Un túnel de 2,2 km bajo el Támesis conectará zonas clave de generación y consumo eléctrico
Forma parte del mayor plan de modernización de la red eléctrica británica en los últimos años
Bajo el río Támesis ya se está gestando una de las infraestructuras energéticas más importantes del Reino Unido. Se trata de un túnel destinado a transportar electricidad, y detrás está Ferrovial, multinacional española con mucha experiencia en grandes infraestructuras, que trabaja aquí con una tuneladora de más de 200 toneladas ensamblada como si fuera un descomunal “Lego” industrial.
La obra responde a una necesidad cada vez más evidente: una red eléctrica que se ha quedado atrás frente al crecimiento de las renovables, la electrificación y el aumento del consumo. Este nuevo túnel permitirá reforzar conexiones críticas y preparar el sistema para lo que viene.
Una tuneladora gigante para resolver un cuello de botella eléctrico
La protagonista es “Caroline”, una impresionante tuneladora de 271,5 toneladas y más de 110 metros de largo que excavará un túnel de 2,2 km entre Essex y Kent. Su misión es sustituir una infraestructura de 1969 que ya no da más de sí. Detrás de la obra hay también un salto técnico importante: para arrancar la excavación se ha recurrido a una perforadora vertical de 15 metros de diámetro, la más grande hasta ahora en Europa, capaz de trabajar en terrenos saturados de agua como los del Támesis.
Esto permite avanzar con más seguridad y reducir el impacto en un entorno especialmente delicado. El proyecto, impulsado por National Grid y ejecutado por Ferrovial junto a BEMO, busca reforzar una conexión crítica entre zonas donde se consume mucha energía, como el sur de Inglaterra, y regiones donde se produce, especialmente a partir de energía eólica como Escocia o East Anglia.
El proyecto del Támesis también deja huella a nivel local: más de 76 trabajadores de la zona, 15 empresas implicadas y programas de formación técnica que buscan cubrir una necesidad creciente de talento en el sector energético.
Europa acelera la transformación de su red eléctrica con infraestructuras invisibles
Este túnel forma parte del programa “Great Grid Upgrade”, con el que el Reino Unido está invirtiendo decenas de miles de millones para adelantarse a un problema que ya afecta a toda Europa: una red eléctrica que no está preparada para la electrificación masiva.
Además, el crecimiento de las renovables, la expansión de tecnologías como las bombas de calor y el aumento del consumo obligan a replantear cómo se transporta la energía. Ahora toca llevarla desde grandes centros de generación, muchas veces alejados, hasta ciudades donde la demanda no deja de crecer.
En España ocurre algo parecido. Red Eléctrica trabaja en nuevos corredores y refuerzos para integrar renovables y ganar estabilidad, mientras las interconexiones con Francia siguen siendo clave para evitar cuellos de botella en la UE.
En este escenario, los túneles eléctricos subterráneos ganan protagonismo frente a las líneas aéreas: reducen el impacto visual, mejoran la seguridad y encajan mejor en entornos densamente poblados. Porque en esta nueva etapa, la energía también necesita nuevas formas de moverse.
Imágenes | @nationalgriduk, Ferrovial
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