Flavio Briatore fue una de las estrellas invitadas al pasado Gran Premio de Azerbaiyán. Desde su salida del equipo Renault tras la polémica de Singapur 2008, el magnate italiano no se deja ver a menudo por los circuitos, pero eso no quiere decir que ya no tenga negocios en el gran circo.

Su presencia en el trazado no pasó desapercibido para nadie. Le vimos haciendo de guía para el presidente del país y reuniéndose con casi todos los jefes de equipo de la parrilla. Los rumores del paddock, además, afirman que tenía un importante cometido: encontrarle un nuevo equipo a Fernando Alonso.

¿Quién está detrás del GP de Azerbaiyán?

La llega de Azerbaiyán a la Fórmula 1 fue muy celebrada en su momento. Bernie Ecclestone tuvo especial empeño en que la carrera en el país del fuego saliese adelante, algo que sorprende especialmente dada la ausencia de cultura de motor que hay en el país.

Lo que nunca se llegó a saber del todo es quién estuvo detrás de las negociaciones. Que el dueño de la Fórmula 1 medió parece claro a estas alturas del juego. De hecho, el pasado fin de semana lo pudimos ver, ya a título personal, en Bakú.

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— Flavio Briatore (@Briatore) 28 de abril de 2018

Flavio Briatore tampoco se ha perdido una carrera en Azerbaiyán desde su primera edición allá por el año 2015. Su implicación en la organización parece evidente y más conociendo los negocios que tiene en el país. Bakú fue una de las pocas ciudades elegidas por Briatore para abrir una de sus famosas discotecas Billonaire, por donde pasan miles de famosos cada año.

Este año, además, pudimos verle en parrilla acompañando al Presidente de Azerbaiyán llham Aliyev y a la Vicepresidenta Mehriban Aliyeva. Una labor que en el pasado Bernie Ecclestone hacía, pero que desde la entrada de Liberty Media, no hemos visto tan a menudo.

Fernando Alonso podría estar buscando equipo

Aunque ya hace años que Flavio Briatore no ejerce de manager de Fernando Alonso, el asturiano podría haber recurrido de nuevo a sus servicios para buscarse un nuevo equipo para los próximos años. En Azerbaiyán, además de codearse con los máximos mandatarios, Briatore tuvo tiempo para hablar con varios jefes de equipo.

Toto Wolff, Niki Lauda, Maurizio Arrivabene, Christian Horner, Helmut Marko... todos ellos hablaron con Flavio en Azerbaiyán. Según se rumoreó en la parrilla, Fernando Alonso está tanteando sus opciones de cara al futuro en la categoría.

Mientras @Briatore ... pic.twitter.com/FGnk5E4oae

— M. Franco (@MFranco_AS) 29 de abril de 2018

Aunque McLaren haya mejorado notablemente sus resultados respecto a la pasada temporada, siguen sin poder luchar por la victoria que es -y ha sido siempre- el principal objetivo del asturiano.

Habrá que esperar para saber si salió algo en claro de aquellas conversaciones o no. Sea como sea, Fernando Alonso ya está en Spa-Francorchamps donde este fin de semana se enfrenta a la primera cita del Campeonato del Mundo de Resistencia, WEC.

En el pasado Gran Premio de Azerbaiyán las luchas en pista marcaron la que ha sido hasta ahora, una de las carreras más emocionantes de la temporada. La guerra entre los Red Bull y su posterior accidente provocaron que otras acciones más polémicas si cabe, pasaran desapercibidas. Como el accidente que casi deja fuera de carrera a Pierre Gasly.

La salida del safety car tras el golpe entre los hombres de las bebidas energéticas y el posterior error de novato de Romain Grosjean, redujeron el final de la carrera a tan solo cuatro vueltas. Cuatro giros de locura en la que ningún piloto parecía dispuesto a darse por vencido.

