Este fin de semana ha dado comienzo en Curitiba (Brasil) el Mundial de Turismos 2009, y los defensores del título de marcas y de pilotos, los Seat León TDI, han firmado un inicio de campeonato en la línea de lo que fue todo el 2008: arrasando frente a los BMW y Chevrolet.

Para empezar demostrando que ni las nuevas normativas que pretendían igualar un poco más la distancia que mostraron el año pasado los TDI con los gasolina podrían detener el impulso de los Seat León TDI, la marca española colocó cinco de sus coches en cabeza de la sesión de clasificación del sábado, con el vigente campeón, Yvan Muller, en la pole. Pero lo mejor estaba por llegar.

En la primera manga, los Seat León TDI de Yvan Muller, Jordi Gené y Rikard Rydell copaban los tres escalones del podium, con el coche de Gabrielle Tarquini entrando 4º y completando el primer cuarteto. Tras las penalizaciones al Cruze de Larini (que había finalizado 5º) y a Tiago Monteiro (8º), acabó llevándose el honor de ser el primer coche no-Seat en la clasificación el BMW de Augusto Farfus, con la quinta posición. Detrás de Farfus acabó un sensacional Sergio Hernández convirtiéndose en el segundo BMW oficial y también tuvo un papel destacadísimo Félix Porteiro a los mandos de su BMW privado, que colocó en 8ª posición como el mejor privado y asegurándose la pole para la segunda manga.

En la segunda carrera, que se retrasó unos minutos debido a un tremendo aguacero caído instantes antes, el inicio nos regaló el poder ver a Félix Porteiro y Sergio Hernández rodar en la cabeza de una carrera del WTCC, pero eso duró lo que tardaron los Seat en volver a demostrar su superior potencial también en esas condiciones de pista. Al final, nuevo poker de la firma de Martorell, esta vez encabezado por Gabrielle Tarquini seguido de Rickard Rydell, Jordi Gené e Yvan Muller. El primer no-Seat volvió a ser un BMW, esta vez el de Jörg Muller. Porteiro finalizó en una genial 7ª plaza.

De modo que la primera cita del año se salda con un quinteto en parrilla y dos cuartetos en las dos primeras mangas del año. Empiezan fuerte los Leones.

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A menos de dos semanas para que el Mundial de Turismos (WTCC) arranque nuevamente en Curitiba, los defensores del título, Seat, están ya listos para el nuevo asalto que supondrá una temporada 2009 en la que BMW y Chevrolet estrecharán a buen seguro las distancias, en una parte gracias a sus seguros avances, y en otra gracias al “recorte” reglamentario de unos 18 CV en los motores diesel.

El objetivo para Seat sigue siendo, cómo no, los campeonatos de marca y pilotos, aunque hoy por hoy no se tiene demasiado claro si el León demostrará la superioridad que llegó a mostrar en muchísimas carreras la temporada pasada. De momento, con los test de pretemporada finalizados, la marca de Martorell espera haber dado con los reglajes adecuados para compensar esa pérdida de potencia en su motor TDI en el inminente inicio de Mundial.

Además, tendremos a Félix Porteiro subido a los mandos de un BMW 320 de la estructuira italiana Proteam, la incógnita de saber qué son capaces de hacer los tres Ladas oficiales con los que la firma rusa se presentará en Brasil, o acabar de saber si finalmente el proyecto de Adrián Campos con los dos Honda Accord Euro-R de N.Technology termina en buen puerto o se desvanece como apuntaban los últimos rumores.

Todo empezará en menos de dos semanas (el 8 de marzo) a ritmo de samba, en Curitiba.

Vía | Racingpasión

Ayer en el circuito de Okayama, Japón, la marca SEAT escribió Historia en el mundo de la competición. Se ha asegurado matemáticamente la victoria en el campeonato de constructores, pero eso no es todo. Se juegan el título de pilotos el francés Yvan Muller y el italiano Gabriele Tarquini, ambos con SEAT León TDI, el primer diesel que lo consigue.

Los talibanes gasoferos deben estar que se tiran de los pelos, pues a pesar de las trabas que ha puesto la FIA para “capar” al petrolero, se ha demostrado sobre la pista su superioridad, el par máximo se ha impuesto sobre las altas RPM. La marca BMW ha quedado segunda en el campeonato de constructores, por delante de Chevrolet, terceros.

El desenlace será el 16 de Noviembre en Macau, pero ya sabemos que tiene un final feliz.

