Noruega va a construir el primer túnel marítimo del mundo: 2 km para que cruceros y grandes mercantes atraviesen una montaña en su costa más peligrosa

Tras años de retrasos, ajustes y licitaciones, el primer túnel marítimo del mundo diseñado para cruceros y enormes buques de transporte va a ser realidad. Se trata del Stad Ship Tunnel, o túnel marítimo de Stad: una inmensa estructura de casi 2 km de largo que atraviesa una montaña para salvar una de las zonas más peligrosas de la costa de Noruega.

Su construcción acaba de recibir luz verde en el Parlamento noruego, que ha aprobado la financiación inicial para comenzar su construcción. El presupuesto estimado de la obra completa es de 8.600 millones de coronas, unos 720 millones de euros al cambio. Esta ambiciosa estructura se espera esté lista en cinco años.

Un túnel sin precedentes para buques

Si bien hay pequeños túneles para embarcaciones recreativas, nunca se ha concebido un túnel marítimo propio de una autopista para el paso de grandes embarcaciones. De ahí que este Stad Ship Tunnel se considere el primer túnel marítimo concebido.

Su nombre lo recibe porque atraviesa la península de Stad entre Moldefjorden y Kjødepollen, en la costa oeste de Noruega. Permite evitar un tramo de mar muy complicado, habitualmente asolado por tormentas: se registran en más de 100 días cada año. Se añaden fuertes corrientes y la topografía, que generan olas de hasta 30 m, y siendo además impredecibles. En resumen, navegar por esta zona es un auténtico infierno. 

Para que puedan pasar embarcaciones de hasta 16.000 toneladas, su tamaño será inmenso: firmará los 37 m de ancho y 50 m de alto, con hasta 12 m de calado. Se añade que no es pequeño, atraviesa una escarpada zona peninsular extendiéndose un total de 1,7 kilómetros.

Así permitirá el cruce de la gran mayoría de barcos: desde portacontenedores a ferrys, pasando por buques de servicio y cruceros como los de Havila Kystruten. De hecho está especialmente pensado para los cruceros Havila Capella, Castor, Pollux y Polaris, con capacidad para más de 600 pasajeros. No son meagacruceros turísticos convencionales: combinan el transporte local con una experiencia turística estilo nórdico, con camarotes, saunas y recorridos por los fiordos bajo auroras boreales. 

No obstante, también está enfocado a la circulación de grandes barcos de transporte. En definitiva impulsará tanto el comercio como la oferta turística. El trayecto por este Stad Ship Tunnel será de unos 10 minutos, reduciendo notablemente el tiempo de navegación por esta peligrosa zona. Los barcos lo recorrerán a una velocidad máxima de unos ocho nudos (unos 15 km/h).

Listo en 2031, si se cumple el calendario 

La construcción del túnel marítimo de Stad lleva años sobre la mesa. Siendo específicos se planteó a finales del siglo XIX, aunque no fue hasta 2017 cuando el proyecto pasó a ser firme tras décadas de estudios y desarrollo. Desde entonces, y pese a ser aprobado en 2021, ha sufrido retrasos por ajustes de presupuesto debido a continuas revisiones de su viabilidad técnica y de construcción.

A principios de este mes de junio, ha sido aprobado definitivamente en el Parlamento, incluyéndose en el Presupuesto Nacional Revisado de este 2026. En esta fase inicial se le ha asignado una partida de 150 millones de coronas noruegas, cerca de 13,8 millones de euros al cambio actual. El montante total autorizado es de 8.600 millones de coronas. 

Este paso es fundamental, pues supone el previo a la firma de contrato con la Administración Costera Noruega (Kystverket), que será la encargada supervisar la ejecución de las obras de las constructoras adjudicadas. El calendario previsto es que los trabajos de excavación comiencen entre finales de este 2026 y principios de 2027. Será una obra monumental que se estima llevará unos cinco años, estando prevista la apertura para 2031 si no sufre nuevos retrasos.

Imágenes | Stad Skipstunnel

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