El Lexus LS 600h es el buque insignia de la marca de lujo de Toyota, y además, es híbrido puro. Fue lanzado a finales de 2007 y con motivo del Salón de Fráncfort se presentan ligeras novedades para ponerle al día. Para empezar mantiene el sistema híbrido tal y como lo tenía antes.

Continua con el motor térmico 5.0 V8 de 394 CV y el eléctrico de 224 CV, que combinados suman 445 CV y 520 Nm de par máximo. Consume 9,3 l/100 km de gasolina, alcanza los 100 km/h en 6,3 segundos y tiene una punta limitada a 250 km/h electrónicamente. Se vende en carrocería corta (LS 600h) y larga (LS 600Lh).

Os hablamos largo y tendido de él durante una presentación el año pasado, vimos el placer de ser chófer y el placer de viajar con chófer. Para esta temporada el LS 600h tiene dos nuevos enemigos, el Mercedes-Benz S 400 BlueHYBRID y el BMW 7 ActiveHybrid, que compararemos próximamente.

Cambios en el exterior

En el frontal nos encontramos con una parrilla que tiene las líneas horizontales más gruesas pero en menor número, una toma de aire más llamativa, antinieblas diferentes y un rediseño en los faros delanteros con diodos para las luces diurnas. El escudo y los faros tienen fondo azul para identificarlo como híbrido.

Los cambios en los paragolpes le han hecho crecer 30 mm de largo y pierde 5 mm de alto. Los espejos retrovisores nuevos alojan intermitentes de diodos. En la parte trasera cambian los escapes y un difusor se encarga de mejorar la aerodinámica y estabilidad a alta velocidad. En las puertas traseras tiene nuevas insignias.

Su diseño no es el típico de un híbrido ya que la gama LS de Lexus no se concibió originalmente para ser híbrida, lo mismo que el BMW Serie 7 o la Clase S de Mercedes-Benz. Sin embargo Lexus ha pretendido que tenga una mínima diferenciación respecto a los modelos convencionales.

Cambios en el interior

Se notan modificaciones en consola central, asientos y las salidas de aire. Lo que más llama la atención es el nuevo tablero de instrumentos, que da menos importancia al tacómetro y maximiza la del velocímetro. Ahora tiene una pantalla central personalizable a gusto del conductor.

El nuevo navegador tiene un disco duro de 40 GB, de los cuales 30 son para navegación de Europa (cartografía) y los otros 10 para archivos de música. También tiene toma USB y de iPod, sistema Bluetooth y reconocimiento vocal de órdenes. El chófer con operadora adjunta no vienen de serie, desgraciadamente.

Para el conductor el asiento se retrae cuando se detiene el coche y se quita el cinturón para facilitarle la salida, y al sentarse de nuevo recupera la posición previa. Los reposacabezas activos delanteros ahora dan una mejor protección en caso de colisión por alcance (antes también eran activos).

En las plazas traseras ya se puede disponer del asiento otomano con masajes con configuración de cinco plazas, antes sólo se podía con cuatro. En caso de colisión se ha evitado el efecto submarino mediante un airbag dentro del asiento, solución que también adoptó el Renault Mégane II de tres puertas.

Con cinco plazas la distribución es 40:20:40, ahora se adelanta la posición de la cadera en 45 mm, los asientos tienen hombros más altos y tiene reposacabezas con más grosor que antes. Como antes se puede echar el asiento delantero derecho hacia delante para dejar espacio al sobrao que use el asiento otomano.

Antes de pasar a más, tenemos que mencionar que mejora el espacio de carga del maletero al haberse redistribuido las baterías de un modo más adecuado. Gana 40 litros de capacidad, se queda en 370 litros, sin rueda de repuesto sube a 420 litros. Un coche como este no puede ir con una puñetera galleta.

Modo de conducción ECO y nuevos frenos

El modelo que salió a la venta primero tenía tres modos de conducción: nieve, normal y “Power”. Ahora tiene un modo de conducción económica que hace al acelerador menos sensible a las peticiones y tiene un mapa de inyección diferente para gastar menos gasolina. El consumo homologado no ha cambiado aún así.

Cuando la temperatura exterior sube de 20ºC se recircula automáticamente el aire acondicionado para que se pierda menos energía, pero no llega a detener el compresor cuando se detiene (cosa que sí hace el Honda Insight). Este modo hace más fácil realizar una conducción suave y refinada.