Fuente | SEAT

Bien, si tenemos que sacar algo positivo del fin de semana de carreras en Brno, donde se disputaba la quinta cita de la temporada, sin duda yo me quedaría con la sensación de que estamos en un punto en el que la FIA no va a tocar más las narices a Seat, pues aunque Gabriele Tarquini ganara la segunda manga en la República Checa, la evidencia de que los BMW vuelven a ser el rival a batir es innegable.

El fin de semana empezaba con la agradable noticia de ver a Alex Zanardi en la pole position por primera vez en el WTTC. Sin duda, siempre gusta ver como los verdaderos apasionados a las carreras siguen dándolo todo pese a las dificultades. Pero es que la alegría sería doble al ver cruzar al piloto italiano en primera posición en la primera manga con su ligerito BMW 320si, logrando así su primera victoria, por delante del español de BMW Félix Porteiro. El podium lo completó el Lacetti de Menu.

En la segunda manga, el Seat León TDI de Gabriele Tarquini aprovechó que salía en tercera posición al invertirse la parrilla, y se llevó una victoria que podría haber sido perfectamente para Zanardi, que pese a salir octavo, demostró que el BMW sin lastres es un avión, y remontó hasta finalizar segundo y pelear por la victoria en la última vuelta.

Pese a todo, Tarquini se escapa en la general, permitiendo que Seat siga soñando con el título, aunque está claro que si hay que apostar por alguien en estos momentos, BMW se lleva todas las papeletas: metió 4 coches en el top 5 en la primera manga, y 3 en la segunda. ¿Hará algo la FIA para que no tengamos esa sensación de que los BMW son mejores?

Vía | Racingpasión

¡Cuanto tiempo sin ver un BMW en lo más alto de una prueba del WTCC! Esta temporada, de hecho, es la primera vez que BMW gana una carrera, y ya puestos, compensaron un poco el mal inicio de año llevándose un las dos mangas del espectacular trazado urbano de Pau, el mismo que el año pasado vio volar el 320 de Farfus.

Fue precisamente el piloto brasileño de BMW quien aprovechó a la perfección que su coche era el menos lastrado de toda la parrilla, y consiguió la pole position y la victoria en la primera manga con un dominio patente. Ahora bien, ¿quién se coló detrás de Farfus para completar el podium? Pues sí señores: dos Seat León TDI, los de Yvan Muller y Jordi Gené, que ajenos a las medidas que intentan detenerlos, lograron impresionar nuevamente.

La segunda manga se presentaba mojada, y la salida tuvo que darse tras el coche de seguridad. Andy Priaulx, que partía desde la pole al haber acabado 8º en la primera manga, aguantó esa posición hasta el final de la carrera, dando a BMW el doblete en Pau que tanta falta les hacía. Esta vez el que lograba entrar segundo no era un León, sino el Chevrolet Lacetti de Nicola Larini. Eso sí, para no fallar a la tradición, completó el podium el León TDI de Ryckard Rydell.

El líder de la general sigue siendo Gabrielle Tarquini, seguido por Yvan Muller y Rickard Rydell, todos ellos con Leones TDI. Ahora bien, el Schumi de los turismos, Andy Priaulx, ya está cuarto a 12 puntos del líder. Veremos cuál es la siguiente medida que toma la FIA para no seguir viendo manchas amarillas en el podium, porque debe estar de ellas hasta los leones…

Vía | Racingpasión

Lo de las medidas anti-Seat en el Mundial de Turismos empieza a ser preocupante. Si antes de Valencia ya se limitaron las revoluciones máximas permitidas para los motores TDI, ahora la FIA ha vuelto a tomar una decisión perjudicial para los intereses de Seat, que ya empieza a estar un poco harta de este show, y no me extraña en absoluto.

Para la carrera de Pau de este fin de semana, la FIA permite a los equipos rivales correr con menos lastre del que les tocaba por reglamento, a lo que Seat responde en un comunicado que las medidas “alteran el equilibrio del campeonato y, al mismo tiempo, reflejan la consideración por parte de la FIA de que el León TDI WTCC es el mejor coche del campeonato”.

Desde luego, en Valencia Seat no logró ganar ni una carrera, pero siguió demostrando que el León TDI está muy en forma en esta temporada. Para cortar de raíz con los buenos resultados de la firma española, ahora la FIA se saca de la manga esta nueva medida contra los TDI, a lo que yo me pregunto: ¿cuándo pararán de sacar medidas contra Seat, cuando queden por debajo del 5º?

