Hay coches que son auténticos unicornios imposibles de comprar, ya sea porque son modelos únicos o porque todos los ejemplares han desaparecido, a menudo destruidos por su fabricante en un arrepentimiento culpable de haber puesto en la calle ese coche. El GM EV1 es uno de esos unicornios.

El padre de todos los coches eléctricos actuales debutó en 1996 disponible únicamente en renting. En 1999, GM decidió que los eléctricos no tenían futuro y decidió recuperar todos los EV1 para destruirlos. Unos 40 de los 1.117 fabricados en esos escasos tres años han sobrevivido hasta hoy, donados o prestados a museos y universidades. Y sin embargo, alguien ha conseguido hacerse con un EV1 para sí, pagando 104.000 dólares por él.

GM EV1, el padre de los coches eléctricos actuales

General Motors tiene una tradición de innovar y luego abandonar a otros su genial idea. Por ejemplo, los amortiguadores adaptativos en tiempo real del Corvette C5 de 2003, con un fluido que contiene partículas magnéticas para ajustar la amortiguación del coche en continuo, y que más tarde también usó Ferrari y otros fabricantes llevándose ellos la fama. 

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El Chevrolet Volt/Opel Ampera, un eléctrico de rango extendido enchufable que no supo vender en 2010 y que ahora está siendo el tipo de tecnología que más crece en China, es otro ejemplo. Y por supuesto, el GM EV1. El primer coche eléctrico fabricado en serie.

El GM EV1, se convirtió en 1996 en el primer coche eléctrico moderno fabricado en serie. Con un único motor eléctrico de 137 CV y 26 baterías de plomo-ácido para una autonomía de hasta 160 km, está a años luz de los estándares actuales. Pero en aquella época era muy innovador. Tesla no llegaría hasta 2003, con el Roadster, y los primeros Nissan Leaf y Renault Zoe no llegarían al mercado hasta 2009.

GM nunca vendió ningún EV1, sólo estaba disponible en renting. Y cuando GM decidió recuperar todos sus coches para ser destruidos, creó un cierto revuelo. La prematura desaparición del EV1 incluso dio lugar a un famoso documental, ‘¿Quién mató al coche eléctrico?’, en el que se mezclan hechos con teorías de la conspiración (varios fabricantes de automóviles y ejecutivos petroleros se confabularon para acabar con todos ellos). 

La realidad es que el coche  daba muchos problemas. "Había que cambiar las baterías cada cinco meses", recuerda el primer dueño de este EV1 en concreto. Para GM, el EV1 no era una operación rentable y pronto decidieron abandonar lo que en la práctica no fue más que una prueba piloto a gran escala.

El hecho de que GM recuperase todos los EV1, hace que parezca casi imposible que un EV1 esté a la venta. La mayoría de los EV1 que han sobrevivido están en museos y universidades, e incluso el que parecía abandonado en un parking de Atlanta en 2019 es de una universidad local. 

Que se sepa ningún Ev1 está en manos de un particular, aunque Francis Ford Coppola asegura que escondió el suyo y lo conserva. Y a pesar de todo esto, alguien ha logrado comprar un EV1, en bastante mal estado, por la friolera de 104.000 dólares.

El coche fue vendido por un depósito municipal de coches de Atlanta vía la web de subastas Peak Autos. Al parecer, el coche fue olvidado por la Universidad Clark Atlanta. Tan olvidado estaba que la seguridad del campus se cansó de ver el coche pudriéndose y lo marcó como abandonado para ser retirado.

¿Quién lo compró? Un coleccionista de coches eléctricos, que ya posee, por ejemplo, uno de los rarísimos pickup Chevy S10 eléctricos que GM fabricó en los 90. En todo caso, volver a que algún día funcione, sin recambios disponibles y una tecnología vieja de 30 años, será toda una epopeya.

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El EV1 de General Motors es un modelo cuyo recuerdo perdurará en la memoria de la industria automotriz principalmente por dos motivos: ser el primer coche eléctrico de la era moderna diseñado como tal y fabricado en serie allá por la década de los 90, y su controvertido final, en 2003, cuando el fabricante norteamericano optó por un polémico proceso de recall de todas las unidades puestas en circulación para su posterior destrucción.

Si bien, algunas sobrevieron (se estima que unas 20 en EEUU y 40 en todo el mundo) y así lo demuestra este ejemplar abandonado en un parking público de Atlanta. Se trata de una de las 1.117 unidades que se produjeron entre 1996 y 1999, y que ahora, Jacob Hoyle, un usuario de Twitter, ha encontrado sorprendentemente desterrada en un aparcamiento de la ciudad norteamericana.

Found an EV1 today @mikespin pic.twitter.com/gvFaD2zjdv

— Jacob Hoyle (@JacobonScience) 5 de diciembre de 2019

Las imágenes difundidas permiten apreciar la capa de polvo y suciedad que cubre la carrocería, el mal estado de los neumáticos o el hueco del portón del maletero donde se inserta la matrícula vacío, por lo que todo hace indicar que lleva una buena temporada estacionado y sin dueño.

El GM EV1 es un coche con mucha historia y, sin duda, uno de los modelos llamados a copar un hueco en el garaje de cualquier coleccionista de clásicos. De hecho, el tuit de Jacob Hoyle obtuvo respuesta por parte de múltiples usuarios de la red social que se preguntaban por su ubicación. De acuerdo con The Drive, una unidad intacta de este modelo está valorada actualmente en cientos de miles de dólares.

