En un fin de semana repleto de eventos de automovilismo, Audi se ha impuesto a sus rivales en la mítica carrera de las 24 Horas de Nürburgring. El Audi R8 LMS #29 del equipo Audi Team Land ha finalizado primero tras 158 vueltas al trazado alemán más famoso. Con esta victoria, Audi logra su cuarto primer puesto en esta carrera en los últimos cinco años (también ganó en 2012, 2014 y 2015).

La carrera no fue precisamente fácil para el equipo de Markus Winkelhock, Kelvin van der Linde, Christopher Mies y Connor de Phillippi, ya que a hora y media del final, tras haber liderado durante horas, un fallo en un sensor les hizo perder la delantera y todo parecía perdido. El Infierno Verde, no obstante, tenía otros planes, y la lluvia hizo su aparición estelar para poner la carrera patas arriba.

En el último momento, el R8 LMS dorsal #29 decidió poner neumáticos de mojado (Dunlop, por cierto) en su parada, lo que les permitió no sólo alcanzar a sus rivales, sino superarlos y retomar la posición de cabeza para el desconcierto de los más de 205.000 espectadores presentes en la prueba. "No sé qué decir ya que pensaba que ya habíamos perdido la carrera", comentaba Markus Winkelhock tras su tercer triunfo en la prueba de resistencia más dura del mundo.

Por detrás del Audi Team Land cerraron el podio el BMW M6 GT3 #98 de Rowe Racing (Markus Palttala, Nick Catsburg, Alexander Sims y Richard Westbrook) y otro Audi R8 LMS, en concreto el número #9 del equipo WRT (Nico Müller, Marcel Fässler, Robin Frijns y René Rast), que también cambiaron a neumáticos de lluvia de cara a la última vuelta.

Resultados N24 2017: Top 10

Como os adelantamos la semana pasada, este fin de semana hemos estado en una de las carreras más duras y atractivas de cuantas componen el calendario internacional de resistencia, las 24 Horas de Nürburgring. Como cada año, la carrera alemana ha deparado infinidad de anécdotas y cosas que merece la pena vivir desde dentro.

Porque que una carrera que comienza con más de 20 grados de temperatura y con la gente en manga corta en la parrilla de salida tenga que detenerse durante tres horas porque en el otro lado del circuito está granizando y el trazado se había convertido en una pista de patinaje sobre hielo, es algo que solo puede pasar en Nürburgring. Para colmo, la carrera se decidió en la última vuelta. Esta es la crónica de las 24 Horas de Nürburgring y un vídeo, el del final de carrera, que no deberías perderte.

Como decía, las 24 Horas de Nürburgring comenzaron el sábado a las 15:30 horas con un sol reluciente. En la parrilla de salida, los pilotos y equipos disfrutaban de una temperatura de lo más agradable, sin saber lo que les esperaba poco después. A las 16:20, mientras los coches iban tomando su posición en los poco más de 25 kilómetros que componen el trazado que combina el circuito de Gran Premio con el Nordschleife, un fenómeno meteorológico sin precedentes hizo parar la carrera.

En una de las bajadas del circuito, comenzó a granizar con tanta fuerza que la pista quedó convertida en un manto blanco impracticable, sobre todo para coches que todavía circulaban con neumáticos slicks después de una salida completamente en seco. Primero un SEAT León, después un Scirocco, un Cayman, un R8. Todos los coches que pasaban por aquel punto se salían, algunos libraban el golpe contra los siempre cercanos guardarrailes, y los menos afortunados acababan estrellados y duramente dañados sin poder volver a pista.

To make it short: It's called the Green Hell ➡️ https://t.co/Twgik01uHT#nring #n24h #24hNurburgring pic.twitter.com/deinCyqV62

— Nürburgring (@nuerburgring) 28 de mayo de 2016

Esta situación hizo que los líderes de carrera, al intentar pasar por ese punto, tuviesen que detenerse por completo. La imagen aérea de los coches atrapados en un manto blanco de granizo habla por si sola. Todos en el paddock estábamos sorprendidos por lo que mostraban las pantallas, porque allí todavía brillaba el sol.

Brilló durante cinco escasos minutos porque poco después la recta del circuito de Gran Premio también se cerró en un aguacero, con unas nubes negras tan oscuras, que parecía que se iba a acabar el mundo. Tres horas fue el tiempo que la organización tuvo parada por completo la carrera con bandera roja, ya que la pista estaba impracticable. Dejar salir a los coches a pista en esas condiciones hubiese sido garantía de que ninguno acabaría.

A las 19:20 el aguacero seguía castigando con fuerza la pista. Los miles de aficionados que como cada año se agolpaban con sus tiendas de campaña, barbacoas, caravanas y demás montajes por los alrededores de los 25 kilómetros del circuito, aguantaban estoicamente la que estaba cayendo. Querían ver a los coches competir, y aunque el clima no parecía querer dar una tregua, la carrera se reanudó.

