El origen de la marca Volkswagen está íntimamente relacionado con lo que hoy día conocemos como Escarabajo, Beetle, Käfer, Bug… Remontémonos a 1934, cuando gobernaba el partido nazi en Alemania. La empresa de Ferdinand Porsche recibe el 22 de junio de 1934 la orden de construír “el coche del pueblo”, es decir, el Volks-Wagen. En la foto le vemos en 1940 con una unidad de pruebas.

Los requisitos eran de un coche económico que pudiese transportar a dos adultos y tres niños o cuatro adultos, superar pendientes del 30% y alcanzar una velocidad de 100 km/h. Porsche apostó por un bloque de cuatro cilindros plano, 25 CV y 985 cc refrigerado por aire. Estaría ubicado en el maletero y con tracción trasera (propulsión). Sus soluciones técnicas fueron avanzadas para la época.

En realidad el proyecto se empezó en 1933 y fue presentado al Ministerio de transporte alemán cinco meses y cinco días antes de ser aprobado, en 1934. Inicialmente se pidió una unidad de prueba, luego se acabaron pidiendo tres. El 3 de julio de 1935 ve la luz el Volkswagen Versuchswagen I o V1, y el V2 (imagen superior) estuvo listo el 22 de diciembre de ese año.

Se pretendía hacer el coche para varios fabricantes alemanes, pero finalmente se decidió hacer una fábrica aparte en Fallersleben, lo que hoy es Wolfsburg, el 4 de julio de 1936. La fabricación empezó en 1938, mientras tanto 30 prototipos hicieron 2,4 a 2,7 millones de kilómetros como programa de pruebas (las fuentes difieren).

Tras un viaje de Ferdinand Porsche a EEUU para aprender de sus procesos productivos, el desarrollo estaba casi finalizado y empezó la vida comercial, o un intento de. Para acceder a él había que ahorrar cinco marcos alemanes a la semana, hasta reunir un total de 990 marcos (lo que costaba una moto). Su nombre comercial era KdF-Wagen.

340.000 inversores creyeron en él, pero nunca llegaron a tener ninguna unidad. Estalló la Segunda Guerra Mundial y la producción de Wolfsburg se destinó a usos militares y para altos cargos del partido nazi. Algunas variantes del Volkswagen fueron los “jeeps” Kübelwagen, los anfibios Schwimmwagen (en imagen) y el Kommandeurwagen para mandos del ejército.

El Beetle fue inspirado en el diseño del checo Tatra T97, que se fabricó hasta empezar la guerra, y la batalla judicial estuvo congelada desde que Hitler se anexionó Checoslovaquia. En 1961 Volkswagen pagó en compensación 3 millones de marcos alemanes. Tatra fabrica hoy día camiones.

Los primeros prototipos no lograron sobrevivir a la guerra, y la fábrica de Wolfsburg fue tremendamente dañada durante un bombardeo. Fue al final de la contienda, y no sin muchas complicaciones, cuando empezó la producción a particulares, con el país entero arruinado. Esto sucedió en la RFA, el lado soviético no llegó a verlo. En 1949 apareció una versión cabriolet, obra de Karmann.

Por poco se extingue en el conflicto, ya que la fábrica estaba muy dañada y estuvo a punto de ser desmantelada o vendida a un fabricante británico, pero ninguno la quiso. Gracias al Mayor Ivan Hirst la Volkswagen pudo sobrevivir y ser uno de los motores de la recuperación económica, el Milagro Alemán. ¿Quieres ver anuncios de la época?

La producción empezó como una tarea de supervivencia los primeros años, pero poco a poco empezaron a llegar las órdenes de países extranjeros. En 1947 empezaron las exportaciones a Holanda, 56 unidades el primer año. En 1948 el modelo Beetle Pretzel, denominado así por su luneta trasera pequeña y ovalada, larguero central y motor de 25 CV costaba 5.300 marcos alemanes de entonces.

En 1952 la producción anual superó las 100.000 unidades por primera vez. El VW Beetle número 500.000 se fabricó en 1953. La cuota de penetración del modelo en la República Federal Alemana era del 42,5%. El primer millón llegó en 1955. El modelo más barato en relación a los precios se vendió en 1957 (3.770 marcos) y el más caro en 1978 (Beetle 1303 Cabriolet 50 CV, 13.255 marcos).

En 1996 la producción pasó a ser localizada exclusivamente en la planta mejicana de Puebla, y fue allí donde cesó su fabricación. En el país americano el Vocho tuvo mucho éxito debido a su longevidad y a su bajísimo precio. Desde 1945 se calcula que se fabricaron 21,5 millones de unidades, extendidas por casi todo el planeta.

Es uno de los automóviles más exitosos de la Historia junto al Ford T. Su espíritu inicial fue el mismo que tiene el Tata Nano un siglo después en el subcontinente indio, un coche que el pueblo pueda permitirse y motorizar a una nación. Su gran mérito radica en que apenas fue modificado el coche durante varias décadas, fueron retoques menores.

