El monovolumen más grande de Renault, el Espace, es uno de los vehículos más seguros que ha pasado por los crash test de EuroNCAP, 5 estrellas y 35 puntos. Cuenta con un gran número de medidas de seguridad activa como ABS con control de estabilidad/tracción, varios airbags, cinturones con pretensores, fijaciones ISOFIX, etcétera. Pero no todos creen en la auténtica efectividad de estos sistemas y creen que es más marketing que otra cosa.

Las pruebas NCAP (en inglés, programa de asesoramiento de coche nuevo) en general se hacen con una metodología especial, simulando cierto tipo de accidentes. No se pueden simular todos los accidentes posibles, es antieconómico e inviable, incluso con simulaciones por ordenador. Sin embargo, pueden recrearse los accidentes más típicos y corregir los diseños para que los vehículos aguanten mejor.

He tomado dos vídeos de la red para mostraros que realmente las estrellas NCAP sirven para algo. En el primer caso, vamos a ver qué pasa con el Espace IV cuando colisiona con su homólogo de hace 10 años, después qué ocurre cuando el golpe es contra un 4x4, de carrocería elevada y mucho peso.

Este vídeo es del programa de televisión británico Fifth Gear, presentado por Tiff Nedell y Vicki Butler-Henderson. Vamos a ver qué ocurre cuando un Espace IV (modelo actual, 2003 en adelante) colisiona a unos 56 Km/h contra un Espace II (1991-1997), cuya puntuación EuroNCAP es inferior a 4 estrellas.

Ambos vehículos son lanzados para colisionar de forma frontolateral, con un solapamiento del 50%, conductor contra conductor, uno de los golpes más letales posibles, ya que el área de absorción de impactos se reduce a la mitad. Las consecuencias son sorprendentes, vemos que lo de EuroNCAP no es simplemente marketing.

¿Por qué no saltan los airbags del Espace IV a pesar de la severidad de la colisión? No siempre han de saltar, por que el ordenador calcula si es necesario o no emplearlos. En este caso, el ordenador ha considerado suficiente utilizar los pretensores pirotécnicos de los cinturones de seguridad, y no habrían sufrido grandes heridas los ocupantes del Espace IV.

En cambio, los ocupantes del Espace II seguramente habrían fallecido por la deceleración, deformación estructural y penetración de órganos mecánicos en el habitáculo. Y ojo, que hablamos de un vehículo relativamente seguro para su época. El segundo vídeo es del mismo programa de televisión:

¿Qué es mejor, un todoterreno para llevar a los niños al colegio o un monovolumen? Algunos padres o madres de familia no lo tienen tan claro, se creen que es mejor tener un vehículo robusto, pesado y duro, que así su familia estará mejor protegida. Se equivocan. Y vamos a ver por qué.

Esta prueba de colisión enfrenta a un Renault Espace IV contra un Land Rover Discovery I. Los 4x4 como este son más pesados, lo que hace que las colisiones sean más violentas al haber más masa implicada, y a igualdad de velocidad, más energía a disipar entre las carrocerías y los pobres ocupantes. Y lo que el coche no es capaz de disipar, se lo comen los pasajeros.

A una velocidad de 64 Km/h, nada del otro mundo, se produce la colisión frontolateral, del mismo tipo que la anterior. Queda bastante claro que los ocupantes del Espace salen mucho mejor parados, sin género de dudas, que los del Discovery, teóricamente muertos o muy muy graves.

En resumen, lo importante es que un vehículo pueda absorber la energía del impacto y repartirla, de forma que el habitáculo se mantenga intacto o lo más intacto posible, reduciendo la cantidad de energía que se aplica sobre los pasajeros, que se traduce en heridas, rotura de huesos, aplastamiento de órganos internos, etcétera.

Vale más tener un monovolumen o berlina/familiar con alta puntuación NCAP que un coche grande, que sólo por el hecho de ser grande, no es más seguro. Es más, no sólo deja de ser seguro para sus propietarios, también para las personas contra las que impacte.

Empiezan a aparecer 4x4 muy seguros sí, pero no son más seguros que una berlina/familiar o monovolumen con la misma puntuación NCAP, estrictamente hablando. Si queda alguna duda sobre el tema, estaré encantado de responder.