Se reanudó con el Safety Car abriendo pista delante durante varias vueltas, hasta que llegado un momento la intensidad de la lluvia parecía que había bajado un poco. Fue entonces cuando el coche de seguridad se retiró y comenzó de nuevo la batalla en una pista inundada que, si ya de por sí es complicada, en estas condiciones era más una prueba de valentía para los pilotos que otra cosa.

Para los que como a mí se la pele el fútbol, recordar que hay 120 valientes en el Nordschleife en estas condiciones pic.twitter.com/ib7foS5fj6

— Héctor Ares (@Hector_Ares) 28 de mayo de 2016

Mientras en España medio país disfrutaba de la final de la Champions League entre Real Madrid y Atlético de Madrid, en las montañas de Eifel más de 120 valientes se enfrentaban al circuito de carreras más duro y peligroso del mundo en unas condiciones climatológicas que invitaban a todo menos a ponerse al volante de un coche de carreras.

Pronto la pista comenzó a secarse por el paso de tantos coches en cada vuelta, y los Mercedes-AMG GT3 comenzaron a tomar posiciones en las primeras plazas de carrera. Solo un BMW M6 GT3 se atrevía a plantarles cara, pero por desgracia su mecánica dijo adiós demasiado pronto, dejando a los coches de la estrella comandar la carrera hasta el final.

Los Mercedes-AMG GT3 lideraron sin respiro la carrera durante la noche, en la cual el tiempo parecía dispuesto a dar una tregua. Fue una noche seca y rápida en el Nordschleife, con los coches de delante marcando tiempos de 8 minutos 15 segundos, un tiempazo para este trazado.

Pasaban las horas y el equipo HTP Motorsport con su AMG GT3 comandaban la carrera, hasta que a una vuelta del final, todo se torció para ellos. Una vuelta al Nordschleife da para mucho, pero dos ya ni os cuento. Hablamos de 50 kilómetros de distancia, y eso fue lo que necesitó el otro Mercedes-AMG GT3 del equipo Black Falcon para dar alcance al hasta entonces líder de carrera.

Ver el ritmo del coche de Black Falcon tratando de alcanzar al HTP Motorsport da, literalmente, miedo. Pero lo alcanzó y ya dentro de la zona del circuito de Gran Premio durante la última vuelta, le adelantó en una maniobra poco elegante que acabó con el que había sido líder de carrera durante las últimas horas saliéndose del circuito, y aunque pudo volver a entrar, poco pudo hacer por tratar de ganar la carrera.

Las 24 Horas de Nürburgring 2016 las ganó el equipo Black Falcon con su Mercedes-AMG GT3 y los pilotos Maro Engel, Adam Christodoulou, Manuel Metzger y Bernd Schneider al volante de ese coche blanco que parecía volar sobre la pista duante esos 50 últimos kilómetros. Y las han ganado en uno de los finales más apretados de cuantos se recuerdan en la historia de esta carrera.

Los españoles brillaron en Nürburgring

Como os contamos durante la previa de la carrera, un total de seis pilotos españoles tomaron la salida en la 44 edición de esta carrera. Por seguir el mismo orden que aquel día, empezamos con Lucas Ordoñez que al volante del Nissan GT-R GT3 consiguió terminar la carrera en décimo primera posición, una clasificación satisfactoria para ellos dado el nivel de los competidores con sus nuevos coches.

Por su parte, Miguel Toril ha sido el ganador de la categoría SP7 y décimo quinto de la general, su hermano Alexander Toril fue primero de la categoría V6 y trigésimo primero de la general, mientras que Jordi Gené se alzó con la victoria en la categoría TCR quedando trigésimo tercero de la general. Nicolás Abril terminó en la posición 120 de la general y Carlos Arimón tuvo que abandonar.

Así pues, podemos decir que los pilotos españoles han hecho un muy buen papel en esta edición de las 24 Horas de Nürburgring, una edición que pasará sin duda a la historia como una de las más complicadas de la historia por las condiciones climatológicas que allí se dieron, pero también como una de las más apretadas de la historia por esa pelea entre los dos primeros clasificados en las dos últimas vueltas. El año que viene más.

Este próximo fin de semana llega una de las carreras de coches más duras, espectaculares y difíciles del mundo, las 24 Horas de Nürburgring. 160 coches pilotados por 640 valientes pilotos se enfrentarán desde el sábado a las 15:30 horas hasta el domingo a las 15:30 horas a la que posiblemente sea la carrera más loca de cuantas se disputan hoy en día sobre cuatro ruedas.

¿El motivo? Pues no es otro que el trazado, ya que las 24 Horas de Nürburgring se disputan en un trazado que combina el circuito de Gran Premio con el mítico Nordschleife, hasta confeccionar un trazado en el que cada vuelta mide 25,37 kilómetros. En él coches y pilotos se tendrán que enfrentar al una sucesión de curvas de todo tipo, subidas y bajadas, curvas peraltadas, contraperaltadas que le convierten en el trazado más desafiante del mundo. Por si esto no fuese suficiente, se espera lluvia en la edición de este año.

