Que el Campeón del Mundo de Fórmula 1 de 2007 se quede sin volante para la próxima temporada es cuanto menos, curioso. A pesar de sus actuaciones fuera de la pista, ya sea cogiendo el camino hacia un yate tras un accidente o comiéndose un helado antes de que la carrera hubiera terminado, la calidad del finés está fuera de toda duda.

Tras dos temporadas irregulares en Ferrari, sin comerlo ni beberlo, Raikkonen se encontró sin volante en la escudería italiana. Los movimientos posteriores le dejaron sin el único asiento por el que parecía tener alguna disposición. Sin McLaren y con la incógnita de Mercedes Grand Prix, el ex-piloto de Ferrari decidió que lo mejor era tomarse un año sabático y dedicarse a otra de sus grandes pasiones, los rallyes.

Y como tener a un campeón del mundo en el paro no es más que una fuente de rumores, rápidamente se oyeron voces sobre un posible programa en el Mundial de Rallyes con Citroën y Red Bull. Algo que no parecería muy descabellado ya que Kimi Raikkonen se podría convertir en uno de los mayores reclamos del mundial, con permiso de Sebastien Loeb. Pero más allá, ya hay quien admite la posibilidad de que Red Bull pueda ser el destino definitivo del finés.

El plan sería pasar un año en el Mundial de Rallyes, realizando un programa limitado de pruebas para desembarcar en 2011 en la escudería anglo-austriaca dirigida por Christian Horner y con el genial lápiz de Adrian Newey a la batuta. Raikkonen se convertiría en el sustituto de Mark Webber y formaría una pareja muy a tener en cuenta con Sebastian Vettel. Aunque en el lado negativo, los chicos de Toro Rosso verían como se les cierran las puertas de la escudería grande.

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Ayer el Gran Premio de Abu Dhabi decía adiós al Mundial de Fórmula 1 en su temporada 2009. Apenas ha pasado un día y ya podemos decir que el Mundial 2010 está en marcha ya que varias son las noticias de importancia que se han hecho públicas hoy.

Por orden cronológico, la primera no es nada buena. Bridgestone, proveedor oficial y único de la Fórmula 1, ha anunciado que deja el mundial cuando termine la próxima temporada. Tras ganar la “lucha” con Michelín por convertirse en el zapatero de la máxima expresión del automovilismo, Bridgestone tiene que recoger sus bártulos. Sus cifras de ventas han disminuido considerablemte, algo que le ha hecho replantearse su política deportiva y ahora reorientarán todo ese dinero hacia el desarrollo de nuevas tecnologías. Jean Todt tiene su primer “marrón”. ¿Le pedirá a Michelín que vuelva a la F1 después de “echarla” tanto de la Fórmula 1 como del WRC?

Poco después Williamos F1, como ya muchos esperábamos, hacía oficial un rumor a voces. En 2010, los pilotos de la escudería británica serán Rubens Barrichello y Nico Hulkemberg. El primero jugará un papel importante en la escudería ya que su experiencia será vital, aunque tendrá que reciclarse tras pasarse un año luchando por victorias. O mucho cambian las cosas o el FW32 será otro coche más del pelotón. Por su parte Hulkenberg tendrá que demostrar que su palmarés (al nivel del de Lewis Hamilton) se merece la oportunidad. Talento tiene de sobra. Otra cosa es que sea capaz de demostrarlo y aquí volvemos al tema del monoplaza.

Por último, otro de los culebrones de la pretemporada se resuelve pronto. Red Bull estaba indecisa sobre que motores utilizar en 2010. Los propulsores de Renault utilizados este año no han dejado del todo satisfechos a los hombres de Adrian Newey por lo que se plantearon la posibilidad de utilizar motores Mercedes. Pero para poder usar los propulsores alemanes necesitaban la aprobación de McLaren, aprobación que no han dado. La otra opción, los “nuevos” Cosworth ha sido desechada por entrañar demasiados riesgos. Así que el próximo año, Red Bull seguirá con Renault.

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Emocionantísima carrera de Fórmula 1 la que nos acaba de brindar una vez más el fabuloso escenario de Spa-Francorchamps. Kimi Raikkonen y Ferrari han sido los auténticos vencedores de hoy, de principio a fin, pero con el tremendo aliciente de la segunda posición de Giancarlo Fisichella que no ha dejado de meter presión al finlandés de Ferrari con su Force India.

