Literalmente le han parado cientos de veces por conducir este plátano con ruedas. Como le hace tanta gracia a la policía, nunca le han multado

"¡Corre, plátano!". El entrañable momento en el que Ralph Wiggum quiso hacer rodar su almuerzo en el autobús del colegio bien podría haber inspirado a este entusiasta de los automóviles. Pero no fue así, lo que le llevó a construir su coche plátano completamente funcional fue un plátano "muy recto" que vio en el mostrador de una gasolinera.

Lo ha bautizado Big Banana Car y lleva más de una década recorriendo Norteamérica a sus mandos. Durante ese tiempo se ha convertido en el conductor  al que "más ha parado la policía en EEUU". La última ha sido hace poco: unos agentes le dieron el alto por infringir la normativa con la matrícula de su surrealista multa. Pero se libró de la multa y no ha sido la primera vez.

"Las normas de tráfico también se aplican a la fruta"

Si nos dejas que te haga una foto y que la publique en Facebook, no te multamos. Quizá ese fue el acuerdo, quizá no, pero Steve Braithwaite dueño y creador del 'Gran Coche Plátano' se ganó la simpatía de los agentes de la policía estatal de Montana. La semana pasada, mientras circulaba por la Interestatal 90, algo llamó la atención de una patrulla: la matrícula de este inmenso coche amarillo con forma de plátano estaba ligeramente tapada. Era la personalizada, rezando 'SPLIT' en alusión al famoso postre con esta fruta.

"Hemos detenido a conductores que excedían la velocidad, a automovilistas iban distraídos e incluso a algunos vehículos inusuales… pero este sin duda se lleva la palma. El Gran Coche Plátano fue detenido hoy circulando cerca de Billings. Si bien puede resultar atractivo, las normas de tráfico también se aplican a la fruta", reza el post en Facebook de la Montana Highway Patrol. 

Detenido el conductor del gran coche plátano

Todo quedó en un apretón de manos. "Vi como los agentes dieron la vuelta, y la verdad es que tenían motivo para detenerme. Que me dieran el alto estaba justificado, pero tuvimos una buena conversación", comenta Braithwaite al medio local KTVQ.

Según publica Cowboy State Daily, Braithwaite ha sido detenido cientos de veces en los más de 15 años que lleva paseándose con su coche-banana. Por lo que se deduce sin consecuencias, pues no habla de multas ni sanciones. "Diría que durante los primeros ocho o nueve años, probablemente fui el hombre al que más paraban en Estados Unidos", asegura. Pero seguramente ostenta otro récord: el del automovilista al que más le ha dado el alto la policía sin ponerle multa alguna.

En una de esas ocasiones tras reanudar la marcha en un semáforo, vio el luminoso de un coche patrulla indicándole que se detuviera. "La razón por la que he detenido es que has acelerado bruscamente", le indicó muy serio el oficial. En concreto la expresión del agente fue "peeled out" que coloquialmente significa eso o quemar rueda. Pero peel off significa pelar. Ante el juego de palabras Braithwaite dudó si lo decía en broma o en serio. Pero sí, era por la risas: no se llevó sanción tampoco. 

Más de 400.000 km recorridos con su coche banana 

Steve Braithwaite, británico nacido en Oxford pero afincado en Michigan desde hace 40 años, siempre ha sido un apasionado de los coches modificados. Un día, viendo un capítulo de 'Top Gear' en el que el trío calavera se construyó coches locos a medida, decidió que se haría el suyo propio. Y qué mejor que un objeto cotidiano: "Todo lo que veía, pensaba: '¿Puedo convertirlo en un coche? Mi taladro, la cortadora de césped de mi vecino, todo". 

Al final esperando para pagar en una gasolinera, se decidió por un plátano al ver una banana anormalmente recta: se sorprendió imaginándose donde colocaría el parabrisas, las ruedas, etc. Este Big Banana Car, de 7 m de largo, se asienta sobre el chasis de una pick-up Ford F-150 de 1993, pero desnudada de su carrocería para alojar un enorme plátano, efectivamente recto, en fibra de vidrio con cuatro asientos en tándem. Lo empezó a construir en 2008 y terminó en 2011. 

En un primer momento pensó llevarlo a exhibiciones de coches y poco más, pero empezó a usarlo como coche a diario. Luego llegó el proyecto: conducirlo por todo el planeta. Se ha montado su web, vende merchandising y en los últimos diez años ha recorrido más de 402.300 km a sus mandos por todo EEUU, partes de Canadá y México. De hecho, se ha convertido en su ocupación principal. Aunque esencialmente para financiarlo vendió su casa: ha alquilado un trastero para guardar sus pertenencias y vive la vida nómada a tiempo completo haciendo kilómetros sin descanso con su Big Banana Car.

Imágenes | Montana Highway Patrol en Facebook, Big Banana Car en Facebook

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