El año pasado pude escaparme al Nürburgring Nordschleife a cumplir uno de mis sueños, rodar en el trazado alemán al que todo el mundo sueña con ir y después de vivir aquella experiencia inolvidable (parte 1, parte 2 y parte 3), no he podido dejar de pensar en cómo sería una carrera de 24 Horas de Nürburgring.

Así pues, apenas 7 meses después de aquella primera visita al Infierno Verde, ya tengo la maleta preparada para asistir a la carrera de este año, que como cada edición desde que comenzó a disputarse en el año 1970 despertará el interés de miles aficionados al deporte del motor. Este año se espera que acudan unas 200.000 personas. No está mal, ¿verdad?

Después de haber asistido a las 24 Horas de Daytona y a las 24 Horas de Le Mans en varias ocasiones, tengo curiosidad por conocer esta otra carrera. Una de las cosas que más me llaman la atención, aparte claro está de la dificultad que entraña el trazado, es la gran variedad de coches que disputan la carrera.

En las 24 Horas de Nürburgring hay hasta cinco salidas diferentes dependiendo del tipo de coche, ya que allí se enfrentan desde los novísimos BMW M6 GT3, Mercedes-AMG GT3 o Nissan Nismo GT-R GT3 hasta otros como los Renault Clio Cup o los BMW M235i Racing que habitualmente compiten en el VLN. Así se evitan montoneras en los primeros compases de la carrera en una pista que no se caracteriza precisamente por la anchura del trazado.

El plantel de pilotos que participan en las 24 Horas de Nürburgring es realmente impresionante. Desde pilotos del DTM como Marco Wittmann o Christian Vietoris, hasta celebridades como Bernd Schneider. 640 pilotos con un nivel de conducción que ya nos gustaría tener a cualquiera de nosotros. También hay caras conocidas, como Chris Harris que competirá con uno de la Scuderia Cameron Glickenhaus.

Los pilotos españoles

Pero sin duda, para nosotros las verdaderas estrellas, independientemente de quién gane la carrera, serán los seis pilotos españoles que competirán este año en la carrera. El más conocido de todos tal vez sea Lucas Ordoñez, que compite con el Nissan Nismo GT-R GT3 oficial de la marca japonesa. El segundo más conocido es Jordi Gené, que competirá a los mandos de un Volkswagen Scirocco GT-RS.

Otros españoles que se van a enfrentar al Nordschleife este año son Carlos Arimón, Miguel Toril, Alexander Toril y Nicolás Abril. A todo ellos, les deseamos la máxima suerte y apoyo para que todo salga bien en la que es, con permiso de las 24 Horas de Le Mans, la carrera más importante de resistencia de cuantas se disputan en el viejo continente. Las 24 Horas de Nürburgring están a punto de comenzar y allí estaremos para contaros los entresijos de la prueba y traeros las mejores imágenes.

Cómo ver Las 24 Horas de Nürburgring 2016 sin moverte del sitio

Ahora puedes seguir, segundo a segundo, Las 24 Horas de Nürburgring. Simplemente haz clic en el botón de play, y a disfrutar en directo de la carrera:

Toyota participará en las 24 horas de Nürburgring el próximo mes de mayo con un coche basado en el C-HR Concept. La marca nipona todavía no ha desvelado qué motorización animara al SUV compacto y no lo hará hasta que se presente la versión de serie (en marzo en el Salón de Ginebra). A priori, debería ser una evolución del sistema híbrido del concept.

Toyota Gazoo será la encargada de llevar el Toyota C-HR hasta la meta, con los pilotos Masahiko Kageyama y Kumi Sato, así como un tercer piloto aún por confirmar. El C-HR será uno de los tres coches oficiales con los que el grupo Toyota participará este año. Los otros dos modelos siendo un Lexus RC y un RC F.

El objetivo de Toyota no es la victoria, aunque en el VLN se acostumbra a crear categorías a medidas de las marcas, aunque sea para un sólo coche. Esta durísima competición es uno de los mejores bancos de pruebas para un modelo y sus ingenieros. Toyota espera ganar experiencia y recabar datos para aplicarlas al desarrollo de futuros vehículos.

Pocas marcas de coches se involucran tanto en las 24 Horas de Nürburgring como Subaru. A pesar de llegar desde muy lejos, los señores de Fuji Heavy Industries (FHI) y Subaru Tecnica International (STI) sienten una devoción por la carrera que se disputa en alemania que ya querrían para si otras marcas locales.

Tal vez sea porque el Subaru WRX STI NBR Challenge 2015 con el que compiten está desarrollado por el mismo equipo de diseñadores e ingenieros que el modelo de calle y porque parte de los mecánicos que trabajan en el coche vienen seleccionados directamente de la red de concesionarios de Subaru en Japón. Así pues, normal que quieran al WRX STI como un hijo...

