Todavía queda más de un año para que Audi ingrese en la Fórmula 1 y su proyecto no para de darnos sorpresas. Si hace unos meses cambiaron a las cabezas visibles del futuro equipo, ahora Audi directamente se ha deshecho de parte de la propiedad. El Estado de Catar pasa a ser socio, y no es algo menor.

En plena crisis del Grupo VAG, Audi se deshace de parte de su equipo de Fórmula 1 incluso antes de empezar. Cuando la marca de los aros apostó por el gran circo lo hizo con la premisa de hacer un equipo 100% alemán, totalmente de su propiedad y mando, y que superase a Mercedes. Pero la realidad les está dando un golpe.

Audi le va a vender parte de sus acciones a Catar para financiarse

El equipo Audi no será totalmente propiedad de Audi. Una de las premisas iniciales del Grupo VAG no se va a cumplir, ya que todo apunta a que le van a vender un porcentaje de las acciones al Estado de Catar próximamente. De hecho, se espera que el anuncio oficial llegue en tres semanas, precisamente durante el Gran Premio de Catar de Fórmula 1.

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Audi compró el 100% del equipo Sauber con el objetivo de tener plena capacidad de mando, pero incluso antes de llegar ya van a tener que renunciar a su filosofía. Los problemas financieros del Grupo VAG les van a obligar a vender acciones a Catar para generar capital e impulsar la creación del equipo.

No es el primer gran cambio que sufre el proyecto de Audi incluso antes de entrar en la Fórmula 1. Recordemos que inicialmente era Andreas Seidl el líder del proyecto, fichado de McLaren con muchas fanfarrias, pero el alemán fue despedido hace unos meses y ahora es Mattia Binotto, ex de Ferrari, quien ocupa su lugar.

En la Fórmula 1 no es extraño que un porcentaje de la propiedad de algunos equipos pertenezca a entidades o estados de Oriente Medio. Sin ir más lejos, McLaren o Aston Martin están en situaciones similares. Pero el caso de Audi sorprende porque es el enésimo bandazo de un proyecto que ya ha cambiado muchas veces de idea antes de empezar.

Por cierto, que por fin Audi ya ha anunciado cuál va a ser su primera pareja de piloto en la Fórmula 1. La formarán el veterano alemán Nico Hülkenberg y el joven brasileño Gabriel Bortoleto, que ya correrán la próxima temporada en Sauber, el equipo matriz de lo que será Audi a partir del año 2026.

Veremos si esta alianza con Catar sirve para que el proyecto de Audi gane algo más de credibilidad dentro de una Fórmula 1 que duda bastante de él.

Al igual que sus homólogos en monoplazas, el WTCC -Campeonato del Mundo de Turismos- puso el pasado fin de semana la guinda final a su temporada en Qatar. Un año más Citroën y Pechito López, llevaron la voz cantante en el Campeonato a pesar de que los franceses dejaron de desarrollar el C-Elysee cuando anunciaron que dejarían la categoría a finales de 2016.

Honda, aunque casi siempre un paso por detrás del fabricante francés, se afianzaban como los hombres a batir el próximo año con Tiago Monteiro en la tercera posición del Campeonato. Sin embargo, con la recién anunciada salida de LADA, los japoneses podrían ser, junto a Volvo, los únicos equipos oficiales de la parrilla en 2017.

Con las victorias de dos experimentados como Gabriele Tarquini y Medhi Benani en Losail, Qatar, el WTCC despedía una temporada más en su historia y con un hombre que lo ha ganado todo como Campeón: Pechito López. El piloto argentino cierra junto con la temporada, la etapa más exitosa de su carrera deportiva.

Tras tres mundiales, 71 carreras disputadas y 29 victorias Jose María, se ha ganado el respeto de la profesión. Ya tiene nuevo destino tras su paso por el WTCC, la Fórmula E. A pesar de no haber tenido el mejor de los inicios junto con el DS Virgin en las dos primeras carreras de la temporada, seguro que pronto podremos verle luchar por las primeras posición.

Momento de despedidas también para Citroën. El fabricante francés ha demostrado desde su entrada en el Campeonato en 2014, ser capaz de rendir al máximo nivel. Después de tres años de dominio absoluto, dejan el WTCC con la sensación de haber dejado los deberes hechos y en busca de nuevos retos.

Mucho trabajo le queda por hacer a Francoise Ribeiro y a su equipo para conseguir una disputada parrilla para la próxima temporada. Por el momento, Eurosport tendrá que ver cómo sobrelleva la salida de Citroën y de LADA sin que se resienta el espectáculo.

Según se comenta podría crearse una segunda categoría dentro del Campeonato en la que corrieran coches con normativa TCR pero por el momento no ha sido confirmado por la organización. Lo que parece menos probable es la entrada de KIA como fabricante oficial, un rumor que durante el verano tomó bastante fuerza pero que se fue disolviendo con el tiempo.

Sea como sea, el WTCC seguro que volverá a sorprendernos en 2017.

Aprovechando el Qatar Motor Show que abrió sus puertas el pasado día 28 de enero, la firma Elibriea y el diseñador catarí Abdul Wahab Ziaullah han presentado el primer superdeportivo nacido en este país árabe. Se llama Elibriea Concept y, aunque aún está pendiente de obtener todos los permisos necesarios por parte del gobierno de Qatar para poder circular en vías públicas, sus creadores quieren que esté a la venta a finales de año.

Obviando el curioso diseño, que probablemente dará mucho que hablar, la versión de producción podría pasar a denominarse Elibriea Equvallas, con reservas a partir del mismo mes de marzo. Basado en un monocasco de fibra de carbono y con una carrocería del mismo y ligero material, escondería un motor en posición central junto a una transmisión secuencial de seis velocidades.

De momento se habla de una potencia del orden de 800 CV para la versión final de producción -el prototipo monta un motor de origen General Motors y unos 525 CV-, que iría íntegra al eje trasero. Lo que no se conoce es el precio aproximado del producto cuando llegue al mercado, si es que llega, porque a veces, tratándose de fabricantes pequeños como éste, ni siquiera se hace realidad.

Para una marca como Rolls-Royce abrir un concesionario es todo un acontecimiento. La explicación es simple, producen muy poco y para gente muy adinerada. Uno de los mercados más importantes para ellos es el árabe, pues se mueve muchísimo petrodólar y hay ricos interesados en entregar el camello por Plan Renove.

El emplazamiento ha sido en Doha, la capital de Qatar. Concretamente están en la isla artificial de Pearl Island, el colmo del lujo en el pequeño emirato árabe. Huelga decir que es el primer concesionario que se abre en este país y que reunió a diversas personalidades y hombres de negocios de la zona.

Aprovecharon la ocasión para presentar allí el "Rolls-Royce Ghost":https://www.motorpasion.com/rolls-royce/rolls-royce-ghost, el más pequeño de la gama y el próximo en incorporarse, ya para el año que viene. Esperemos que los coches que vendan no acaben "criando polvo en los aparcamientos":https://www.motorpasion.com/otros/coches-abandonados-se-empolvan-en-dubai. Qatar, como otros emiratos, vive un momento de prosperidad -pasajera-.