🎥 Por esto me encanta Baku y su interminable recta. Miles de maniobras, miles de posibilidades. Esto le costó a Vettel un podio seguro (quizás victoria) y la punta del campeonato. pic.twitter.com/WAqaF6BpMh

— Enrico Tornello (@EnricoTornello) 30 de abril de 2018

Vimos hasta a un Tetracampeón del Mundo de Fórmula 1 como Sebastian Vettel pasándose de frenada cuando trataba de superar a Valtteri Bottas y hacerse con una victoria que al final se llevó Lewis Hamilton.

Sin embargo, la polémica se centró en la parte media de la parrilla. Pierre Gasly conseguía ponerse en paralelo a Kevin Magnussen cuando este para defender posición le empujaba contra las protecciones.

La maniobra le costó al piloto de Haas nada más y nada menos que diez segundos de sanción por parte de los comisarios deportivos. Y tú cómo lo ves ¿se los merecía?

No es la primera vez que les sucede, pero, el equipo Red Bull ha tenido uno de los peores Grandes Premios de su historia en Azerbaiyán después de que sus dos pilotos se chocasen entre sí cuando luchaban en carrera. Un error más para Max Verstappen que parece el mayor damnificado de una situación a la que van a tener que poner solución los de Christian Horner si quieren evitar este tipo de situaciones.

Si hace un par de semanas en China Max Verstappen volvía a estar entredicho por su excesiva agresividad en pista, en el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 la polémica se ha extendido a todo el equipo, tras el encontronazo que ha tenido con Daniel Ricciardo.

Si hasta ahora los problemas del holandés habían sido con pilotos de otros equipos, en esta ocasión, la polémica ha surgido con su compañero. No es su primer encontronazo desde que son compañeros de equipo pero sí, igual, el más sonado de todos.

De toque en toque

Hasta en cinco ocasiones se encontraron Max Verstappen y Daniel Ricciardo en pista a lo largo del Gran Premio de Azerbaiyán. La primera de ellas, en la salida. El australiano se colocaba por delante de su compañero de equipo que comenzaba entonces a prepararse un adelantamiento que no tardaba demasiado en llegar.

A partir de entonces, las tornas cambiaron. Ricciardo necesitaba adelantar a Verstappen para seguir con su camino, pero la joven promesa de Red Bull, le cerraba la puerta una y otra vez. Llegaron incluso a tocarse rueda con rueda en una ocasión.

Cuando finalmente Ricciardo consiguió adelantarle, el equipo los llamó a boxes y Verstappen volvió a salir por delante. La situación volvía a empezar para ambos pero en, esta ocasión, tenía un final bien distinto.

Sin ordenes de equipo en Red Bull

Ricciardo trataba una vez más de superar a Verstappen cuanto este para cerrarle, cambiaba de dirección en más de una ocasión -lo que está prohibido por regalmento-. El resultado era dos Red Bull destrozados en la escapatoria y un safety car que cambió por completo el devenir de la carrera.

Adrian Newey abandonó el muro visiblemente enfadado por lo que acababa de suceder y los pilotos ni siquiera se miraban de vuelta al garaje.

Desde el equipo Helmut Marko era el encargado de calmar las aguas una vez más. El consejero de los de las bebidas energéticas recordaba que la filosofía del equipo es dejar competir a sus pilotos libremente.

"No podíamos haber hecho nada para evitarlo. Dejamos que nuestros pilotos compitan entre ellos. No tenemos un número uno y un número dos. Pero esperamos que sean responsables de sus actos" Helmut Marko, Consejero del equipo Red Bull.

Por lo que a los pilotos respecta, ambos han coincidido en disculparse con el equipo por lo sucedido y ninguno ha querido entrar a valorar de quién es la culpa.

"Ha sido algo muy malo para el equipo. No importa de quién haya sido la culpa. Estábamos rodando al límite y el incidente ha sucedido. Hemos demostrado que podíamos luchar cuerpo a cuerpo y ahora tenemos que hablarlo como equipo", Max Verstappen.

