WRC

Nos hemos enterado hace poco de que Suzuki tiraba la toalla en el Campeonato Mundial de Rallies, pues ahora es la mítica Subaru la que abandona esta competición por culpa de la puñetera crisis. Fuji Heavy Industries, la empresa matriz de Subaru, prefiere dedicarse a actividades más lucrativas y racionales. Sí, eso implica vender diesel, cómo cambian las cosas.

El director ejecutivo, Ikuo Mori, visiblemente afectado según los presentes en la rueda de prensa, manifestó: “Debemos abandonar la actividad en el Mundial de Rallies para optimizar los recursos y fortalecer la marca Subaru”. Debemos entender que no toman esta decisión por gusto sino por necesidad. Ahora ya no hay marcas japonesas en el WRC.

Ford y Citroën, los dos primeros fabricantes en esta disciplina, seguirán a falta de nuevas noticias. Subaru fue tercero la última vez, es una lástima. Ahora los chicos de marketing tendrán que pensar en otra forma de vender el Impreza al público, ya que oficialmente ya no es un coche de rallyes, lo ha sido.

Un beso de tornillo (casto) para Jose María, trezeguet y Joel
Fuente | Marca
En Motorpasión | La crisis y la competición, capítulo II

Hoy desayunábamos con otra noticia relacionada con los recortes por la crisis y las competiciones de motor: Suzuki abandona el campeonato de WRC. La reducción de ventas y de producción aprieta, y es el momento de concentrarse en los pilares básicos de su negocio, que son los coches de calle.

Suzuki afirma además que esta decisión no es a corto plazo, lo ven así también a largo plazo. Aunque lo peor de la crisis no dure demasiados meses más, invertir tanto en competición puede no ser tan rentable como antes.

No es la única noticia de estos días. La FIA confirma el cambio a los S2000, que pasarán a ser el tope en detrimento de los WRC. Eso sí, con un kit que los potenciará unos 50 caballos, acercándolos a los actuales WRC. La ventaja es que este kit cuesta 30.000 euros, seguro que bastante menos que la preparación de un WRC actual.

Tras haberos hablado del Subaru Impreza 2.0 de 150 CV, uno de los modestos, vamos a hablar un poco del STI, y en la carrocería que más gusta, la antigua. El STI es el Impreza más salvaje que Subaru vende para circular por carretera, mientras que el WRC es la versión de competición más potente que existe, es el Impreza.

En la prueba ya dejé claro que el Impreza 2.0 no es un coche de rallies, pues el STI tampoco lo es; vamos a verlo de forma objetiva y sin fundamentalismos. En el vídeo que encabeza este texto, vemos la diferencia en aceleración de uno y de otro. El resultado es fácilmente previsible, la relación peso/potencia es muy diferente de un coche a otro entre otras cosas.

Tratar una victoria de Sébastien Loeb como campanada puede resultar de locos, pero si estamos hablando del rapidísimo Rally de Finlandia, históricamente reservado para los voladores pilotos escandinavos, puede que no lo sea tanto.

Desde que Carlos Sainz conquistara la tierra finlandesa en 1990, convirtiéndose en el primer no escandinavo en derrotar a los pilotos de casa, sólo el francés Didier Auriol lo repitió en el 1992. Y había llovido mucho desde entonces.

Pero llegó Loeb con ganas de comerse los tramos finlandeses del renovado Mil Lagos, y en una espectacular lucha con el finlandés de Ford Mikko Hirvonen, logró vencer por primera vez en su carrera en Finlandia. Los dos pilotos fueron desde el mismo viernes con el cuchillo entre los dientes, rondando tramo tras tramo la distancia entre ambos alrededor de los 15 segundos. Si Loeb se comía las curvas, Hirvonen no era menos, y el espectáculo dado por estos dos pilotos será recordado por mucho tiempo.

Lo de Citroën con el Mundial de Rallyes puede encajar perfectamente con el refrán ese que dice que cuando el río suena, agua lleva. Últimamente, no hay mes que no salga alguna noticia en la que se ponga en duda el futuro de la marca francesa en el Mundial de Rallyes, y para no fallar a la reciente tradición, el director de Citroën Sport, Olivier Quesnel, hizo recientemente una declaraciones afirmando que o se cambia la estrategia de publicidad, o el futuro de Citroën puede estar lejano al WRC.

Quesnel recelaba del ejemplo de la Fórmula 1 o el DTM (ay, ay, ay, el DTM...), y aseguraba que, en cualquier caso, la decisión de continuar o no se tomaría una vez se conocieran con exactitud los cambios técnicos para 2010. Todo lo contrario del caso de Citroën es el de Renault, que parece interesada en poner uno de esos S2000 plus que tiene que animar un venido a menos Mundial a partir del 2010.

Es un secreto a voces que el Mundial de Rallyes pasa por uno de los momentos más bajos de su excitante historia, y tanto participantes, como equipos y aficionados estábamos esperando con ganas escuchar qué se decía sobre el futuro de la especialidad en la pasada reunión del Consejo Mundial de la FIA.

Con el claro objetivo sobre la mesa de reflotar el venido a menos WRC, el primer punto donde la FIA quiso meter mano fue en la pobre difusión que se la da a uno de los campeonatos más espectaculares del mundo automovilístico. Pocas imágenes de competiciones del automóvil son tan preciosas y plásticas como los coches de rallyes tomando las curvas de caminos y carreteras con las que todo “flipadillo” sueña.

Como viene sucediendo en cada uno de los rallyes de tierra de esta temporada, las “peleas” por ser el más lento en la primera jornada fueron de nuevo la tónica de la apertura de este Rally de Turquía, cosa que mosqueó bastante a Sébastien Loeb, quien al final del viernes tuvo el dudoso honor de ser el más rápido, viéndose obligado a abrir pista el sábado.

Pero al final, lo que quedará en la memoria de todos es un último tramo durísimo en el que Hirvonen, Latvala y Loeb han protagonizado una bonita lucha con sus gomas hechas polvo por la victoria, que al final se ha llevado Hirvonen, pese a haber pinchado una rueda en ese decisivo tramo.

De entrada, avisar que no es oro todo lo que reluce. Aunque los Suzuki SX4 están teniendo un inicio de Mundial algo accidentado, no estaría nada mal para cualquiera de nosotros el poder disfrutar de un WRC en nuestras manos.

De momento, y como eso no va a ser posible, nos tendremos que conformar con esta versión de WRC por fuera y SX4 normalito por dentro que Suzuki Germany lanzará al mercado alemán en una edición especial limitada a 500 unidades.

Parece que al final no llegará la sangre al río, y Citroën seguirá vinculada al Mundial de Rallyes como viene haciendo hasta la fecha, y todo sea dicho, de una manera brillante. Lo que está ya muy claro es que el DTM no está señalado en la agenda de la marca francesa para 2009, según ha confirmado su jefe de competición, Olivier Quesnel: “El DTM es imposible para el próximo año”.

Pero atención a la coletilla: “Espero que sigamos en los rallyes, pero depende de la normativa”. Todo esto huele a que no se quieren cerrar ninguna puerta, ya que se esperan cualquier maniobra por parte de la FIA. y por si acaso, pensarán, vamos a lanzar una amenaza subliminal: como te pases con las tonterías a la hora de hacer las nuevas reglas, te quedas sin el equipo referencia en el WRC (y recordemos que Ford también estaba en la cuerda floja...).