El Lotus Esprit fue uno de los coches más bonitos de la historia. Cincuenta años después, ha vuelto con motor V8, traje de fibra de carbono y el espíritu intacto

El Lotus Esprit S1 es, probablemente, uno de los coches más bonitos jamás diseñados. Afilado, ligero y tan británico como un té, fue el arma con la que Giugiaro demostró que la belleza podía medirse en ángulos rectos. Medio siglo después, ese diseño vuelve a la vida gracias a Encor Design, una pequeña firma de Essex (Reino Unido) que ha decidido reinterpretar el mito con las herramientas del siglo XXI.

El resultado es el Encor Series 1, y aunque luce como un Esprit recién salido del Salón de París de 1975, su corazón late con un V8 biturbo y su piel está hecha de fibra de carbono. Encor no parte de cero: cada unidad nace a partir de un Lotus Esprit V8 de los años 90, que sirve como donante y base estructural. La operación no es barata (hay que sumar casi 500.000 euros) a lo que cueste el coche original, pero el trabajo va mucho más allá de una simple restauración.

Un icono de los 70 con alma moderna, pero fiel al espíritu de Colin Chapman

Lotus construyó su leyenda sobre una máxima: “Simplify, then add lightness”. Encor lo ha entendido al pie de la letra. Con un peso por debajo de los 1.200 kg, el Series 1 logra una relación peso/potencia que muchos superdeportivos modernos envidiarían. Su motor 3.5 V8 biturbo, revisado con pistones forjados, nuevos inyectores y turbos reconstruidos, entrega 400 CV y 475 Nm de par, cifras que permiten alcanzar 282 km/h y un 0-100 en 4 segundos.

Encor ha reforzado la famosa caja manual de cinco marchas de origen Renault, tan frágil en los Esprit originales, y le ha añadido un diferencial autoblocante. La dirección se mantiene hidráulica, no eléctrica, para tratar de conservar el tacto puro que definía al coche original. El trabajo de Giugiaro sigue siendo intocable.

Encor Series 1

 Por eso Encor ha tratado de apostar por la fidelidad absoluta: líneas limpias, proporciones perfectas y ese perfil de cuña que convirtió al Esprit en un icono del diseño industrial. Las diferencias están en los detalles: nuevas ópticas LED, faros escamoteables más compactos y llantas inspiradas en el Esprit Sport 350, pero sin caer en la exageración. A cierta distancia, cuesta distinguirlo del modelo de 1975, y ese es precisamente el mayor cumplido que puede recibir un restomod.

Un diseño espectacular que no envejece

En el interior, sin embargo, Encor ha decidido mirar hacia adelante: pantallas digitales, climatización moderna y un nuevo sistema de infoentretenimiento se integran en una cabina revestida en fibra de carbono y tapicería de cuadros, un guiño al pasado reinterpretado con materiales actuales. 

Puede que los más puristas prefieran relojes analógicos, pero la verdad que el equilibrio entre nostalgia y modernidad está muy bien resuelto.

El Encor Series 1 no es un Lotus, pero quizá sí sea el Lotus que Lotus ya no se atreve a construir. En una era de SUV eléctricos y pantallas infinitas, hay algo profundamente romántico en rescatar un diseño de hace 50 años y dotarlo de vida nueva. Lo triste es que probablemente muchos de estos coches acaben encerrados en garajes, en lugar de rugiendo por una carretera secundaria de Norfolk.

Solo se fabricarán 50 unidades, y cada una dependerá de que su propietario aporte un Esprit V8 en buen estado. Es un proyecto tan exclusivo como artesanal, pero también una muestra de lo que aún puede hacerse cuando el respeto por la historia se mezcla con la ingeniería moderna. Porque quizá eso sea lo más bonito del Encor Series 1: que ha devuelto el alma al Esprit, sin ninguna intención de traicionarla.

Imágenes | Encor

En Motorpasión | Aquellos locos años 90: 8 de los superdeportivos herederos del Lamborghini Countach que marcaron una época