Hyundai y Kia pueden estar detrás de un peligroso fallo masivo en nada menos que 425.000 unidades de sus vehículos. Según la Administración Nacional de Tráfico y Seguridad estadounidense (NHTSA), los airbags no se inflaron en media docena de accidentes y se está investigando si existe el mismo problema en vehículos fabricados por otras compañías, tal y como informa The Detroit News.

Hyundai Sonata y Kia Forte en el punto de mira

La NTHTSA afirma que la investigación cubre los vehículos Hyundai Sonata 2011 y los compactos Kia Forte de los años 2012 y 2013. La agencia dice que tiene informes de seis choques frontales con daños significativos en los vehículos, en los cuales cuatro personas murieron y seis resultaron heridas.

El problema radica en una sobrecarga eléctrica que impide que la unidad de control de la bolsa del airbag no funcione correctamente, y ante un choque no se llegue a desplegar. Este dispositivo está fabricado por el proveedor alemán ZF Friedrichshafen-TRW, que ha afirmado que está al tanto de la situación y que trabaja con la agencia estadounidense en la investigación.

Las dos marcas surcoreanas han reconocido que existe un problema, y ​​aunque Kia todavía no ha emitido una llamada a revisión, Hyundai sí lo ha hecho, llamando a revisión a 155.000 Sonatas en febrero. El portavoz de Hyundai, Jim Trainor, ha declarado que el fabricante surcoreano está al tanto de los informes de dos muertes en sus vehículos, que según dijo ocurrieron en colisiones frontales a velocidades extremadamente altas, y que no ha visto ningún problema con ningún vehículo aparte del Sonata 2011.

En mayo de 2017, Corea del Sur ordenó retirar un total de 240.000 vehículos de los dos fabricantes surcoreanos por 32 defectos de seguridad que los fabricantes podrían haber ocultado. Entre los modelos retirados, también se encontraba el Sonata.

La agencia estadounidense también dijo que la sobrecarga eléctrica parecía ser la causa principal en una llamada a revisión masiva que tuvo lugar en 2016, afectando a 1,4 millones de vehículos de FCA. El fallo fue el mismo: en choques frontales, los airbags no de desplegaban.

Una de las novedades que nos ha dejado el pasado Salón de Detroit ha sido el Kia Forte, una berlina que reinterpreta a escala al sorprendente Stinger que hemos podido conocer recientemente. Pues bien, en Kia parece que han llegado con el ánimo bastante subidito con su última creación y han lanzado en su división norteamericana una curiosa comparativa.

Se han llevado al Forte a circuito para compararlo nada más y nada menos que contra un Lamborghini Aventador. ¿En serio? Pues sí, y lo mejor de todo es que encima parece que el marcador termina a favor del Kia.

Sí, el Kia Forte es capaz de ganar a un Lamborghini Aventador

¿Cómo es posible que una berlina mediana de con motor 2.0 de 149 CV y 179 Nm sea capaz de ganar a un Aventador de 700 CV? Muy fácil: poniendo los pies en el suelo. Aunque a decir verdad y no es por quitarle mérito al superdeportivo (que lo tiene como supercoche que es), si nos ponemos así cualquier coche le ganaría al Lambo.

Las comparaciones son odiosas, pero el asiático lógicamente concuerda mejor con el uso de un usuario generalista porque tiene cuatro puertas en lugar de dos, un maletero de 427 litros donde cabe mucho más que sólo una maleta, espacio para cinco pasajeros contra sólo dos... Y en definitiva cualidades racionales que van más allá de ser un coche rápido en circuito.

El troleo como recurso publicitario en la automoción

Este tipo de troleos son hasta cierto punto típicos entre las marcas. La competencia es voraz y siempre que pueden sacan punta a alguna característica de los oponentes o, incluso, es bastante habitual que de manera anónima se compren coches de otras marcas mientras desarrollan los suyos para compararlos. Como pasó entre Porsche y Honda, pero en aquél caso los alemanes les pillaron y les dejaron un recuerdo.

Más atrás en el tiempo están los carteles publicitarios de Volvo en los que la marca sueca le sacaba la lengua a las grandes marcas de deportivos como ahora ha hecho Kia, comparando las capacidades de su nuevo Volvo 740 Turbo Wagon contra las de superdeportivos de la época como el Countach o el Testarossa.

El Kia Forte, conocido en Corea como Kia K3, es una berlina media que puede recordarte a un Kia Stinger en lo estético, aunque por concepto se asemejaría más bien a un Kia cee'd sedán, desde la perspectiva de nuestro mercado. Aquí apenas resulta conocido, pero en este Salón de Detroit se ha presentado la que ya es tercera generación del Kia Forte, un modelo que busca practicidad sin renunciar a un diseño atractivo.