A mediados de los años 70 empezó a decaer su éxito en Europa y su producción se fue trasladando progresivamente a países emergentes. Volkswagen tenía que concentrarse en su nuevo mimado: el Volkswagen Golf. Este modelo se ha vendido más, pero en generaciones diferentes.

Actualmente se comercializa el Volkswagen New Beetle, basado en el Golf, pero no hablamos de lo mismo, es otro rollo diferente. De hecho, es un producto que no está teniendo apenas éxito.

El Beetle ha sido conocido en el resto del Mundo con estos nombres: Volkswagen Sedán o Tipo 1, Escarabajo, Käfer, Peta, Fusca, Pichirilo, Coccinelle, Cucaracha, Maggiolino, Vocho, Vochito, Tortuguita, Garbus, Volky, Cepillo, Kaplumbaga, Zhuk, Bicho…

¿A que ahora se entiende mejor la relación entre Porsche y Volkswagen?

Fotografía | Porsche, Volkswagen, Hasse Aldhammer (penúltima)
Fuente | Porsche, Volkswagen, Wikipedia

El Fiat 500 Barbie sería un perfecto coche actual para la muñeca más famosa del mundo, que celebra este año su 50 aniversario, pero sin duda alguna, el coche por excelencia para ella es el Volkswagen New Beetle. Si no recuerdo mal, se ofrece como parte de su equipamiento.

De ahí que Volkswagen América se haya sumado también a la celebración de su medio siglo de vida con esta recreación, a escala natural, del coche de juguete de Barbie. Y por supuesto, en rosa. No podía ser de otro color.

Como sucede con el italiano, no está prevista una producción masiva, sino que es sólo una unidad de muestra expuesta en el centro Malibu Dream House, casa oficial de Barbie en los Estados Unidos. Los detalles están adaptados al gusto que tendría la joven Barbie.

Exterior rosa con cinco tonos diferentes para conseguir el color perfecto. Interior en cuero blanco y rosa, diseñado por los prestigiosos Katzkin Leather and Interiors con costuras en rosa. Apliques y detalles del salpicadero y revestimientos de las puertas en el mismo color y todo lo imaginable.

El motor, la parte más sucia y que menos tocaría Barbie también se ha adaptado a sus gustos, con unas cubiertas en rosa metalizado que van a durar así de limpias 20 km, pero que mientras el coche está parado quedan muy monas (nótese la ironía).

Y como decía mi compañero Danial, si lo pusiesen a la venta, seguro que más de una y más de dos lo comprarían, pese a la estridencia que supondría ver algo así circulando por la carretera. Aunque a decir verdad, peores cosas he visto por aquí en concentraciones tuning.

Volkswagen New Beetle Barbie

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Fuente | Volkswagen
En MotorPasion | Fiat 500 Barbie

Volkswagen lanza en México una edición limitada del New Beetle para conmemorar los 40 años de existencia de los coches en miniatura Hot Wheels de Mattel y el décimo aniversario del modelo, que a pesar de sus años sigue teniendo un diseño vigente gracias a estar inspirado en el clásico.

La edición limitada a 240 unidades tiene unos curiosos colores “de juguete”: azul láser, rojo salsa y negro onix, todos con los retrovisores en rojo salsa.

Se venderán a un precio que parte desde los 15.600 euros al cambio. La gente de México y Sudamérica siempre se queja (con razón) de que allí los modelos que salen son peores, pero en esta ocasión se han llevado un modelo interesante. En España hemos visto el Red Edition, mucho más elegante pero menos divertido.

Vía | Autoblog en español
Más información | El Diferencial
En Motorpasión | Volkswagen Beetle Red Edition

Al contrario de lo que puede parecer por su nombre, el Volkswagen New Beetle Red Edition no es rojo, sino Negro Profundo Efecto Perla. Donde sí encontraremos el susodicho color es en su interior, tapizado en cuero rojo perforado.

Se trata de una edición limitada a 200 unidades (100 para el New Beetle y 100 para el New Beetle Cabriolet) y además de incluir una plaquita en la carrocería con el número de serie de la edición, con la compra viene un llavero personalizado también con el número de serie.
Los principales cambios en el exterior son las llantas “Sarasota” de 17 pulgadas y la mencionada placa identificativa. En el interior, el cuero rojo cubre tanto los asientos (calefactados) como el pomo del cambio y el freno de mano e incluye de serie el Parktronic y el paravientos en el Volkswagen New Beetle Red Edition.

Además del equipamiento exclusivo de esta edición especial, se incluye el ABS, el ESP, airbags frontales y laterales, reposacabezas activos, anclajes ISOFIX en las plazas traseras, además de faros antiniebla y alarma antirrobo volumétrica.

En cuanto a motorizaciones disponibles en el Volkswagen New Beetle, encontraremos dos motores gasolina y un diesel. El motor de entrada a la gama será el 1.6 de 102 CV y para los deseosos de algo más de adrenalina podrán optar por el motor 1.8T de 150 CV, mientras que los más ahorradores buscarán el 1.9 TDI de 105 CV.

