Si nos ponemos a pensar en automóviles de auténtico lujo, estoy seguro de que el fabricante británico Rolls-Royce nos debería venir a la mente en alguna de las primeras posiciones. Modelos como el Rolls-Royce Phantom, extremadamente lujoso, caro y pesado, es sin duda uno de los mejores vehículos en los que viajar en la parte trasera mientras nuestro chófer conduce.

Por si hace falta refrescaros la memoria, os diré que el Phantom Series II monta un motor V12 de 6.75 litros de cubicaje y 460 CV, con casi 720 Nm de par motor máximo. Además, su precio base ronda los 500.000 euros, según la versión (lo hay en cuatro carrocerías diferentes).

Pero…¿Y si el chofer tiene complejo de Sebastién Loeb? Esto es lo que le debe pasar a nuestro protagonista de hoy que, ni corto ni perezoso, se marca un tramito off-road sobre hierba bastante majo con un Rolls-Royce Phantom Series II, levantando bien de agua y tierra, y cruzándolo sin miedo alguno. De verdad, hay gente para todo.

Vídeo | Youtube
Vía | GT Spirit

Si alguno de vosotros lleva 67.999,58 euros en el bolsillo (o 68.000 y ya os devolverán el cambio si no hay pujas mayores), el próximo 18 de diciembre sale a subasta un Rolls-Royce Phantom como el que muestra la imagen. Bueno, de hecho es ese mismo el que se subasta. En Córdoba, para más señas.

Como podemos apreciar por esta y algunas otras imágenes que mostramos enseguida, el suntuoso coche se encuentra en perfecto estado de conservación (no así la calidad de las fotos). Matriculado en 2004, en estos ocho años sólo ha recorrido 30.357 kilómetros. Vamos, que está nuevo.

Con todo, el coche tiene dos pegas. La primera es que está sin más llave que la de emergencia ni documentación, algo que cualquier aficionado al bricolaje de barrio y a las artes gráficas puede resolver. Y la segunda no es que sea una pega exactamente, pero da cierto yuyu: lo subasta la Agencia Tributaria. Sí. ¿Acaso os creíais que los ricos no lloran?

El coche se encuentra ahora mismo alojado en una nave industrial de Mollina, en Málaga, a la espera de encontrar a alguien que quiera poner un Phantom en su vida… o añadirlo a su colección, según el caso. Se puede concertar cita por teléfono para echarle un ojo antes de que llegue el día de la subasta.

Que no os despiste la asombrosa calidad de las fotos. Los interiores huelen a nuevo desde aquí, y lo mismo le ocurre al reluciente V12 que destaca en el vano motor. Este automóvil ha sido tratado con todos los cuidados que merece. Su anterior propietario habrá acabado embargado, vale, pero o mucho engañan estas imágenes o el coche está como acabado de sacar del concesionario.

En fin… Nada, esperemos que el día 18 de diciembre el Phantom conozca un nuevo hogar. Si alguno de vosotros quiere arriesgarse un poco… al fin y al cabo cuatro días más tarde seguro que le toca el Gordo de Navidad, que ya se sabe que las criaturas suelen llegar con un pan bajo el brazo. De ilusión también se vive, ¿no es cierto?

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Esto no se hace. O sea… no se hace. Por dinero que tengas, aunque te rebosen las libras esterlinas por las aurículas, no puedes destrozar un Rolls-Royce Phantom dándole esas coloraciones, disfrazándolo de la bandera de El Vaticano como si fuera un taxi de Andorra y rematándolo con esos vivos en negro como si llevara puesto un twin set de Chanel. Que el glamour no es eso.

Y del capó, el techo y el maletero, ya mejor no hablamos, que parece el típico SEAT Málaga con un cacho de chapa recuperada de un desguace y sin repintar, que encarece. Ni la calandra en oro, como si fuera la piñata de un rapero barriobajero. Que no, hombre, que no. Si hasta el pobre Espíritu del éxtasis parece que se haya pillado una ictericia al ver el resultado de tu obra de arte.

Pero el encanto de este acto de herejía alcanza sus cotas máximas en el interior del vehículo, tras ese cristal de gafas de ir a la nieve. Si tú crees que ese interior y esos acabados son propios del que un día fue el culmen de la elegancia automovilística, para ti la perragorda, pero yo no lo veo normal. Dolorpasión™ ocurre en domingo. Menos mal que aún nos queda el humor británico, ¿no es cierto?