Fuente | Youtube, Renault Espace IV en EuroNCAP

¿Quién es esa chica rubia? ¿Una azafata de Tesla? Claro que no, si no hubiese esperado a que se largase para hacer la foto. Voy al salón a ver coches, ¡no a ver azafatas!

Algunos la habréis reconocido, se trata de Vicki Butler-Henderson, presentadora de Fifth Gear, alguien que no te encuentras todos los días por la calle. Le iba a preguntar si se animaba a dejar Fifth Gear y venirse a Motorpasión, porque ni Javier ni yo quedamos tan bien como ella delante de la cámara, pero no tuve oportunidad.

Y si estaba la gente de Fifth Gear… ¿estarían también los de Top Gear?

Sí, pero sólo en foto. Pero habían traido una pequeña representación de sus obras de arte, concretamente los coches de policía monstrualizados de uno de sus capítulos, ¿lo recordáis?

Por si alguien necesita refrescarse la memoria, este es el capítulo de Top Gear de los coches de policía.

Siguiendo con la gente conocida, también estaban los peces gordos de General Motors (como habéis visto), y otra gente más cercana, como Wouter de autoblog.nl, haciendo de las suyas.

A continuación, el pequeño popurrí de curiosidades del British Motor Show 2008:

Un lobo con la boca abierta. Visto así, ya no parece tener piel de cordero.

El sonido de un motor V8 asusta. Pero verlo desnudo también. En este caso, el V8 del Toyota Land Cruiser V8.

No todo es “porno explícito”, el erotismo es mucho más sugerente. Hay un encanto especial en esos coches tapados con la funda. Aunque ya sepas lo que hay debajo, te entran ganas de desnudarlo.

AC Schnitzer estaba presente, cómo no, con un Mini.

Y Mini, la marca británica cool por excelencia, no presentaba nada que no hubiésemos visto, pero tenía la fiesta montada de igual forma.

El Mazda2 tenía ganas de hacer lo mismo que el Opel Insignia y decidió colgarse del techo.

Por último, las azafatas de Alfa Romeo, siempre las más elegantes. Conste que a los salones se va a ver coches, no a ver chicas, no hace falta que ninguna marca me las pague. Pero, dicho esto, las de Alfa se llevan un 10.

Curiosidades del British Motor Show 2008

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Estoy seguro que este vídeo ya tendrá algo de tiempo, pero creo no haberlo visto antes. En él, Vicki Butler-Henderson enfrenta en el programa de Fifth Gear a dos pesos pesados de Ford en Europa, el Ford Escort RS Cosworth y el Ford Focus RS. Dos verdaderos mitos.

Tengo que reconocerlo, tengo una debilidad inusual por el Focus RS de la anterior generación y esperaba que se le subiese las barbas al abuelo, pero está visto que la tracción integral hace más de lo que parece frente a un tracción delantera, incluso con diferencial de deslizamiento limitado como el que lleva el Focus.

Con la inminente llegada del nuevo Ford Focus RS vale la pena echarle un vistazo al vídeo, para ver como se movían por circuito sus antepasados. ¿Veremos la tricomparativa entre los tres? Espero que sí.

Enlace | YouTube
En MotorPasion | Ford Focus RS, fotos reales y algo de información

Seguro que más de uno habrá pensado más de una vez que sucedería si se enfrentasen dos superhéroes de diferentes películas, cómics, etc… Lo mismo deben haber pensado en Fifth Gear, pero esta vez con dos coches míticos de las series clásicas americanas, el Dodge Charger R/T de The Dukes of Hazzard y el Ford Gran Torino de Starscky & Hutch.

Enfrentados en circuito, el mítico General Lee es el claro vencedor de esta comparativa realizada por Vicki Butler-Henderson, pero seguro que a ninguno de nosotros nos importaría viajar en el perdedor o en el ganador. Ambos son igualmente iconos de la televisión y eso, para un coche, ya es suficiente victoria.