No me extraña para nada que Seat sentencie en su comunicado: “SEAT S.A. y el equipo SEAT Sport, que apostaron de forma valiente el año pasado por una nueva tecnología en carreras de Turismos, abren un periodo de reflexión en torno a su papel, presente y futuro en el Campeonato del Mundo”.

Vía | FIA WTCC

Llegaban los SEAT a la cita española del Mundial de Turismos en el Ricardo Tormo cargados hasta las cejas de lastres y teóricamente capados en velocidad por la limitación de vueltas de sus motores TDI. Ese era el precio que pagaban los coches españoles por haber dominado con mano dura las dos primeras citas de la temporada.

La otra cara de la moneda eran los Lacetti del equipo oficial Chevrolet, que no habían enseñado la pezuña en lo que llevamos de año. Pero esta vez los coches azulones iban a ver como se ponía fin a su mala racha, aunque en los entrenos pasados por agua del sábado parecía que Seat, pese a todos los impedimentos, podía volver a dominar.

La carrera fue bien distinta, y los problemas con las gomas de los León TDI propiciaron que Robert Huff consiguiera la primera victoria del año para Chevrolet, eso sí, seguido por tres SEAT, entre ellos el de Jordi Gené, que completó el podium de la primera manga.

Y en la segunda manga, más dominio Chevrolet, que no sólo consiguió la victoria a manos de Alain Menu en pelea directa con los BMW, sino que Robert Huff se permitió el lujo de remontar desde la 8ª posición de la parrilla hasta completar el doblete de Lacettis. El BMW de Priaulx completó el podium. Ya iba tocando ver un BMW por arriba.

Vía | Racingpasión

Seat se prepara para la que será una de las temporadas más esperanzadoras en el Mundial de Turismos para la firma española. Sin duda, los extraordinarios resultados cosechados por el Seat León TDI desde su pionero debut en las últimas carreras de 2007 en el WTCC, han dado motivos más que suficientes a los técnicos y pilotos de Seat para pensar que 2008 puede ser un buen año. Y tales son las sensaciones que ha dejado el motor diesel, que se habla que BMW podría hacer debutar un coche diesel ya en esta temporada 2008. Si una de las referencias del WTCC sigue tus pasos, es una señal inmejorable.

Pero no nos equivoquemos: el Mundial de Turismos es una competición muy disputada, en la que, sin ir más lejos, el año pasado hasta 6 pilotos llegaron con opciones de proclamarse campeones en la última prueba disputada en el espectacular trazado urbano de Macau. Por lo tanto, no se pueden descartar a nadie. Pero vaya, por lo que nos explican los técnicos y pilotos de Seat, el León TDI va a dar mucha guerra.

Para intentar pelear hasta el final por el título del WTCC, Seat pondrá en pista 5 coches, aunque todavía no está 100% confirmado si todos serán diesel (lo más probable) o habrá alguno de gasolina. Los pilotos serán Yvan Muller, Gabriele Tarquini, Tiago Monteiro, Rickard Rydell, y el representante español, Jordi Gené.

No tendría que sorprendernos en absoluto que las cinco unidades montaran el motor turbodiesel, si hacemos caso de lo que nos dice el ingeniero de pista de Seat Sport, Xavi Serra: “El motor diesel nos da más potencia, pero complica los reglajes y la puesta a punto del coche, porque este tipo de motores están penalizados por el reglamento. Llevamos 30 kilos de peso adicional en el morro y una caja de cambios más pesada que la competencia”. Exactamente, el modelo diesel de 2007 daba 20 caballitos más (280) que el motor de gasolina. Buenos son. Por lo menos para Jordi Gené: “Ahora lucho en igualdad de condiciones con mis rivales. Los pilotos lo que queremos es que el coche sea rápido en las rectas, porque en curva es muy difícil pasar”.

Lo que es evidente es que, aunque la mecánica diesel está especialmente penalizada por el reglamento del WTCC, el Seat León TDI se muestra en torno a las tres décimas más rápido por vuelta que el modelo de gasolina, aunque también tiene sus peros: “El diésel perdona menos errores, porque aunque el motor tiene más potencia y par, cualquier error del piloto hace que la pérdida de potencia sea muy acusada”, explica Xavi Serra, que reconoce que el gran reto para 2008 será desarrollar un buen chasis, ya que el coche tiende a subvirar, según afirma Jordi Gené, además de exigir un cambio en el estilo de pilotaje: “las curvas las trazamos de forma muy diferente, hacemos más picos. Es decir, frenamos más tarde, giramos en menos tiempo y aceleramos con el volante ya recto. O sea como en una MotoGP”.

Esperemos que 2008 sea el año de Seat.

Vía | Sport