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Y seguimos hablando de lujo porque estos días se celebra el Concours d’Elegance en Peeble Beach (California). El aporte de Rolls-Royce es una serie limitada a 35 unidades que quiere homenajear a uno de los aviones que participaron en el Trofeo Schneider en los años 20, y a su responsable, Charles Stewart Rolls.

Exteriormente se diferencia por su color Aviation Grey y detalles del frontal. En el interior encontramos múltiples guiños al mundo de la aviación, como el reloj Thommen que simula ser un altímetro, las esferas con fondo negro, superficies en acero inoxidable, etc. Se revalorizará en el tiempo.

En las imágenes a alta resolución podréis ver el cuidado por los detalles hasta el lugar más recóndito, incluso el aspecto de las alfombrillas. De todas formas, no deja de ser curioso lo tremendamente simple que parece el climatizador, ¡no es automático!

Supermarine S.6B (1931)

Si me permitís un inciso histórico, os hablaré del avión que homenajea. Durante el periodo de entreguerras, el Trofeo Schneider fue una competición muy importante de cara al desarrollo de los motores de aviación y la aerodinámica. Se competía con hidroaviones, muy cerca de la actual sede de Rolls-Royce.

Concretamente, se homenajea al Supermarine S.6B, de la misma empresa que el futuro Spitfire y con motor Rolls-Royce. Pesaba casi lo mismo que el coche, dos toneladas en vacío, pero su motor V12 daba la friolera de 2.350 caballos. Llegó a batir el récord del mundo de velocidad, 610,02 km/h en 1931.

Las dos unidades fabricadas de este modelo se conservan en Reino Unido. Uno está en el Museo de Ciencias en Londres y el otro en Southampton Real Pier. La evolución del motor Rolls-Royce R acabó en el desarollo del Merlin, muy exitoso en Spitfire, P-51 Mustang (licencia Packard), etc durante la Segunda Guerra Mundial.

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Los hay que cenan en casa, otros pueden permitirse salir a cenar fuera y los hay que llegan en helicóptero o Rolls-Royce Phantom a sus cenas. Es el caso de cien selectos clientes de Rolls-Royce que fueron invitados a cenar en un improvisado restaurante, la línea de producción de la fábrica de Goodwood, en Inglaterra.

Con el nombre de “Dine on the line“, Rolls-Royce ofreció una cena muy especial a algunos de sus más selectos clientes. Por primera vez en la historia, la línea de montaje de la factoría de Rolls-Royce se convirtió en todo un salón para la cena.

Según la propia marca británica, esta evento no sólo sirvió para degustar una cena en el mismo lugar donde se fabrican artesanalmente los coches de estos clientes, sino también para presentar la nueva familia Phantom Series II, que estuvo expuesta durante la cena junto a clásicos de los años treinta.

Vía | Car Scoop
En Motorpasión | Rolls-Royce Phantom Series II

En 2003 salió al mercado el Rolls-Royce Phantom, el primer modelo de la era BMW. Le siguieron las variantes Drophead Coupé (2007), Coupé (2008) y de batalla larga (2005). Nueve años después, recibe una actualización moderada para aguantar el tipo hasta su reemplazo en torno a 2016.

En la primera foto tenemos a la gama completa posando con los rascacielos de Dubái. Tal es la maestría del retoque, que no solo han conseguido una imagen imposible (doy fe) desde las islas “Palma”, es que se han molestado incluso en terminar los edificios que ahora están a medias, como el de la torre retorcida.

Volviendo a nuestros fantasmones, los cambios son muy discretos. Una pequeña actualización estética, tímida reducción de consumos, mejoras en el equipamiento telemático y poco más. Pensemos que es un coche que tiende a la intemporalidad, no se buscan grandes modificaciones en este restyling.

Exteriormente tiene nuevos paragolpes, con un diseño diferente en los faros. No solo adopta el obligatorio iluminado diurno por LED, sino que toda la iluminación a secas es LED. Rolls-Royce afirma que es el primer turismo que tiene de serie iluminación LED para todo. Además, la iluminación es direccionable en curva.