La primera vuelta como siempre acostumbra Spa fue de infarto. En Les Combes un accidente múltiple dejaba fuera de carrera a Romain Grosjean, al líder del mundial Jenson Button, al actual campeón Lewis Hamilton y a Jaime Alguersuari. En la primera curva un casi trompo de Adrian Sutil terminaba con daños en su morro al tocar la rueda izquierda delantera de Fernando Alonso. Parecía por entonces un roce sin más consecuencias que las de la fibra del primer Force India VJM02.

Pero tiraría por la borda la buena carrera que llegó a realizar el asturiano a la hora de hacer su primera parada: ¡se dañó la tuerca de la rueda en ese toque!, la cual salió a duras penas tras hacer perder 15 segundos más de lo normal en la parada. Fernando Alonso llegó a rodar tercero tras el Force India de Fisico, volvió a pista décimocuarto, pero los daños persistían y tocó la retirada.

El tercer puesto de Sebastian Vettel es digno de mención, teniendo en cuenta la carrera tirando a conservadora que ha tenido que hacer el alemán, mimando el motor, que no le sobran al equipo. Y qué decir de Force India y Fisichella… han terminado un fin de semana para enmarcar y recordar, pues el italiano a acabado a menos de un segundo de Raikkonen: tensión hasta el final.

Tensión también para Rubens Barrichello, el único Brawn GP que ha terminado la carrera (séptimo) se tiró las últimas tres vueltas lanzando humo blanco por el motor, que nos ha tenido a todos esperando en cualquier momento el momento fatídico. Los BMW han sorprendido con un cuarto y quinto puesto final de Robert Kubica y Nick Heidfeld, ahora que se van… otros vuelven, como es el caso de Ferrari.

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Uno de los rumores que saltó por el paddock en Valencia fue que Red Bull Racing estaba sopesando rescatar su KERS, de cara a circuitos tan rápidos que vienen como Spa-Francorchamps y Monza. Lo primero que pensamos muchos es que en Red Bull iban a por todas y arriesgando (es lo que tienen que hacer). Pero ya han desmentido que no se la jugarán a estas alturas metiendo el KERS en un monoplaza que está funcionando bien sin él.

Unos ven clara su decisión y otros no ven claro todavía lo que pueden conseguir. Es el caso de McLaren, pues a pesar de lo visto el domingo, Martin Whitmarsh no espera que sus chicos sean tan competitivos en el exigente circuito belga, aunque espera al menos una buena cosecha de puntos. McLaren-Mercedes sí sigue con el KERS, habrá que ver qué pasa al primer paso por Eau Rouge… ¿despegarán?

Hablando de exigencias, la India le ha dicho a Bernie Ecclestone que de llevar la Fórmula a la India tururú. No están por la labor de pagarle una pasta a Ecclestone por su circo. Y dan la razón a las claras: no repercute en nada ni a ciudad, ni a ciudadanía, ni al país. Eso sí cuesta una pasta y la que hay que montar no es chica. Se quitan de problemas, que para compensar tal gasto mucho TATA hay que vender después.

También tenemos ya los imprescindibles horarios para seguir el GP de Bélgica de Fórmula 1. Y las cartas sobre la mesa que ha puesto Bridgestone, desvelando los compuestos de neumáticos que llevará en las carreras que resta de temporada. Para que no haya sorpresas, y que los que decidan el título sean los que tienen que ser.

Seguimos repasando la competición del fin de semana y detalles de otras que siguen de vacaciones. Es el caso de Petter Solberg que ya ha confirmado que su Citroën Xsara WRC tiene los días contados. Y hablando de competiciones ya tenemos lo que pasó en la alocada carrera de la IndyCar en Sonoma, o la no menos espectacular NASCAR a su paso por el mini-óvalo de Bristol.

El tiempazo tiempo que pudiera hacer la furgoneta no está registrado… lo siento por los curiosos.

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Comenzamos fuerte el seguimiento del ir y venir de la Fórmula 1, pues estamos a las puertas del GP de Bélgica. El majestuoso Spa-Francorchamps será el principio de una dura prueba para todos los monoplazas de la parrilla: Spa, y Monza ya entrados en septiembre.

Y también el principio de una pesadilla que le espera a Sebastian Vettel hasta final de temporada. Como sabéis rompió dos motores durante el GP de Europa, la gracia es que sólo le quedan otros dos hasta final de año. Con Spa-Francorchamps y Monza de por medio. Ya se esperan en el equipo que en un momento u otro tocará sanción por necesitar un motor más de los permitidos por temporada.

