Michelin nos ha presentado la cuarta generación de su gama Energy, que lleva dieciséis años en el mercado y que está orientada a reducir el consumo de combustible.

El Michelin Energy Saver está disponible desde principios de este año en medidas de 14, 15 y 16 pulgadas, para la gran mayoría de utilitarios, turismos, berlinas y monovolúmenes pequeños.

Frente a sus gamas Pilot y Primacy, el Energy Saver está diseñado para reducir el consumo (y por tanto las emisiones). Según Michelin, comparado con otros neumáticos el consumo del vehículo puede reducirse en casi 0,2 litros a los 100 km.

Con una duración de 45.000 km y el precio del gasoil a 1,2 € (iba a comprobar si había subido más, pero casi me ahorro el disgusto), supone un ahorro a lo largo de la vida útil del neumático de 108 €, el equivalente al precio de un neumático.

Actualmente hay tres factores que hacen la reducción del consumo: el precio del combustible (esto no es nuevo, pero cada vez es más caro), la conciencia ecológica por el CO₂ y el ahorro que puede suponer estar en un tramo inferior del impuesto de matriculación.

Los fabricantes europeos han llegado a un acuerdo por el que intentan calificar los neumáticos en función de su eficiencia energética, en una escala de la A a la E igual a la de los electrodomésticos (que también utilizan los coches, aunque no es muy habitual verla). Michelin ya señala con una marca Green X sus neumáticos que entran en el grupo A o B.

En términos medioambientales, el ahorro medio declarado por Michelin es de 4 gramos de CO₂ por cada km, lo que supone una ayuda a los fabricantes en los 30 gramos de reducción media de su flota que la Unión Europea les ha exigido entre 2006 y 2012.

¿Cómo se reducen las emisiones con un neumático?

Todas estas ideas son muy bonitas, ¿pero cómo unos neumáticos pueden suponer un ahorro de combustible? En la presentación del Michelin Energy Saver nos explicaron los puntos clave.

El transporte por carretera representa el 18% de las emisiones mundiales de CO₂ producidas por el hombre. Aproximadamente el 20% de un depósito de combustible se lo beben los neumáticos, (el 4,3% de las emisiones globales de CO₂ son debidas a ellos). Los neumáticos pieden esta energía disipando calor (si los tocamos después de un viaje estarán calientes, y eso que el aire los va enfriando).

Para reducir el consumo de un vehículo podemos atacar los siguientes parámetros:

1. Motor
2. Aerodinámica
3. Carburantes
4. Neumáticos

Dentro de los neumáticos podemos hacer tres cosas: mantener una presión correcta, reducir el peso y reducir la resistencia a la rodadura. Con esto se consigue además aumentar la su vida útil.

Por otra parte, para que unos neumáticos sean adherentes deben estar calientes. Según esto, el agarre y la baja resistencia a la rodadura estarían contrapuestos. El punto que se busca es conseguir que el calor de la superficie de rodadura no pase a la estructura del neumático. Esto reduce la deformación del neumático (y por tanto el calor disipado) y mantiene el calor necesario para que se agarren bien a la carretera.

Este aspecto es el que Michelin asegura haber mejorado con su Energy Saver: reduciendo el peso, utilizando sílice y otros componentes que se calientan menos y mejorando los procesos de fabricación.

¿Tiene un neumático de baja resistencia un buen agarre?

A pesar de la teoría, queríamos comprobarlo por nosotros mismos. De entre un montón de coches que tuvimos disponibles en la presentación, elegimos un Audi A3 TDIe (denominacion similar a Bluemotion de Volkswagen o Ecomotive de Seat, es decir, de bajo consumo) con unos Michelin Energy Saver 205/55 R16.

Durante una prueba de 130 km por carreteras de montaña y autopista, el consumo medio fue de 5,6 litros a los 100 km, sorprendente para el tipo de carreteras y conducción. Claro que el mérito no se lo podemos dar a los neumáticos, tendríamos que haber hecho la prueba con otros para poder comparar.

Pero el objetivo de la prueba era comprobar el agarre de los Michelin Energy Saver, algo que sí pudimos hacer. Aunque es un factor que también depende del coche, lo que podemos afirmar es que no se nota que sean unos neumáticos de baja resistencia a la rodadura. Obviamente su comportamiento no será igual que los de unos neumáticos deportivos, pero están destinados a coches como el A3, no al S3.