"Lo único que quiero decir es "lo siento" al equipo. He visto varias repeticiones, pero os dejo a los espectadores y aficionados juzgarlo. Ahora hay que pedir perdón al equipo. En ese punto muerto era difícil verlo, nos habíamos tocado en un par de ocasiones pero al final ha terminado con el peor resultado", Daniel Ricciardo.

Daniel Ricciardo aún tiene que renovar

Una de las cuestiones que más preocupan ahora mismo en Red Bull es la renovación de Daniel Ricciardo. Si bien los austriacos tienen enganchado a Verstappen para los próximos años, el contrato del piloto aussie finaliza esta temporada.

Hace semanas que se rumorea que antes de firmar nada, ha hablado con algunos equipos y entre ellos, Ferrari. Aunque lo ha negado ante la prensa, es una realidad que aún no ha querido renovar con Red Bull.

Este tipo de polémicas seguro que no ayudan en absoluto a Christian Horner para convercerle de que se quede un año más en el equipo.

Victoria de Lewis Hamilton en el Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1 delante de Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel tras un emocionante final de carrera. Un accidente entre los dos Red Bull provocó un safety car que ayudó a Valtteri Bottas a mantener la primera posición en la que rodaba, pero un pinchazo a dos vueltas del final, le dejaron fuera de juego.

El Gran Premio de Azerbaiyán quizá sea junto con Mónaco, uno de las carreras en las que los errores se pagan más caros. Los muros están muy cerca y tras lo visto en los entrenamientos libres y clasificación la carrera prometía ser cuanto menos, emocionante.

Con Sebastian Vettel en primera posición, con Lewis Hamilton al acecho se apagaron los semáforos en el circuito urbano de Baku. El de Ferrari conseguía mantener la posición sin mucho esfuerzo mientras que por detrás, el británico hacía lo propio. El único que parecía tener opciones de ganar posiciones en la cabeza de carrera era Valtteri Bottas, que estaba muy cerca de su compañero de equipo pero mantenía posición.

Esteban Ocon superó a Kimi Raikkonen quien no se daba por satisfecho y luchaba por recuperar posición. En una de las maniobras ambos colisionaron. La peor parte se la llevó el de Force India que terminó estrellado contra las protecciones.

Justo por detrás, Nico Hülkenberg trataba de superar a Sergey Sirotkin, que a su vez rodaba en paralelo con Fernando Alonso. El de Renault cerraba la trazada al joven de Williams que colisionó contra el McLaren del asturiano pinchándole los dos neumáticos derechos.

El incidente provocó la salida del safety car que se mantuvo en pista durante seis vueltas. Sirotkin abandonó mientras Alonso luchaba por llegar a boxes con la mitad de su monoplaza rozando el asfalto. Aunque lo consiguió, volvió a pista en posiciones muy retrasadas.

Uno de los que más partido consiguió sacarle a la situación fue Carlos Sainz que ascendió a la sexta posición desde la que, tras la marcha del coche de seguridad, le permitió luchar contra unos Red Bull que no dudaron en batirse entre ellos.

Tras haberse tocado en la salida, Ricciardo y Verstappen volvieron a luchar en pista, lo que permitió al madrileño superar primero al australiano y tras la activación del DRS, al holandés.

Hülkenberg, que venía por detrás, no tardó en llegar y superarles también. Sin embargo, poco después perdió el control de su coche y tras golpear uno de los muros, tuvo que parar el coche en una de las escapatorias y retirarse.

A pesar de que Azerbaiyán no es uno de los circuitos que más desgasta los neumáticos, Sainz tenía que entrar a cambiarlos en la vuelta 16 después de una repentina pérdida de rendimiento. La batalla con su excompañero de equipo le salió cara al de Renault que salió en tráfico por detrás de los dos McLaren. Aunque pudo adelantarlos en pista sin grandes problemas.

