El fabricante del conocido coche eléctrico Think City ha presentado la suspensión de pagos en Noruega. Esto significa que no pueden hacer frente a sus deudas y que necesitan reorganizar su pasivo, o de lo contrario llegarían a la situación de quiebra. Es la cuarta vez que esta empresa tiene problemas.

A más de uno, por no decir a todos, nos escama que teniendo un precio tan elevado (unos 36.000 euros sin contar ayudas) encima pierdan dinero con este coche, que sin baterías no podría venderse por más de 12.000 euros. ¿Cómo afecta esto al distribuidor español, Going Green?

Según ellos, está garantizado el suministro de recambios y de coches por los stocks acumulados, y en España el funcionamiento de la marca es el habitual. Si algun inversor con recursos reflota Think, les espera una época complicada: la competencia vende coches mejores y a un precio igual o más ventajoso.

Aunque el utilitario City no sea precisamente un coche de culto, sería una pena que desapareciera la empresa, dada su aportación a la industria. Confiemos en que podrán salir de esta situación, a fin de cuentas, varios fabricantes han suspendido pagos y ahí siguen, véase General Motors.

Vía | REVE

El distribuidor español de Think ha publicado precios actualizados para el urbano Think City, pero sigue sin ser competitivo respecto a sus nuevos oponentes. Hasta 2010 ha sido el turismo eléctrico más vendido del mercado español por la falta de adversarios, pero ahora tiene competencia, y es más económica.

El PVP de la versión de dos plazas es de 31.669 euros y la de cuatro plazas (Think City 2+2) asciende a 32.849 euros. Estos precios incluyen el IVA y la subvención por coche eléctrico del Proyecto MOVELE. Sigue siendo más caro que sus oponentes, que van mejor equipados, tienen mejores prestaciones y más calidad en general.

En 2010 se matricularon 39 unidades del Think City según GANVAM, y su reinado peligra en 2010 puesto que la competencia es más competitiva. Es más, sigue siendo más caro que todos los híbridos generalistas del mercado, por lo que sigue siendo un producto de nicho por el que se decantan, principalmente, empresas e instituciones.

Vía | Engendro mecánico

El fabricante noruego Think saca a la venta este mes en Europa el Think City con cuatro plazas (2+2). Hasta el momento, se vendía como biplaza, teniendo los transportines traseros de forma opcional. El fabricante asegura que si se pliegan la capacidad del maletero permanece inalterada.

Este cochecillo supone el 34% del parque de coches eléctricos en Noruega, de un total de 3.246 unidades. Se vende con dos tipos de baterías, de níquel-sodio (Zebra) y de ión-litio. Las primeras son las más adecuadas para un uso diario y en condiciones climáticas muy duras, las de ión-litio para uso general.

La versión de cuatro plazas tiene cuatro cinturones de seguridad de tres puntos y reposacabezas. Es compatible con las sillitas infantiles de tipo ISOFIX y se pueden abatir las plazas traseras de forma individual. Se esperan los resultados de EuroNCAP para este modelo a principios de 2011.

Para recargarlo el Think City hace falta ningún tupo de instalación, ya que se puede recargar en un enchufe de 10 amperios, aunque los mejores tiempos de recarga son con 16 amperios (8 horas con ión-litio y 11 horas con las de níquel-sodio). El último tiempo parecerá excesivo, pero el 80% estaría cargado en 7 horas, y el 20% restante en otras 4 horas.

La autonomía es de 160 km en ciclo mixto ó 220 km en ciclo urbano. La velocidad máxima es 110 km/h, aunque nosotros no conseguimos que cogiese más de 105 km/h ni cuesta abajo (con dos adultos, versión biplaza). Cuesta 34.810 euros sin IVA en España, sin contar la subvención MOVELE de 6.962 euros.

Este modelo ha quedado totalmente fuera de lugar en precio desde la llegada de sus principales competidores: Mitsubishi i MiEV y sus primos franceses (Citroën C-Zero y Peugeot i0n). Estos también ofrecen cuatro plazas, pero son coches de más calidad y con un precio más ajustado, en torno a 30.000 euros con IVA y ayuda aplicada.

