Seguramente la mayoría conoceréis la historia pero para los que no, pongámonos en antecedentes. Hace algo más de año, Top Gear decidió prescindir de los servicios de Ben Collins, el piloto de pruebas enmascarado del programa de televisión.

La cosa no acabó muy bien, con cruces de acusaciones incluidos, pero ahora parece que, con las cosas más calmadas, las dos partes han decidido darse la mano amistosamente y olvidar las diferencias del pasado.

No es que hayan hecho un comunicado en el que nos lo cuente expresamente, pero es lo que piensan muchos al ver un vídeo de Top Gear sobre el Dakar, en el que Richard Hammond nos habla sobre un equipo de discapacitados físicos que está siendo ayudado por el propio Ben Collins.

Que nadie piense que existe una posibilidad de que Collins vuelva a pilotar coches para Top Gear, pero creo que con este vídeo han querido cerrar un capítulo que al final, lo único que ha conseguido, es deteriorar la imagen del programa de coches más famoso del mundo.

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El BMW M5 es toda una leyenda, un referente en su segmento, y poco le falta ya para llegar a comercializarse. Algunos afortunados ya han tenido la oportunidad de verlo, e incluso de escuchar cómo suena su nuevo motor V8 Twin-Turbo de 560 CV y 680 Nm.

Sin embargo, para catar el coche de verdad, ahora mismo tienes que llamarte The Stig o James May. Según parece ambos están preparando un reportaje para la versión impresa, que saldrá dentro de poco a los quioscos, en el que analizarán si el BMW M5 merece o no las críticas de los más puristas, que llevan ya tiempo bramando contra la guerra declarada a los motores atmosféricos. Desde luego, desde fuera, nadie diría que ese coche no es divertido de conducir.

Por si el vídeo, a modo de adelanto, nos parece poco, nos adelantan que compararán a esta berlina deportiva con su mayor enemigo, el Mercedes-Benz E63 AMG. Ambos cuentan con un motor V8 con dos turbocompresores, aunque en el caso del Mercedes hablamos 5.5 que desarrolla 525 CV de potencia y 700 Nm de par máximo.

Vía | Top Gear
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Desde que comencé a escuchar información del McLaren MP4-12C, he seguido de cerca la evolución del modelo hasta su llegada al mercado. Me gusta McLaren como marca, cada vez que recuerdo el McLaren F1 GTR que vi ya dos años seguidos en las 24 Horas de Le Mans se me ponen los pelos de punta, y no quería perder detalle de su nuevo modelo.

Tuve la oportunidad de asistir a la presentación estática en Madrid del MP4-12C, montarme en él, tocarlo y admirarlo. Me gustó todo lo que vi, pero ahora quedaba el momento de enfrentarlo al que sería su mayor rival, el Ferrari 458 Italia.

Ese momento ha llegado, las primeras unidades de McLaren MP4-12C están comenzando a ser entregadas y como no podía ser de otra forma, los ingleses han sido los primeros en probarlo, criticarlo o alabarlo.

El McLaren MP4-12C en Fifth Gear

Hace unos días, el programa Fifth Gear presentado por Tiff Needell tuvo oportunidad de enfrentar ambos modelos en pista. Tiff y Jason Plato, otro de los presentadores del programa y actual piloto del BTCC, cogieron cada uno de ellos, los llevaron al límite, los llevaron de lado y sacaron sus propias conclusiones…

En todo momento hablaron del McLaren MP4-12C como un coche excelente, muy efectivo en pista. Pero le faltaba algo fundamental frente al Ferrari, transmitir pasión, transmitir sensaciones realmente deportivas y transmitir el dinamismo que hace diferentes a los modelos de Maranello.

Su conclusión al final del reportaje fue clara, ambos son dos excelentes superdeportivos de precio medio, pero ellos se quedaban con el Ferrari 458 Italia. Primera en la frente para el McLaren MP4-12C en su propia casa.

El McLaren MP4-12C en Top Gear

Ahora le tocaba el turno, como no, a los chicos de Top Gear. En el episodio del pasado domingo, dónde además de comparar el McLaren MP4-12C y el Ferrari 458 Italia tuvieron oportunidad de entrevistar a Sebastian Vettel, llegaron a un veredicto claro.