Algo similar le sucedió a Hamilton unas vueltas después. En las lonas perdió varias veces el control de su monoplaza antes de que en la vuelta número veintitrés, terminase por parar. A pesar de todo, salió por delante de los dos Red Bull, que seguían luchando entre sí.

La guerra entre los hombres de Chistian Horner no parecía tener fin. Ricciardo no parecía conformarse con rodar detrás de su compañero y a pesar de haber llegado a tocar en un par de ocasiones antes, el australiano no daba su brazo a torcer y lo volvía a intentar una y otra vez.

Mientras, Sebastian Vettel aprovechó para hacer su primera y única parada en boxes lo que cedió la cabeza de carrera a un Valtteri Bottas bastante discreto tras sus primeros metros de Gran Premio.

En vuelta 35, Ricciardo superó finalmente a Verstappen pero el equipo le llamó a boxes justo después. Todo parecía indicar que el australiano mantendría la posición, pero tras la parada de Max, el holandés salía por delante.

Tan solo una vuelta después, volvían a encontrarse y en esta ocasión ambos colisionaron. Ricciardo trató de encontrar el hueco para pasar mientras que Verstappen modificaba su trayectoria sorprendiendo a su compañero que se lo llevó puesto.

Esta acción provocó una nueva salida del coche de seguridad. El mayor beneficiado de ello fue Valtteri Bottas que aún no había parado y que tras montar el ultrablando mantuvo la primera posición por delante de Sebastian Vettel. Tras lo visto en China, todos los pilotos cambiaron de neumáticos para evitar nuevas sorpresas.

Durante el periodo de safety car y a tan solo ocho vueltas del final Romain Grosjean perdió el control de su coche cuando calentaba neumáticos. Esto estiró aún más el periodo de coche de seguridad lo que redujo a tan solo cuatro vueltas del final de la carrera.

En la relanzada, con todos los pilotos muy pegados, Hamilton lo intentaba con Vettel, que a su vez atacó a Bottas. La maniobra le salió cara al piloto de Ferrari que se pasó de frenada lo que le hizo caer a la cuarta posición, detrás de Kimi Raikkonen.

Cuando Valtteri Bottas tenía la victoria al alcance de su mano, su neumático trasero derecho reventó, cendiéndole el liderato a Hamilton y obligándole a abandonar. Vettel también sufría con el plano que le había hecho a su neumático. De hecho, Sergio Pérez le superaba sin grandes problemas para hacerse con la tercera posición del podio.

Finalmente, y tras un final de carrera de locura, Lewis Hamilton conseguía subir a lo más alto del cajón por primera vez esta temporada.

A la alegría de los hombres del podio se sumaba la de Carlos Sainz, en quinta posición, la de Charles Lecrerc, que se estrena en los puntos gracias a una sorprendente sexta posición. Séptimo ha sido un Fernando Alonso que tras haber dañado su coche en el incidente con el Williams, consigue salir de Azerbaiyán con unos importantes puntos de cara al mundial.

Más información | Resultados completos

La marca de lujo británica continúa su plan de expansión por el Mundo. Actualmente cuenta con presencia en 50 países y su próxima sucursal se va a abrir en Bakú. Esta ciudad está a orillas del Mar Caspio, y el país al que pertenece la mayoría de nosotros no sabemos situarlo en el mapa (me incluyo).

Pero no parece una estupidez ni un delirio, en Azerbaiyán la economía está creciendo rápidamente debido al negocio del petróleo, así que hay una nueva masa de nuevos ricachones que quieren embutirse en coches ingleses de lujo fabricados a mano. No tienen utilitarios precisamente, en España sus coches se venden entre 200.000 y 380.000 euros, aproximadamente.

El concesionario estará en la Neftchilar Avenue, cerca del puerto de Bakú. La inauguración está prevista para noviembre de este año.

Imagen | >WouteR<
Fuente | Bentley