China quiere tener trenes circulando a 350 km/h bajo el agua, así que ha puesto a trabajar a una bestial tuneladora que toma sus propias decisiones

Aunque en Europa cada vez tenemos más túneles submarinos -y cada vez más sofisticados- China es sin duda el campeón mundial en infraestructuras que desafían todos los límites: desde puentes de cientos de kilómetros hasta sistemas hidráulicos altamente complejos, pocos terrenos se le resisten.

El país asiático también tiene trabajando la mayor tuneladora ferroviaria del mundo: lo está haciendo bajo el río Yangtze, el más largo de Asia y que tiene una longitud de 6.200 km. Su objetivo es crear el túnel Chongming-Taicang, y trabaja a toda velocidad.

Nuevo récord para Linghang, la máquina tuneladora más grande del mundo y con su propio cerebro

Esta tuneladora, apodada Linghang, tiene un diámetro de 15,4 metros, una longitud total de 148 metros y pesa aproximadamente 4.000 toneladas métricas. Para hacernos una idea de su tamaño, en España tenemos la tuneladora Mayrit, con unos 98 metros de longitud, alrededor de 1.500 toneladas de peso y un diámetro cercano a los 9 metros.

Pero la tuneladora Linghang ha conseguido perforar de forma ininterrumpida 10.000 metros bajo el río Yangtze, una arteria económica considerada tradicionalmente la línea divisoria entre el norte y el sur de China. 

Justamente bajo este río la máquina tuneladora Linghang está trabajando sin descanso desde 2024 para que los trenes de alta velocidad crucen el curso fluvial a 350 km/h, incluso en el tramo subterráneo. El túnel también ostenta el récord de ser el más profundo en el río Yangtze, alcanzando los 89 metros bajo el lecho del río.

Según la cadena de noticias local CCTV, Linghang ha finalizado el tramo bajo el río Yangtsé, con una excavación continua de algo más de 11 kilómetros y casi dos años de trabajo. Una vez completado el tramo bajo el río, la obra está lista para su siguiente paso: completar el corredor de alta velocidad Shanghái-Chongqing-Chengdu.

Esta tuneladora es excepcional por muchas razones, y no solo por su descomunal tamaño. Está equipada con un sistema de control inteligente denominado I-TBM, diseñado para gestionar de forma automatizada buena parte del proceso de excavación, desde la presión interna hasta la postura de avance o la salida del material. Es como un cerebro que decide de forma autónoma los parámetros de la excavación mediante análisis inteligente y toma de decisiones.

Imágenes | ShanghaiEye, Baidu

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