Emanuele Palma es el siguiente nombre de la lista en la persecución legal del Dieselgate, tras conocerse la multa impuesta a Daimler en Alemania y las acusaciones de la fiscalía hacia Volkswagen en el mismo país. Palma es un alto cargo de Fiat Chrysler (FCA) y ha sido detenido por el FBI en Bloomfield Hills, Michigan (Estados Unidos), a cuenta del fraude de las emisiones detectadas en miles de coches diésel de Norteamérica.

Sobre Palma pesa una acusación formulada por un gran jurado, que a lo largo de 39 páginas describe los actos que entiende constitutivos de delito. Ahora, el directivo de FCA permanece bajo custodia y deberá ser juzgado.

Entre los cargos que se le imputan están la conspiración para cometer fraude electrónico, la violación de la Ley de Aire Limpio y la comunicación de falsedades acerca del control de emisiones que utilizaban los coches diésel de FCA en Estados Unidos.

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La relación de Fiat Chrysler con el Dieselgate

Según la Agencia de Protección del Medioambiente de Estados Unidos, el software ilegal que se ha detectado en el escándalo Dieselgate provoca un incremento de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) de los vehículos afectados.

Los fabricantes de automóviles pueden instalar legalmente un software o un sistema que les permita emitir más de lo establecido en determinadas situaciones, con el fin de proteger el motor, siempre y cuando se lo notifique a la agencia de certificación. Según las acusaciones, FCA nunca declaró la existencia de este supuesto software.

El pasado mes de enero, el Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó multas civiles "sustanciales" a FCA después de que el gobierno acusara a la compañía de usar un software que generó excesos de emisiones en sus vehículos diésel.

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Los modelos afectados por el dieselgate de FCA fueron el Dodge Ram 1500 y el Jeep Grand Cherokee vendidos en Estados Unidos entre los años 2014 y 2016. En total, 104.000 vehículos diésel de estos dos modelos tuvieron que ser llamados a fábrica para ser rectificados por este motivo.

Fiat Chrysler pagó 800 millones de dólares (unos 728 millones de euros) para resolver esas reclamaciones, y ya en abril añadió el pago de 110 millones de dólares (unos 100 millones de euros) para liquidar una demanda abierta por sus propios inversores, que en 2015 acusaron a FCA de haberlos engañado.

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Según la demanda presentada, FCA había explicado a sus inversores que estaba cumpliendo con la legislación vigente. Además, la automovilística les comunicó unas provisiones menores de las reales en relación con el coste de las llamadas a revisión necesarias para subsanar los problemas de los vehículos afectados.

Las llamadas a revisión fueron otro foco de problema para FCA. La compañía tuvo que pagar una multa de 105 millones de dólares (95 millones de euros) por no haber realizado completamente un total de 23 llamadas a revisión que afectaban a 11 millones de vehículos. FCA también tuvo que realizar campañas informativas y recomprar miles de vehículos con ocasión del Dieselgate.

El cromosoma redneck tiene una gran influencia en el devenir de las vidas de los petrolhead. Su influencia condiciona profundamente sus gustos a la hora de buscar el coche de sus sueños y por eso, cuando el dinero no es un problema, aparecen cosas como esta gigantesca pick-up que quería ser una limusina.

Lo mejor (o peor, según lo mires) de todo es que no han sido los americanos los que han parido esta criatura, sino los italianos de Aznom Atomotive. La han bautizado Atulux y está realizada sobre la base de una Dodge Ram 1500 a la que han ampliado el habitáculo y dotado de todo lo que un adinerado poseedor puede necesitar en una pick-up de lujo (¿?).

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Aznom Automotive ha sugerido la idea de que hay un sector de millonarios que suelen viajar en los asientos traseros de sus Rolls-Royce o Maybach pero que necesitan transitar por zonas complicadas fuera del asfalto. Por eso han tomado una gran camioneta americana, robusta, enorme y con una sed atroz gracias a su motor Hemi V8 de 5.7 litros.

Quizá por fuera no sea el vehículo más bonito del mundo, pero por dentro... tampoco. Ahora bien, cuenta con todas las comodidades y excesos. La tapicería es de cuero Nubuck y Alcantara con inserciones en madera (sí, toda la consola central es de madera), cuenta con una gran nevera para guardar el espumoso, cafetera, dos pantallas de 17 pulgadas con Xbox One, asientos traseros individuales, equipo de sonido de 1.200 W y posavasos everywhere.