Fuente | Think, GRØNN BIL
En Motorpasión | Think City, miniprueba

El fabricante noruego de coches eléctricos Think Global está ultimando su asalto a Estados Unidos. Acaba de empezar la producción en Elkhart (Indiana), donde se terminan de construir Think City ensamblados parcialmente desde Finlandia. 25 trabajadores han empezado a integrar motor y baterías en carrocerías ya ensabladas en Europa.

El fabricante de las baterías de ión-litio es local, Ener1, en Indianápolis. De momento no se fabrica para el público, primero harán 300 unidades ya encargadas a flotistas, y a mediados de 2011 sale a la venta oficialmente. En el estado de California ya está catalogado como ZEV, vehículo de cero emisiones.

Para finales de 2011 esperan tener 100 trabajadores en Elkhart y una producción de 2.500 unidades anuales (a día de hoy se han fabricando en Finlandia poco más de 2.500 unidades). La idea es acabar replicando totalmente la línea de producción europea para vender en EEUU estos coches eléctricos sin pasar el charco, mejorar economías de escala y abaratar sus precios.

NOTA: Think Global tiene la sede en Noruega, pero Valvet Automotive (Finlandia) es quien fabrica los coches.

En Motorpasión | Think fabrica su City número 2.500

Solemos hacernos eco de las llamadas a revisión más “gordas” en número, pero creo que también es relevante hablar de las más gordas porcentualmente. En octubre Think anunció que había fabricado 2.500 unidades del City. Ahora anuncian que van a llamar a revisión a 850 unidades: algo menos del 34% de la producción.

Por lo visto, en condiciones de humedad extrema, los frenos pueden ser un poco débiles y podría hacer falta una presión de frenado superior. La solución es sencilla y se hace en poco tiempo. Esto afecta a los primeros modelos, en España el número de afectados no debería ser superior a 10 unidades.

Por cierto, según Autoblog Green, EuroNCAP recibirá tres unidades del City a primeros de 2011 para pasar las famosas pruebas de seguridad. Es una gran incógnita el nivel de seguridad real que ofrece este utilitario, y sería realmente interesante saberlo. Apuesto por tres estrellas, en plan pesimista.

Fuente | Autoblog Green
En Motorpasión | Think fabrica su City número 2.500

Tras su introducción en el año 2000, el Think City, es uno de los pocos vehículos completamente eléctricos que están disponibles en nuestro mercado, aunque esto esté por cambiar con los coches eléctricos y eléctricos de autonomía extendida que se van a empezar a comercializar en pocos meses.

El Think City ha marcado recientemente el hito de ver construida su unidad número 2.500. Y a pesar de no ser una cifra realmente alta, dicen los ingenieros responsables del Think City que entre todos sus coches han acumulado 35 millones de millas (58 millones de Kilómetros) con cero emisiones, y aunque no se hace referencia a los cambios de baterías, esto puede darnos una idea de su fiabilidad.

Y estos datos para recordarnos que han empezado a construir el Think City en la planta de Elkhart en Indiana, donde se está fabricando este biplaza eléctrico en exclusiva para Estados Unidos. La versión que venderán allí será la segunda y la tercera se producirá y pondrá a la venta en EEUU a finales de 2012.

Las ventas en este país empezarán en diciembre, tanto a particulares como a flotas y se supone que la comercialización del City en la tierra por excelencia de los V8 significará un importante incremento en las ventas del urbanita eléctrico, a cuenta de la fiebre verde que está poseyendo a Estados Unidos.

La compañía noruega no ha comunicado el precio al que se venderá en Estados Unidos, las cifras técnicas de velocidad y autonomía que dan son las mismas que para el que ya se vende por aquí, así que no hay mejoras ni estéticas (a mi parecer le hacen bastante falta) ni en sus entrañas.

Sin embargo, la situación de Think no es como para tirar cohetes, los nuevos coches eléctricos que están llegando a un precio mucho más asequible y con unas prestaciones más adecuadas para el uso diario son la primera señal. La segunda señal fue que en el año 2008 tuvo que ser intervenida por el Gobierno noruego por sus deudas, con lo que actualmente están haciendo lo posible por reestructurarse y recuperarse.

Así pues, estas 2.500 unidades fabricadas resultan llamativas, aunque puedan ser pocas comparadas con los superventas convencionales (p.e. Renault ha vendido más de 2.600 unidades del Megane el pasado mes de septiembre).

