El ayuntamiento de La Coruña ha anunciado que el próximo año algunos autobuses llevarán un mando a distancia que permita poner los semáforos en verde a su paso. Las pruebas piloto ya están en funcionamiento en una línea, y esperan alcanzar una cuarta parte del total de la flota de autobuses el próximo año.

La medida resuta bastante polémica: por una parte ayudará a mejorar los tiempos de trayecto, pero es difícil estimar el coste para el resto de conductores. Desde luego, favorecer siempre el paso de transporte público frente al privado, o incluso otros medios de transporte público que no tengan ese mandito, puede no resultar una buena idea, depende de la implementación real.

Realmente no existen soluciones mágicas para reducir los atascos si no son fomentar la utilización de transporte público. La ecuación parece tener sentido: el bus irá mucho más rápido que el coche y compensará dejar nuestro coche en casa. El problema es que no se aumentarán las frecuencias, con lo cual el impacto positivo no será tan grande.

Posiblemente el futuro de todas las ciudades pase por un modelo como el congestion charge de Londres: tráfico restringido pagando, combinado con un transporte público que funcione bien (creo que esto todavía no lo conocemos en ninguna ciudad de España). No es fácil asimilarlo, pero siempre es mejor que meternos todos en el mismo atolladero a diario.

Más información | Blog del bus urbano de La Coruña, La Opinión de A Coruña
Foto | Compañía de Tranvías de La Coruña

Estos robotitos de colorines llamados Nissan Eporo resultan ideales como llavero o como personaje de dibujos animados. ¿Pero qué tienen que ver con un coche? Muy directamente, pero indirectamente sientan las bases de un tipo de movilidad que podría darse en el futuro.

La idea es simple y muchos lo hemos pensado alguna vez: ¿podrían los coches conducir solos sin chocar con otros coches? Sin duda, algún día lo harán. Nissan se ha fijado en el comportamiento de los bancos de peces y de los abejorros , y cómo actúan estos para moverse por sitios estrechos sin molestar a los demás y de una forma rápida.

Para conseguirlo, los peces utilizan la sensibilidad de su línea lateral, una especie de radar que les permite saber si hay otro pez cerca. Esto se consigue en los robots Nissan Eporo mediante un láser, y la vista también se imita mediante unas cámaras.

Las reglas que siguen los robots imitan a las que siguen los peces, dependiendo de dónde encuentren el obstáculo:

Área 1: Están a punto de colisionar, así que deben evitarlo cambiando la dirección.
Área 2: Viajan al lado de otro pez, así que deben mantener la distancia entre ellos.
Área 3: Hay otro pez que se está acercando a él.

Eso sí, los robots Nissan Eporo juegan con una ventaja que los peces no tienen: pueden intercambiar información entre ellos para que cada uno tenga un “mapa” de dónde se encuentra el resto de compañeros.

Realmente esto no es una novedad, la Naturaleza también lo había inventado: los abejorros también se comunican entre ellos con mensajes básicos.

Coches que se conducen solos

La aplicación para este sistema sería conseguir coches que se conducen solos, sin interacción del conductor. Obviamente todos tendrían que tener el sistema, pero se podría aplicar en un principio a zonas restringidas de ciudades con altos volúmenes de tráfico.

Una vez el sistema estuviese maduro sería mucho más eficiente que los humanos: sin necesidad de dejar márgenes para no chocar, sólo los necesarios que el sistema determine. Viajaríamos más rápido, consumiendo mucho menos combustible y sin necesidad de conducir por necesidad, ésto lo dejaríamos para el ocio.

¿Os imagináis el tráfico de la India con un sistema así? La de choques e infartos que se ahorrarían.

En Motorpasión | Nissan crea una nueva tecnología para mejorar la trazada en curva

Hace algún tiempo leí en un sitio que no recuerdo una curiosa clasificación de las personas. Altruista era el que beneficiaba a los demás perjudicándose él. Simbiótico es el que beneficia a los demás, pero beneficiándose él. Egoísta era el que perjudicaba a los demás para beneficiarse él. Y por último, el imbécil era aquel que perjudicaba a los demás y también a sí mismo.

Desde el punto de vista lógico, es mejor un egoísta que un imbécil, ya que al menos obtenía algo para sí, no era hacer daño de forma gratuita.

Muchas veces la línea que separa a un egoísta de un imbécil es muy fina. En la carretera, esa línea realmente son varias líneas amarillas sobre fondo negro.

Responsabilidad al volante

El ser humano es egoísta. Algunos más, otros menos. Otras veces, por querer ser amables nos pasamos de listos y perjudicamos más de lo que beneficiamos (ser amable al volante no es siempre una buena idea).