También conocemos que Brawn GP tiene su futuro asegurado por los próximos tres años. Se acabará la broma de mal gusto de esperar un bajón de rendimiento los de Brackley por falta de presupuesto. ¡Se estaban riendo Ross Brawn y Nick Fry de todos esos ilusos! Y malas noticias, el Renault R29 no tendrá más evoluciones hasta final de año... según AS claro…

Como es habitual en el último párrafo dedico tiempo para otras cosillas y tocamos los resultados del GP de Europa en Valencia, que al final resultan ser mejores de los que se esperaban. Aunque con matices. Y una más del culebrón-affaire de Sebastien Loeb con la Fórmula 1, que parece que puede estar ahora en contacto con USGPE... al final, piloto de cualquier sitio menos norteamericano, como si lo viera.

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A veces por razones del destino la justicia divina funciona como debería. En Alemania, Mark Webber se ha mostrado intratable y ni siquiera una drive-trough tras un incidente en la salidad con Rubens Barrichello le ha impedido hacerse con la victoria de manera triunfal.

El australiano confirma con la victoria, la primera de su carrera tras más de un centenar de carreras a sus espaldas, que Red Bull no sólo es Sebastian Vettel. El alemán ha secundado a su compañero completando un magnífico doblete para la escudería austro-británica, segundo en menos de un mes y que deja a ambos pilotos a poco más de veinte puntos del líder, el británico Jenson Button.

Quien pueden estar contentos son los hombres de Ferrari y quizás también Renault. Los primeros han conseguido el segundo podium de la temporada gracias a Felipe Massa mientras que Fernando Alonso ha conseguido un buen séptimo puesto pero marcando la mejor vuelta en carrera que muestra que las mejoras presentadas en Alemania por Renault han surtido efecto.

Una vez llegado al ecuador de la temporada, una cosa ya tenemos clara. La enfermedad del campeonato, el dominio de Brawn GP, ha encontrado la medicina perfecta en los coches de la bebida que te da alas. Los discretos resultados tanto de Jenson Button como de Rubens Barrichello en los últimos grandes premios les ponen en una situación complicada. O el mago Brawn tiene algún as en la manga o se puede ir olvidando del título. Un circuito lento de los calificados como lentros y que no beneficia, en teoría, a Red Bull será la siguiente parada en el camino.

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Hoy por hoy, gracias a talento y a apoyos, Jaime Alguersuari es el piloto de la cantera española con más posibilidades de llegar a lo más alto. A la Formula 1. En su palmarés reluce el título de Formula 3 británica, y haberlo hecho más jóven que Ayrton Senna ha hecho que muchas miradas se pongan sobre el.

Hasta ahora y bajo el apoyo de Red Bull, Alguersuari participaba en las World Series by Renault, alternando con su presencia en show-downs de Red Bull o como piloto reserva de Red Bull en el GP de España. A partir de ahora el jóven piloto tendrá una agenda apretada ya que pasa a ser piloto probador y reserva durante los Grandes Premios de Red Bull y Toro Rosso.

Alguersuari reemplazará a Brendon Hartley que ha disfrutado de ese puesto la primera mitad de temporada. Por cierto, ese mismo puesto fue rechazado por el piloto español a comienzo de la temporada.

Esta decisión acerca el futuro de Alguersuari a la deseada Formula 1. Red Bull no cuenta actualmente con ningún piloto protegido en la GP2 y con la más que probable baja de Sebastien Bourdais, una plaza quedará libre en Toro Rosso. Si Red Bull sigue su política, ese asiento estará reservado para un jóven piloto y ahí es donde entra Alguersuari. Aunque todo sea dicho de paso, quizás el 2010 aún sea un poco pronto.

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Brawn GP puede comenzar a preocuparse. Los últimos cambios implementados en el RB5 han convertido al monoplaza de Red Bull en un serio aspirante a luchar por el título. El doblete de hoy es buena muestra de ello. Aunque esto no sería posible sin tener dos pilotos como Sebastian Vettel y Mark Webber.

El jóven alemán ha completado un fin de semana perfecto en Inglaterra. La pole de ayer, sumado a su carga de combustible lo convertían en el candidato perfecto a la victoria, y contrariamente a lo que pasó en Turquía, Vettel no ha fallado. Tras la salida ha puesto la directa y ha comenzado a meter tierra de por medio sobre sus rivales.