El Subaru WRX STI NBR Challenge 2015 comparte el 70% de sus piezas con la versión de calle, lo cual demuestra el tremendo potencial y resistencia del modelo con el que hicimos toma de contacto el año pasado. Lideados por Hideharu Tatsumi, el trabajo de desarrollo este año se ha centrado en mejorar la aerodinámica a alta velocidad, optimizar el rendimiento de los neumáticos, reducir el subviraje y ofrecer un tacto más directo que de confianza a los pilotos a la hora de atacar las curvas rápidas en el Nordschleife.

De los 300 caballos del modelo de serie se ha apretado un poco más los turbo para extraer 340 caballos. La caja de cambios manual del modelo de serie se ha sustituído por una secuencial de 6 velocidades, las suspensiones Bilstein de tipo McPherson y la trasera Multilink doble. Los frenos de competición los ha desarrollado Brembo y las llantas son BBS en 18 pulgadas, la misma media que en el modelo de calle.

Otros modelos que competirán en las 24 Horas de Nürburgring no pueden hacer gala de un nivel de fidelidad tan grande respecto al modelo de serie. El objetivo de este año es volver a alzarse con la victoria en la categoría SP3T después de haber ganado en 2011, 2012 y de haber quedado segundos en 2013 y cuartos el año pasado.

A lo largo de los últimos años mucho se ha hablado sobre el circuito de Nürburgring. Con la irrupción de los videojuegos e internet, todos hemos tenido la ocasión de "rodar" en él. Por otro lado, la guerra abierta entre algunos fabricantes por conseguir el récord en el Nordschleife ha hecho que este trazado sea uno de los focos de atención de la actualidad automovilística.

Así que muchos podrían pensar que poco más queda por decir del Nürburgring. Pero no es verdad. La tradición que allí se respira, sus dimensiones colosales y sus cambios de rasante son algunos de los activos que no hay videojuego ni vídeo que puedan igualar. Y si todos estos aspectos se combinan con una carrera como las 24 Horas, la experiencia no tiene parangón. El Nürburgring, con su Nordschleife, supera todas las expectativas. Es el cielo de los apasionados al motor.

En mi caso, cuando hace un año y medio me mudé a Alemania con la intención de buscar nuevas expectativas personales y profesionales, me hice una promesa a mí mismo: tenía que visitar el circuito de Nürburgring durante mi estancia en el país teutón. Y que mejor manera de cumplir mi juramento que cubriendo Las 24 Horas de Nürburgring de la mano de Motorpasión.

Me puse manos a la obra y, después de unas cuantas gestiones con la organización, me llegó un e-mail confirmando lo que había estado esperando durante tanto tiempo: un pase de prensa que me daba acceso al Infierno Verde. Había conseguido lo más complicado y, tras apuntar la fecha en la agenda, sólo quedaba cargarme de paciencia y contar los días que faltaban para esta cita tan esperada en el calendario automovilístico alemán.

Finalmente llegó el fin de semana de la carrera y Alemania se sentía amenazada por lo que se conoce como el "Schafskälte" o "Frío de la oveja", una ola de frío del noroeste que se produce durante la segunda quincena de junio —época en la que se suele trasquilar a las ovejas— y que hace que las temperaturas bajen de manera acentuada. Ante estas expectativas, tras una dura semana laboral y cargado con una buena chaqueta, pasé a recoger mi Volkswagen Golf MK7 de alquiler y enfilé camino a Nürburg a toda prisa. Casi 700 kilómetros de distancia y seis estados federales me separaban de mi sueño. Pero, por suerte, las autopistas alemanas sin límite de velocidad hicieron que el trayecto fuera mucho más llevadero.

Llegué a las frías montañas de Eifel —la historia de la oveja resultó ser verdad— bien entrada la madrugada. A medida que me iba acercando a mi destino la emoción iba en aumento, más todavía al ver la multitud de caravanas aparcadas en el bosque, los coches en las cunetas, las hogueras iluminando la noche, la música de fondo... El Nürburgring era una fiesta y yo iba a formar parte de ella, igual que Steve McQueen en la mítica película 'Le Mans'. Pero como no soy el rey del cool y tampoco conducía un Porsche decidí, a pesar de las tentaciones, irme temprano a la cama. Tenía dos días por delante y mucho por descubrir.

A las 8 de la mañana del sábado me planté bien puntual al hotel Döttinger Höhe para recoger mi pase de prensa. Enseguida me di cuenta de lo que significa el circuito por estos lares: paredes decoradas con un sinfín de autógrafos de pilotos y una excelente colección de coches de modelismo dan un toque especial a la recepción donde se hospeda el equipo de comunicación de la carrera.

Pero, para decepción mía, al recoger la acreditación no recibí ningún kit de prensa, así que me quedé sin souvenir por parte de la organización. Y es que el pragmatismo alemán no contempla concesiones de este tipo: lo que no es imprescindible, sobra. Y si cuesta dinero, todavía más. Eso sí, como todo periodista muerto de hambre, me alegré mucho cuando me confirmaron que en la sala de prensa había catering.