El caso es que, entre todas las desgracias que te pueden hacer al volante, hay una que me irrita especialmente, y es encontrarme a alguien parado obstaculizando mi paso.

Entiendo que el taxista se meta delante sin poner el intermitente. Entiendo que el ataúd con ruedas me adelante en una cuesta abajo a 130 km/h. Entiendo que el conductor de la furgoneta blanca no esté de acuerdo con las leyes de la física. Entiendo que el jubilado quiera ir viendo el paisaje perjudicando al resto. No lo comparto y me parece deplorable, pero los entiendo. Es decir, no está más justificado pero está en la naturaleza “malvada” del ser humano.

Pero no, permanercer parado sobre la señal amarilla es algo que no entiendo. La señal no significa “prohibido permanecer sobre ella”. Significa lo siguiente:

Hemos estudiado este cruce y sabemos que hay gente como tú que no tiene en cuenta que no está permitido pasar un semáforo si corres riesgo de quedarte en medio de la vía. En este cruce pasa mucho y, de verdad, no vas a ganar nada. Evitemos el mal trago, haznos caso, no intentes pasar porque no lo vas a conseguir.

Fluidez del tráfico

En mis delirios en los que sueño con un tráfico fluido, me imagino lo siguiente. Una persona se queda sobre esa señal, bloqueando el paso de los conductores a los que le acaba de abrir el semáforo. Un policía local saca una fotografía, y se acerca al conductor del coche. “Hola buenos días, ¿me permite su carné? Mire, es que se ha saltado usted esta señal. Lleve el coche a su casa por favor, su carné le ha sido retirado de por vida.”.

Lo sé, sería una sanción desproporcionada, especialmente porque no pone en riesgo la vida de nadie. Pero, en ese hipotético caso, imaginemos cómo mejoraría el tráfico en las ciudades, sin esas esperas inútiles. ¿A alguien se le ocurre algo que perjudique más al tráfico que quedarse parado en un cruce?

Por desgracia, ni con señal ni con ella, ni con multa ni sin ella, es es el pan nuestro de cada día. Sólo nos queda tener paciencia, quejarnos del tráfico de nuestra ciudad, y sobre todo tener mucho ojo cuando nos toca a nosotros pasar un semáforo si vemos que hay riesgo de quedarnos parados. Uno duerme más tranquilo cuando sabe que hace las cosas bien.

El futuro de la optimización del tráfico pasa probablemente por la comunicación entre coches (car2car) para detectar los embotellamientos y las rutas más fluídas. De hecho, Nokia ya está probando con sus móviles con GPS un sistema para conocer en tiempo real el estado de las carreteras y proponer vías alternativas.

Pero esto no lo hemos inventado nosotros. Las hormigas se comunican de forma similar, emiten feromonas que marcan a sus congéneres el camino óptimo para ir a por comida.

¿Y que más podemos aprender de ellas? En el siguiente vídeo se explica otra característica de su comportamiento que ya se ha utilizado para intentar mejorar el tráfico. Se trata de sus algoritmos de caminos óptimos, dicho de otra forma, la manera en la que organizan los caminos para ir y volver a un lugar.

Aunque no se dan muchos detalles, nos imaginamos que su objetivo es traer la mayor cantidad de comida posible con el mínimo tiempo (y con el mínimo esfuerzo), lo cual implica no dar rodeos, no caminar más de la cuenta con la comida a cuestas y no quedarse parado detrás del culo de otra hormiga.

Vía | Microsiervos
Vídeo | Slate V
En Motorpasión | Nokia prueba un sistema para medir la densidad de tráfico mediante el GPS del móvil

No sabría decir quien se alegra más de esta medida, si mi compañero Josep Camós o yo, aunque sea de una forma tan efímera, porque para nuestra desgracia, esta medida nos queda a unos cuantos miles de kilómetros. Pero oye, ya que nuestra querida DGT es aficionada a copiar medidas de otros países, a ver si esta vez aciertan y también la aplican aquí.

La cosa es que en Seattle circular por la izquierda sin necesidad será motivo de multa. Una multa que asciende a 124 dólares, un pequeño cachete en el culo como dice Josep, pero que igual hace entrar en razón a esos que sienten predilección por la izquierda.

Allí ya no valdrá eso que alegan muchos de que si voy a la misma velocidad que el límite de la vía no estoy entorpeciendo a nadie. Pues sí, si se molesta. Tú preocupate de lo tuyo y de circular bien y deja al resto que haga con sus puntos lo que le venga en gana.