Hablaron del coche inglés como un coche sin sangre, sin pasión. El propio Jeremy Clarkson dijo que si le preguntas a los ingenieros que lo diseñaron y desarrollaron que como transmitía la pasión, tendrían que buscar en el diccionario que quiere decir esta última palabra.

Así pues, y después de ver el video de ambos coches rodando en pista no cabía duda de que el Ferrari 458 Italia le había gustado mucho más que el McLaren. Pero, ¿como dejar en una buena posición a un coche 100% inglés sabiendo lo patriótico del programa de la BBC?

La respuesta estaba en manos de The Stig, el piloto probador de Top Gear que recientemente ha sido renovado en el puesto, después de que Ben Collins desvelase su identidad. The Stig hizo una vuelta lanzada al circuito del aeródromo, y marcó un tiempo estratosférico. Bajó en casi tres segundos el tiempo del Ferrari 458 Italia en igualdad de condiciones, y marcó el segundo mejor tiempo de la historia del programa solo por detrás del Ariel Atom V8 y del Bugatti Veyron Super Sport.

¿No creéis que es demasiada coincidencia? No transmite pasión pero marca el segundo mejor tiempo. A mi me suena a que había que barrer para casa, y esa era la mejor forma de hacerlo, con elegancia británica.

Como sabéis, Ben Collins fue durante mucho tiempo The Stig, el probador enmascarado del programa Top Gear. Leo en un periódico australiano un artículo de su puño y letra en el que habla de los coches que menos le gustaron. No, no se refiere al Nissan Leaf, ese le gustó.

La lista está encabezada por el Alfa Romeo 8C Competizione, un superdeportivo italiano con motor V8, que le decepcionó con el comportamiento de la suspensión y de los frenos. Siendo la opinión de un piloto, me parece como mínimo reseñable. Es el único deportivo de la lista.

Mucho menos sorprenderá que no le gustase el Fiat Multipla, el monovolumen de seis plazas que se hacía querer cuando se cerraban los ojos. Se sintió ridículo tras su volante. También va en la lista el Cadillac Escalade, un gran SUV de lujo hecho para Estados Unidos (principalmente).

Sus motivos son comprensibles, lo asociaba a la montura de un narcotraficante (llantas enormes, lunas tintadas y consumo brutal). No se libra de crítica tampoco el Dodge Charger, en su opinión una decepcionante reedición de aquel modelo de los 60 que vimos en Bullitt, justito de motor y con una caja de cambios poco satisfactoria.

Por último se despacha a gusto con el TVR Sagaris, producto inglés. Que si no tenía apertura mecánica de puertas (sino eléctrica), “asiento diseñado por Houdini” (sic) o que cambiar de marcha requiere dislocarse el hombro. Lanzó una puyita para su ex-jefe, Jeremy Clarkson, recordando que él amaba ese coche.

La verdad, me ha sorprendido que el 8C salga en este ranking. Los otros modelos me parecen más comprensibles, pero me cuesta imaginar que no haya probado coches peores o más decepcionantes. La de cosas que podríamos haber sabido si el Stig hubiese estado más parlanchín a lo largo del show británico…

Fuente | The Drive
En Motorpasión | The ex-Stig no se apunta a la cola del paro, volverá a aparecer en Fifth Gear

Poco a poco, el circuito utilizado por Top Gear para probar sus coches ha conseguido hacerse un hueco en nuestras vidas. Es casi tan popular como otros circuitos “de verdad” míticos como Nürburgring Nordschleife, y ya se puede elegir en el juego Gran Turismo 5 e incluso hay aplicaciones para el iPhone dónde se van actualizando los tiempos que The Stig marca en él regularmente.

Top Gear está en su décimo sexta temporada, y el pasado domingo se emitió en la BBC el cuarto capítulo de la misma. Es increíble que en Inglaterra emitan un programa de motor en “prime time” y que en España apenas tengamos contenidos de motor en televisión, pero ese no es el debate en esta ocasión.

En esta ocasión, el protagonista de la prueba estrella del programa ha sido un “viejo” conocido nuestro, el Pagani Zonda R que probamos en el Circuito Ascari (Parte 1, parte 2). Concretamente era la misma unidad que estuvo en tierras andaluzas, ya que lucía el tiempo record de 6:47 marcado en el Nürburgring Nordschleife.

