La gasolina E85 que producimos en España cuesta menos de un euro el litro en Francia, pero aquí ni la olemos. Y tiene una explicación

Los precios de la gasolina llevan más de un mes de subida. España, gracias a las medidas de contención, como la reducción del IVA sobre los combustibles, ha limitado los daños. En Francia, no ha habido medidas públicas, sólo privadas, y la gasolina sin plomo de 95 cuesta más de 1,80 euros el litro y el diésel está a menudo en 2,50 euros el litro. Los franceses que tienen un coche que funciona con gasolina E85 pagan el combustible a 0,67 euros el litro, de media. Es más barato que el GLP.

Relativamente popular al otro lado de los Pirineos, en España prácticamente no existe. ¿Por qué en España no tenemos gasolina E85 si es tan barata?

E85: un combustible que producimos, pero que no usamos para nada

¿Qué es el E85? Es una mezcla compuesta por un 85% de bioetanol, es decir, alcohol obtenido a partir de materias primas renovables como cereales, caña de azúcar o biomasa vegetal, y un 15% de gasolina sin plomo convencional. El interés de este carburante reside en las virtudes ecológicas que se le prestan. 

El E85 reduce las emisiones de CO₂ en más de un 60% frente a la gasolina, elimina casi por completo las partículas contaminantes y el benceno (conocido carcinógeno humano), no contiene azufre y es renovable, ya que se obtiene de cultivos que absorben CO₂. Es visto como una alternativa más limpia sin cambiar la infraestructura actual de distribución.

Dicho esto, dista mucho de ser la panacea. No le faltan críticas. Se teme que los cultivos energéticos, destinados al E85, compiten con los alimentarios. El consumo de agua en la producción y el hecho de que sigue siendo un combustible para motores de combustión interna hacen que muchos lo vean como una solución de transición, no definitiva.

Desde que este combustible empezó a estar disponible en los surtidores en 2007, varias marcas como Peugeot, Renault, Dacia, Saab, Volvo y Ford han desarrollado vehículos con motores flex-fuel, es decir, capaces de aceptar tanto gasolina sin plomo convencional como etanol E85. Además, prácticamente cualquier coche posterior al año 2000, con una reprogramación de su centralita, puede transformarse para usar E85.

Y sin embargo, a pesar de ser un combustible bastante utilizado en Francia, Alemania o Suecia, en España no lo vemos. La razón es muy sencilla y se resume en una palabra: impuestos. 

Es el obstáculo más importante. En España los impuestos del bioetanol son los mismos que los de la gasolina convencional, lo que impide a las grandes empresas distribuidoras cambiar a mezclas más altas como el E10 y, mucho menos, al E85. Así, entre fiscalidad y demanda casi nula en España, el bioetanol cuesta hoy más de 2,30 euros el litro en nuestro país. En Francia, en cambio, el E85 tiene una fiscalidad reducida específicamente para fomentar su uso, lo que permite que sea considerablemente más barato que la gasolina normal que la mantiene por debajo de los 0,70 euros el litro.

Con una fiscalidad alta y los coches que pueden usar ese combustible alternativo que no entran en los planes de ayudas del Gobierno, las compañías distribuidoras apenas venden E85.

Pero lo más curioso de todo es que España es uno de los mayores productores de Europa de bioetanol. Según datos de 2023 y 2024, España produjo cerca de 400.000 toneladas de bioetanol. Sin embargo, casi toda la producción es exportada. Es decir, producimos el combustible que luego Francia nos compra y ofrece barato en sus gasolineras.

Con una fiscalidad favorable, el crecimiento del E85 en Francia ha sido espectacular, el número de estaciones que lo ofrecen creció un 32% sólo en 2020, superando las 2.300 gasolineras, y a comienzos de 2021 ya estaba disponible en una de cada cuatro estaciones del país. 

En España, en cambio, hay actualmente unas cinco estaciones de servicio que ofrecen E85, y algunas de ellas a precios superiores a los de la gasolina 98, lo que elimina completamente el incentivo económico.

Imágenes | Pixabay, Ford, Plenergy

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