Dos nuevos candidatos, aunque sea pura rumorología para el renacido mundial de rallyes. En los dos últimos años, y tras vivir durante mucho tiempo bajo la dualidad Citroën-Ford, dos nuevas marcas anunciaron su regreso: Mini y Volkswagen. La llegada de los primeros es un hecho y de la mano de Dani Sordo han cosechado sus primeros éxitos. Los alemanes llegarán el año que viene. Podrían no ser los únicos ya que Hyundai y Toyota podrían estar interesados también en el WRC.

Tras unos años “ausentes” de la competición, parece que Toyota quiere regresar por la puerta grande. Tras anunciarnos que volvía a las 24 horas de Le Mans, ahora los rumores indican que el fabricante japonés podría volver a la que otrora fue su punta de lanza en la competición, el Mundial de Rallyes. En la década de los 90, Toyota logró hasta cuatro títulos de pilotos y dos de constructores. La presencia de uno de sus principales rivales en el mercado,Volkswagen, forzaría a Toyota a plantarles cara con la nueva generación del Yaris.

Por su parte, a comienzos de siglo, Hyundai llegó a los tramos gracias al Accent y al preparador británico MSD. A pesar de las ganas del fabricante coreano los resultados no llegaron en ningún momento y tras tres años, en 2003 dijeron adiós al Mundial de Rallyes. Por desgracia para ellos, nadie les echó de menos. Por ello es curioso que Hyundai vuelva a mirar al WRC como medio para potenciar la imagen de su marca. Sea como fuere, bienvenidos serían a un campeonato que poco a poco está reverdeciendo.

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El Rally de Cerdeña iba a servir para que un nuevo inquilino se presentara oficialmente en sociedad en el WRC. Tras el anuncio de Volkswagen de la semana pasada, el Mini Contryman hacía su debut en los tramos de tierra italianos aunque difícilmente les íbamos a ver pelear por las posiciones de cabeza. Así fue.

La lucha por la victoria, para no variar en lo que llevamos esta temporada, iba a ser cosa del canibal Sébastien Loeb y sus perseguidores que en Cerdeña serían Mikko Hirvonen, Petter Solberg y Sébastien Ogier. Loeb, siete veces campeón del mundo, se mostraba como el más rápido y no dejaba opción a sus rivales, algunos de los cuales caían en un primera etapa llena de abandonos. Ese fue el caso de Jari-Matti Latvala que a pesar de su gran ritmo se vio perjudicado por una salida de pista que impidió que luchara con Loeb por la victoria.

Al final, el francés superaba a Hirvonen con una distancia de 11 segundos mientras que el Citroën DS3 de Petter Solberg completaba el podio por delante de un Ogier que rompió una de las suspensiones traseras de su coche en los últimos tramos del domingo. La victoria de Loeb es la 64ª de sus carrera e iguala a Carlos Sainz como el piloto de rallyes con más podios, con 98.

Dani Sordo regresaba al Mundial de Rallyes de la mano de Mini y lo hacía con una magnífica sexta posición final en un terreno que no es su especialidad. En Prodrive aún les queda trabajo por hacer sobre todo a nivel de motor. El Mini era siete décimas más lento por kilómetro que sus rivales. Por cierto, bonito detalle el del cántabro que durante la jornada del domingo lució un brazalete negro en recuerdo de su paisano Seve Ballesteros.

Por último, aquí tenéis un vídeo con las mejoras imágenes del Rally de Cerdeña cortesía de uno de los compañeros de Motorpasión F1, Fernischumi.

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Llevábamos tiempo esperando esta noticia. Tras ser pospuesto el anuncio durante el Rally de Portugal, hoy ya podemos decir que Volkswagen ha hecho oficial su llegada al Mundial de Rallyes. Para ello, la marca de Wolfsburgo ha decidido que será el Polo el modelo elegido para ser desarrollado en base a la nueva reglamentación del WRC con los motores 1.6 Turbo.

