Polonia quiere cuatro aviones cisterna A330 MRTT antes de 2030 y España le ha abierto un hueco en la producción.
El dilema de los aviones de caza siempre ha sido encontrar el equilibrio entre el alcance y el armamento embarcado. A más carburante, más lejos puede ir, pero con menos fuerza letal. Y cuanto más armamento lleva, más pesado y por tanto más consume y menos lejos va. De ahí que la posibilidad de repostar en el aire sea crucial, incluso si para poder permitir que llegue un único avión. Muchos son los países de la OTAN que cuentan con aviones cisterna. España los tiene y Polonia también quiere los suyos, fabricados en Sevilla. Los Airbus A330 MRTT.
Polonia quiere dotarse de cuatro aviones cisterna para mantener sus cazas en el aire, y España ocupa un lugar clave para lograrlo. El general Ireneusz Nowak, comandante operacional de las Fuerzas Armadas polacas, atribuye a la cooperación española la obtención de huecos en la producción, que permitirían adelantar las entregas.
Un camión cisterna del aire y mucho más
“La buena voluntad de España nos ha proporcionado slots de producción”, declaró en una entrevista concedida a Defence24. Según él, esos huecos garantizan entregas antes de 2030, y vinculó ese plazo a la financiación del instrumento europeo SAFE.
La elección del MRTT no es casual. Se trata de una herramienta estratégica de primer orden para los ejércitos actuales. Este avión es uno de los superventas de Airbus y el que permitió a Europa convertirse en líder en un mercado dominado por Estados Unidos hasta finales de los años 2000.
Ese mercado es el de los aviones cisterna. Porque el MRTT, con una autonomía de hasta 16.000 kilómetros, está destinado a ser el camión cisterna de los aeronaves de los ejércitos europeos.
El aparato puede transportar 110 toneladas de queroseno y repostar en vuelo a dos cazas simultáneamente gracias a dos mangueras de 27 metros de largo, en las que el caza introduce su sonda. En total, el MRTT ha sido homologado para 25 aviones receptores distintos, desde el Harrier de la Armada española hasta el Rafale francés pasando por los F18, Eurofighter Typhoon o F-35 e incluso los pesados Airbus A400M.
Y a diferencia de los C-135 de Boeing, sustituidos poco a poco por el modelo de Airbus en la flota de muchos países del continente, el operador de repostaje en vuelo no desempeña su misión desde la pértiga situada en la parte trasera del avión, sino desde una consola dedicada directamente en la cabina, gracias al sistema de cámaras.
EL A330 MRTT es esencial para proyectar la fuerza lejos del continente europeo si fuera preciso. Airbus recuerda a este respecto que "en el marco de la misión Pégase, un despliegue anual de gran envergadura del Ejército del Aire y del Espacio francés en la región indopacífica, aviones de caza recorrieron 17.000 kilómetros en 48 horas para llegar a la Polinesia en 2021".
Un A400M también "realizó el vuelo más largo jamás efectuado por un avión de hélices en el marco del ejercicio Mobility Guardian de la Royal Air Force en 2023: un vuelo sin escalas de más de 11.000 kilómetros hasta la isla de Guam, en el Pacífico". Dos récords "que no habrían sido posibles sin el repostaje en vuelo asegurado por el A330 MRTT", señala el fabricante aeronáutico.
Además, este camión del aire tiene otra ventaja. Puede transportar personal y material. En su documentación sobre la entrada en servicio del primer MRTT español, Airbus indica una capacidad de hasta 300 militares o 45 toneladas de carga útil, además de una configuración de evacuación médica. Estas funciones amplían el uso del avión más allá del repostaje y permiten emplearlo en despliegues o evacuaciones sanitarias.
Imágenes | Airbus, Ejército del Aire
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