En esta isla de Japón solo hay un semáforo y se pone en verde solo una vez al año. Su objetivo no es regular el tráfico

En la ciudad donde vivo, hay una calle que intento evitar porque tiene un semáforo que me desespera porque tarda casi un minuto en ponerse en verde. Claro que eso no es nada si lo comparo con el único semáforo que hay en la isla de Himakajima, en Japón, porque solo se pone en verde una vez al año.

En realidad, es un conjunto de semáforos que se encuentran en el mismo cruce. Los que están en un sentido, se pasan 364 días al año de color ámbar y los que hay en otro sentido están en rojo durante todo ese tiempo. Un solo día cada año, todos se ponen de color verde.

No sirve para regular el poco tráfico, pero tiene una función clave

Tiene una explicación. Himakajima es una isla muy pequeña que tiene alrededor de 2.000 habitantes y muy poco tráfico, por lo que no necesita un semáforo, sin embargo, la Asociación de Seguridad del Tráfico de la isla se dio cuenta de que la falta de semáforos suponía un problema: cuando los habitantes de Himakajima se desplazaban al continente no entendían el funcionamiento de los semáforos porque nunca habían visto uno en persona.

Aunque en el colegio se explicaba a los niños lo que era un semáforo, no terminaban de comprender bien su funcionamiento, por lo que la Asociación de Seguridad de Tráfico pidió instalar un semáforo de verdad en la isla. En 1994, Hamakajima estrenó un sistema de semáforos en un cruce situado junto al Puerto Este de la isla.

Himakajima Google Maps

Desde entonces, una vez al año, el colegio de primaria organiza una excursión para que los niños vean el semáforo. Ese día es el único del año en el que el semáforo se pone verde. Normalmente, es algo que se hace en el mes de mayo y los niños aprovechan para aprender a cruzar la calle simulando una situación que se van a encontrar en cuanto salgan fuera de la isla.

No creas que los coches tienen que esperar durante todo un año para que el semáforo se ponga en verde y puedan circular por esa calle. En realidad, con la luz roja hay que hacer un STOP y con el ámbar se puede circular con normalidad. 

Es un semáforo de uso excepcional que no tiene como objetivo regular el tráfico, sino que exclusivamente sirve para educar a los niños.

¿Podría estar apagado durante todo el año? Lo cierto es que sí, realmente, valdría con que se encendiese el día que los niños van de excursión a verlo, pero lleva funcionando así más de 30 años y no supone ningún problema para nadie. Además, se ha convertido en un símbolo de la isla, incluso tiene un espacio en la página web de Himakajima.

Imagen | www.himaka.es