Bromas aparte, lo cierto es que los servicios que ofrece el Nürburgring son de 10. La profesionalidad alemana y las instalaciones con las que cuenta hacen que sea uno de los circuitos más completos, con una gran variedad de opciones tanto para aficionados como para profesionales del sector. Es lo que se llama un Hub del motor, es decir, un centro neurálgico en lo que refiere al automovilismo: Aston Martin, Bridgestone, Öhlins o Kumho son algunas de las empresas que se tienen sede en las inmediaciones del trazado alemán.

Finalizados los trámites con la gente de prensa llegó por fin el momento de adentrarme en el las tripas del circuito. Me puse manos a la obra y, tras cargar portátil, cámara de fotos, libreta, boli y todo lo necesario para cubrir la carrera, accedí al túnel que da acceso al paddock. Y lo primero que me llamó la atención fue un cartel original de los años 50 que con el eslogan: "Jeder lobt was Nürburgring erprobt" (todos elogian lo que pone a prueba el Nürburgring).

Tras una primera ronda por la sala de prensa y el paddock, aproveché para hacer una visita a Carlos Arimón, quien me enseñó las interioridades de su camión y de su box y me contó un montón de detalles muy interesantes sobre el trazado. Como novato en el Ring sus consejos valieron su peso en oro... El circuito se fue llenando poco a poco hasta que llegó la hora de pisar el asfalto del Infierno Verde: hacia las 13:00 horas abrieron las puertas de la parrilla de salida para que el público pudiera ver de cerca los Audi, Mercedes, Aston Martin, Porsche, McLaren… Y, junto a estas máquinas de bella factura, un sinfín de personajes de lo más interesantes: entre los más caricaturescos, un grupo disfrazado de Star Wars. Entre las celebrities más destacadas, Nick Heidfeld (ex piloto de Fórmula 1) o Kazunori Yamauchi, creador de la saga Gran Turismo que posó para Motorpasión junto a su Nissan GT-R.

Finalizada la sesión de puertas abiertas desalojaron al público de la recta y me tocó buscar una buena posición para ver el inicio de la carrera. Por suerte, pude unirme a un grupo de periodistas británicos que me aconsejaron seguirles hasta la terraza VIP de BMW, donde me aseguraron que había las mejores vistas del circuito. Lo que no me dijeron fue que, además, allí se servía la mejor cerveza. Tras presenciar la salida divida en tres grupos, según la categoría, llegó la hora de la verdad: el asalto al Nordschleife. Al resultarme imposible conseguir uno de los chalecos que dan acceso a las zonas reservadas para fotógrafos, decidí ir por libre y dirigirme con el Golf hacia Adenau.

Esta localidad, situada hacia el kilómetro 7, permite un rápido acceso a uno de los puntos más bellos del Nordschleife: curva a derechas, chicane en bajada y contra peraltada, un nuevo giro de derechas abierto, y otro de izquierdas que da acceso a una pequeña recta que enlaza con la subida hacia del Metzgesfeld. En total, tres kilómetros a pie en los que uno no puede dejar de mirar, boquiabierto, esos bólidos con más de 500 caballos de potencia circulando a más de 200 km/h por la estrecha y serpenteante pista del Ring.

Cayó la noche y, finalizada mi primera toma de contacto por los bosques del Nürburging, retomé mi sesión de fotos en los boxes, que a esas horas no respiraban ni mucho menos el ambiente festivo de la mañana. Inmersos de lleno en la carrera, la tensión se podía cortar con un cuchillo. El trajín era impresionante: juegos de neumáticos arriba y abajo, pilotos preparándose ansiosos para subirse al coche, cambios motor, reparaciones improvisadas tras un accidente... Lo cierto era que, pasaban tantas cosas que sin darme cuenta se me hicieron las 2 de la madrugada. Así que decidí ir a buscar un rincón donde pegar una cabezadita antes de que saliera el sol.

Domingo por la mañana, tras nuevo paso por la sala de prensa —era mi box personal donde repostaba a base de cafés y bocadillos— fui de nuevo a la caza de los pilotos españoles para que me explicaran sus impresiones: Carlos Arimón tuvo que abandonar por problemas en el diferencial de su Audi TTS. Era su primera experiencia de noche en Nürburgring y, entre risas, me contó lo molesto que puede llegar a resultar el humo de las barbacoas en algunos tramos de la pista.

Por su parte, el equipo de Nicolás Abril seguía en carrera a pesar de haber roto el motor de su Clio RS y perder más de dos horas en el box. Fue este último quien me recomendó un nuevo tramo en el que tomar algunas de las mejores fotos del fin de semana. Hatzenbach, sector que une el trazado Gran Premio con el Nordschleife y que sirve de precalentamiento para lo que viene después: probablemente los 20 kilómetros más duros que se pueden encontrar en un circuito de carreras.

