China dio con la estrategia ganadora con el coche eléctrico. Ahora quiere repetir la jugada con los coches voladores

Durante años, los eVTOL parecían más propios de la ciencia ficción que del mundo real, pero estas aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical cada vez ganan más terreno.

China se ha propuesto dominar esta industria a nivel internacional y lo cierto es que el país más avanzando en el sector, en parte, por los esfuerzos de su gobierno.

Un sector emergente que empieza a tomarse en serio

A estas alturas, a nadie se le escapa que China estuvo más hábil que Europa, América y Japón con el coche eléctrico. Hace dos décadas, cuando aparecieron los primeros coches chinos, nadie los tomó en serio en Occidente, simplemente lo vimos como una curiosidad mientras lo apostábamos casi todo por el diésel.

Ahora, marcas como BYD, XPeng o Geely compiten de tú a tú con los fabricantes tradicionales gracias al coche eléctrico. A eso se suma que China domina buena parte de la cadena del suministro mundial de baterías. 

A modo de resumen muy rápido, podemos decir que no lo vimos venir: ni que el coche eléctrico iba a ser el futuro ni que China iba a ganar tanto peso en la industria mundial del automóvil gracias a la electrificación.

Pues bien, China no se conforma con eso y sus planes pasan por repetir la estrategia en otro sector, el de los eVTOL, que son las siglas en inglés de “electric Vertical Take-Off and Landing”, es decir, de las aeronaves eléctricas de despeje y aterrizaje vertical. 

Hoy por hoy, estos vehículos no tienen ninguna relevancia,de hecho, solo están en fase de precomercialización, pero aspiran a transformar la forma de movernos en las grandes ciudades y en los desplazamientos interurbanos de corta y media distancia.

Antes de que este mercado sea masivo, es más, antes de que ni siquiera exista este mercado, China aspira a dominarlo, no solo vendiendo estos vehículos, sino liderando, desde hoy, la industria que puede surgir a su alrededor para hacerse con el mercado de baterías, motores, software, sistemas de navegación, infraestructura de carga e incluso servicios de movilidad aérea.

El trabajo que está haciendo el gobierno chino es crucial para conseguirlo porque lleva un tiempo impulsando zonas de prueba, infraestructuras, fabricación nacional, corredores aéreos, operaciones comerciales y la regulación específica que se necesita para que los eVTOL se conviertan en una realidad. La denominada Low Altitude Economy (economía de baja altitud), que es esta industria, ya es una prioridad estrategia nacional

Eso supone una inversión de miles de millones en una tecnología que, de momento, casi nadie utiliza, pero es una apuesta de cara al futuro, igual que en su día lo fue el coche eléctrico.

Tanto es así, que China es el único país del mundo en el que existen operaciones de eVTOL certificados con pasajeros, son muy limitadas, pero son una realidad. En Estados Unidos, Europa y Japón, estos vehículos solo están en procesos de certificación, ensayos de vuelo y despliegues a modo de prueba.

Por ahora, el único eVTOL del mundo con todos los certificados necesarios para operar comercialmente es el EHang EH216-S chino. Ya lleva a cabo vuelos turísticos, demostraciones comerciales y operaciones con pasajeros en algunas ciudades chinas.

Todo apunta a que el AutoFlight, también chino, será el siguiente, y ya hemos visto prototipos muy avanzados, como el XPeng X2 que conocimos en Madrid, acumula 7.000 pedidos (de todo el mundo) y se fabricará en una planta con capacidad para producir 10.000 unidades anuales.

Imágenes | EHang y Motorpasión

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