El Rally de Cerdeña iba a servir para que un nuevo inquilino se presentara oficialmente en sociedad en el WRC. Tras el anuncio de Volkswagen de la semana pasada, el Mini Contryman hacía su debut en los tramos de tierra italianos aunque difícilmente les íbamos a ver pelear por las posiciones de cabeza. Así fue.

La lucha por la victoria, para no variar en lo que llevamos esta temporada, iba a ser cosa del canibal Sébastien Loeb y sus perseguidores que en Cerdeña serían Mikko Hirvonen, Petter Solberg y Sébastien Ogier. Loeb, siete veces campeón del mundo, se mostraba como el más rápido y no dejaba opción a sus rivales, algunos de los cuales caían en un primera etapa llena de abandonos. Ese fue el caso de Jari-Matti Latvala que a pesar de su gran ritmo se vio perjudicado por una salida de pista que impidió que luchara con Loeb por la victoria.

Al final, el francés superaba a Hirvonen con una distancia de 11 segundos mientras que el Citroën DS3 de Petter Solberg completaba el podio por delante de un Ogier que rompió una de las suspensiones traseras de su coche en los últimos tramos del domingo. La victoria de Loeb es la 64ª de sus carrera e iguala a Carlos Sainz como el piloto de rallyes con más podios, con 98.

Dani Sordo regresaba al Mundial de Rallyes de la mano de Mini y lo hacía con una magnífica sexta posición final en un terreno que no es su especialidad. En Prodrive aún les queda trabajo por hacer sobre todo a nivel de motor. El Mini era siete décimas más lento por kilómetro que sus rivales. Por cierto, bonito detalle el del cántabro que durante la jornada del domingo lució un brazalete negro en recuerdo de su paisano Seve Ballesteros.

Por último, aquí tenéis un vídeo con las mejoras imágenes del Rally de Cerdeña cortesía de uno de los compañeros de Motorpasión F1, Fernischumi.

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Cuando Mini y Prodrive confirmaron su llegada al Mundial de Rallyes, a muchos nos soprendió la decisión de hacerlo con el nuevo Mini Countryman. Pensamos en decisiones de marketing ya que la llegada a los rallyes coincidía con la presentación del último modelo de la saga Mini.

Pero esta semana, Prodrive en boca de su máximo dirigente, David Richards nos han explicado el por qué de tal decisión. Tras concluir su vinculación con Subaru, la empresa británica comenzó a buscar un nuevo modelo con la intención de desarrollarlo para el mundo de los rallyes. Durante 3 meses, 12 modelos de tres marcas fueron escogidos y estudiados para su posible adaptación, incluyendo el Mini Clubman. Ninguno de ellos cumplió los requisitos de Prodrive.

Pero en última instancia, les surgió la oportunidad de estudiar el nuevo Mini Countryman, un modelo que aún no estaba en el mercado. Un ordenador hizo el resto. Las especificaciones técnicas del nuevo modelo de Mini le convertían en un modelo ideal por tamaño, disposición y peso. A partir de ahí tocaba negociar y convencer a Mini de que debían volver a los rallyes. El resto de la historia ya la conocemos.

También hemos conocido esta misma semana que posiblemente Prodrive amplie su programa inicial para el Mini Countryman WRC en 2011, que constaba de tan sólo seis rallyes. El objetivo no es otro que para 2012 puedan meterse en la lucha por las victorias. Un objetivo que no deja de ser muy optimista teniendo en cuenta que luchará con Citroën y Ford, dos marcas con mucha experiencia y muchas victorias a sus espaldas.

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Tercera, y última, presentación racing del día en el Salón de París. Citroën y Ford desvelaron sus nuevos coches para el Mundial de Rallyes, y Mini no podía ser menos. La marca propiedad de BMW llegará al WRC en 2011 tras muchos años de ausencia y lo hará de la mano de Prodrive y del Mini Countryman WRC.

A tenor de las fotos que ya pudimos ver durante los primeros test, este modelo presentado hoy sufrirá importantes cambios antes de que debute la temporada que viene. Todavía se le ve poco como un coche de rallyes completo y más como un puzzle. Eso sí, tengo que reconocer que el alerón trasero me ha sido un flechazo en toda regla. En mi humilde opinión la parte más bonita de todo el Mini Countryman WRC.

