Hasta 170.000 Tesla Model Y están bajo investigación de la NHTSA por sus tiradores electrónicos
La apertura manual existe, pero muchos usuarios no saben dónde está
Tesla presume de coches futuristas con un diseño minimalista en los que casi todo se maneja desde una pantalla o un botón. Pero esa apuesta tan bestia por lo digital también tiene un lado oscuro: ¿qué pasa si la electrónica falla en una emergencia?
La agencia de seguridad NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) acaba de abrir una investigación en EEUU sobre los tiradores de puertas del Tesla Model Y de 2021 tras recibir varias quejas de usuarios que quedaron bloqueados fuera… y con niños dentro. El organismo teme que este sistema pueda poner vidas en peligro en accidentes o en situaciones de riesgo.
Tiradores que dependen de la electrónica: un problema que ya se ha cobrado vidas
El Tesla Model Y, como otros modelos de la marca, utiliza tiradores electrónicos en puertas sin marco que se abren al pulsar un botón. Existe un mecanismo manual para desbloquear las puertas delanteras, aunque muchos propietarios lo desconocen: hay que leer el manual para saber dónde está.
La NHTSA, algo así como el equivalente estadounidense a un híbrido entre la DGT y el Ministerio de Industria en materia de seguridad vial y de vehículos, ha documentado al menos nueve incidentes en EEUU con el Model Y de 2021 en los que padres no pudieron acceder al interior para sacar a sus hijos. En cuatro de esos casos tuvieron que romper una ventanilla para rescatarlos.
El riesgo no es solo teórico. En octubre de 2024, cuatro personas murieron calcinadas en Toronto cuando su Tesla Model Y chocó contra un pilar y se incendió. Solo una ocupante sobrevivió gracias a que un transeúnte rompió una ventanilla, incapaz de abrir las puertas desde fuera.
El resto quedó atrapado: el sistema eléctrico de apertura falló tras el impacto y el mecanismo manual resultó inaccesible en medio del caos. Este accidente puso sobre la mesa una dura realidad: no todos los Model Y incluyen un desbloqueo manual en las plazas traseras, y en los que sí lo tienen, está escondido tras una trampilla en el bolsillo de la puerta.
“El riesgo de quedar atrapado en un vehículo es especialmente preocupante en situaciones de emergencia, como cuando los niños quedan encerrados en un coche expuesto al calor”, advirtió la NHTSA. La investigación sobre el alcance y la gravedad del problema implicará la revisión de unos 170.000 Tesla Model Y, indicó el organismo. Este, además, está analizando quejas relacionadas con sus sistemas de asistencia a la conducción.
La alternativa más segura ya existe (pero cuesta unos céntimos más)
La mayoría de coches con puertas sin marco recurren a un sistema de doble acción: si la electrónica funciona, abre normal. Si no, basta con tirar con más fuerza para accionar un mecanismo mecánico. Es una solución que combina diseño con seguridad, fruto de décadas de experiencia en la industria.
Tesla, sin embargo, apostó por los botones. Elon Musk defendió en su día que abrir un coche con un clic era “cool”, pero esa decisión puede complicar la evacuación en momentos críticos. El propio manual del Model Y explica que, si la batería auxiliar de 12 V falla, es necesario conectar pinzas externas desde el capó para recuperar el acceso. Una maniobra imposible de ejecutar en un incendio o con un niño atrapado.
No es un caso aislado: la polémica de los tiradores eléctricos
El debate sobre los tiradores escamoteables y electrónicos no es nuevo. El ADAC (el equivalente alemán al RACE) ya advirtió en 2024 de que este tipo de manillas son un problema para los equipos de rescate, ya que ralentizan las operaciones tras un accidente. Además, no ofrecen la misma resistencia que un tirador convencional para forzar la apertura de una puerta deformada.
Tesla no es la única marca que utiliza tiradores eléctricos o escamoteables (también los hemos visto en modelos de Range Rover, Mercedes-Benz o Hyundai por citar ejemplos), pero sí es la que más ha llevado al extremo la dependencia de sistemas electrónicos para funciones básicas. En sus coches, desde abrir una puerta hasta activar los intermitentes pasa cada vez más por botones o pantallas. Un ejemplo es el Model 3 “Highland”, que eliminó las tradicionales palancas de intermitentes en favor de dos botones en el volante.
Este minimalismo radical ya ha generado críticas: varios organismos de seguridad europeos han advertido de que sustituir mandos físicos por menús en la pantalla central puede aumentar la distracción al volante. Y es que lo que para Tesla es un diseño futurista puede convertirse en una trampa mortal en segundos: en una emergencia lo “cool” no sirve de nada si no puedes salir del coche.
Por eso, como recoge Reuters, tras la apertura de la investigación de la NHTSA, Tesla ya estaría estudiando combinar los mecanismos de apertura de puertas electrónico y manual, que actualmente se encuentran en ubicaciones separadas, según explicó el veterano jefe de diseño de la compañía, Franz von Holzhausen, en un pódcast de Bloomberg News el pasado miércoles. Von Holzhausen señaló que la decisión busca que los tiradores sean más intuitivos para los ocupantes en “una situación de pánico”.
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