Su código de circulación lo deja bien claro (las negritas son mías):

Constituye una infracción de tráfico conducir de forma continuada por el carril izquierdo de una carretera de diversos carriles si se interfiere en la circulación de otros coches.

Ahora, veo un problema bastante gordo para que la aplicación de esta nueva normativa tenga efecto. ¿Cómo lo van a hacer? ¿A través de cámaras fijas? ¿Miles de agentes patrullando por sus infinitas Highways? ¿Al “pito pito gorgorito”? Difícil, la verdad.

La idea es buena, buenísima, si tenemos en cuenta que el flujo de la circulación sería más fluido (aunque parezca mentira), pero la dificultad de aplicarlo hará que muchos de los fuera de la ley sigan conduciendo a sus anchas.

Nosotros, en cierta medida, ya tenemos esto como una norma (no sancionable si no me equivoco) pero aún así demasiada gente no le hace ningún caso. Tal vez, si supiesen que si los pillan tendrán que abonar algo de su bolsillo, se lo piensen más a la hora de dejar el carril de los lentos para circular por la izquierda.

Foto | Ni!
En MotorPasion | La misteriosa atracción de la izquierda, El dilema del prisionero aplicado a la circulación

La Unión Europea ha propuesto una serie de medidas relacionadas con los automóviles, que todavía están en fase de estudio. La mayoría de ellas son bien recibidas, como la obligatoriedad del ESP para todos los coches y los sistemas de aviso de cambio involuntario de carril y control de frenada de emergencia para vehículos pesados.

En estos casos la solución parece buena para todos: mejora la seguridad y el aumento de la producción hará que los precios de estos sistemas bajen.

Sin embargo hay una propuesta polémica en lo que se refiere al ruido de los neumáticos: los fabricantes dicen que ajustar este parámetro perjudicaría la seguridad (o puede que el precio que paguemos finalmente).

¿Cuál es entonces la justificación? La asociación Transport & Environment (T&E) (financiada por la Unión Europea) afirma que 50.000 ataques al corazón y 200.000 problemas cardiovasculares cada año son debidos al ruido del tráfico. Es una cifra que cuesta muchísimo creer, y en todo caso el ruido de rodadura podría tener un porcentaje muy bajo de esta culpa.

Investigando un poco por la red nos encontramos el artículo Tyre noise exemption for SUVs as research shows traffic noise causing more deaths than car accidents en el que plantean el problema, quejándose especialmente de que los SUV quedarían exentos de esta normativa de ruido de neumáticos.

Además del daño humano, también ponen precio al coste del ruido en las ciudades de la Unión Europea, teniendo en cuenta los gastos sanitarios: 40.000 millones de euros al año.

Contrastando con otras fuentes nos encontramos con que, efectivamente, el ruido está relacionado con el riesgo de infarto y con los ingresos hospitalarios en un plano más general, pero hay que tener en cuenta que suelen ser varios factores los que influyen en este tipo de problemas de salud, cuyo nivel de sonoridad es muy inferior al de uno de combustión de petróleo.

Sin duda es algo en lo que no nos habíamos parado a pensar, un problema bastante complejo como para sacar conclusiones precipitadas. Veremos en qué acaba todo esto. En cualquier caso parece un nuevo punto a favor del transporte público y de los coches eléctricos o con energías alternativas.

Más información | Motor Authority, Transport and Enviroment, Consumer

Siempre me he preguntado como es posible que en una autopista, en la que no hay cruces, ni semáforos ni nada que te haga detenerte se puedan producir atascos de esos de estar parado más tiempo del que quisieras.

Y no me estoy refiriendo a esos atascos producidos por algún accidente, me refiero a esos en los que de repente, no ha pasado nada y todo vuelve a fluir con total normalidad. Pues en este vídeo se puede ver cual es la causa.

En un circuito circular se pidió a 22 conductores que llevasen sus coches a 30 km/h, manteniendo la distancia con el vehículo que le precede. A las pocas vueltas, ya se puede ver como llega el temido atasco, que simplemente se produce por el fallo humano. Un curioso estudio de la Universidad de Nagoya.

Vía | Pixel y Dixel
En MotorPasion | El tráfico de India, El tráfico de Moscú

Nokia está probando una interesante aplicación de los teléfonos móvil con navegador y GPS (por ejemplo su N95).

La idea es que el móvil envíe a un servidor central nuestra posición cada cierto tiempo, de forma que con los datos de muchos conductores se pueda formar un mapa en tiempo real de atascos y vías fluidas.

Existen soluciones que buscan el mismo objetivo mediante la comunicación car2car (coche a coche), pero la solución que plantea Nokia requiere tecnologías que ya están disponibles, como el GPS y la transmisión de datos mediante redes UMTS, EDGE o similares.