Con la tarjeta de memoria sacando humo tras una buena y definitiva tanda de fotos, pasé de nuevo por el paddock antes de ir a la sala de prensa cuando...¡sorpresa! Me encontré a un grupo de aficionados que habían venido desde Barcelona para presenciar la carrera. ¡Eso sí es pasión por el motor! Tras intercambiar impresiones y desearles buen viaje de vuelta —les esperaban 15 horas de trayecto— fui a despedirme de Nicolás y Carlos, que tanto me habían enseñado a lo largo del fin de semana.

Presencié el final de la prueba desde la sala de prensa, donde pude comentar el desenlace de las 24 horas con colegas de todo el mundo: franceses, alemanes, ingleses y una gran delegación llegada desde el Japón. Exhausto tras dos días de mucho andar y poco dormir, me apresuré a salir del circuito para regresar a Berlín. Me esperaban otras 7 horas de trayecto. Pero, como dice el refrán, sarna con gusto no pica.

Finalizada una de las experiencias más recomendables e inolvidables que he vivido en un circuito, no podía estar más feliz. Las 24 Horas de Nürburgring son, gracias a su ambiente, su tradición y su espectacularidad, automovilismo en estado puro. Y el Nordschleife, un paraíso para los aficionados a la velocidad.

Tazio Nuvolari, Rudolf Caracciola, Juan Manuel Fangio, Jackie Stewart o Nicky Lauda son algunos de los héroes que han dejado huella en el exigente trazado Nordschleife de Nürburg. Sin embargo, tras el pasado fin de semana del 21 y 22 de junio podríamos incluir entre esta selecta lista de ilustres a los más de 600 pilotos que participaron en Las 24 Horas de Nürburgring. Y es que sobrevivir al "Grüne Hölle" o "Infierno Verde" es una proeza al alcance de muy pocos.

Inaugurado en 1927 como dinamizador económico y turístico para la región de Rheinland-Pfalz (Renania Palatinado), el Nürburgring supuso un pequeño empujón para una Alemania que por aquel entonces se encontraba inmersa en un periodo de grandes dificultades económicas. Pero para los amantes del motor nacía un circuito que, con el paso del tiempo, se convertiría en una de las mecas de automovilismo mundial. Con sus más de 20 kilómetros de longitud, un total de 73 curvas (33 de izquierdas y 40 de derechas) y un desnivel de más de 300 metros entre su punto más alto y el más bajo, este trazado tan exigente no es apto para cobardes.

Y el equipo más valiente --léase el más rápido-- de Las 24 Horas de Nürburgring de 2014 fue el Audi Phoenix Team #4 formado por los pilotos Christopher Haase, Christian Mamerow, René Rast y Markus Winkelhock que, además de hacerse con la victoria, culminaron una semana de ensueño para la marca de Ingolstadt que venía de imponerse en las 24 horas de Le Mans el fin de semana anterior.

El cuarteto formado por Jeroen Bleekemolen, Andreas Simonsen, Christian Menzel y Lance David Arnold, vencedores el año pasado, tuvieron que conformarse con la segunda posición a manos del Black Falcon Mercedes Benz SLS AMG GT3 #1. El podio lo completó otro "Alas de Gaviota", en este caso del ROWE Racing, pilotado por Michael Zehe, Christian Hohenadel, Nico Bastian y Maro Engel con dorsal número 22. BMW, Aston Martin y Porsche coparon el resto de posiciones de cabeza en una de las 24 Horas de Nürburgring más emocionantes de los últimos años en las que hubo hasta 32 cambios de liderazgo.

Viernes

---

Cuatro marcas distintas en las primeras posiciones

En una carrera de resistencia de estas características la pole position no es ni mucho menos determinante, pero sí que da indicios de qué equipos están en condiciones de llevarse la victoria final. En este sentido, el McLaren MP4-12C GT3 #66 del equipo Dörr Motorsport dio la campanada y consiguió la primera plaza de la parrilla, siendo el piloto francés Kevin Estre quien realizó la vuelta rápida con un espectacular crono de 8.10.921.

En segunda posición se situó el BMW Z4 GT3 #25 del equipo Team Marc VDS. El Belga Maxime Martin consiguió un tiempo de 8.13,497 situándose casi 3 segundos por detrás de la pole y confirmando los pronósticos que situaban a los BMW entre los favoritos. El tercer mejor tiempo lo logró el Audi R8 LMS #4 del equipo Phoenix, pero a juzgar por las explicaciones de su piloto Chris Mamerow, no quedaron del todo contentos con el resultado conseguido: "mi vuelta ha sido justo al límite, me ha resultado imposible ir más deprisa, pero la carrera de verdad empieza mañana".

Sin embargo, sus comentarios resultaron ser una verdadera declaración de intenciones. La segunda línea de la parrilla de salida la completó el equipo Black Falcon Mercedes-Benz SLS AMG GT3 #1 ganador de la pasada edición de Las 24 Horas que, tras superar los problemas en la caja de cambios de la Q2, logró una meritoria cuarta plaza que los situaba en una buena situación para afrontar la salida del sábado con garantías.