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En lo que respecta al GM EV1 que hoy nos ocupa, parece ser una de esas unidades mencionadas que el fabricante de automóviles norteamericano decidió salvar y donar a exposiciones o universidades, pero tal y como recuerda Sexton Chelsea, una de las usuarias de Twitter que se interesó en este ejemplar e incluso aseguró haber averiguado su número de bastidor, "los acuerdos universitarios impiden la venta o transferencia, pero como mínimo deben ir a un museo/universidad, que lo apreciarán", escribió.

This one was officially part of the GM donation program. The university agreements preclude sale or transfer, but at a minimum, should go to a museum/uni that will appreciate it.

— chelsea sexton (@evchels) 6 de diciembre de 2019

Un coche con mucha historia y alguna otra aparición

En cualquier caso, este no es el primer GM EV1 que aparece de forma repentina y sin propietario. En China, por ejemplo, ocurrió algo parecido en 2014 cuando se hallaron dos de estos automóviles en unas instalaciones de almacenamiento del área de demostración y experimentación nacional del vehículo eléctrico cerca de la ciudad de Shantow en la provincia de Guandog.

Cabe recordar que el GM EV1 fue un coche eléctrico inspirado en el concept cero emisiones GM Impact de 1990 y nutrido de tecnologías bastante actuales, amén de ofrecer unas prestaciones nada desdeñables: pasaba de 0 a 100 kilómetros/hora en nueve segundos, tenía un coeficiente aerodinámico de 0,19 Cx, dependía enérgicamente de sus 26 baterías de plomo y ácido de 500 kilogramos, o bien de níquel metal hidruro (NiMH) como iba de serie en la segunda generación, con una autonomía de 225 kilómetros entre cargas.

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Si bien, fue un modelo que no se comercializaba a través de venta directa, sino únicamente en leasing por un precio de entre entre 399 y 459 dólares.

Finalmente, en 2003, fruto de la escasa rentabilidad revertida en GM por este modelo y los cambios en la normativa de emisiones ZEV Mandatory, el centenario fabricante ejecutó un programa de retiro y destrucción de todas las unidades... excepto algunas que se preservaron para fines educativos y que aún nos sorprenden a día de hoy con sus apariciones repentinas.

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Este vídeo acaba de ser colgado en Internet para promocionar el primer coche eléctrico utilizable de General Motors, el Chevrolet Volt. No, miento, eso ya lo hicieron hace años, y se llamó General Motors EV-1. La historia de aquel mítico modelo puede verse en el documental Who killed the electric car?.

Pero volvamos al anuncio actual. Ha sido verlo y decir “Mmmmmm, qué bien lo ponen. Me da igual que haga muchísimo frío o muchísimo calor, equipamiento elevado, la aceleración de un V6 y el consumo de un 1.0 que no se mueve, divertido de conducir…” Basta. Casi consiguen comerme el tarro.

Y eso es bueno, es decir, que hayan conseguido que me lo plantée. Si echamos la vista a trás y vemos cómo se publicitó el EV-1, notaremos una aplastante diferencia, como la que hay entre un alumno que saca matrícula de honor en Publicidad y quien saca un cero patatero. Y lo gracioso es que estos anuncios son reales.

Yo veo esto y se me quitan las ganas de todo, es que ni preguntaría qué modelo es ese. Yo quiero ver anuncios en los que salga gente guapa, o paisajes espectaculares, o carreteras que nadie sabe que existen donde puedo circular a mi antojo: así NO se hace un anuncio de coches. Esto es una mierda estiércol, con perdón de la expresión.

Una cosa es hacer un mal anuncio y bueno, no conseguir los resultados esperados. Otra cosa es tratar de asustar al consumidor, desanimarle, angustiarle o forzarle a coger el mando a distancia para cambiar de canal. El anuncio del Volt es para Internet… pero con un poco más de compresión temporal podría entrar en TV.

El primer interesado en no vender el General Motors EV-1 fue… General Motors. Ahora el primer interesado en que se venda es General Motors, empiezo a albergar la esperanza de que esta empresa ha cambiado de veras el rumbo. Esta vez no veremos un montón de Volt achatarrados, sin averías, en medio del desierto.

Este otro anuncio fue un poco mejor, pero era demasiado largo y mostraban el coche desde el peor ángulo posible, a excepción de filmar los bajos. Desde luego quien diseñó esta campaña publicitaria, se lució. Hizo mucho más por el EV-1 el colectivo de sus arrendatarios que la propia empresa.

De momento el Volt se empieza comercializando bajo leasing o compra en propiedad. Es decir, se descarta la posibilidad de que cuando a General Motors le de la gana, no se pueda renovar el contrato y te quedes sin coche, que es lo que le pasó a todos los arrendatarios del EV-1 en su momento, hace unos pocos años.

En cuanto a las otras partes interesadas en que el coche eléctrico no emerja, sus poderes son mucho más limitados. Sobre todo ahora que las costas del sur de EEUU están pringadas de petróleo y el inquilino de la Casa Blanca ahora posee inteligencia. Esta vez será diferente, espero que hayan aprendido en GM también (del todo).

Vídeo | Youtube
Fuente | Chevrolet VoltAge
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