Estética Stinger en un cuerpo de berlina media cada vez más práctico y más cómodo

Exteriormente, el renovado Kia Forte se parece al Kia Stinger. Esto no sólo forma parte de la tendencia a clonar diseños en todas las marcas, sino que la Kia de Peter Scheryer sabe dónde ha puesto el ojo y dónde tiene la bala. No en vano la firma de Hyundai hace tiempo que se quitó el sambenito de segundona del grupo coreano y va a por todas, buscando un producto cada vez más atractivo con un fondo que funcione.

¿Funciona la combinación? Sin duda, aunque conviene no dejarse llevar por el entusiasmo: el Kia Forte no puede ser un Kia Stinger pequeño, más allá de las apariencias. Frente a su predecesor, el nuevo Forte supone un salto adelante, pero sigue siendo una berlina media de esencia práctica, más que deportiva.

Con todo, resulta muy atractivo. Su frontal rebajado, incorporando el lenguaje visual del cee'd en las ópticas, las tomas de aire, la firma tiger nose de Kia cada vez más estilizada, uso de la tecnología LED en las ópticas delanteras y también en las traseras...

No hay duda de que el diseño acompaña en un modelo que ha crecido para ser más cómodo. Hablamos de 810 mm más de longitud, lo que ha permitido incrementar el espacio disponible en las plazas traseras. Por otra parte, las líneas fastback del Forte han permitido recortar la zaga sin renunciar al espacio interior, que en el maletero ofrece nada menos que 427 litros de capacidad.

No lo llames CVT, llámalo IVT

El Kia Forte mantiene el motor de ciclo Atkinson 2.0 de 149 CV y 179 Nm que presentaba en la generación previa, aunque incorpora una nueva transmisión automática IVT, fabricada por el gigante coreano.

IVT responde a Intelligent Variable Transmission, en lo que parece un ejercicio de evitar hablar de CVT (Continuously Variable Transmission) para denominar a un variador continuo, sólo que en este caso Kia promete mejoras que, precisamente, vienen de haber estudiado las carencias de las actuales cajas CVT.

Así, la IVT lucha contra la linealidad de la aceleración típica en la CVT. ¿De qué manera? Introduciendo un programa de escalonamiento adaptativo que permite aceleraciones lineales, pero también una cierta reacción al pedal del acelerador cuando buscamos una conducción más activa. De ahí, que ya no sea una transmisión "continuamente variable" sino "variable inteligente".

Junto con la transmisión IVT se mantiene, eso sí, la oferta de una caja manual de seis velocidades. Y, aprovechando el desarrollo, Kia asegura haber reducido el ruido interior en 5 dB, además de conseguir un chasis un 16 % más rígido con un diseño de subchasis que facilita la respuesta transversal.

También la dirección y la suspensión han sido resideñadas, con el fin de conseguir unas reacciones menos artificiales. En el apartado de sistemas de seguridad ADAS, el Kia Forte incorpora aviso de colisión, advertencia de puntos ciegos, control de crucero adaptativo y asistente al cambio de carril involuntario.

Un interior de Kia Forte con lo mejor de toda la gama

Al observar por primera vez el interior del Kia Forte se hace difícil no pensar de nuevo en el Kia Stinger: las líneas básicas nos llevan a hacerlo, y el uso de elementos comunes como los aireadores o el módulo de la climatización refuerzan esa sensación. En el centro, presidiendo la consola, una pantalla táctil de 8 pulgadas con la que se puede utilizar Android Auto y Apple CarPlay.

Entre el equipamiento disponible para el Kia Forte se encuentran el climatizador bizona, el cargador inalámbrico para móviles, los reglajes eléctricos para el asiento del conductor, el techo solar o un espectacular sistema de sonido de 320 W que firma Harman Kardon y que ha sido desarrollado de forma específica para este sedán.

No es de esperar que llegue a Europa. Nuestro mercado vive a caballo entre la fiebre SUV y los eternamente rentables compactos hatchback. En América, sin embargo, esperan que el Kia Forte llegue durante el segundo trimestre de 2018.

Kia este año está haciendo un lavado intensivo de su gama y cambia este año los Picanto, Rio, Sorento y Cee’d, próximamente reemplazarán al Opirus, y presentan el nuevo Venga. Además los coreanos van a hacer interesantes propuestas en cuanto a propulsión alternativa.

Para empezar, se desvelarán algunos modelos de su gama que bajan el consumo. Las soluciones de momento no son espectaculares: recomendación de cambio de marcha, frenada regenerativa, neumáticos Michelin (Energy Saver y Pilot Exalto) y el sistema ISG (Stop&Start).

En Fráncfort veremos también los Concept híbridos del Cee’d y Sorento. Ya existe un Kia Cee’d híbrido como prototipo pero este tendrá el aspecto de la nueva gama. La marca no ha dado detalles, sólo sabemos que utilizará un motor 1.6 CVVT de gasolina asociado a un motor eléctrico, parecido al Forte Hybrid.