Las modificaciones mecánicas se han rematado con la adición de un sistema de suspensión neumática en las cuatro ruedas y un nuevo equipo de frenos con discos de 16,5 y 15 pulgadas delante y detrás respectivamente.

Su precio está tan fuera de lugar como el planteamiento que han intentado materializar, y es que la Atulux cuesta casi 225.000 euros. Bueno, eso el modelo mostrado, que luego cada cliente podrá añadir o quitar lo que quiera al gusto. Eso sí, pagarlos te garantizarían tener un vehículo único, especialmente en Europa.

La compañía Fiat Chrysler Automobiles y la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) han anunciado una importante llamada a revisión para modelos Dodge Ram 1500 pick-up, en concreto unidades fabricadas entre 2009 y 2012, y sólo en ciertos estados de Estados Unidos.

Según FCA esta llamada a revisión, voluntaria y prevista para abril de este año, se produce solo en aquellos estados donde es habitual el esparcimiento de sal en la carretera para evitar el hielo, ya que la sal podría corroer el soporte del depósito de combustible del modelo, cabiendo por tanto la posibilidad de que éste se desplace de su sitio o pueda incluso caerse.

La marca está convencida de que "los componentes estructurales restantes" mantendrán el depósito de combustible -fabricado en polietileno de alta densidad y, por tanto, sin peligro de corrosión- en su sitio, pero en todo caso más de 300.000 coches necesitarán pasar por los talleres oficiales para la instalación de un refuerzo de dicho soporte que irá anclado al chasis del vehículo.

Afectados sólo en los estados más fríos

En Estados Unidos están afectadas 270.254 unidades, aunque sólo en los siguientes estados: Connecticut, Delaware, Illinois, Indiana, Iowa, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, New Hampshire, New Jersey, New York, Ohio, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, West Virginia, Wisconsin y Distrito de Columbia.

A estos hay que sumar también 26.676 vehículos afectados por el mismo asunto en Canadá, 1.063 unidades en México y otras 5.269 pick-ups "fuera de Norteamérica". En cualquier caso, la llamada a revisión no afecta a modelos fabricados antes de 2009 y después de 2012, y tampoco a aquellos que residan en lugares donde la sal no es habitual en la carretera.

No todo el protagonismo se lo va a llevar la industria automotriz alemana, no: hay estopa para todos. Si Volkswagen tiene que lidiar con los vestigios del Holocausto mientras enfrenta juicios por fraude, FCA hace lo propio con su problemilla, también de fraude. El gigante estadounidense se encuentra negociando un acuerdo con el gobierno que incluirá la reparación de unas 104.000 pick-up diésel y una sanción monetaria.

Dodge Ram 1500 y el Jeep Grand Cherokee, cabezas de cartel

Desde el Departamento de Justicia estadounidense se han solicitado multas civiles "sustanciales" a FCA después de que el gobierno acusara a la compañía de usar un software que generó un exceso de emisiones en 104.000 vehículos diésel. Según informa Reuters, el pasado 27 de enero, FCA recibió una oferta de liquidación en la que debía compensar por el fraude además de tomar medidas para evitar que se repita la situación.

Al parecer, en esa oferta se incluían "sanciones civiles muy sustanciales". Por su parte, FCA propone reducir el importe de la multa monetaria en función de los fondos que comprometería a proyectos destinados a promover "proyectos de movilidad" con emisiones bajas o cero, según la misiva. El Departamento de Justicia dijo, según Bloomberg, que los reguladores estarían dispuestos a considerar tales proyectos.

Por el momento está programada otra ronda de conversaciones a final de mes, y aún no se han discutido cifras específicas. Por otro lado, la compañía sigue lidiando con las demandas presentadas por los propietarios afectados.

Los coches afectados son el pick-up Dodge Ram 1500 y el Jeep Grand Cherokee, todos vendidos en Estados Unidos y correspondientes a los años 2014, 2015 y 2016. Como es lógico, para llevar a cabo las reparaciones, se llamarán a revisión esos 104.000 vehículos en Estados Unidos.

Según la agencia estadounidense de protección del medioambiente, el software ilegal provoca un incremento de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) de esos vehículos. Recordemos que un fabricante puede instalar un software o un sistema que le permita emitir más de lo establecido en determinadas y puntuales situaciones, para proteger el motor, por ejemplo, siempre y cuando se lo notifique a la agencia de certificación. Y FCA nunca declaró la existencia de este supuesto software.