La localidad vasca de Ataun servirá como laboratorio de pruebas en el que sus ciudadanos tendrán acceso a 15 unidades del eléctrico Think que se utilizarán en régimen de coche de alquiler compartido.

Para llevar a cabo el proyecto se ha tenido que alcanzar un acuerdo a cuatro bandas: Think, la empresa escandinava fabricante del vehículo, su distribuidora en España Going Green, un consorcio en el País Vasco formado por la Diputación General de Guipúzcoa y la compañía eléctrica Iberdrola.

Esta iniciativa, de Car Sharing a la que han bautizado en el Pais Vasco como Sarecar, pretende conseguir que el precio para los habitantes sea “razonable” (signifique lo que signifique eso en términos de oferta y demanda).

La idea es “demostrar las ventajas económicas y ambientales de estos automóviles en los desplazamientos de corto recorrido“ y como peculiaridad Iberdrola garantizará que las fuentes de la energía de recarga son cien por cien renovables (si no lo fuera el proyecto sería igual de válido la verdad).

Será una forma de probar estos coches y comprobar si encajan en la vida diaria sin necesidad de comprar uno. Que yo sepa, los Think City no se pueden alquilar en nuestro país. A este fabricante le están entrando las prisas, pues antes de fin de año contará con rivales muy duros: más coche, mismo precio.

Ahora mismo el Think City solo compite en tierra patria con cuadriciclos eléctricos, pero tiene motivos para preocuparse con la inminente llegada del trío galo-japonés: Citroën C-Zero, Mitsubishi i MiEV y Peugeot i0n.

En lo único en que el pequeño noruego, de origen americano, supera al mencionado trío es en la autonomía: hasta 210 km en área urbana, por 160 km del trío, y en el modo de mínimo consumo, si no, 130 km.

Más adelante llegarán más motivos de preocupación, como el Nissan Leaf, que seguramente tendrá un precio calcado al del City. Es un coche más prestacional, mucho mejor hecho, más equipado, más espacioso, con cinco plazas y maletero… Su hegemonía está, como mínimo, bastante cuestionada a medio plazo.

El coste inicial de la puesta en marcha de la iniciativa con cinco vehículos es de 620.000€ sin iva. que aportarán básicamente la institución foral por medio de los departamentos de Movilidad y de Desarrollo Sostenible (400.000 €), la Fundación Kutxa (200.000 €) e Iberdrola, que adquiere el compromiso de realizar la instalación del sistema de alimentación eléctrica en los dos parkings previstos por un importe de 83.000 €.

Como véis no es precisamente barato llevar a cabo un proyecto de este estilo (gastar 620.000 euros del dinero de los contribuyentes no es ninguna tontería), pero nadie dijo que no tuviera sus costes cambiar de modelo energético y de movilidad. Espero que de esta experiencia se saquen conclusiones técnicas y organizativas que merezcan la pena para semejante inversión.

Nota: Muchas gracias a Javier Costas por ayudarme a hacer este post. Buena parte de lo que hay aquí es suyo.

Fuente| Sarecar
Vía | Yahoo
En Motorpasión | Think City, miniprueba (parte 1, parte 2), Primeras impresiones del Mitsubishi i MiEV

No es broma ni humor inglés. Tampoco los vientos del Canal de la Mancha han hecho estragos en los británicos. Va en serio. En Inglaterra se les ha ocurrido que ya es hora de tener competiciones basadas en vehículos eléctricos y por ello han creado la EV Cup, una competición exclusiva para vehículos eléctrico.

La competición, aún sin calendario, tendría que comenzar a celebrarse el próximo año. Tres serán las categorías, aunque sin lugar a dudas la que más sorpresa va a causar es la más pequeña, la CityEV. Una categoría en el que el modelo utilizado no será otro que el THINK City. Seguro que a Javier Costas no se le ocurrió en su miniprueba estudiar las cualidades racing de este pequeño urbano. Aunque difícilmente podemos poner esos adjetivos a algo que tarda 6,5 segundos para el 0-50km/h o con una velocidad máxima de 100km/h.

La segunda categoría estará basada en deportivos eléctricos. Es la que cuenta con más posibilidades, eso sí, quizás falta entre ellos el más mediático de todos, el Tesla Roadster. Los modelos que podrán ser inscritos en la Sports EV son el futurista Westfield iRacer, Lightning GT o el Gineta G50EV, un modelo que en versión de explosión tiene gran tradición en los circuitos.