¿Habrá conseguido batir también el tiempo de 1:15,1 marcado por el Ariel Atom V8? ¿Y el 1.16,8 del Bugatti Veyron Super Sport? Veámoslo.

Por desgracia los videos de Top Gear tienen copiright, y en Youtube no suelen durar más de unas horas antes de que el propio canal los prohiba. Afortunadamente he podido ver el programa completo, y os aseguro que el Pagani Zonda R ha dejado muy marcado a Clarkson, igual que me dejó a mi cuando tuve oportunidad de montar en él.

Para los que duden de su potencia, sin más rodeos voy a dar el tiempo marcado: 1:08,5. Ha bajado el tiempo del Ariel Atom V8 en casi 7 segundos, y ridiculiza al Bugatti Veyron SS con 8 segundos menos en un trazado realmente corto. Entonces, ¿cual es el pero?

El “pero” es que aunque en ocasiones nos olvidemos, en la tabla de tiempos de Top Gear solo hay coches homologados para circular por la calle, y el Pagani Zonda R no entra dentro de este club.

Es más, no es ni un coche homologado para andar por la calle, ni siquiera homologado para competir. Y es que a la hora de crearlo, Horacio Pagani y su equipo decidieron crear un coche de competición en estado puro que nunca competiría sometido a ningún tipo de reglamento técnico.

Jeremy Clarkson lo explica a la perfección en el vídeo de arriba, un fragmento de su último DVD “The Italian Job” que recomiendo a todo aquel que quiera pasar una tarde entretenida. ¿Alguien duda porqué cuando hablaba de él tras montarme en Ascari lo denominada “el coche más impresionante del mundo”?

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Bueno, al menos durante un programa, el del pasado martes. Los chicos de Top Gear necesitaron a alguien que reemplazase a The Stig para enseñar a Danny Boile (director de Slumdog Millionaire) a hacer un buen tiempo en pista con un coche normalito, lo que llaman “Star in a Reasonably Priced Car”.

Tiff Needell es el presentador del programa rival, Fifth Gear, pero estuvo dirigiendo Top Gear desde 1987 hasta 2001. Aunque sean rivales, no pueden evitar tener una historia común. Pero sería demasiado irónico que Needell acabase siendo el reemplazo a largo plazo de Ben Collins, que por cierto, ahora trabaja en Fifth Gear.

Según el portavoz de Top Gear, fue Needell el que se ofreció para esta suplencia. De momento el programa de Jeremy Clarkson, James May y Richard Hammond no tiene un reemplazo definitivo para Ben Collins, que hizo el papel de Stig durante un buen tiempo, pero le echaron por violar el acuerdo de confidencialidad.

PD: Como no tengo imágenes de su actuación contemporánea, os dejo un clip de Top Gear en su época probando el coche de mis sueños.

Fuente | Mirror
En Motorpasión | The ex-Stig no se apunta a la cola del paro, volverá a aparecer en Fifth Gear

Hace unas semanas, desde Top Gear hacían gala de su característico humor británico al mostrar unas imágenes de una supuesta granja dónde estaban criando al nuevo Stig. Personajes caracterizados con el característico mono Alpinestars y el casco Simpson en diferentes colores representaban a esos teóricos candidatos.

Es más, uno de los personajes iba vestido de color rosa, lo cual dio pie a que comenzase a especularse sobre si el nuevo Stig sería una mujer, algo poco probable no porque dude de las aptitudes de las féminas al volante, sino porque la realidad hace que haya pocas mujeres piloto, y así sería más fácil adivinar la identidad del famoso personaje.

Pues bien, después de varias semanas de debates sobre quien será el nuevo Stig, parece que la BBC ya tiene al candidato ideal. No esperéis un cambio demasiado grande respecto al personaje que interpretaba Ben Collins, el nuevo Stig seguirá llevando mono blanco a juego con casco blanco.

