El recuerdo de la infancia de Carlos Sainz que lo cambió todo: "Con 10 años dije a mi padre que quería ser como Fernando Alonso"

Villeneuve, Hill, Rosberg...no son pocos los hijos de ilustres pilotos que suelen querer seguir los pasos de sus padres. Se podría pensar que para Carlos Sainz Jr., ocurrió lo mismo. Pero no, mientras su padre triunfó en los rallys, una disciplina que requiere una constante adaptación del pilotoje, su hijo prefiero dar vueltas, una y otra vez, a los mismos trazados de asfalto. 

Y es que siempre quiso seguir los pasos de otro ilustre piloto: Fernando Alonso. 

Gasolina en las venas

Hace unos años, en una edición especial del programa de radio 'El Larguero', emitido desde el Carlos Sainz Center —la pista de karts de la familia Sainz—, se reunieron tres generaciones de pilotos españoles: Carlos Sainz padre, su hijo Carlos Sainz Jr. y Pedro Martínez de la Rosa. En la conversación se evocaron los orígenes de la vocación de Sainz Jr. en el automovilismo.

Carlos Sainz Jr. reveló cómo surgió su pasión por las carreras: a los diez años, tras conocer a Fernando Alonso en plena lucha por el título mundial, le confesó a su padre con determinación que quería emular su trayectoria. "Papá, yo quiero ser como Fernando Alonso", le dijo. 

Carlos Sainz Sr., por su parte, recordó que, en un principio, la afición de su hijo por los karts nació casi por casualidad, impulsada por un amigo que le prestó un vehículo. Aunque su primera experiencia en competición terminó en un accidente espectacular —"dije que se acabaron los karts"—, el joven Carlos insistió hasta lograr continuar.

El debate derivó hacia los monoplazas de 2017, cuya estética, con neumáticos anchos y alerones prominentes, entusiasmó a Sainz Jr.: "Cuando vi el coche, pensé: esto es un Fórmula 1 de verdad". El piloto madrileño admitió que, en ese momento, su preparación física era una de las más intensas de su carrera, aprovechando el tiempo antes de que el calendario de la F1 limitara sus oportunidades de entrenamiento.

En aquel entonces corría con Red Bull, que satisfecho con sus actuaciones en carreras clave como Mónaco o España, prefirió retenerlo al menos una temporada más como opción de recambio. 

Martínez de la Rosa subrayó el reconocimiento que el joven piloto ya tenía en el paddock: "Los equipos valoran a Carlos y lo tienen en sus listas", incluyendo incluso el interés de Mercedes.Martínez de la Rosa subrayó el reconocimiento que el joven piloto ya tenía en el paddock: "Los equipos valoran a Carlos y lo tienen en sus listas", incluyendo incluso el interés de Mercedes.

Desde 2017, Sainz Jr. ha consolidado esa proyección. Tras su paso por Toro Rosso, donde demostró solidez junto a Verstappen, dio el salto a Renault a finales de 2017, donde logró su primer podio en la F1 (Azerbaiyán 2017). En 2019 fichó por McLaren, sumando otro podio en Brasil 2019, y en 2021 llegó a Ferrari, donde alcanzó su primera victoria en Silverstone 2022, seguida de otras en Singapur 2023 y Australia 2024. 

Sin embargo, la llegada de Hamilton a Ferrari en 2025 le llevó a Williams, donde su temporada 2026 está siendo complicada. El monoplaza no cumple expectativas, y el piloto madrileño, con solo seis puntos hasta la fecha, ha admitido que el equipo está "más lejos de la cabeza de lo que pensábamos". 

Su contrato termina a finales de año, y aunque Audi —donde Mattia Binotto, su ex jefe en Ferrari, dirige el equipo— aparece como opción, ya tienen a Bortoleto y Hülkenberg con contrato para 2027. 

Sainz ha reconocido que evaluará su futuro durante el verano, sin descartar renovar con Williams si el proyecto muestra señales de recuperación. Williams le ofrece a Carlos Sainz 30 millones de euros al año por renovar su contrato, lo que podría convertirle en el tercero mejor pagado de la Fórmula 1, delante hasta de Fernando Alonso.

Imágenes | RedBull, Williams

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