Por último, la Prototype EV. Barquetas con pequeñas limitaciones en cuanto al diseño pero con libertad en cuanto a potencia y peso. Chasis de carbono, 940 kilogramos de peso, 0-100km/h en menos de 4 segundos, velocidad máxima de 275 km/h. Aquí ya llegamos a las cosas serias.

En Motorpasión | Miniprueba THINK City (Parte 1 – Parte 2)
Más información en Racingpasión

El fabricante noruego Think, antaño participado por Ford, está más cerca de ser rentable y lograr grandes volúmenes de producción. Su utilitario urbano Think City, con motor eléctrico, ya puede utilizar baterías de ión-litio proporcionadas por EnerDel.

Think quiere dar el salto a la producción a gran escala para poder ofrecer el Think City a un precio inferior, actualmente bastante elevado para el coche que es, debido fundamentalmente a las baterías empleadas y a la poca rentabilidad que tiene el proceso industrial con tan pocas unidades.

Una de las ambiciones de Think es abrirse al gigante mercado norteamericano para lograr una expansión más efectiva. El uso de baterías de litio es clave para lograr una producción en masa y a precios más razonables. Estas baterías soportan carga rápida: 80% como máximo en solo 15 minutos.

El comunicado oficial no hace mención alguna a mejoras en autonomía, peso, tamaño o durabilidad de las nuevas baterías respecto a las que ya estaba usando: níquel-sodio (NiCl). Esta parte omitida era la más interesante de todo el comunicado… en fin.

Las baterías que ya estaba montando el utilitario permiten 1.200 procesos completos de carga, equivalentes a 234.000 km de media. Su valor actual está en torno a 12.000 euros en caso de que hubiese que reemplazarlas.

A día de hoy, el Think City es el único turismo eléctrico a la venta en nuestro país, descartando cuadriciclos. Cuesta algo más de 30.000 euros, incluyendo el IVA y la subvención estatal por coche eléctrico.

En Motorpasión | Think City, prueba (parte 1, parte 2)

Una de las pegas que más se notan en los coches eléctricos es la “poca autonomía”. Eso no ha sido un factor que asuste a un equipo de cuatro periodistas de la BBC, la radiotelevisión pública de Reino Unido, para hacer un viaje a través de Europa con un Think City, un coche eléctrico de ámbito urbano/periurbano.

La idea es salir la semana que viene desde Londres, llegar a Dinamarca por barco y continuar por Noruega, Suecia, Austria, Alemania, Liechtenstein, Suiza, Francia, Italia, España y Portugal, entre otros. El viaje durará un mes y se podrá seguir tanto en la BBC como por Internet por diversos canales.

Este coche eléctrico tiene una autonomía de 180 km, tienen un mes para hacer unos 6.400 kilómetros, a una velocidad media que no podrá superar en ningún caso 105 km/h, dado que es la velocidad máxima del vehículo. No admite recarga rápida, y no presume de tener tiempos de recarga “lenta” breves.

Por otra parte, el Think City es un 2+2, y van a viajar cuatro adultos, con algo de equipaje (a menos que eso lo transporte otro coche que lleve las cámaras y demás). Un poco apretados sí que van a ir. Lo que me tiene alucinando es cómo van a hacer ese viaje si la infraestructura de recarga a esos niveles está en pañales.

Por ejemplo, supongamos que entran a España por Francia. Para llegar a Madrid no se van a encontrar puntos de recarga como tales, sino enchufes de particulares o empresas, como si quisieran enchufar sus máquinas de afeitar o secadores. Tengo curiosidad por saber cómo resuelven ese problema algo chiquitito.

El show empieza el día 7, se llama BBC Electric Ride. Este viaje es una gesta comparable con la de esos viajes “largos” que se hicieron con los primeros automóviles con motores de combustión interna, porque hay pocos precendentes de algo así. Que yo sepa, no se ha intentado algo así antes. ¿Alguien sabe algo?

NOTA: Si lo logran, demostrarán empíricamente, una vez más, que por circular a velocidades legales uno no se duerme. Los participantes no van a renunciar a la radio, llevarán música relajante.

Vídeo | Canal Youtube de BBCR4ElectricRide
Enlace | BBC Online
En Motorpasión | Think City, miniprueba (parte 1, parte 2)