La compañía ha negado haber actuado mal, diciendo que nunca hubo un intento de crear software para engañar a las normas de emisiones, pero el problema podría costar entre 460 y 1.000 millones de dólares, según estimaciones de algunas consultoras.

Una furgoneta Dodge Ram 350 de 1989 utilizada por un equipo de vigilancia del FBI está a la venta en eBay y mola mucho. Por 13.800 euros, de momento, puedes casi sentirte como Robert De Niro en 'Los padres de ella' (él era de la CIA). Con poco más de 37.000 kilómetros en su odómetro y un estado inmaculado, el interior asegura horas de diversión.

Pantallas LCD, una grabadora, amplificadores, filas de elementos electrónicos no identificados, y de acuerdo con la descripción de la subasta, un radar. Puede que no tengas ni idea de cómo usar nada de esto, pero solo por comprobar si dentro existe información confidencial del FBI, merece la pena echar un vistazo.

El vendedor afirma tener todo el papeleo para verificar la autenticidad de la furgoneta. Según los informes, se utilizó para investigaciones federales sobre drogas y se compró en una subasta del gobierno antes de terminar en eBay. Lo mejor de todo es que el dueño afirma guardar aún en su interior cintas de vigilancia con cuadernos y anotaciones.

Desde el insulso exterior nada puede vaticinar que dentro de encuentre un pequeño centro de operaciones con pantallas LCD, reproductores de DVD, un intercomunicador, grabadoras, un radar y montón de interruptores y botones que querrás tocar.

A simple vista la tapicería y el frontal perecen estar en perfectas condiciones; si nos vamos a la parte trasera, los paneles de madera que cubren el habitáculo nos transportan a los 70 más sofisticados. Como es lógico, para sobrevivir a las largas jornadas de vigilancia, cuenta con un inodoro, gas propano y la capacidad de arrancar o parar el motor desde la parte de atrás.

La furgoneta ha tenido un solo dueño y está equipada también con aire acondicionado y calefacción, neumáticos y cinturones nuevos. Algunos arañazos y pequeños golpes en la chapa le confieren un aire más auténtico (y por qué no decirlo, cochambroso) si cabe.

La subasta termina en unas horas. Si en unos días la ves aparcada frente a tu casa, sospecha.

La agencia estadounidense de protección del medioambiente, la EPA, ha acusado hoy a FCA de infringir las normas sobre contaminación al instalar un software que altera las emisiones de sus motores diésel, un software ilegal ya que, según la EPA, no se le informó de su existencia. Los coches afectados son el pick-up Dodge Ram 1500 y el Jeep Grand Cherokee, todos vendidos en Estados Unidos y correspondientes a los años modelo 2014, 2015 y 2016.

Según la EPA, el supuesto software ilegal provocaría un incremento de las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx) de esos vehículos. En total se verían afectados unas 104.000 unidades (la EPA no especificó la proporción de Ram 1500 y Grand Cherokee que representan esos 104.000 coches).

Otro caso de supuesto software ilegal

Por su parte, la California Air Resources Board (CARB), es decir la agencia californiana de medioambiente ha decidido investigar a FCA por las mismas causas y así se lo ha notificado a FCA. Según lo que se desprende de la notificación de la EPA, estaríamos frente a un caso relativamente similar al de Volkswagen.

Un fabricante puede instalar un software o un sistema que le permita emitir más de lo establecido en determinadas y puntuales situaciones, para proteger el motor, por ejemplo, siempre y cuando se lo notifique a la agencia de certificación, en este caso la EPA y la CARB. Al parecer, FCA nunca declaró la existencia de este supuesto software.

Seguramente, esta notificación no sea una sorpresa para FCA, curiosamente la EPA se negó durante varios meses a certificar los modelos diésel de Fiat Chrysler para 2017, obligando el fabricante a vender actualemnte coches del año-modelo 2016.

En Septiembre de 2015, la EPA explicó que revisaría todos los modelos diésel vendidos en Estados Unidos tras destaparse el escándalo de Volkswagen. Un escándalo que llevó Volkswagen a aceptar pagar 4.300 millones de dólares en multas civiles y penales.

FCA se enfrenta a una posible multa de hasta 37.500 dólares por vehículo si es reconocida culpable de infringir las normas anticontaminación.