Un aspecto que sí comprobamos es el ruido de rodadura, a 120 km/h por autopista es lo que más se escuchaba, ya que el motor es muy silencioso. Al igual que el consumo, es un parámetro que no depende únicamente de los neumáticos y por tanto no podemos sentenciar sobre ellos en este aspecto.

Michelin Energy Saver

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En Circula Seguro | Neumáticos de baja resistencia a la rodadura o “ecológicos”: ¿estafa o realidad? (Javier Costas nos lo cuenta en Circula Seguro)

Llamado a reemplazar al Sport Maxx GT, este modelo tiene diversas innovaciones tecnológicas que mejoran al producto previo y consiguen una mejora del agarre en seco y mojado, resistencia al aquaplanning y durabilidad, según la propia marca. En una comparativa con neumáticos rivales que no nos han especificado, sólo parece cojear en el aspecto de la rumorosidad.

Entre los avances que tiene podemos citar el empleo de DuPont™ KEVLAR® para el talón del neumático (que ha sido rediseñado), un perfil de la banda de rodadura más plano, diseño multi-radial de la cubierta para ser más progresivo en su deformación en curva, nanopartículas para mejorar la durabilidad, relación de contacto variable con la superficie, etcétera.

Este neumático está pensado para los conductores que busquen más precisión y seguridad en la conducción tirando a deportiva y no a los que busquen un menor consumo, baja rumorosidad o economía. Inicialmente se comercializa con diversas medidas de 17 y 18 pulgadas, con código de velocidad ZR (sin limitación).

Fuente | Dunlop

Como os ha adelantado mi compañero Daniel, la semana pasada nos cogimos un avión hasta Praga para ver cómo se hacen unas pruebas de neumáticos.

Fue Michelin quién nos invitó a asistir, sin embargo las pruebas no las realiza ninguna marca de neumáticos sino el TÜV alemán. Este organismo, no muy conocido por estos lares, es una referencia de imparcialidad y fiabilidad técnica, con más de 130 años de experiencia. Dentro de unas semanas conoceremos, objetivamente hablando, una comparativa de neumáticos de dimensiones populares.

Pero ¿cómo se llevan a cabo estos tests? El TÜV ha adquirido en la República Checa una flotilla de Skoda Octavia 1.9 TDI de 105 CV, todos con el mismo equipamiento y peso. En cada jornada, la flotilla hace recorridos por carreteras públicas, unos 500 kilómetros diarios, utilizando varios conductores que han sido seleccionados por habilidades y tests psicológicos. Cada unidad es monitorizada por GPS y se conoce en todo momento su posición y velocidad.

La conducción que se realiza es la que podría hacer cualquier persona normal, pero sin macarradas, ni conducción deportiva, pero tampoco con un respeto escrupuloso de los límites de velocidad legales. Se trata de ver cuánto dura un neumático de una marca X, y por ello, cada 2.000 kilómetros, se comprueban las presiones y la profundidad del dibujo en 20/24 puntos diferentes, repartidos en los surcos y en los cuatro puntos cardinales de la rueda.

Siempre se tienen en cuenta las mediciones más desfavorables, las que utilizaría un agente de policía para multarnos. Para minimizar los vicios de conducción de los pilotos o de los propios coches por cualquier desajuste de fabricación, tras las mediciones los neumáticos se cambian y se ponen en otro Octavia, pero siempre en el mismo lugar que ocuparon antes. Como hablamos de coches de tracción delantera, el análisis se centra en los neumáticos delanteros, los que soportan más peso y desgaste.

Asímismo, los conductores se van rotando para que todos conduzcan con todos los neumáticos, para eliminar el efecto conductor. Con estos dos cambios, el TÜV se asegura una precisión cercana al 100%. No sólo se comprueba la duración de las ruedas, también su influencia en el consumo. Los coches los llena de gasóleo la misma persona, con la misma metodología, y comprobando las mediciones del ordenador de abordo para cotejar. Se sabe que cada 100 mililitros de gasóleo suponen unos 265 gramos de CO₂ emitidos a la atmósfera por cálculos químicos.

Cada Octavia tiene un equipamiento superior al básico, uno intermedio. Si acierto y se trata de Octavia 1.9 TDI Ambiente, son 22.808 euros al cambio. Ojo, no llevan el mismo equipamiento que los Octavia que venden en España en el nivel equivalente. No tenían climatizador automático, ni elevalunas traseros, ni llantas de aleación, ni volante de cuero, ni equipo de sonido, etc.

