BSA, acrónimo de Birmingham Small Arms Company, fue fundada en 1861 para la fabricación de armas de fuego, mientras que la división de motocicletas de la marca se creó en 1903
Lo que empezó como una empresa dedicada a la fabricación de armas de fuego acabó siendo un icono de la cultura pop sin quererlo. Porque George Michael usó en su videoclip de 'Faith' una chaqueta de cuero de estética biker que se viralizó en su momento: llevaba las siglas BSA, y muchos pensaron que se trataba de otra cosa (en concreto, de los Boys Scouts norteamericanos).
Pero con ella puso en primera plana una marca de motos cuyo inicios fueron bastante bélicos.
Una cazadora de cuero que gritaba quién era George Michael
Unos Levi's gastados que su madre había remendado varias veces, unas botas, de cuero, sus icónicas gafas de aviador y un pendiente en forma de cruz: así marcó George Michael un antes y un después no solo en la moda de los 80 sino también en la cultura musical. Pero todos estos elementos quedaron eclipsados cuando eligió una cazadora de cuero estilo biker para su videoclip 'Faith'.
En ella se podían leer tres letras en la parte delantera: BSA. Por detrás, un lema: "Rockers Revenge". Se trataba de un modelo de la marca 'La Rocka!, creada por Lloyd Johnson y que, entre otros, vestiría a Rod Stewart, Oasis, Take That, Keith Richards o Bob Dylan en sus tiendas londinenses de King’s Road y Kensington Market desde mediados de los años 60 hasta la pasada década, detalla Vanity Fair.
Esas siglas pertenecían a Birmingham Small Arms Company, fabricante, entre otros productos, de motocicletas. En 1993 el cantante la donó a Nordoff Robbins Music Therapy para fines benéficos y recientemente ha sido subastada por más de 200.000 euros: "Toda la imagen de 'Faith' fue idea mía. Yo inventé la chaqueta de cuero y todo lo demás. No usé estilista; ¡creo que no me lo habría podido permitir!", relataba el cantante en una entrevista concedida a la revista People en enero de 2010.
De las armas de fuego a la primera motocicleta BSA
BSA, acrónimo de Birmingham Small Arms Company, fue fundada en 1861 para la fabricación de armas de fuego, mientras que la división de motocicletas de la marca se creó en 1903, y la primera motocicleta se lanzó en 1910.
No se puede decir que no fuera una compañía versátil: BSA fabricó 1,5 millones de fusiles, 145 ametralladoras Lewis, motocicletas, la primera bicicleta plegable del mundo, máquinas herramienta, plantillas, calibres, componentes aeronáuticos, cerraduras para armas, proyectiles y espoletas en la Primera Guerra Mundial. Además, Daimler, empresa que BSA había adquirido en 1910, produjo vehículos para el personal, ambulancias y vehículos comerciales.
En su apogeo, fue el mayor productor de motocicletas del mundo.
En 1971, el grupo registró pérdidas de 3 millones de libras, a pesar de su éxito. A finales de ese año, intentaron sacarla a flote con el lanzamiento de 13 nuevos modelos revisados de BSA y Triumph. Sin embargo, debido a numerosos problemas de producción, no lograron afianzarse en el mercado nacional ni en el estadounidense.
Hacia finales de año, estuvieron al borde de la quiebra. 63 años de producción ininterrumpida terminaron abruptamente en el verano de 1973, aunque la marca revivió bajo el paraguas del gigante indio Mahindra en 2023.
Imágenes | BSA, Alf van Beem
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