Con la llegada de Volkswagen para 2012, aunque no en todo el campeonato, y el debut de Mini en el Rally de Cerdeña que está a punto de comenzar y las habituales Citroën y Ford, ya serán cuatro las marcas que disputarán el Mundial de Rallyes. Sin lugar a dudas la savia nueva que necesitaba este campeonato.

Pero no acabarían ahí las novedades. El desembarco de Volkswagen será similar al de Mini durante esta temporada. Algunos rallyes en 2012 para pasar a disputar la temporada completa en 2013. Como era de esperar, Carlos Sainz tendrá un papel en el nuevo proyecto siendo asesor del proyecto. Aunque quizás el mayor bombazo sea que el nuevo equipo quiere contar con Sebastién Loeb como principal piloto, aunque esto último sea un rumor y no una realidad.

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El gigante General Motors está terminando de salir de la pesadilla a la que se enfrentó hace meses, cuando tuvo que ser intervenida por el Gobierno norteamericano y apoyado por varios países europeos para no caer por un barranco empresarial. Con la salida a bolsa de GM se cierra este amargo capítulo.

Ahora GM se propone en Europa relanzar sus marcas Opel y Vauxhall (Opel en Gran Bretaña) a través del escaparate de los deportes. A fin de cuentas, la marca Chevrolet se ha llevado el WTCC (Campeonato de Turismos) y el BTCC (lo mismo pero en Gran Bretaña). No deja de ser una buena publicidad.

Una de las opciones es volver a los rallies, aunque es una opción cara. Otra posibilidad es ingresar en el DTM (Campeonato alemán de turismos) con Opel y en el BTCC con Vauxhall. La Fórmula 1 está totalmente descartada, pero en las mencionadas competiciones, con un riesgo muy razonable, pretenden relanzar estas marcas.

Sería un movimiento contracorriente, después del abandono de varias marcas generalistas en grandes competiciones, como Subaru en el WRC, Toyota en Fórmula 1, Mitsubishi en el Rally Dakar, etc. El departamento financiero deberá dar su aprobación para que esta empresa deportiva no vaya contra los beneficios.

Fuente | Automotive News

Devolver a la vida a una compañía exige aprender de los errores y retomar las estrategias que en el pasado dieron buenos resultados, y parece que en esta línea Saab quiere volver al mundo de la competición.

Concretamente la compañía sueca quiere hacer su aparición en 2012 en el WRC, aunque participando solo en algunas carreras con su futuro Saab 9-2 (el compacto de la marca), para el año siguiente hacerlo con un equipo ya rodado y en plenas condiciones.

El paralelismo con la vuelta de Mini a los rallyes no es casual ya que es muy probable que las dos marcas compartan plataforma, además de motores (se habla de un 1.6 turboalimentado de origen BMW), para sus nuevos modelos, de manera que en la creación de un modelo de competición seguramente se aprovecharían sinergias que abaratasen costes.

La verdad es que este proyecto se ha convertido en una apuesta personal del presidente de Spyker y Saab, Victor Müller, que ve en el WRC la posibilidad de volver a situar a sus marcas en el panorama internacional. La verdad es que los guiños al pasado se están convirtiendo en el eje central de los planes de Müller.

Por otro lado me alegro de que el WRC vuelva a ser un campeonato atractivo para más marcas. Creo que la incorporación de más marcas al campeonato (Volkswagen está de camino), será bueno tanto para ellas como para la propia competición.

Vía | Autocar
Fotografía | Wikimedia
En Racingpasión | Saab también estudia entrar en el Mundial de Rallyes en 2012, Mini confirma su vuelta al mundo de los rallyes
En Motorpasión | ¿Cómo planea Saab su vuelta?

Una semana después de lo esperado se confirma el rumor a voces. Tras los intensos rumores de la semana pasada, únicamente faltaba la confirmación oficial por parte de BMW. Y ésta, ha llegado. Mini desembarcará en el Mundial de Rallyes en 2011.