Aún así, los nuevos frenos delanteros de 380 mm firmados por Brembo garantizan que el buque insignia de Lexus tenga una potencia de frenada acorde a su potencia y a su peso. Antes estos frenos tenían 357 mm de diámetro, y los traseros no han cambiado. Ya no es el híbrido más potente del Mundo pero sigue siendo poderoso.

Ser una berlina de representación como el Lexus LS 460 no tiene que llevar adjunto el handicap de no poder ser algo más deportivo. Al menos estéticamente. Y ser japonés tampoco va a ser una desventaja para ciertos preparadores alemanes, como por ejemplo Lorinser, que ha empezado su idilio con la marca nipona con esta preparación.

Es sutil, sin recargas excesivas y bien resuelto. Le da ese toque de personalización que lo hace diferente pero sin hacerlo extravagante. Lo justo y necesario. También hay que decir que el kit tampoco ofrece mucho, ya que se limita a ambos paragolpes, taloneras y nuevas llantas.

El cambio más significativo está en la trasera, que muestra ahora dos salidas dobles de escape que flanquen una pequeña rejilla en la parte baja del paragolpes, además de un pequeño alerón en el portón trasero. Sobre el motor V8 4.6 no se ha hecho cambio alguno, por lo que su potencia se queda en 381 CV.

Lorinser Lexus LS 460

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A estas alturas ya todos sabemos que 2008 fue el año de la crisis (o mejor dicho, del inicio de). En nuestro país las matriculaciones descendieron un 28% respeto al año anterior, donde más se notó fue en el segundo semestre. Sin embargo, la crisis no es igual para todos. Toyota cerró 2008 con unos excelentes resultados de ventas de híbridos y a Honda no le fue mal.

El líder de ventas en híbridos sigue siendo el Toyota Prius, del que se matricularon 2.300 unidades, es decir, sube un 145%. La proximidad de su sustituto no ha desanimado las ventas, vive un final de su vida comercial bastante dulce. Su rival, el Honda Civic Hybrid, tuvo unas 300 ventas en 2007 y ascendió a unas 430 en 2008. Eso supone un aumento del 43,33%.

Ambos modelos, enfocados hacia el público general, no se publicitan todo lo deseable y por eso aún el consumidor medio no sabe ni que existen. Si dieran la chapa igual que con el Auris o el Civic normal, otro gallo cantaría. Las dos marcas sacan este año dos nuevos híbridos, el Toyota Prius 2010 y el Honda Insight.

En cuanto a Lexus, vendieron 2.605 unidades en total (híbridos y convencionales). Su modelo estrella sigue siendo el Lexus IS 200d, pero el segundo más vendido es el RX 400h, con 800 unidades. Sus berlinas de alta gama no fueron nada mal, 145 unidades del GS 450h, y del buque insignia LS 600h, 65 unidades.

El 40% de sus matriculaciones han sido de híbridos, muy significativo ya que hablamos de alta gama, no de coches para ahorrar. En total han sido 1.010 híbridos de la marca de la flecha en el año pasado.

Hay que destacar que Lexus no habla de un aumento de matriculaciones de híbridos respecto a 2007. Considerando toda su gama, su retroceso en 2008 según datos de ANFAC es del 37,1%, por encima de la media de fabricantes (28%).

La marca Toyota tuvo un descenso más suave, del 29,3%, en sintonía con la tendencia del mercado. Es decir, Lexus ha vendido menos en híbridos y convencionales, mientras que Toyota sí ha vendido más híbridos.

Englobando Toyota y Lexus, se vendieron 3.310 híbridos, un 56,5% más que en el año anterior, lo cual nos debe llevar a una reflexión: hay que apostar por este tipo de coches, comercialmente funcionan a pesar de ser un poco caros, tener promoción deficiente y ser más complejos a nivel técnico.

Fuente | Toyota, Honda, ANFAC
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El otro día os contábamos la experiencia de conducción del Lexus LS 600h, y ahora repasaremos algunos de los sistemas de seguridad y las cómodas plazas traseras del Lexus LS 600hL, la versión con carrocería larga.

En el vídeo se puede ver cómo funciona el sistema de pre-colisión (que frena el coche automáticamente si detecta que vamos a chocar), una breve explicación de su sistema híbrido y el asiento otomano con masaje.

Lexus trata de caracterizarse dentro de las marcas de lujo por adelantarse a sus competidores a la hora de incluir nuevas tecnologías en sus coches. Sorprende subirse a un coche que lleva de serie sistemas que no hace mucho veíamos como prototipos.