Cada coche lleva un conductor, un lastre que simula ser un pasajero y dos ruedas de repuesto que hacen las veces de equipaje. Si un neumático resultara pinchado, el convoy se detiene y se hace el cambio en el momento. Cada convoy de Octavia lleva neumáticos de la misma marca y modelo, para hacer las comparaciones entre los distintos convoys.

El test dura 14.000 kilómetros por neumático y 40.000 por coche, pues continuar hasta que los neumáticos estén completamente pelados es antieconómico y no aportará más precisión al citado estudio.

Todos los neumáticos han sido adquiridos anónimamente en el mercado, como lo haríamos tú o yo, y los Octavia fueron adquiridos a un distribuidor de la zona, que dicho sea de paso, es muy feliz por sus ventas. Hay varios convoys de Octavia, cada uno se compone de 5 coches, la medida ideal para la precisión del test.

La profundidad de los surcos se mide con un aparato que tiene una precisión enorme, del orden de una centésima de milímetro de error. Con los datos de este aparato, el técnico acumula en una hoja de cálculo todos los valores, con los que hará los pertinentes cálculos estadísticos.

Cuando se tengan todos los datos, se presentarán a los medios de comunicación unas gráficas. El neumático que salga mejor parado tendrá el 100% de la puntuación, y sus competidores aparecerán por debajo. Hay que aclarar esto, ya que alguien podría imaginarse que el que tenga el 100% es un neumático perfecto, cuando es “el mejor de la comparativa” en el aspecto señalado: durabilidad, seguridad sobre mojado, consumo de combustible, etcétera.

¿Qué neumáticos se están probando? En medidas 195/65 R 15 T, de invierno, tenemos Bridgestone Blizzak LM-25, Dunlop SP Winter Response, Goodyear Ultra Grip, Michelin Alpin A3, Continental Winter Contact TS 810, Pirelli Snow Sport W 190 y Vredestein Snowtrac 2. En la misma medida pero de verano están los Bridgestone B 250, Continental Premium Contact 2, Dunlop Fast Response, Goodyear Excellence, Michelin Energy Saver, Nokian H y Pirelli P6.

Cuando publiquemos los resultados, ya sabréis a qué ateneros cuando compréis estos neumáticos. Internacionalmente el TÜV tiene el prestigio suficiente para que lo que digan vaya a misa, pues no tiene relaciones con las marcas de neumáticos, ni hay billetes por debajo de la mesa para que la marca X salga mejor que la marca Y.

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En Motorpasión | Un paseo por Praga a través de sus coches

Actualización (22:15): Todo se queda en una sanción económica para McLaren de 15.000 euros.

Seguramente todo quede en agua de borrajas, como siempre y como ha venido sucediendo durante toda la temporada, pero los comisarios del GP de Brasil están investigando a Lewis Hamilton, Jenson Button y Takuma Sato por irregularidades en los neumáticos durante la sesión de entrenamientos libres de hoy.

Estas irregularidades incumplen el artículo 25.3 del reglamento deportivo, que estipula que “ningún piloto podrá usar más de un juego de ruedas para lluvia extrema en las dos primeras sesiones de entrenamientos libres”. Tanto los dos pilotos ingleses como el piloto japonés han usado un par de juegos de neumáticos de lluvia extrema durante los entrenamientos.

¿Qué ocurrirá? Pues seguramente lo de siempre, reprimenda para Hamilton en plan “Niño malo, eso no se hace más” y asunto arreglado. Tengo mis serias dudas acerca de la posible sanción al inglés. Sería como dar el título casi en bandeja a cualquiera de los otros dos aspirantes en la última carrera. Pero hay que ser bien pensado, no perder la esperanza y pensar que Fernando Alonso (ni Kimi Raikkonen, que también juega) tiene una oportunidad de hacer de una complicada loteria carrera, algo más sencillo y probable.

Eso sí, puede parecer injusto una sanción de esta envergadura a estas alturas del campeonato para Lewis Hamilton, con la corona mundial rozándole casi las puntas de los dedos, pero más injusto fue la sanción al asturiano en Hungría. Una por otra…

Vía | Racingpasión
Más información | Autosport

Pues en los flancos de los neumáticos hay más datos, muchos más, tantos que incluso podemos ver su fecha de fabricación (útil para saber si nos venden un neumático nuevo o que lleva meses en el almacén) o el país de fabricación.

Si te ha picado el gusanillo y quieres saber más datos, nuestros compañeros de Circula Seguro han preparado un excelente artículo sobre cómo leer un neumático, con esquemas y todos los datos que nos podremos encontrar en los flancos de nuestras gomas.