Lo hará con un pequeño programa de pruebas para disputar el campeonato completo en 2012. Han pasado 46 años desde que aquel Mini rojo con el techo blanco deslumbrara a propios y extraños en el Rally de Montercarlo.

Como ya comentamos en su momento, las fuentes no han fallado, el modelo elegido por la marca ha sido el Mini Contryman. La decisión del modelo no deja de sorprender a muchos. Quizás esperábamos la versión normal del Mini, y en ningún caso la más larga, alta y rechoncha del Countryman. Quedaría por descubrir si la decisión es puramente comercial o ha sido Prodrive, la encargada del desarrollo, quien tuvo la última palabra.

El propulsor será un 1.600 c.c turbo, como estipula la nueva reglamentación de la FIA. El motor será desarrollado por BMW, y debido a la igualdad de reglamentación entre campeonatos, también podrá ser utilizado en el WTCC. Aunque de momento no sabemos si en BMW oficiales o en BMW privados. La presencia de los de Münich como equipo oficial en el Mundial de Turismos aún no es segura.

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Esta semana se ha confirmado lo que era un secreto a voces. En 2011, Mini estará en el Mundial de Rallyes de la mano de Prodrive. La marca perteneciente a BMW se ha unido para este nuevo proyecto con el especialista británico dirigido por David Richards y que cuenta con una extensa experiencia en el mundo de los rallyes, principalmente con Subaru.

El modelo elegido para el debut de Mini en el WRC será el Mini Countryman, por lo que su participación en el campeonato estará claramente enfocada en la promoción del último modelo de la gama Mini. El Mini Countryman se adaptará a la nueva normativa del Mundial de Rallyes. Coches bajo normativa S2000, pero con motores de 1.600 cc turbo.

Habrá que esperar para ver al primer mini en competición ya que no será hasta el Rally de Cerdeña, a principios de mayo del próximo año, cuando debute. Mini se perderá los cuatro primeros rallyes de la temporada. Para la labor de desarrollo del nuevo modelo, Prodrive confiará, en principio, en un piloto muy relacionado con ellos, el noruego Mads Østberg, aunque tampoco sería descabellado que Richards tirara de contactos para contar con un piloto con más experiencia y más reconocido.

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En Motorpasión | Mini Countryman, fotos y datos oficiales

Alguien marcó que la polémica debería ser uno de los puntos fuertes de la Fórmula 1 en 2009, y desde luego se está cumpliendo. Recién celebrado el GP de Bélgica vuelve a surgir una polémica de dimensiones mastodónticas… sí, en torno al cuestionado Luca Badoer. Se comenta que Ferrari quiere cambiarlo para Monza y entre otros algunos aseguran que será Fernando Alonso (risa maligna).

Y recién disputado el GP, parece que Spa-Francorchamps sigue con las arcas muy tocadas y ni siquiera mínimamente recuperadas. Etienne Davignon, jefe del circuito ha decidido que toca buscar soluciones alternativas y propone la alternancia del GP con otros circuitos. Todo antes de ver caer a Spa del calendario.

Aunque el silencio de Flavio Briatore como respuesta a Nelson Piquet tras su última crítica parecía punto final de la discusión, la pataleta del cuestionado joven piloto brasileño todavía colea. Podría haber llegado al punto de intentar hacer ver a la FIA que el trompazo que se pegó en el GP de Singapur 2008 fue una orden de equipo. Espero que Romain Grosjean siga despuntando con el Renault R29, de verdad.

BMW tiene interés en los rallies. El hueco que dejarán los bávaros por su marcha de la Fórmula 1 en lo que a actividad deportiva se refiere quieren rellenarlo. Y parece que parte de ese relleno sería la vuelta de Mini a los rallies. Sería en el exitoso WRC que partiría de la base del Mini Crossman.