Es el caso del control de velocidad con radar de proximidad. Funciona de la siguiente forma: activamos el control de velocidad, y el coche se mantiene en la velocidad actual. Mediante un mando situado en la parte inferior derecha del volante, aumentamos o reducimos la velocidad, que se modifica en el display, en intervalos de 5 km/h.

Hasta aquí, todo normal. Con el modo radar activado (Control de Crucero Adaptable, ACC), el coche activa los sensores de proximidad por radar situados en el frontal, además de una cámara estéreo capaz de medir la distancia a que se encuentra el coche que nos precede, o incluso animales o personas que pueda haber en la carretera.

En este gráfico se puede ver el proceso de actuación ante una situación de colisión. Básicamente, primero se advierte al conductor mediante una señal acústica y luminosa. Si éste no reacciona y existe riesgo de colisión, el coche aplica automáticamente el freno. Es una sensación curiosa la de intentar acelerar contra un camión y que el coche cuide de ti.

Pudimos probarlo dirigiéndonos hacia una salida de la autopista en la que los coches se encontraban casi parados por retención, y sin arriesgar demasiado conseguimos llegar al punto en el que el coche comenzó a frenar hasta detenerse completamente.

Obviamente, no se elimina por completo el riesgo de colisión. El coche también lleva a cabo otras medidas para ayudarnos a evitar un obstáculo: endurece la suspensión, cambia la relación de la dirección y prepara el control de estabilidad (VDIM) y el motor para una maniobra brusca.

Los reposacabezas activos también se preparan para una colisión, incluso si otro coche nos alcanza por detrás, ya que la parte trasera también dispone de sensores de radar. Se mueven hacia delante y hacia arriba, detectando la posición de la cabeza del ocupante, acercándose lo máximo posible sin llegar a tocarlo, para reducir así las posibles lesiones del cuello.

Este sistema de pre-colisión tiene un precio, como extra, de unos 3.500 euros (según version).

Viajar en las plazas traseras

La versión que probamos fue el Lexus LS 600hL, es decir, la carrocería larga con el motor más potente. La carrocería larga tiene únicamente cuatro plazas para ofrecer una comodidad máxima.

El asiento delantero del acompañante se puede mover desde las plazas traseras para tener así el máximo espacio, como podéis ver en el vídeo. También se puede regular el respaldo y el reposapiés, y activar mediante un mando varios modos de masaje con distintos parámetros como la vibración, la intensidad, etc.

Cuenta con un sistema multimedia que se compone de una pantalla de 9 pulgadas que emerge del techo, y un sistema de audio Mark Levinson con nada menos que 450 Watios, 15 canales y 19 altavoces (como extra cuesta 2.500 euros).

El precio base de la versión que probamos es de 143.000 euros. A modo de comparación, por ejemplo un BMW 760i tiene un precio base de 144.900 euros con la misma potencia, aunque el Lexus LS 600hL cuenta con la ventaja de su equipamiento (faros LED de serie, sistemas de seguridad, etc) y del motor híbrido.

Prueba del Lexus LS 600hL

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Lexus LS 600h

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Vídeo | Zappinternet y Youtube
En Motorpasión | Lexus LS 600h, el placer de ser chofer, Prueba: Lexus RX 400h, Prueba: Lexus GS 450h, Lexus Hybrid Drive

Para terminar con el repaso a los modelos Lexus Hybrid Drive hablaremos del Lexus LS 600h, el buque insignia de la marca. Para hacerlo más interesante, es la versión de batalla larga con máximo nivel de lujo (LS 600hL President), y lo analizaremos desde el punto de vista del conductor y del pasajero, lo merece. Se trata de una berlina de lujo con un motor gasolina 5.0 V8 de 394 CV y un motor eléctrico de 224 CV, combinando ambos alcanzan los 445 caballos de potencia.

El consumo mixto homologado es de 9,3 litros a los 100, relativamente reducido para tratarse de un coche tan potente y con un peso de más de 2.200 kilos. Su rendimiento eclipsa a sus rivales gasolina y diesel de potencias similares, y sus emisiones contaminantes son bajas en todos los aspectos (se considera SULEV): CO₂, NOx, HC y partículas en suspensión. Sólo el BMW 745d puede “toserle” un poco, con -0,3 l/100 Km (combustible más caro) y 110 CV menos.