La carrera de Mark Webber también es digna de mención. El australiano ha conseguido adelantar a Rubens Barrichello durante la primera parada en boxes y a partir de ahí también se ha puesto a tirar como un poseso hasta despegarse por completo del brasileño.

La tercera posición de Barrichello parece poco para Brawn GP. Poco pero es algo comparado con su compañero. Jenson Button no ha mejorado su posición de parrilla y ha finalizado en sexta posición. Aunque su liderato aún es lo suficientemente fuerte para que no salten las luces rojas.

Fernando Alonso ha vivido una carrera caracterizada por estar siempre detrás de alguien. Detrás de Heidfield, al que le ha sido imposible adelantar y que ha destrozado su carrera; detrás de Adrian Sutil y detrás de Robert Kubica. Pero faltaríamos a la verdad si no mencionáramos la terrible salida del asturiano que le ha hecho perder dos posiciones y lo que es peor, le ha colocado detrás del alemán de BMS-Sauber. La décimocuarta posición final es una pésima posición, pero sin aspirar a los puntos da igual ser noveno que último.

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Esta vez la jornada del viernes si que sirvió para mostrar quienes eran los pilotos más rápidos en Silverstone. Los Red Bull de Sebastian Vettel y Mark Webber dominaron las dos sesiones del viernes al igual que lo han hecho durante la calificación. Sebastian Vettel ha sido el más rápido y sobre todo el más consistente durante las tres rondas.

Quien ha vuelto a tener una calificación desastrosa ha sido Lewis Hamilton. Una bandera roja tras un duro accidente de Adrian Sutil en los últimos segundos de la Q1 le robaba su último intento de lograr uno de los quince mejores tiempos. Por tercer gran premio consecutivo, Hamilton no pasa a la Q2. Por su parte, Heikki Kovalainen ha completado un nuevo desastre en McLaren al no conseguir meterse entre los diez primeros.

Los Brawn GP han tenido su cara y su cruz. La cara ha sido Rubens Barrichello que se ha colado segundo, como ya pasara en Turquía. Esperemos que esta vez no tenga problemas en la salida. Jenson Button ha sido la cruz. El británico sólo ha podido ser sexto. Ya es curioso tener que decir que sexto es una mala posición. Button no ha dado la sensación de superioridad de grandes premios anteriores. Es más, podríamos decir que se le ha visto un poco gris.

Fernando Alonso ha vuelta a comprobar que el R29 no da de sí. Con poca gasolina, el asturiano ha podido defenderse, pero en la Q3 ya sabemos que el coche no es lo suficientemente rápido. Por ello, en Renault parece que han tomado la decisión contraria a los grandes premios anteriores. En vez de ir descargados y no lograr una buena posición, han decidido cargar gasolina a la espera que la estrategia funcione mañana. Tanta gasolina ha relegado a Alonso a la décima posición.

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Si ya habitualmente los test de pretemporada son sólo eso, simples test para que los equipos prueben diferentes cosas con diferentes cargas y reglajes, los test de la pretemporada 2009 están siendo de los más indescifrables de los últimos años.

Ayer mismo, Fernando Alonso se hacía con el mejor tiempo en Jerez, por delante de Kimi Raikkonen y con un desaparecido Lewis Hamilton en una pobre 7ª posición con el cada vez más cuestionado MP4-24. Pero Frank Williams lo tiene muy claro: “todo el mundo está escondiendo su verdadero potencial”.

En el ambiente se respira una sensación de que tanto Toyota como Red Bull podrían ser dos equipos candidatos a dar alguna sorpresa en el inicio de esta nueva temporada, pero tampoco se tiene demasiado claro que el McLaren vaya tan mal como aparenta. Ferrari parece que estará ahí arriba, y el R29 en manos de Fernando está rindiendo a un nivel excelente. A eso hay que añadirle la posibilidad de que haya monoplazas que estén probando siempre cargados de combustible, como pudiera ser BMW, que acostumbra a seguir este tipo de estrategia.

En defintiva, que hasta que no empiece todo en Melbourne no tendremos ni idea de dónde está realmente cada uno, pero puestos a mojarse, creo que los dos equipos que todos señalan como peligrosos para este inicio de temporada, Toyota y Red Bull, lo serán realmente, no sé si para ganar, pero seguro que para luchar por el podium. Además, Ferrari seguro que estará arriba, y me cuesta pensar que McLaren esté tan abajo. Y sobre Renault, estando Fernando Alonso al volante podemos esperar siempre lo mejor.

Y vosotros, ¿quién creéis que nos puede sorprender en Melbourne?