Por lo demás, motor 1.6 Turbo de origen BMW, lógicamente, cambio secuencial de seis velocidades firmado por lo especialistas de Xtrac y como no, las muchas horas de trabajo de David Richards y sus chicos de Prodrive. De momento, pocomás sabemos del proyecto. Uno de los pilotos será el británico Kris Meeke, el segundo nombre está por decidir. Será un desembarco en el WRC pausado, participando en seis de las trece pruebas de que se compone el campeonato.

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Una semana después de lo esperado se confirma el rumor a voces. Tras los intensos rumores de la semana pasada, únicamente faltaba la confirmación oficial por parte de BMW. Y ésta, ha llegado. Mini desembarcará en el Mundial de Rallyes en 2011.

Lo hará con un pequeño programa de pruebas para disputar el campeonato completo en 2012. Han pasado 46 años desde que aquel Mini rojo con el techo blanco deslumbrara a propios y extraños en el Rally de Montercarlo.

Como ya comentamos en su momento, las fuentes no han fallado, el modelo elegido por la marca ha sido el Mini Contryman. La decisión del modelo no deja de sorprender a muchos. Quizás esperábamos la versión normal del Mini, y en ningún caso la más larga, alta y rechoncha del Countryman. Quedaría por descubrir si la decisión es puramente comercial o ha sido Prodrive, la encargada del desarrollo, quien tuvo la última palabra.

El propulsor será un 1.600 c.c turbo, como estipula la nueva reglamentación de la FIA. El motor será desarrollado por BMW, y debido a la igualdad de reglamentación entre campeonatos, también podrá ser utilizado en el WTCC. Aunque de momento no sabemos si en BMW oficiales o en BMW privados. La presencia de los de Münich como equipo oficial en el Mundial de Turismos aún no es segura.

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El 19 de Mayo se presentará una versión potenciada del Alfa Brera realizada por Prodrive, denominada Alfa Brera S.

Estará disponible únicamente en Reino Unido (lugar de origen de Prodrive) y limitada a 500 unidades.

Tendrá una nueva suspensión desarrollada por Prodrive, que será el principal cambio del Alfa Brera S. Según el responsable de Prodrive en este proyecto, tendrá una mejor respuesta al conductor y mejor comportamiento.

También habrá serie de cambios interiores y exteriores (todavía se desconocen los detalles) y no habrá cambios en el motor. Podrá llevar el 2.2 de 185 cv o el 3.2 V6 de 260 cv.

Vía | autoblog.it
Más información | WorldCarFans, breras.co.uk
En Motorpasión | Alfa Brera y Alfa Spyder 2008

Los preparadores checos de Brisk, junto a Prodrive, han realizado esta versión del Skoda Fabia destinada a rallies.

Llama la atención la carrocería coupé en el Fabia, una verdadera lástima que este tipo de utilitarios o compactos con carrocería alargada hayan dejado nuestro mercado.

Su motor, el recurrido 2.0 TFSI de Volkswagen, con una potencia de 500 caballos a 7.800 rpm. Nuevo récord de potencia absoluta para este bloque motor, aunque para un modelo de calle lo sigue ostentando el GTi Sportech. Pesa 1.000 kg y esto le permite hacer el 0 a 100 en 2,7 segundos.

Brisk RS 01 WRC: Skoda Fabia para rallies

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Vía | Diariomotor
Más información | Carscoop
En Motorpasión | El nuevo Skoda Fabia y las opciones de color para el techo

Desde que ayer se confirmó que Aston Martin había sido vendido a un consorcio participado por David Richards, patrón de Prodrive, la idea de ver un equipo Aston Martin en F1 había empezado a rondar muchas cabezas.

Pero nada mejor que un desmentido a tiempo, y con razones que parecen bastante lógicas. Según Richards, el camino para Prodrive debe ser asociarse a un equipo ya establecido (siempre se había hablado de McLaren), para poder ganar desde el primer momento, y no tener que pasarse más de cinco años en mitad o cola de la parrilla, como le está pasando a equipos multimillonarios del tipo Toyota u Honda.

Y segundo, Aston Martin tiene que resolver muchos problemas antes de afrontar un desafío tan importante como la Fórmula 1, porque meterse para no tener éxito puede ser hasta contraproducente, y si no que se lo pregunten a Jaguar.

Vía | bbc