A nivel dinámico, recibe una nueva transmisión ZF de ocho velocidades, que ayudan a bajar el consumo de su V12 un 10%. Eso significa que de 16,7 l/100 km se baja a 15 l/100 km, algo es. Además, el eje trasero recibe un nuevo diferencial para tener mejor comportamiento en curva. Recordad que hablamos de ballenas de más de 2,5 toneladas.

El Stop&Start se queda para los coches de plebeyos, no lo incorpora. Respecto al interior, recibe una nueva pantalla de 8,8 pulgadas y un nuevo control multimedia. Tiene tres cámaras de aparcamiento, navegación 3D con elevación del terreno y función de rutas turísticas. Bautista o Alfred siguen siendo opcionales.

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Con la planta de Goodwood trabajando a plena capacidad, planes de agrandar las instalaciones, habiendo vendido en 2011 casi un 50% más de vehículos que en el año anterior y aumentando la plantilla de empleados, no podemos decir que a Rolls-Royce le vayan precisamente mal las cosas con esto de la crísis económica.

No sólo se venden más Rolls-Royce, la mayoría de ellos salen además de la fábrica personalizados a gusto del cliente. La tendencia iniciada por el Rolls-Royce Phantom (ocho de cada diez unidades se vendieron personalizadas en 2011) ha continuado también en la gama Ghost, ya que más de la mitad de los compradores de este modelo personalizaron su vehículo.

Como cabría esperar de una marca así, la oferta de personalización es amplísima. Existen muchas opciones, desde pinturas únicas o tapicerías exclusivas hasta elementos especiales como cajas para puros, servicio de champán o un kit de picnic.

En algunos mercados como el de Oriente Medio la proporción de Phantom personalizados roza el 100%, habiendo aumentado desde 2005 del 75% hasta el 99% el año pasado.

En Europa la proporción de coches únicos (personalizados) ha aumentado desde un 50% hasta un 89% actualmente, mientras que en Norte América el aumento ha sido desde el 40% hasta el 84%. En Asia el porcentaje ha aumentado también del 50% al 79%.

Vía | Car Scoop
En Motorpasión | Rolls-Royce es optimista, cada vez hay más súper ricos

Rolls-Royce ha ofrecido ya todos los detalles y las primeras fotografías ‘de cuerpo entero’ de su apuesta eléctrica, el Rolls-Royce 102EX Concept o Phantom Experimental Electric. En principio, es un vehículo experimental que comenzará a recopilar datos pronto, pero por sus características parece un proyecto realista y nada descabellado. Veamos por qué.

Sobre la base de un Rolls-Royce Phantom, el 102EX Concept sustituye el motor V12 biturbo de éste por dos motores eléctricos que envían su fuerza al eje trasero mediante una transmisión de una única marcha. En combinación, ambos motores desarrollan en torno a 395 CV (290 kW) en lugar de los 460 CV del modelo original, y un par motor cercano a los 800 Nm.

Aunque el peso del 102EX (2.720 kg) sobrepasa en unos 200 kilogramos el de un Phantom normal, consigue una aceleración de 0 a 100 km/h en menos de 8 segundos y una velocidad máxima limitada a 160 km/h.

El conjunto de baterías que alimenta los motores eléctricos tiene una capacidad de 71 kWh (kilovatios hora) y un tamaño similar al que ocupan el V12 y la caja de cambios en el modelo original. Las baterías tienen aproximadamente 2,5 veces la capacidad de la de otros modelos eléctricos como el reciente Porsche Boxster E y pesa alrededor de 640 kg, siendo probablemente la más grande que se haya montado en un coche de calle. La vida útil estimada de las baterías es de algo más de tres años, bajo un uso diario.

El 102EX tiene la toma de recarga en el lugar donde estaría la tapa del depósito de combustible, sustituida por otra transparente. Al arrancar el motor la toma se retroilumina en color azul, y si ponemos en marcha la carga la luz parpadea. Una vez completa la recarga, la toma se vuelve de color verde, indicando que ya podemos desenchufarlo. Por último, una luz roja indicaría un fallo en el sistema eléctrico.

La batería permite una carga normal (20 horas) o una carga trifásica (8 horas), aunque Rolls está trabajando en otro tipo de recarga de la batería de forma inalámbrica, sin cables. Dentro del vehículo, en el túnel central, existe un display que informa al conductor del estado de la carga utilizando los mismos colores comentados anteriormente.