Eso si, tendremos que esperar hasta el comienzo de la nueva temporada para comprobar si tiene las mismas manos que el anterior. Sin duda el número de curriculums que habrán recibido en la BBC será inmenso, ya que para cualquier piloto retirado, dedicarse a probar y sacar el máximo rendimiento a los mejores coches del mundo sería un trabajo de lo más placentero.

Ahora vuelve a surgir el debate. ¿Quien será el nuevo Stig? Comencemos a pensar en pilotos de alto nivel que puedan disponer de tiempo libre, y descartemos a Jason Plato que está trabajando con la competencia.

Vía | GT Spirit
En Motorpasión | Top gear ya cría el próximo Stig

Top Gear se está tomando con humor el culebrón que se ha montado desde que Ben Collins ya no es The Stig. Como era de esperar ya están buscando sustituto, aunque de una forma muy particular.

En los próximos capítulos nos mostrarán de donde sacan sus pilotos: ni más ni menos que de una granja. En cierta forma es un mensaje para Collins: no eres el único, tenemos muchos más candidatos.

De la foto podemos sacar pocas conclusiones. Sabemos que seguramente el nuevo piloto no vestirá un mono blanco, pero además, que en primer plano aparezca un piloto con un mono rosa, ha disparado las especulaciones. Hay quien piensa que es una pista para decirnos que el próximo The Stig será una chica (¿Sabine Schmitz?). Hagan sus apuestas.

Vía | Autoblog
En Motorpasión | The ex-Stig no se apunta a la cola del paro, volverá a aparecer en Fifth Gear

Hace ya algunas semanas que Top Gear se ha dejado de emitir en la BBC, y no precisamente porque el programa haya perdido gran parte de su interés al confirmarse que Ben Colins era quien hacía el papel de “The Stig” en los últimos años. Lo que ocurre es que Top Gear se graba por temporadas, es decir, hay períodos de descanso durante los que no se emite el programa y que se utilizan para grabar nuevos capítulos.

Si no fuese de esta forma, semana a semana sería materialmente imposibles conseguir los reportajes de calidad y las imágenes que sólo ellos son capaces de ofrecer. Además sus reportajes tienen cientos de horas de postproducción, y eso se nota. Pero como decía, durante esas etapas en las que no se emite el programa, Jeremy Clarkson y los suyos se dedican a recorrer el mundo grabando nuevos episodios. Un buen trabajo si.

En esta ocasión los “tres mosqueteros” de Top Gear han sido pillados en Nueva York grabando algunos de los nuevos episodios, y los tres iban bien armados. Jeremy con un Mercedes SLS AMG, James con un Porsche 911 GT3 RS y Hammond con el nuevo Ferrari 458 Italia.

Cientos de personas se agolparon a su alrededor para ver que hacían tres coches de semejante calibre metidos en medio de una zona de obras de lo que parece ser el centro de Nueva York, porque sinceramente no son los coches más idóneos para andar entre camiones volquete, excavadoras y demás herramientas de construcción.

Como se puede ver en las imágenes, Jeremy Clarkson y los suyos llevan un séquito impresionante de cámaras, técnicos de sonido y ayudantes a su alrededor, de ahí que luego los resultados sean los que son. Tendremos que esperar a la próxima temporada de Top Gear para descubrir el resultado final de sus andanzas por tierras americanas, pero seguro que esta vez es un reportaje más emocionante que cuando les pillaron grabando “con la casa a cuestas”.

Vía | Autoblog.com

En septiembre se confirmó el que era un rumor a voces. La identidad de The Stig era revelada. Bajo el Simpson blanco estaba Ben Collins, un piloto británico no muy conocido en el “mundillo” pero que cuenta con una dilatada carrera tanto en carreras de monoplazas como en GT. Quizás Collins no cuenta con ningún resultado importante pero cuenta un gran cartel dentro del paddock.

Hoy es “noticia” que Ben Collins participará en el BTCC, británico de turismos, a bordo de un BMW 320 si de Airwaves BMW. La primera vez que lo hace tras desvelar su “alter ego” y que no será algo esporádico. En el mes de agosto, antes de que la marea provocada por el efecto The Stig y Top Gear hiciera acto de aparición, el británico participó en las citas del Circuito del Algarve y Hungaroring correspondientes Le Mans Series al volante del Lola-Mazda de RML.

Vía |Touringcartimes
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