Los pick-ups Dodge Ram llevan tiempo en el punto de mira

Curiosamente, en 2014, Cummins (uno de los mayores fabricantes de motores diésel del mundo) y FCA fueron objetos de una demanda colectiva por parte de usuarios de pick-ups Dodge y Ram.

En la demanda, estos usuarios alegaban que los motores diésel de origen Cummins estaban preparados para disimular los verdaderos niveles de emisiones, lo que hacía que los catalizadores de los coches se desgastasen de forma prematura (obligando al cambio de estos costosos elementos) y consumiesen más combustible de lo normal. El caso sigue abierto.

¿Y en Europa?

El Dodge Ram 1500 no es un modelo que se venda de forma oficial en Eruopa, pero sí lo es el Jeep Grand Cherokee EcoDiesel. ¿Afectará esto al modelo europeo? En principio no. Cabe recordar que esta investigación es exclusiva y tiene valor legal en Estados Unidos (y de rebote en Canadá ya que sus normas están prácticamente calcadas sobre las de la EPA). Y aún así, FCA está siendo investigada (no ha sido declarada culpable), los coches siguen siendo legales y se puede circular con ellos.

Además, debemos tener en cuenta que las normas anticontaminación en Europa son más permisivas que en Estados Unidos. En Europa, la nueva norma Euro 6 impone un máximo de 60 mg/km, mientras que en Estados Unidos, el límite es de 50 mg por milla recorrida, es decir 31 mg/km recorrido. Quizá, el supuesto software ilegal no haya sido necesario para la homologación europea.

Por último, y es lo más importante para el cliente europeo, el motor EcoDiesel del Jeep Grand Cherokee europeo, aunque sea el mismo bloque que a ambos lados del Atlántico, el europeo difiere del estadounidense en el sistema de tratamiento de gases, así como en la ECU (gestión motor).

Aún así, es muy probable que cada vez saldrán más investigaciones a la luz sobre diferentes marcas.

Gracias a la compañía alemana GeigerCars en Europa podemos acceder a algunas de las bestias americanas con intenso sabor a barbacoa, como es el caso de su último producto, la pick-up Dodge Ram 1500 Rebel, que es aún más bruta que de serie, gracias a una altura incrementada, grandes llantas y una preparación mecánica que hará temblar a los que compartan carretera con nosotros.

Este peso pesado rebelde, que mide nada menos que 5,82 metros de largo, incorpora una barra de luces LED en el techo, barra antivuelvo en el cajón de carga, juego de llantas de 20 pulgadas con neumáticos off-road, espaciadores en las ruedas para conseguir vías 36 milímetros más anchas y un kit de suspensión que aumenta el espacio libre en los pasos de rueda en 100 milímetros.

Bajo el capó encontramos un 5.7 litros HEMI V8 de gasolina -aunque también se ofrece una preparación de GLP-, con una potencia de 402 CV a 5.600 RPM y un par motor máximo de 548 Nm desde 4.000 vueltas. La caja de cambios, automática de ocho velocidades, consigue un consumo homologado de 15,2 litros a los cien klómetros. En cualquier caso, el precio del modelo en el mercado alemán parte de los 56.900 euros. sólo con la preparación mecánica.

Entre los opcionales que suponen un coste adicional destacan el juego de llantas con gomas (6.150 euros), el kit de suspensión (5.000 euros), el kit de pasos de rueda ensanchados (1.000 euros), los espaciadores (450 euros), la barra LED del techo (3.500 euros), la barra antivuelco (600 euros) o la conversión a GLP (3.600 euros).

La nueva 2014 Ram Power Wagon, que según el fabricante es la pick-up más capaz fuera de la carretera de todo el mercado norteamericano, se presentará oficialmente en el Salón del Automóvil de Nueva York, dentro de poco más de una semana.

Esta bestia en formato camioneta está basada en el Ram 2500 Heavy Duty 4x4, pero equipa un motor 6.4 litros HEMI V8 de 416 CV y 581 Nm de par motor máximo, que se combina únicamente con un cambio automático de seis marchas. El motor V8 cuenta, entre otras tecnologías, con desactivación selectiva de cilindros, con el fin de ahorrar combustible.

El 2014 Ram Power Wagon ofrece una altura libre al suelo de 36,83 centímetros y es capaz de vadear unos 76 centímetros de agua, según la marca. Además, tiene capacidad para arrastrar hasta 4.903 kilogramos y cuenta con un winch frontal integrado en el paragolpes que puede sacar de un apuro al modelo, ya que tiene fuerza suficiente para tirar de casi 5,5 toneladas de peso.