Para terminar, un final de infarto, el que se pudo ver en el Chicagoland Speedway con la victoria en IndyCar de Ryan Briscoe por apenas media pulgada de ventaja. Y otra buena actuación de Oriol Serviá que no pierde las formas ni estando casi un año sin correr.

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En Motorpasión | Mini Crossman, nuevos datos

Uno de los rumores que saltó por el paddock en Valencia fue que Red Bull Racing estaba sopesando rescatar su KERS, de cara a circuitos tan rápidos que vienen como Spa-Francorchamps y Monza. Lo primero que pensamos muchos es que en Red Bull iban a por todas y arriesgando (es lo que tienen que hacer). Pero ya han desmentido que no se la jugarán a estas alturas metiendo el KERS en un monoplaza que está funcionando bien sin él.

Unos ven clara su decisión y otros no ven claro todavía lo que pueden conseguir. Es el caso de McLaren, pues a pesar de lo visto el domingo, Martin Whitmarsh no espera que sus chicos sean tan competitivos en el exigente circuito belga, aunque espera al menos una buena cosecha de puntos. McLaren-Mercedes sí sigue con el KERS, habrá que ver qué pasa al primer paso por Eau Rouge… ¿despegarán?

Hablando de exigencias, la India le ha dicho a Bernie Ecclestone que de llevar la Fórmula a la India tururú. No están por la labor de pagarle una pasta a Ecclestone por su circo. Y dan la razón a las claras: no repercute en nada ni a ciudad, ni a ciudadanía, ni al país. Eso sí cuesta una pasta y la que hay que montar no es chica. Se quitan de problemas, que para compensar tal gasto mucho TATA hay que vender después.

También tenemos ya los imprescindibles horarios para seguir el GP de Bélgica de Fórmula 1. Y las cartas sobre la mesa que ha puesto Bridgestone, desvelando los compuestos de neumáticos que llevará en las carreras que resta de temporada. Para que no haya sorpresas, y que los que decidan el título sean los que tienen que ser.

Seguimos repasando la competición del fin de semana y detalles de otras que siguen de vacaciones. Es el caso de Petter Solberg que ya ha confirmado que su Citroën Xsara WRC tiene los días contados. Y hablando de competiciones ya tenemos lo que pasó en la alocada carrera de la IndyCar en Sonoma, o la no menos espectacular NASCAR a su paso por el mini-óvalo de Bristol.

El tiempazo tiempo que pudiera hacer la furgoneta no está registrado… lo siento por los curiosos.

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El futuro de la Fórmula 1 en tus manos. ¿Buen jeroglífico verdad? Lo que representaría ese volante del F1.09 que requiere estudiar para saber manejarlo y sacarle partido es el reglamento de la Fórmula 1 que ya está recibiendo sus primeros cambios. Los repostajes y pesos mínimos han sido los primeros en confirmar cambios. También tendrá cambios la sesión clasificatoria y seguro que nos iremos enterando de algún detalle más.

Preparando reglamentos están también en el DTM, que durante el 2010 tendrán congeladas las evoluciones para ahorrar costes. También preparándose pero ya en pista está Peter Solberg con su nuevo Citroën C4 WRC y tenemos las primeras imágenes de esos primeros tests.

Mientras la Fórmula 1 ya está lista para el GP de Europa. Por cierto ¿os habéis enterado de que Pedro De La Rosa ha fichado por Campos Meta? En Racingpasión no hemos oído nada… pero otros muchos parece que sí, incluso antes que los propios involucrados. Veremos la noticia que tenemos que terminar dando…

Para terminar un poco de alegría para el cuerpo ¿no? Porno del bueno con cuero mucha fibra de carbono: Kenneth Hansen, 14 veces campeón del europeo de Rallycross nos enseña cómo se lleva un Citroën C4 Rallycross de 500 CV con bastante menos electrónica que un 2CV WRC. Y para no perderse durante el fin de semana que se presenta variado, nada mejor que la agenda de competición.

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Foto | AUSmotive