Estonia ha inaugurado una espectacular autopista de hielo para cruzar el Mar Báltico en coche. Y te multan por usar el cinturón

Una autopista de hielo sobre el congelado Mar Báltico: Estonia acaba de inaugurar la primera oficial y autorizada por la Administración de Transporte. Se extiende 17 km y circular por ella exige normas especiales: por ejemplo, está totalmente prohibido abrocharse el cinturón. 

Para concebir esta ruta helada, y segura, se han invertido 120.000 euros, lo que ha incluido señalizarla y mantener un control constante. El grosor del hielo puede variar cada día. Ha sido la respuesta a que los conductores se echaran al hielo sin control alguno cruzando entre islas o para llegar al continente: sin ferrys, no había otra.

"Cada mañana, las condiciones pueden ser completamente diferentes a las del día anterior"

Estonia tiene una región continental pero también más de 2.000 islas, siendo las dos más grandes Saaremaa y Hiiumaa. Están conectadas por el estrecho de Soela y el ferry es esencial para que los residentes puedan ir a trabajar. Pero si está helado, los barcos no operan: ambas islas se han quedado aisladas este invierno. No ha sido el primero.

Los conductores cortaron por lo sano: cruzaban este estrecho helado a las bravas por su cuenta. Fue un milagro que no pasara nada: "Al observar más de cerca, encontramos largos tramos con un espesor de hielo inferior a 20 centímetros", señala Hannes Vaidla, director de la Región Occidental de Gestión Vial de la Administración de Transporte. También ha habido cruces entre las islas y el continente.

Cientos de señales e hitos para marcar la ruta. Ante esta situación, y por el riesgo que supone, el gobierno decidió implantar la primera autopista de hielo oficial en este estrecho. Para definir la ruta segura los ingenieros han realizado múltiples y repetidas perforaciones para medir el espesor del hielo, así como su estructura y el movimiento del agua debajo.

Una vez determinada, se ha señalizado con centenares de indicadores. Dado que puede cambiar el grosor del hielo, hay equipos de control desplegados las 24 horas del día, además de equipamiento de vigilancia. También están preparados para tender puentes temporales por si aparecen grietas. "Cada mañana, las condiciones pueden ser completamente diferentes a las del día anterior", apunta Vaidla. 

Sin cinturón y a 10 km/h. Tras días de arduo trabajo, el pasado domingo 8 de febrero esta autopista de hielo de 17 km quedó inaugurada. Arranca en el puerto de Triigi en la costa norte de Saaremaa, cruzando a Hiiumaa. Un semáforo regula el paso de los coches, en un lento pero constante flujo.

Circular por este largo paso helado exige ciertas normas específicas: la distancia mínima de seguridad entre vehículos debe ser como mínimo de 250 m, y las velocidades máximas son o de entre 10 y 15 km/h o de 40 y 70 km, según vehículo. Además, se prohíbe usar el cinturón de seguridad, para facilitar posibles escapes si el hielo se rompe y coche se hunde en el agua. 

Esta carretera helada durará lo que dure, pero la inversión y el despliegue era necesario para evitar los cruces libres por los helados estrechos de Estonia.

Imágenes | APT en Youtube, Nepareizais en X

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