Honda se enfrenta a un tsunami peor que el de Fukushima: no anunciaba pérdidas desde la década de los 50, y su plan para vender coches eléctricos se ha hecho trizas

Honda es el segundo mayor fabricante de coches en Japón, y aunque su división de motocicletas ha batido récords, se está encontrando con un muro difícil de saltar para poder vender coches eléctricos sin perder dinero. El mejor ejemplo es el proyecto que compartía Honda con Sony: el Afeela 1 iba a superar a Tesla y sus entregas estaban previstas para final de año, pero ha sido cancelado.  

El resultado han sido cuatro trimestres consecutivos de pérdidas en su división automotriz, la peor racha desde el terremoto y tsunami de Fukushima hace 15 años y la primera pérdida anual desde que salió a Bolsa en la década de los 50.

Las motos son la tabla de salvación de Honda: la marca ha invertido demasiado dinero en coches eléctricos, y demasiado tarde

Si bien la división de motocicletas de Honda alcanzó un volumen de ventas y un beneficio operativo récord, la división de automóviles experimentó una caída, principalmente en China y el sudeste asiático. El beneficio neto proyectado de Honda sufrió un desplome del 70,1%, hasta los 250.000 millones de yenes, unos 1.350 millones de euros, mientras que se espera que los ingresos disminuyan un 6,4%.

Los datos muestran que los pronósticos no son nada alentadores: ha advertido de pérdidas de hasta 2,5 billones de yenes (13.640 millones de euros) en dos años debido a la revisión de su estrategia de electrificación. Esto significa que es la primera vez que Honda registra pérdidas netas anuales desde que salió a Bolsa en la década de 1950.

"De cara al futuro, evaluaremos cuidadosamente el impacto de las políticas arancelarias y ampliaremos las medidas de recuperación, al tiempo que buscaremos un mayor crecimiento del beneficio operativo”, afirmó la empresa en su presentación.

Para hacernos una idea, Honda solo ofrece cuatro modelos híbridos y uno eléctrico puro en EEUU (el Prologue), en comparación con los 29 híbridos de Toyota. Fue el director ejecutivo Toshihiro Mibe quien rompió con la larga tradición de Honda como experto en motores de combustión interna, pero la estrategia de electrificación se ha esfumado y todo el dinero invertido en tecnología propia -plataforma, baterías- no ha servido de nada.

Los aranceles del 25% que ha impuesto EEUU a los vehículos importados ha sido un duro golpe para la marca nipona porque EEUU es su mercado más importante: aproximadamente un 40 % de los modelos que comercializa Honda en el mercado estadounidenses son importados.Según recoge Reuters, en marzo Honda decidió fabricar su Civic híbrido de próxima generación en el Estado estadounidense de Indiana, en lugar de en México, para evitar posibles aranceles sobre uno de sus modelos de automóviles más vendidos.

Pero sin duda el mayor batacazo ha sido el del Afeela 1. Iba a ser una berlina eléctrica puntera, con más de 500 km de autonomía para superar el mal sabor de boca que dejó el Honda-e. Las primeras unidades ya estaban fabricadas -en Ohio, EEUU-, e incluso podían reservarse las primeras unidades en California a razón de 103.000 dólares. Pero las políticas arancelarias de Trump y contra los coches eléctricos han tirado por la borda el proyecto en EEUU, que ha sido cancelado, así como de su segundo coche, un SUV eléctrico recién desvelado: el Honda 0 SUV.

También se han cancelado el Honda 0 Sedán y el Acura RSX. "Honda no pudo ofrecer productos con una mejor relación calidad-precio que la de los fabricantes de vehículos eléctricos más recientes, lo que resultó en una pérdida de competitividad", añadió la compañía.

Una decisión que viene motivada por las políticas estadounidenses contra los cero emisiones: el fin de las ayudas a la compra de los eléctricos ha desplomado su demanda, reduciendo estrepitosamente las ventas de cero emisiones en este mercado. En el caso de Honda, la debacle ha sido considerable: las entregas de sus coches eléctricos cayeron un más de un 80 % solo un mes después del fin de las ayudas. EEUU era el mercado destinado para Afeela, además de Japón.

Imágenes | Honda

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