Precios

• Volkswagen New Beetle Red Edition 1.6 102 CV: 25.375 euros
• Volkswagen New Beetle Red Edition 1.8 T 150 CV: 28.445 euros
• Volkswagen New Beetle Red Edition 1.9 TDI 105 CV: 27.300 euros

• Volkswagen New Beetle Cabriolet Red Edition 1.6 102 CV: 27.850 euros
• Volkswagen New Beetle Cabriolet Red Edition 1.8 T 150 CV: 30.680 euros
• Volkswagen New Beetle Cabriolet Red Edition 1.9 TDI 105 CV: 30.060 euros

Volkswagen Beetle Red Edition

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Fuente | Volkswagen
En MotorPasion | Volkswagen New Beetle, nueva caja de cambios opcional y pequeñas novedades

El Volkswagen New Beetle recibe unos pequeños cambios en su gama, entre los que destacan un paquete de equipamiento, un nuevo cambio automático de seis velocidades y el paravientos de serie para la versión cabrio para reducir su nivel de sonoridad en marcha.

El paquete Touch Pack incluye tapicería de cuero y sensor de aparcamiento, con lo que consiguen mejorar la oferta de equipamiento del New Beetle.

Por su parte, el cambio automático de seis velocidades se ofrece de forma opcional para los motores gasolina 1.6 de 102 cv, 2.0 de 115 cv y 1.8 T de 150 cv, mejorando sus consumos y prestaciones.

Esta es la lista de precios de las versiones con la nueva caja de cambios:

• New Beetle 1.6 102 cv automático 6 vel: 23.160 €
• New Beetle 2.0 115 cv automático 6 vel: 27.290 €
• New Beetle 1.8 T 150 cv automático 6 vel: 28.510 €

Volkswagen New Beetle

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Fuente | Volkswagen

Limusinas, esas viejas amigas nuestras que pretenden ser lujosas pero que a veces se quedan en graciosas o, lo que es peor, patéticas.

¿Dónde encajar esta hecha a partir de un Volkswagen New Beetle? ¿Tenemos en cuenta su originalidad, tamaño razonable y buena estética y la metemos en la cajita de las cosas agradables? ¿O directamente es una horterada? O, lo que podría ser peor, pensamos en el trabajo que habrá llevado y el coche (o coches) que se habrán cargado para hacerlo y lo etiquetamos como dolorpasión?

Bueno, después de ver las fotos, os dejo la decisión a vosotros en una mini-encuesta dominguera (y nunca mejor dicho).

Volkswagen New Beetle limusina

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | Carscoop
Más información | eBay
En Motorpasión | Limusinas

La edición alemana de Autobild cuenta los planes de Volkswagen para el New Beetle. En 2009 aparecería el New Beetle Cabrio antes que la versión “normal” que llegaría en 2010, ambos basados en la plataforma del Volkswagen Golf VI.

Desde hace años existe el rumor de una nueva generación del Volkswagen Microbus, desde la presentación en 2002 de un concept con el mismo nombre (el que se puede ver en la foto).

Según los rumores, compartiría elementos con el nuevo Touran (siendo una versión modificada de éste) y con la segunda generación del Volkswagen Golf (suponemos que de estilo estético).

Vía | The German Car Blog
Más información | Autobild.de, Km77
En Motorpasión | Volkswagen Chameleon Concept

Según la fuente dónde lo he visto y el comentario de Youtube, este anuncio del Volkswagen New Beetle se ha prohibido por resultar “obsceno”.

No puedo confirmar que sea así, ni siquiera que se trate de un anuncio real de Volkswagen y no de un montaje, pero sé que les gustará a los amantes de los coches alemanes (o quizás no…) por su frase:

“Afortunadamente, algunas exportaciones alemanas han mejorado desde los 70´s”

Vía | German Car Scene
En Motorpasión | El mejor anuncio de “The Beatles”

Antes del auge del Mini, el Volkswagen New Beetle estaba en el primer puesto de la lista de coches-capricho, y sigue teniendo una buena posición.

Y como los coches-capricho tienen derecho a tener caprichos opcionales, LG ha creado un reproductor de música y video basado en su modelo FM37 con el logo de Volkswagen y el New Beetle.

Tiene una pantalla táctil de 2,4 pulgadas y versiónes de 2 o 4 GB. Está disponible en tres colores, iguales que los del New Beetle: rojo salsa, amarillo girasol y azul sombra.

Vía | Xataka
Más información | Computer World

Los coches que tienen un ancestro con tan larga historia como el Volkswagen New Beetle se pueden permitir crear estos anuncios y que todos lo entendamos, jugando con el nombre y el grupo musical más famoso de todos los tiempos.

Investigando un poco la coincidencia temporal de los dos, veo que los Beatles estuvieron juntos entre 1957 y 1970, y el Volkswagen Beetle… nació en 1938 y se fabricó hasta 2003, ya de forma solapada con el New Beetle. Difícil encontrar algo que no haya coincicido temporalmente con el escarabajo.

La foto original, para comparar. Hasta el viejo Beetle de la acera sigue en su sitio:

¡Gracias Mr. Driver!
Vía | The German Car Blog
Más información | Wikipedia