Respecto al Sorento híbrido, llama la atención lo apretado que está el motor térmico. Usará un 1.6 CRDi biturbo con 163 CV de potencia, con un motor eléctrico integrado, ambos moviendo el eje delantero (pierde la tracción total). La transmisión será de doble embrague (automática o con cambio secuencial).

El consumo esperado para este prototipo es de risa, 4,5 l/100 km de gasóleo, todo un bofetón a mano abierta contra las caras de la competencia. Es toda la información disponible de momento… Pero aún hay más. También presentarán en primicia europea el Kia Forte LPI Hybrid.

Este modelo, que ya se vende en Corea del Sur, combina GLP (LPI/LPG en inglés) con un sistema híbrido. El año que viene vendrá a Europa como parte de un programa de pruebas para prensa especializada como la antesala de su comercialización a gran escala. La versión coreana NO funciona con gasolina y GLP, sólo GLP.

El Forte GLP híbrido (traducido a lengua de Cervantes) será todo un crack en economía. Consumirá 5,6 l/100 km de GLP, equivalentes a 2,6 l/100 km de gasolina con los precios coreanos de combustible (1,637 KRW/l de gasolina y 0,754 KRW/l de GLP). Para cuando venga a España será más fácil llenar su depósito.

Traducido a números patrios, si nos ponemos en un escenario pesimista, el litro de GLP costará 60 céntimos, no pueden subir los impuestos hasta 2018. Eso es 3,36 euros/100 km, una economía de uso que ningún turismo diesel actual puede igualar (el litro supera el euro prácticamente).

Actualmente no hay ni 40 gasolineras que sirvan este combustible alternativo, pero en 2011-2012 ese número habrá aumentado significativamente. Al tener emisiones de CO2 muy bajas (99 gramos/km) optará a más de una subvención. Espero que pueda funcionar también con gasolina o no tendrá mucha viabilidad.

De todas formas, para quien tenga fácil repostar GLP, babeará por cubos. Si hay algo especialmente económico en este Mundo es combinar un híbrido con gas, ya hay gente que lo ha hecho por su cuenta y tiene unos consumos (en dinero) dignos de envidiar de forma insana.

NOTA: Lo sentimos, pero no hay imágenes de los Cee’d y Sorento híbridos.

En Motorpasión | Los nuevos Kia Cee’d y Kia Sorento se mostrarán en Frankfurt, Primeras imágenes oficiales del Kia Venga

La filial humilde de Hyundai, tras la puesta en escena del Elantra LPI Hybrid por la casa madre, ha seguido la lógica que manda su condición de segundona y ha decidido comercializar su primer modelo híbrido, para el cual no se han comido mucho la cabeza y le han llamado Kia Forte LPI Hybrid.

La carrocería usada es la sedan, pero el caso sin embargo es que el Kia Forte Hybrid de momento sólo se venderá en Corea del Sur. Los ingenieros de la casa están trabajando sobre una gama de híbridos enchufables que ahora dicen podrían llegar al viejo continente para 2013.

El Kia Forte utiliza la misma base mecánica del Elantra, que como ya os contamos esta compuesta por un motor de 1.6 litros que usa GLP (Gas licuado de petróleo) que se ve apoyado en las labores de propulsión por un pequeño motor eléctrico de 15 kW y 105 Nm de potencia y par y que van acoplados a una transmisión continua variable CVT.

La manera de conseguir el consumo de 4,7 litros a los 100 Km que prometen (no es para tirar cohetes) es por tanto a través de un trabajo en aerodinámica que se basa en nuevos faldones, bajos carenados, un pequeño difusor trasero y llantas especiales, todo lo cual hace que el coeficiente aerodinámico baje de 0,29 a 0,26 Cx.

En Motorpasión | Kia Forte LPI Hybrid, el primer modelo de la gama Eco Dynamics

Kia mostrará en el Salón de Seúl el Kia Forte LPi, la versión híbrida del sedán que se vende en el mercado coreano. Se trata del primer modelo de producción híbrido de Kia.

Este coche es el primero de la gama Eco Dynamics, el nombre que aglutinará a sus vehículos híbridos, híbridos enchufables, y de hidrógeno.

Equipa un motor 1.6 LPG de 114 cv con transmisión variable contínua, que gracias a la ayuda del motor eléctrico y de sistemas como el ISG (Idle Stop and Go) consigue un consumo equivalente en gasolina de 4,7 litros a los 100 km (realmente utiliza gas licuado de petróleo, con lo que el consumo es mayor).

Comenzará a venderse en Corea en agosto. En un futuro es posible que veamos en Europa un Cee´d híbrodo, y Kia espera sacar al mercado en 2012 un modelo con pila de hidrógeno.

Fuente | Kia
En Motorpasión | Kia Cee’d Hybrid Concept, otro compacto híbrido a la vista