Los ingenieros de Lexus decidieron que lo más razonable para tanta potencia era usar una transmisión 4×4 permanente, con un diferencial central de tipo Torsen (40% delante, 60% atrás), no pierde tracción ni acelerando sobre fino barro en asfalto. La suspensión utilizada es Multilink en las cuatro ruedas, con barras estabilizadoras que pueden ser activas. El radio de giro es 5,7 metros, 5,9 en el caso de la versión larga, es bastante maniobrable.

El Lexus LS 600h acelera de 0 a 100 en 6,3 segundos, y recupera de 80 a 120 en 4,3 segundos, una cifra muy difícil de alcanzar con más de 2 toneladas. Teniendo en cuenta la linealidad de su motor y transmisión, la sensación de aceleración se parece más a un videojuego que a conducir un coche normal. Parece que no, pero pisando el acelerador a fondo el coche acelera muy muy rápido. La punta está limitada a 250 Km/h.

Rodando por autopista a velocidad de crucero, el silencio es abrumador. El potente motor V8 sólo se oye en fases de aceleración o cuando forzamos reducciones con el “cambio secuencial”. El aislamiento acústico es tan bueno que cuando cerramos el techo solar o las ventanillas, se echan de menos decibelios. Si el silencio nos sobrepasa, tenemos un sistema de sonido 5.1 de alta calidad firmado por Mark Levinson.

Ante la evidente pregunta de cuánto consume, a ritmo relajado es cierto que gasta menos de 10 litros/100 Km, “poco” para el tipo de coche que es. En conducción rápida, no es descabellado irse a medias de 20 litros, pero ¿acaso esperaba alguien que con 2 toneladas y un V8 de 5 litros gastase poco? Yo no. De todas formas, son condiciones muy poco realistas.

El consumo es muy dependiente del tipo de conducción que se realiza. Las gráficas nos hablaron de momentos en que el LS 600h consumía como un Prius, y el mejor competidor V8 o V12 diesel sólo consigue eso circulando a 1 metro de un camión, cuesta abajo y a 90 Km/h. Habría que ver qué resultado da en una prueba como la del Audi A8 TDI de Top Gear.

Cuando se exige mucho al coche, la batería baja de carga pero no conseguimos agotarla. De tranquis casi conseguimos llenarla. En tramos en los que hay un mínimo de pendiente descendente, los consumos pasan a ser pírricos. Con la potencia del motor eléctrico, es suficiente para mantener la velocidad en algunas circunstancias, a más carga, más asistencia.

Además, el LS 600h es el único híbrido Lexus que permite elegir el modo 100% eléctrico en ciudad, para que los Yakuza se paseen silenciosamente por los parkings o puertos en la noche. En estas condiciones, silencio 100%, consumo 0. Autonomía… poca, centenares de metros o un par de Km a no más de 40 Km/h o empieza a avisarnos que va a arrancar el motor V8.

Cuenta con tres modos de suspensión: Confort, Normal y Sport, que se pueden cambiar instantáneamente durante la marcha en el botón situado entre los asientos delanteros. Probamos el modo Confort en autopista y el Sport en carreteras secundarias sinuosas, y la adaptación al tipo de carretera es perfecto. La trazada de curvas era también “de videojuego”, a pesar de su longitud (lógicamente es un poco menos ágil que el corto).

La sensación en conducción deportiva no es la de estar conduciendo una berlina de 2 toneladas, y la forma en la que se agarra es sorprendente, hace que en algunos momentos te olvides que el coche está sometido a leyes físicas inalterables. Pese a calzar unas 245/45 R19, se viaja más cómodo que en un avión en clase Business.

No tiene tendencias claras al sobreviraje ni subviraje, y ese día no estaban las cosas como para ir al límite, ya permitía ir bastante deprisa. La dirección es eléctrica, pero la asistencia es inteligente, con lo que no se echa de menos nada, ni dureza, ni precisión. Los frenos, aunque son regenerativos, no son diferentes a los de toda la vida a efectos de tacto. Frenando suave, las pastillas no se usan.

Incluso con un firme abundantemente mojado, el Lexus LS 600h demostró que puede tanto con la conducción más cómoda como la de alto rendimiento, aunque no siempre acelera igual y hay mínimo retardo en ir a tope de potencia. He de decir que desconocemos si nuestra unidad tenía las estabilizadoras activas. Pero toda esta manada de caballos no es potencia sin control, el coche siempre vela por nosotros.