Vía | Circula Seguro

En este fin de semana se conmemora el día dedicado a aquellas personas de aquel pais que dieron su vida en actos militares (Memorial Day), y la gente aprovecha el festivo del lunes para la gran evasión de las ciudades. Un conjunto de diez consejos de la Ford para ahorrar combustible es algo que podemos aplicar también nosotros en España salvando las distancias y teniendo en cuenta las diferencias entre los utilitarios comunes en EEUU y nuestro pais.

Mantén una velocidad constante, y baja.
Según esto, un coche a 90 km/h de media consume mucho menos que el mismo cochea 110 km/h. Además, el mero hecho de conseguir mantener una velocidad constante es garantía en la reducción del consumo final.

Acelera y frena suavemente.
Además de consumir más, acelerando y frenando bruscamente incrementa el desgaste de neumáticos y frenos, y además, lo que se lee entre lineas es que es mucho más peligroso, sobre todo en coches cargados y con personas al volante que solo lo usan en vacaciones para trayectos largos.

Cuanto menos estés parado, mejor.
La mayoría de los motores del mercado no necesitan estar unos minutos calentándose para poder funcionar a bajos regímenes, así que procura emprender la marcha cuando enciendas el coche, ya que así reducirás el consumo y las emisiones. Hombre, no se yo cuánto mejorará el consumo el minuto que esperas a que la parienta/el pariente baje de una vez de casa…

Comprueba los neumáticos.
La presión de los mismos, su nivel de desgaste, esta es una gran verdad, aparte de que la seguridad integral del coche está influida también por el buen ajuste de la presión de los neumáticos.

Ten el mantenimiento general del coche al día.
Otra en la misma dirección del consejo anterior: motor bien ajustado, chequeo general antes de salir, ruedas bien alineadas, filtros bien limpios, etcétera, evita sustos en carretera, y además, reduce el consumo (al menos, evitas el consumo inútil).

No cargues demasiado peso.
Si te pasas del peso máximo recomendado que aconseja el fabricante, el coche irá más forzado, gastaré antes las ruedas, el motor y las suspensiones sufrirán más de lo que está previsto, y consumirás lógicamente, más. Además, si no repartes bien los pesos, el riesgo de que el coche se vaya por peteneras a la primera de cambio que tengas un susto, es mucho mayor.

Reduce al mínimo el uso del aire acondicionado y climatizador.
Esto sí que reduce el consumo, vaya. Además, si usas esos aparatos para generar calor, te puedes quedar dormido como un bebé.

Cierra las ventanillas a alta velocidad.
De lo contrario, aumentas la resistencia aerodinámica (bastante) y el consumo será mayor. Aparte de eso, como te entre una avispa cabreada, entre el susto y el posible picotazo, puedes acabar en la cuneta, o incluso mucho más allá.

Utiliza un buen aceite lubricante.
Fundamental.

Planifica el viaje.
Esto también incide en el consumo final, claramente, ya que antes de salir ya tienes claro de por dónde tirar, qué sitios evitar, irás más a tiro fijo y (con suerte, ojo), evitarás los atascazos y dar vueltas como una peonza por haberte perdido. Consumo final, menor.

Así que, como se ve, aparte de consejos para ahorrar combustible también se trata de consejos en toda regla para llevar una conduccion más segura, y procurar que el viaje sea de ida y de vuelta, también.

Vía | Ford

Ahora, la noticia es otra. Pero relacionada con la dureza de los compuestos. Resulta que la FIA, parece ser, ha introducido una nueva norma en el mundial. Bridgestone proveerá de dos tipos de compuestos a las escuderías, blandos y duros, y cada piloto deberá utilizar los dos a lo largo de la carrera, obligatoriamente. Además, la FIA establece que los neumáticos deben diferenciarse a simple vista, con lo cual deberán ir marcados. El cómo se marcarán todavía no está claro. Pero, ¿se habrán aclarado ya ellos?

Gracias a Mr. Driver por la pista.

Vía | F1-Live
Más información | Formula1.com

Cuando he visto esto de los neumáticos con olor he pensado que se trataría de que cambiaría el olor que desprenden al “quemar rueda”, pero está orientado a perfumar con un ligero aroma el paso del coche.

Según sus fabricantes su público destinatario serían sobre todo las mujeres. Inicialmente comercializan el olor a lavanda y más adelante pretenden sacar el de naranja y jazmín.

Sí, excentricidad, locura, llamadle como queráis, pero yo conzoco a una a la que seguro que le interesan.

Vía | Carscoop
Más información | Kumhotireusa, The Driving Woman