'Need for Speed: World' desapareció por culpa del temido 'sunsetting', una forma de matar videojuegos online. Ahora los jugadores exigen ser compensados

Pocas cosas son más molestas que te cancelen la serie a la que estás enganchada o el videojuego en línea por el que pagaste un pasta. En el caso del universo 'gamer', hablamos del odiado y temido 'sunsetting': el momento el que una compañía apaga los servidores de un título que depende de una conexión permanente, como ya ocurrió con 'Need for Speed: World'.

Objetivamente es imposible mantener un juego online para siempre: los tiempos de compilación o el tamaño de los archivos juegan en su contra. Pero una iniciativa ciudadana europea está cogiendo mucha fuerza para reclamar soluciones: ha reunido 1.300.000 firmas y superado el umbral mínimo en 24 Estados miembros.

Un millón de firmas para salvar los videojuegos que la industria quiere matar

El cierre del videojuego 'The Crew' fue el detonante de este movimiento 'gamer', recogido en la campaña 'Stop Killing Games' (Dejad de matar a los videojuegos). Impulsada por el youtuber Ross Scott, han conseguido llevar su causa ante la Comisión Europea.

Su objetivo, detalla El País, no es obligar a las empresas a mantener servidores eternamente "sino exigir que, antes de desconectar un juego vendido, se garantice una forma razonable de acceso: modos offline, liberación de herramientas para crear servidores privados o soluciones técnicas que permitan a la comunidad de jugadores preservar la obra por su cuenta". Se trata de un problema cultural, no solo comercial.

Parece justo. Los expertos creen que se trata de un paso gigante que podría trascender a la esfera de los videojuegos, más allá del deseo de la comunidad de preservar su universo una vez que el soporte oficial termina. 

Al final estamos hablando de obsolescencia programada: se paga por un producto que al cabo de X años ya no se va a poder usar -o al menos, no se va a poder avanzar en él ya que una parte significativa de los videojuegos antiguos ya no está disponible comercialmente-. "Europa podría obligar a indicar claramente durante cuánto tiempo estará disponible el título por el que el jugador paga" explica a El País, el copresidente del congreso History of Games.

¿Qué lleva a un desarrollador a matar un videojuego? Entre muchas otras cosas, el tamaño de los archivos: el juego se vuelve demasiado grande y ocupa mucha memoria; además los tiempos de compilación. Para los desarrolladores llega un momento en el que se vuelve más difícil y consume más tiempo tener que asegurarse constantemente de que el contenido anterior funcione con las actualizaciones más recientes.

Claro que también es una forma de que los jugadores siempre deseen equipo nuevo y que los desarrolladores no tengan que hacer que el equipo nuevo sea objetivamente mejor (o diferente) para que los jugadores lo persigan. Así que recurren al cierre de servidores, la retirada de tiendas digitales (delisting) o la eliminación de funciones online que hacen que el juego sea injugable o limitado.

Ha ocurrido con 'Project CARS 1 y 2' (Retirados de las tiendas digitales debido a la expiración de licencias de coches y pistas), 'Forza Horizon 4', 'Need for Speed World' (inhabilitando el multijugador masivo que definía el juego) o Driveclub' (Cierre de servidores online, eliminando funciones sociales y multijugador).

La principal causa es la expiración de licencias de las marcas reales de vehículos (Ferrari, Ford, Nissan, etc.), lo que obliga a las editoras a no poder vender el juego tras unos años. Así que la Comisión tendrá que estudiar el caso y responder oficialmente antes del 27 de julio.

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