Sábado

---

Un inicio de carrera muy movido

A las 16 horas, tras despejar de la línea de recta --en Las 24 Horas de Nürburgring es tradición que el público pueda darse un paseo por la parrilla para poder ver y tocar a pilotos y coches- daba comienzo la carrera con algunas celebrities entre los participantes: por un lado, Felix Baumgartner, el primer hombre en romper la barrera del sonido en caída libre, que corría con un Audi R8 oficial. Por otra, Kazunori Yamauchi, creador de la saga Gran Turismo que, además de disfrutar de lo lindo pilotando un Nissan GT-R, aprovechó para recopilar algunos datos para la próxima entrega del videojuego.

Los primeros compases de esta maratoniana prueba ofrecieron todo lo que un aficionado al automovilismo desea ver: adelantamientos, luchas al límite y alternancia en cabeza de carrera entre el Audi R8 #4 del equipo Phoenix, el Mercedes SLS Black Falcon #14 y el BMW Z4 #26 del Marc VDS. Por su parte, el McLaren MP4-12C del equipo Dörr Motorsport, que partía desde la pole position, conseguía mantenerse entre los primeros clasificados gracias, en parte, a la ventaja que le proporcionaba su velocidad punta en la recta de más de 2 kilómetros del Döttinger Höhe.

Sin embargo, a primera hora de la noche el equipo formado por Kevin Estre, Peter Kox, Tim Mullen y Bert Sascha, empezó a experimentar problemas técnicos en el sistema de refrigeración que enseguida les descolgaron de la lucha por la victoria. Horas más tarde, tras chocar con el Nissan GT-R #24 del equipo GT Academy RJN, el McLaren tuvo tuvo que abandonar definitivamente la carrera. Una situación de la que se benefició el Aston Martin Vantage GT3 #7 que, tras superar varios contratiempos durante el inicio de la carrera, fue remontando poco a poco hasta la sexta posición.

Domingo

---

Un día de récord

La noche más corta del año --los primeros rayos de sol iluminaron el circuito a las 5:19 de la mañana-- dio paso a la etapa decisiva de una prueba que todavía tenía muchas sorpresas reservadas. Los tres primeros clasificados continuaban dejándose la piel en cada una de las curvas y cambios de rasante del Nordschleife. Tal era el ritmo que imprimían que, superado el ecuador de la carrera, la palabra récord empezó a circular por el box: transcurridas 12 horas se habían completado ya un total de 78 vueltas, justo la mitad de la mejor marca establecida en la edición de 2011. La calculadoras sacaban humo.

Hacia las 7 de la mañana el Audi R8 número 4 se hizo nuevamente con el liderato -que ya no abandonaría hasta finalizar la prueba- y fue abriendo hueco sobre sus inmediatos perseguidores: el Mercedes Benz SLS #1 del Black Falcon y el BMW Z4 #20 del equipo Sports Trophy. Pero a medida que pasaban las vueltas la tensión y el cansancio iban haciendo mella entre los participantes. De hecho, fue el factor clave que decidió la carrera: dos horas antes de finalizar la prueba la piloto Claudia Hürtgen, sufrió hizo un trompo no forzado en la zona del Tiergarten, dañando la suspensión delantera de su BMW Z4.

Tras la obligada parada en boxes para reparar el coche, perdieron toda opción de victoria al retomar la carrera en 6ª posición. Una oportunidad que los de Audi no dejaron escapar ya que se limitaron a mantener el ritmo hasta el final de la carrera. ¡Y qué ritmo! Con un total de 159 vueltas y 4.035,102 km recorridos en el trazado largo que combina el circuito de Gran Premio con Nordschleife sacaron tres minutos de ventaja respecto al Mercedes SLS AMG GT3 del Black Falcon Team vencedor en 2013, fijando así un nuevo e histórico récord de la carrera. El podio lo completó otro Mercedes, en este caso el del ROWE Racing, que llegó a casi dos vueltas de distancia del primer clasificado.

Las 24 Horas de los pilotos españoles

Tan sólo tres pilotos españoles tomaron parte en la línea de salida de las 24 horas en Nürburgring. Lucas Ordóñez, formado en la GT Academy organizada conjuntamente por Nissan y Gran Turismo, competía con el potente equipo Nissan GT Academy Team RJN en el que también corría el ex-piloto de Fórmula 1 Nick Heidfeld. Tras empezar el fin de semana con muy buen pie en los entrenamientos del viernes y conseguir el segundo mejor tiempo provisional bajo la lluvia, la mala fortuna se cebó con él. Tal y como explicaba en su página de Facebook, una gripe le impidió subirse al coche en todo el fin de semana. Con un hombre menos, sus compañeros lograron una meritoria 24ª posición.