En Motorpasión | Lexus LS 600h, el placer de viajar con chofer (parte 2)

Este fin de semana, la marca de lujo de Toyota, Lexus, y sus concesionarios, van a demostrar las posibilidades de sus híbridos con una flota de 17 coches, y sí, dejarán conducirlos. Empezarán por Madrid y seguirán con Barcelona, Bilbao, Valencia, Sevilla y Málaga, en fines de semana consecutivos. Para participar hay que entrar en la Web de Lexus y rellenar un sencillo formulario, o pedir cita en el 902 300 503.

Estarán disponibles el SUV RX 400h, la berlina GS 450h y el lujoso LS 600h. Es curioso que el 40% de las ventas de Lexus en España este año sean de híbridos. Recordemos que los híbridos funcionan con gasolina normal y corriente, pero la desperdician menos gracias al uso de baterías especiales y un motor eléctrico.

Si te interesa saber más sobre los híbridos, te recomiendo un par de artículos en Circula Seguro: “Aprovecha al máximo el potencial de un híbrido” (parte 1 y parte 2)

Fuente | Lexus
En Motorpasión | Lexus RX 400h: Híbrido de lujo, Lexus LS 600h L

Un Lexus LS600h con la suspensión rebajada al máximo, llantas enormes con neumáticos de perfil bajo y aparentemente inclinadas para darle una estética de coche más ancho.

¿A qué nos recuerda? ¿Al Lexus LS de Fabulous? No, ese era bastante más discreto. El estilo es el mismo que el Honda Accord con puertas giratorias, sí, el mismo que sale en el vídeo de Rodolfo Chikilicuatre (sobre el segundo 20).

El coche de los mil botones pasa de ser una seria berlina a un despropósito tuning al que parecen haber pinchado las ruedas en la calle por llevar esas branquias de pega en los laterales.

Lo dicho, mejor el Lexus LS de Fabulous. Y mucho mejor, el de serie.

Lexus LS600h por Job Design

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Vía | Carscoop > Le blog auto
En Motorpasión | Fabulous Lexus LS460, elegante tuning japonés, Tuning árabe, Tuning árabe: el vídeo, Lexus LS 600h: ¿quién ha dicho que el minimalismo está de moda?
En Hipersónica | Rodolfo Chikilicuatre irá a Eurovisión

El Lexus LS 600h es una gran berlina caracterizada por la cantidad de equipamiento tecnológico que incluye, y de la que podríamos decir que tiene un botón para todo.

Esto hace que el diseño de su interior se vea un poco recargado, pero a cambio produce una sensación de tener todo bajo control difícil de encontrar en otro modelo.

En el siguiente video podemos ver cómo funciona la interfaz que muestra en cada momento el funcionamiento de su V8 5.0 acompañado de dos motores eléctricos que hacen un total de 435 caballos, además de verlo en movimiento.

Vía | autoblog.it
Más información | WorldCarFans
En Motorpasión | Lexus LS 600h L

El preparador japonés Fabulous es el creador de esta preparación para el Lexus LS460, con atrevido que me recuerda a las de ASMA Design pero mucho más elegante.

Lleva unas llantas de 22 pulgadas con neumáticos 245/30 ZR22 delante y 295/25 ZR22 detrás. ZR es el código de velocidad de los neumáticos que se sale de la tabla, con lo que uno se puede intuir las aspiraciones de este Lexus, aunque no se habla de preparación del motor. El LS460 lleva de serie un 4.6 V8 de 350 cv.

Fabulous Lexus LS460

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Vía autoblog.nl
Más información | fabulous.co.jp

Con algo de retraso por motivos ajenos a mi persona, os traigo la noticia del nombramiento del Lexus LS460 como Coche del Año 2007 en el Mundo, por delante de todo pronóstico (mío incluído) del Audi TT, como se vió en los comentarios de los candidatos, y también por delante del Mini Cooper.

En la otra categorías, el Audi RS4 se ha llevado el premio al mejor coche de altas prestaciones, mientras que el Mercedes-Benz E320 Bluetec se ha coronado como el más “limpio” del año y el mejor diseño del año sí ha sido para el que yo había elegido, el Audi TT.

Algunos no estarán de acuerdo y otros habrán dado en el clavo con todas las categorías. ¿Estáis vosotros conformes con estos premios?

Vía | Autoblog
En MotorPasion | Los finalistas del Coche del Año en el Mundo 2007