Varios fabricantes de coches han puesto en marcha la Asociación para el Litio Responsable extraído del Salar de Atacama, en Chile, ante la fragilidad de su ecosistema.
Financiada en sus inicios por el Grupo Volkswagen, BASF o Daimler, se le acaba de unir el Grupo BMW.
BMW iX, el coche eléctrico con la batería más grande de Europa
El objetivo de esta iniciativa, que durará dos años y medio, no es promover el abastecimiento de litio ni la compra o venta de materias primas minerales, explica la firma bávara. Se centra en trabajar por una gestión responsable de los recursos naturales, incluido el litio, en este importante enclave, hogar del flamenco andino.
El Grupo BMW ha encargado un estudio a la Universidad de Alaska Anchorage y a la Universidad de Massachusetts Amherst sobre los efectos de la minería del litio en los balances hídricos locales de América Latina.
Se pretende alcanzar así una mejor comprensión científica de las interdependencias entre el agua dulce y las capas de salmuera de litio, evaluar diversas tecnologías y adquirir los conocimientos necesarios para evaluar la minería del litio sostenible.
También se pretende fomentar el diálogo entre las partes interesadas locales, como lo son las comunidades indígenas afectadas por la actividad de la industria de las baterías.
A modo anecdótico, BMW tiene en su gama el coche eléctrico con la batería más grande de Europa (la capacidad útil de la batería es de 105 kWh): el BMW iX,
El Salar de Atacama, al igual que su contraparte en Bolivia, el Salar de Uyuni, forman parte del denominado triángulo del litio, pero su frágil ecosistema se está viendo amenazado por la extracción de la salmuera.
Entre los riesgos asociados a la extracción del llamado oro blanco se encuentra los desplazamientos del agua y de la capa freática, que podrían perjudicar a los ecosistemas y afectar a los medios de vida locales.
Hasta que las baterías de los coches eléctricos no sean éticas, no podrán considerarse ecológicos, ni mucho menos respetuosos con el medio ambiente.
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