Bajo la carrocería del Power Wagon se esconde una suspensión frontal "Ram Articulink" y un sistema trasero de cinco brazos, así como neumáticos todo terreno, protecciones para los bajos y diferenciales bloqueables electrónicamente en ambos ejes para salir del paso cuando las condiciones se complican.

En lo que a estética se refiere destacan elementos exteriores con decoración de camuflaje, colores especiales para la parrilla y la carrocería, paragolpes delantero y trasero cromados, llantas de 17 pulgadas, marco negro para la parrilla frontal, etc... RAM ofrece en Estados Unidos tres niveles de acabado, incluído uno con tapicería de cuero y todo tipo de comodidades en el habitáculo.

El precio para la versión de acceso a la gama es de 45.690 dólares (unos 33.000 euros), mientras que las dos versiones superiores cuestan 50.340 dólares (36.500 euros) y 56.015 dólares (40.500 euros). En cualquier caso, hay que sumar el transporte, que asciende a 1.200 dólares adicionales.

Vídeo | "Youtube":https://www.youtube.com/watch?v=FArkGOtYzM8

En Estados Unidos es muy habitual encontrar enfrentamientos en los que miden la fuerza bruta de sus vehículos. En general les gustan las carreras de aceleración o pruebas tan bestias como aquella del Top Truck Challenge en la que varios competidores luchan por saber quién es capaz de arrastrar más metros cuesta arriba una hormigonera de dieciséis toneladas.

Otra llamativa "disciplina" que se estila mucho al otro lado del charco (y al parecer también a este lado) son los duelos "tug of war", que vienen a ser un pulso entre dos vehículos para demostrar quién es más fuerte. Una tortura para elementos mecánicos como la transmisión y un divertimendo para los que deciden comprobar qué coche tiene más poderío.

En este caso os traemos un vídeo que parece haber sido grabado en el Reino Unido, en el que se enfrentan dos modelos muy diferentes. Por un lado un representante europeo en forma de Land Rover Defender con motor 3 litros turbodiésel y, por otro, una enorme camioneta pick-up típicamente americana como es una RAM con motor 5.9 litros Cummins, también diésel.

En principio, por tamaño y fuerza bruta la Ram tiene las de ganar, aunque el pequeño inglés cuenta con tracción a las cuatro ruedas y, por lo que parece, el americano sólo se impulsa con el eje trasero. ¿Queréis ver el resultado? ¡Dentro vídeo!

Vídeo | "Youtube":https://www.youtube.com/watch?v=hDhI-K0aAk8 Vía | "Carscoops":http://www.carscoops.com/2013/10/does-size-really-matter-tug-of-war.html

El gigante americano Chrysler ha desvelado oficialmente la nueva 2014 Ram 1500, su pick-up light-duty por excelencia. A nivel estético los cambios son pocos, principalmente nuevos colores de carrrocería (azul y granito), ya que el modelo se había actualizado recientemente.

No obstante, lo más destacado de esta nueva Ram 1500 es la llegada a la gama de un motor diésel desarrollado por VM Motor. Se trata de un 3.0 litros V6 EcoDiesel de 243 CV y 568 Nm de par motor máximo que se combina de serie con una transmisión automática de ocho velocidades. El fabricante seguirá ofreciendo, eso sí, las versiones de gasolina HEMI V8 y Pentastar V6, de 395 y 305 CV de potencia, respectivamente.

En el mercado nortemaericano, dominado por motores de gasolina (y no pequeños, precisamente), cada vez existe una mayor tendencia hacia motores de menor cilindrada (pasan de V8 a V6 menos sedientos) e incluso, en menor escala, a motores diésel.

Aunque la marca no ha desvelado todavía cifras de consumo para la versión EcoDiesel, sabemos que cuenta con sistemas como la parrilla activa o sistema de recuperación de energía, y se beneficia también de un Cx de 0.36, colocándose como la opción más eficiente del segmento de camionetas "pequeñas".

El precio base de la 2014 Ram 1500 es de 24.200 dólares americanos, a los que hay que sumar algo más de 1.000 dólares adicionales por el transporte. Por raro que pueda parecernos en Europa, la variante diésel costará 2.850 dólares más que las versiones con motor HEMI V8 de 5.7 litros.

Vía | "WCF":http://www.worldcarfans.com/113062859465/2014-ram-1500-revealed-ecodiesel-engine-specifications