Si hablamos de la estética, Rolls-Royce ha puesto especial cuidado en elegir un color especial para el Experimental Electric. Tras decenas de horas de investigación, han conseguido una pintura altamente reflectante a partir de nanopartículas de cerámica que imitan un metal plateado y son unas mil veces más pequeñas que una particula de pintura metálica normal.

Por dentro, el color cromado también se refleja en los instrumentos y diales, algunos de los cuales también han sido renovados para ajustarse a los que necesita un vehículo eléctrico (indicadores de carga y demás).

El lujo está asegurado, como en todo buen Rolls-Royce, y como podéis ver en la imagen, el habitáculo trasero es más un salón que un vehículo, con un espacio desmesurado y mucha madera y cuero.

En Motorpasión | Rolls-Royce 102EX, otro eléctrico para Ginebra

Si hay una marca que se resiste a cambiar pese al paso del tiempo es Rolls-Royce, pero eso no significa que la marca de lujo de BMW sea completamente insensible a los cambios que acontecen en el mundo del automóvil.

El fin de los motores de combustión interna es uno de esos cambios, y por eso la marca ha creado una versión eléctrica de su Rolls-Royce Phantom. Se trata de una sola unidad de pruebas, diseñada para continuar investigando y recoger las impresiones de futuros clientes, a los que dejará probar su nuevo vehículo.

Durante el próximo Salón de Ginebra Rolls-Royce revelará por completo su nueva creación, a la que han llamado Rolls-Royce 102EX, y será entonces cuando conozcamos todos los datos técnicos. El reto al que se enfrenta la marca no es, desde luego, despreciable.

Por un lado Rolls-Royce sabe que más tarde o más temprano sus motores serán prohibidos por cuestiones medioambientales (el menos potente tiene un consumo medio homologado de 15,7 litros), y por el otro necesita ofrecer un confort de marcha y una exclusividad dignas de la marca y el, aproximadamente, medio millón de euros que cuestan sus coches.

Ahora mismo, al ofrecer motores V12, se distinguen del resto de las marcas. La forma en la que acelera un Rolls-Royce no tiene nada que ver con cómo lo hace un coche corriente (es una cuestión de calidad, no de potencia bruta), pero cuando lleguen los motores eléctricos, tendrán que buscar la manera de encontrar el suplemento por el que los clientes pagan, y no va a ser fácil, ya que tendrán que volver a buscar su propia identidad.

Vía | Autoblog
En Motorpasión | Rolls-Royce Phantom 2009

No solo las marcas japonesas tiene problemas de fiabilidad que afectan a miles y miles de unidades (seis cifras), también le pasa a los europeos. El fabricante BMW tiene bajo sospecha a 278.000 coches en Estados Unidos de las tres marcas mencionadas.

En primer lugar se anunció, como aperitivo, la investigación de 80.000 unidades de Mini Cooper fabricados entre 2004 y 2005 por un problema que puede hacer perder la dirección asistida. Según la NHTSA, hay 54 quejas de clientes a este respecto. Simplemente pierden la asistencia, pero el coche sigue siendo conducible.

Pero anteayer vino el plato gordo, porque también llaman a a revisión otros 198.000 coches. Se trata de BMW Serie 5, Serie 6, Serie 7 (modelos 2002-2010 con motor V8 o V12) y Rolls-Royce Phantom (modelos 2003-2010). En esta ocasión es un problema más serio, afecta a los frenos.

Puede haber una fuga en el circuito de vacío de los frenos. Si esto se produce, la pérdida de vacío afecta a la potencia disponible del servofreno, haciendo que sea difícil o muy difícil detener el vehículo. El que haya intentado frenar 2-3 veces con el motor apagado ya sabe qué se siente.

Según BMW, no se ha producido ninguna víctima por este problema, y efectúan la revisión de forma voluntaria para evitar más problemas. No solo General Motors, Toyota, Honda o Mazda descubren al cabo de los años potenciales problemas, incluso la inquebrantable fiabilidad alemana no se salva.

Moraleja: en todas partes cuecen habas. Los mitos de la fiabilidad caen uno detrás de otro, al final uno se queda con que hay unos que fallan más, otros que fallan menos; pero todos fallan.