Carlos Arimón, experimentado piloto de carreras de resistencia en Montmeló o Silverstone, afrontaba sus primeras 24 horas en Nürburgring con un Audi TTS junto a Jutta Kleinschmidt, vencedora del París-Dakar en el año 2001, y Wolfgang Müller piloto que, debido a una minusvalía física de nacimiento, carece de mano y antebrazo. Un mérito increíble teniendo en cuenta la exigencia del Nordschleife. Tras un buen arranque de carrera sufrieron problemas electrónicos que les mantuvieron un buen rato sin poder rodar. Tras retomar la carrera y superar las complicadas horas nocturnas tuvieron que abandonar definitivamente hacia las 7 de la mañana debido a problemas con diferencial.

El tercer piloto español fue Nicolás Abril, médico de profesión y piloto amateur desde los 17 años. Con tres Copas Hyundai a sus espaldas y cuatro participaciones en las 24 Horas de Nürburgring, afrontaba un nuevo reto en el Infierno Verde englobado en una estructura formada prácticamente por mejicanos. Y será verdad eso de que la experiencia es un grado ya que Nicolás fue el único de los tres pilotos de la representación española que consiguió terminar la carrera. A pesar de tener que cambiar el motor entero y no poder rodar durante más de dos horas, su Renault Clio RS aguantó estoicamente hasta el final de la prueba, cruzando la línea de meta en una meritoria 107ª posición.

Hace unos días la Scuderia Cameron Glickenhaus, fundada por James Glickenhaus, el creador del Ferrari P4/5 Competizione que hemos visto en Las 24 Horas de Nürburgring en varias ocasiones, presentaba un teaser de su próxima creación, el llamado SCG003.

Este nuevo proyecto de competición, SCG003, se presentará oficialmente en el Salón de Ginebra de 2015 y participará en Las 24 Horas de Nürburgring de dicho año, en la categoría SPX, que promete ser una de las más interesantes de la clásica prueba alemana.

Diseñado por Goran Popovic, de GranStudio, el proyecto se basa en un chasis de fibra de carbono que según el equipo "va a marcar nuevos estándares de rigidez y ligereza". Además, SCG cuenta con la ayuda de Paolo Cantone, conocido ingeniero de competición con experiencia en F1 y prototipos, que colaborará en el desarrollo aerodinámico.

Los rumores apuntan a un vehículo cuyo peso total sea de unos 725 kilogramos y que monte un motor V6 biturbo del entorno de los 500 CV de potencia. "Ahora que he visto el diseño final, el chasis y el desarrollo mecánico, estoy muy entusiasmado y feliz de explorar nuevas ideas, llevando un diseño LMP1 a los coches GT" comentaba el propio Glickenhaus.

Vídeo | "Youtube":http://youtu.be/nR1fJQidWbg Vía | "WCF":http://www.worldcarfans.com/113122767994/scuderia-cameron-glickenhaus-details-scg-003-teaser-photo

Una carrera de 24 Horas es un reto tanto para los pilotos como para los coches que participan en ella. 1.440 minutos rodando al límite con el coche a tope de rendimiento, es algo que no todos aguantan. Y si esa carrera se disputa en uno de los trazados más exigentes del mundo, el Nürburgring Nordschleife, entonces el reto se multiplica exponencialmente.

Por eso, una carrera como las 24 Horas de Nürburgring es el escenario perfecto para llevar al límite un coche superdeportivo como el Nissan GT-R. El godzilla japonés ha sido desarrollado en el trazado alemán para convertirse en uno de los coches más eficaces sobre la pista de cuantos se venden actualmente.

Pues bien, en la edición 2012 de las 24 Horas de Nürburgring, Nissan participará con dos unidades del Nissan GT-R (versión Club Track Edition) absolutamente de serie. El objetivo de éste proyecto será obtener datos para poder mejorar las próximas generaciones del Nissan GT-R.

Hay que destacar que el superdeportivo japonés se enfrentará sobre la pista a coches expresamente preparados para la competición, pero después de haberlo probado apuesto a que no quedará último.

En Motorpasión | Nissan GT-R, prueba (parte 1, parte 2, parte 3 y parte 4)

Hace semanas el nuevo canal de Youtube DRIVE, enfocado principalmente a todo aquel petrolhead que eche en falta buenos contenidos sobre el mundo del motor, anunciaba que en este mes de enero comenzarían a hacer sus primeras publicaciones, y así ha sido.

Entre las conocidas caras que tomarán las riendas del canal encontramos a uno de los periodistas británicos más queridos, Chris Harris, los editores de Jalopnik Mike Spinelli o Ray Wert y otras figuras del mundo del motor como Matt Farrah o Alex Roy. En el vídeo que hoy os traemos la batuta la lleva Leo Parente, de Fast Lane Daily.

Las 24 Horas de Nürburgring es sin duda uno de los eventos de referencia en el mundo del automovilismo, con permiso de Le Mans, y año tras año va tomando más importancia si cabe. El circuito más famoso del mundo acoge durante ese día a miles de espectadores, doscientos coches y cerca de ochocientos pilotos para 24 horas de infarto. ¿Hablamos de pasión? Echemos un vistazo a todo lo que ocurre durante esta famosa carrera.

Vídeo | Youtube
En Motorpasión | Porsche gana las 24 horas de Nürburgring 2011