Vía | Jalopnik
En MotorPasion | Reedición de la persecución de Bullitt con los coches de la época

Con esta entrega de porn light continuamos el pique Audi quattro VS BMW trasera. La encargada de hacerlo es Vicki Butler-Henderson, mujer de la que me empiezo a enamorar perdidamente, y no sólo por cómo conduce. Más de uno quisiera ser coche para ser llevado por esas hábiles manos… pero volvamos al tema.

El Audi S5 está propulsado por un potente V8 atmosférico FSI de 4.163 cc, con una potencia de 354 CV a 7.000 RPM y un par máximo que acojona, 440 Nm a 5.500 RPM. Pone sobre el suelo esa fuerza con la tracción quattro, con un peso sobre la báscula de 1.705 Kg.

El de Munich recurre a una configuración distinta. Su motor 3.0 biturbo de inyección directa y 6 cilindros erogan 306 CV a 5.800 RPM y el par no se queda corto, 400 Nm de 1.300 a 5.000 RPM, es tremendamente elástico. Las ruedas traseras reciben la fuerza del motor y es más ligero, 1.600 Kg. De este coche ya os hablé el año pasado, pues pude asistir a la presentación nacional, y confirmo punto por punto los comentarios de Vicki.

Hay otro detallito sin importancia, y es que el benito es 12.300 euros más barato según las tarifas españolas. En ambos casos son versiones de cambio manual de 6 velocidades, con carrocerías coupé, la máxima igualdad de condiciones posible. ¿Cómo será el resultado?

El resultado la sorprenderá a más de uno. No se trata sólo de fuerza bruta, si no de cómo se pone en el asfalto. Las curvas de par motor son determinantes en este tipo de pruebas; además, enfrentan a un V8 atmosférico contra un 6 cilindros biturbo. Por otro lado, el muniqués lleva relaciones de cambio un poco más largas para aprovechar su abundante par motor en un amplio abanico de revoluciones. Por último, el peso influye lo suyo.

¿Alguien se siente decepcionado?

Gracias por el vídeo, bmwM.
Fuente | Youtube
En Motorpasión | BMW M3 vs Audi RS4, ahora en video

Más de una vez me he “quejado” de que en Europa no podamos disponer de la versión sedán del Honda Civic Type-R.

Pero más allá del tipo de carrocería, hay otras diferencias entre el japonés y el europeo: el europeo tiene un diseño mejor, más moderno, más atrevido (en tópicos sobre coches, más europeo), mientras que el japonés es mucho más sobrio (sí, también encaja en el tópico).

Estas diferencias las podemos ver en el frontal y en el interior, los dos puntos claves del Civic Type-R europeo que aparecen en versión descafeinada en el japonés.

Por contra, la versión japonesa es más potente (225 caballos frente a 201 del europeo).

Aprendida la teoría, ahora veamos la práctica: el último capítulo de Fifth Gear realiza la comparativa en circuito, primero será mejor que la veáis y luego analizamos las conclusiones:

El resultado es aplastante. Con 25 caballos más y un chásis mejor preparado y adaptado para circuito, el Type-R europeo poco puede hacer contra el japonés.

En circuito no hay discusión, aunque globalmente podemos preferir el europeo como coche de calle, por su suspensión más hecha para humanos y por la diferencia de diseño. Que cada uno saque sus propias conclusiones.

Vía | Carscoop
En Motorpasión | Honda Civic Type-R sedán japonés: fotos y video, Honda Civic Type-R, todas las novedades, Moto vs Coche: Honda Civic Type-R contra Honda CBR 1000RR

El otro día me quedaba un poco dolido por alimentar, sin quererlo, el prejuicio de que las mujeres conducen mal con un ejemplo radical.

Para compensar, me proponen un ejemplo radical pero para otro lado, una recopilación de los mejores momentos de Vicki Butler-Henderson, piloto profesional y presentadora del programa inglés de coches Fifth Gear.

Aunque no me parecía muy buena idea, después de ver el video me decidí a publicarlo, su montaje es realmente bueno y las imágenes son dignas de nuestra particular videoteca. Que lo disfrutéis.

Gracias a fernischumi, el autor del video.
Video | Youtube
Más información | Club de fans de Vicki
En Motorpasión | Especial locuras en aparcamientos, Top Gear y Fifth Gear: breve repaso de su historia