Se nos plantean dos pegas para este sistema. El primero, la privacidad, aunque aseguran que el envío de datos sería anónimo, no sabrían quién somos, sólo dónde estamos. Problema resuelto.

El segundo punto ya es más complicado: ¿cuántos coches deben enviar información para que el sistema funcione? Según Nokia, basta un 5% para que el sistema funcione razonablemente bien. Aún así haría falta que la tecnología se estandarizase entre fabricantes para conseguir buenos resultados, además de que el coste de la transmisión de datos no echase para atrás a nadie (en España eso parece complicado con los precios que hay).

Vía | Xataka
Más información | Nokia
En Motorpasión | Las ciudades europeas con el tráfico más lento

Aunque lo parezca, en este artículo no voy a hablar de política, sino que voy a intentar desahogarme con unos de los males endémicos de este país, conducir por el carril de la izquierda en vías de dos carriles.

De verdad, si alguno de los presentes es de los que tiene esta enfermedad (lo dudo, la verdad), que me explique el beneficio que le encuentra a ir molestando por autovía, autopista o cualquier otra vía de dos o más carriles, porque no lo entiendo ni lo entenderé nunca.

Pero no me refiero a esos que aún habiendo tráfico por el carril derecho, circulan por el izquierdo adelantando a todo Cristo viviente. No, esos juegan en una liga aparte. Me refiero a los que estando el carril derecho completamente libre, circulan tan felizmente por la izquierda.

Por poner un ejemplo, últimamente me cruzo a la vuelta del trabajo con una señora que va en el mismo sentido que yo, pero que misteriosamente, tiene predilección por el carril izquierdo, aún estando libre el de la derecha. Normalmente suele ir bastante por debajo del límite de la vía, así que si quiero adelantarla, o me salto las normas y adelanto por la derecha o espero pacientemente detrás de ella a que capte la indirecta, que no suele ser el caso.

Otro caso flagrante es el que se produce en vías de tres carriles por sentido, como el nuevo que han inagurado hace unos meses en la A7 a la altura de Crevillente, donde ahora la circulación es más lenta que cuando sólo había dos carriles. Pongo otro ejemplo, hace unas semanas, volviendo de Murcia y circulando a 110 km/h por el carril de la derecha (límite de 120 km/h), iba adelantando a todos los coches de los carriles más a la izquierda. De juzgado de guardia, oiga…

Se que no se puede adelantar por la derecha, pero es que era un suicidio ponerse a hacerlo bien, porque no había ni siquiera un hueco para meterse en el carril central (la distancia de seguridad es para débiles), así que sólo tenía dos opciones, reducir la velocidad a 90 km/h con todo el carril para mí o pasarme por el forro las normas y seguir mi megadelantamiento por la derecha.

Lo mismo sucede cuando no hay nadie en la autovía, tu circulas tranquilamente a 120 km/h por la derecha y te encuentras con un vehículo más lento por el carril central. ¿Aquí qué se hace? ¿Te pasas dos carriles para adelantarlo o lo adelantas por la derecha? Sinceramente, no sabría decir que puede ser más peligroso… Lo curioso es que si eliges la primera opción y finalizas el adelantamiento en el carril derecho, el tipo automáticamente pone su intermitente derecho y se pasa también al primer carril. ¿Será que se le había olvidado que estaba ahí y al verte a tí pasarte al primer carril se acuerda que está ahí? Misterios de la vida…

Pues eso, una pataleta más (y las que quedarán) sobre los males que envenenan la circulación por nuestras carreteras. Señores y señoras izquierdistas, el carril derecho tiene el mismo asfalto y lleva al mismo sitio, por favor, hagan uso de él, los que intentamos circular correctamente se lo agradeceremos eternamente.

Foto | El blog de Enrique Dans
En MotorPasion | Los intermitentes vienen de serie, de verdad de la buena, Las rotondas, esas grandes desconocidas

17.000 sensores de vehículos y los datos ofrecidos por cámaras, policía, helicópteros y llamadas de ciudadanos son la fuente de información de la que se nutre el centro de control de tráfico de Tokyo.

Los paneles de información muestran en rojo las áreas donde hay atascos, y el estado de 7.000 semáforos cuyo tiempo se puede regular manualmente. Incluso se pueden ver notas apuntadas a mano en el panel central.

Un reto para los amantes de la organización y de la optimización, un escalofrío para los que sientan que “nos miran desde arriba” y en todo caso un dolor de cabeza para cualquier persona.

Vía | Jalopnik
Más información | kilian-nakamura.com