Pontiac

Vamos con la última parte de la historia de John Z. DeLorean. En primer lugar tenéis que saber que esta vez no me ha sido tan fácil contarla. El motivo es que las fuentes consultadas no son lo suficientemente explícitas con respecto a este periodo y que, por ello, carezco de la cantidad de datos fiables y contrastados que me gustaría.

¿Fue el mercader de sueños más un héroe o un villano? Es necesario contestar a esta pregunta porque hay gente importante que opina que era un sinvergüenza. Por ejemplo, en el obituario publicado por el prestigioso diario británico The Guardian le ponen a parir. La BBC, aunque mucho más taimada, le llama Maquiavelo. Incluso los periódicos estadounidenses, si bien difieren en lo anterior de sus colegas extranjeros, en todo caso pintan una vida bastante truculenta para el DeLorean post cocaína.

Sin ánimo de ser simplista, yo creo que fue un buen tío; un ser humano genial al que sin embargo le pudieron la soberbia y la vanidad. Sus propósito eran buenos pero la confianza en si mismo excesiva. No tomó las precauciones suficientes en el proyecto DMC y, siendo como era un fuera de serie, cayó con la fuerza de un quasar. El escándalo de las drogas terminó de destrozarle la vida pero eso no era más que el principio de un calvario judicial que le llevó a la bancarrota en 2000. Vayamos más despacio.

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Ayer dejamos a John DeLorean en la cima, a los mandos de General Motors. Había nacido en un barrio pobre de Detroit hacía 47 años y ahora era el rey del mundo. Pero todo lo que sube tiene que bajar y la diosa fortuna estaba a punto en encapricharse de su éxito.

Caería en desgracia, tan bajo como alto había subido antes. En parte fue culpa suya: A mi me da la sensación de que se confió. Pero, eso sí, antes de hundirse intentó hacerle la competencia a las Tres Grandes de Detroit y fabricó el mítico deportivo biplaza DMC-12, inmortalizado como todos sabéis en la saga cinematográfica Regreso al Futuro.

Este coche se merecía eso y mucho más: En gran parte es obra de Colin Chapman, el gurú fundador de Lotus, y de Giorgetto Giugiaro. Se fabricó en el Belfast del conflicto norirlandés, casi en una guerra civil, alejando de la violencia a 2500 personas. Lamentablemente, se lanzó demasiado caro y en muy mal momento. Es un icono y su historia es apasionante, vamos a por ella.

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A raíz del nuevo DeLorean eléctrico me entró el gusanillo del antiguo, el verdadero. Inmortalizado en Regreso al Futuro, es un coche de culto. En realidad lo fue desde su salida al mercado en 1981, con esas puertas alas de gaviota y carrocería de acero inoxidable y aun a pesar de sus múltiples defectos de fabricación iniciales.

Me puse a buscar y en el curso de las pesquisas topé con la historia de su creador, John Z. DeLorean. Y, sinceramente, aun no he conseguido que la mandíbula vuelva al sitio acostumbrado. Me he quedado boquiabierto porque es una vida de película, una genuina balada que merece la pena contar en forma de post.

Este peso pesado de la industria automotriz norteamericana nació en la pobreza para 47 años después convertirse en vicepresidente de General Motors. A sus espaldas tiene la creación del primer muscle, Pontiac GTO ’64. A partir de su salida de la corporación en 1972 la persecución de un orgulloso sueño llamado DeLorean Motor Company le llevó a caer en desgracia. Veamos cómo fue.

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Esta juventud… siempre irrespetuosos con los mayores. Ahora intentan pasar por encima de ellos cueste lo que cueste, la prueba es la foto que ilustra el post. En ella se puede ver a un Lexus GS estampado contra dos clásicos, un Pontiac LeMans y un Ford Roadster del año 40 durante una concentración de coches clásicos. Pero… ¿cómo ha acabado ahí empotrado el Lexus?

El origen de las imágenes era dudoso y en la investigación que Jalopnik hizo sobre las fotos encontraron a un lector que había presenciado los momentos posteriores al accidente y contó lo que había pasado. El lector trabajaba en una empresa de ambulancias y estaba destinado el día 8 de Junio a un aparcamiento donde se llevaba a cabo una concentración de clásicos.

Por lo que le contaron, la conductora del Lexus GS salía de Alondra Boulevard e iba a entrar en el aparcamiento, se vió sorprendida por la cantidad de coches en el aparcamiento y al ir a pisar freno probablemente confundió el freno con el acelerador, pasando por encima de los maceteros y estampándose contra los dos clásicos que estaban aparcados allí.

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A pesar de que fue en noviembre de 2009 cuando salió de fábrica el último Pontiac G6 no ha sido hasta ayer cuando General Motors ha considerado completamente muerta a la marca que tantas alegrías le dió a principios de la década de los ’70, antes de la crisis del petróleo. Sus ventas sólo eran superadas por Ford y Chevrolet.

Los contratos con los concesionarios estaban vigentes hasta el 31 de octubre y ese día ya pasó, por lo que los coches que queden en stock o pasarán a mejor vida o los venderán por precios irrisorios. Aunque viendo que en el último mes sólo se vendieron seis unidades en Estados Unidos, difícil lo tendrán para recolocar ese stock.

Puede que en Europa Pontiac no sea excesivamente reconocida en cuanto a logros, pero llegó a ser una institución en Estados Unidos. De sus fábricas salieron el Pontiac Firebird, el Pontiac GTO (considerado como el primer muscle car de la Historia), el Pontiac Bonneville o el Pontiac Grand Prix, de donde derivó el GTO. Todos clásicos del mercado americano por méritos propios.

Y sí, también hicieron el Pontiac Aztek, pero no se lo tendremos en cuenta. Es el coche de Walter H. White.

Vía | Autocar
En Motorpasión | Pontiac agoniza como marca

Para los amantes de la potencia yankee el Pontiac GTO es considerado como el primer muscle car verdadero en la Historia de los clásicos americanos, lanzado en 1964 y cuando todavía era la opción más prestacional dentro de la gama del Pontiac LeMans. A partir de 1969 se convirtió en un modelo completamente independiente.

Ese mismo año se añadió una versión aún más salvaje, en pleno éxtasis industrial por el enorme éxito que estaban consiguiendo este tipo de coches entre los jóvenes de la época. Era el Pontiac GTO The Judge, que a pesar de haber sido concebido en primer lugar como una versión más económica, se convirtió en la opción más prestacional de la gama.

Según he podido encontrar, en 1969 se fabricaron en total 6.833 unidades del Pontiac GTO The Judge, de las cuales sólo 108 unidades fueron con carrocería convertible. Y de esas 108, la única unidad con la combinación de colores Triple Black es la que vemos en la imagen. Carrocería negra, tapicería negra y capota negra. Negro por tres.

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Una vez más tenemos que hablar de una llamada a revisión en la que está implicado un vehículo de la marca Toyota: Corolla y Corolla Matrix, todos vendidos en Estados Unidos. También ha afectado al Pontiac Vibe, un remarcado del Matrix vendido por General Motors. En total suman 1,3 millones de coches.

Resulta que hay un defecto en la centralita del motor 1ZZ-FE, con tracción delantera. Un problema en las soldaduras podría parar la centralita y por tanto el motor, aunque el coche esté en funcionamiento. El culpable es Delphi, el proveedor de terceros que fabrica el dispositivo, no Toyota en sí.

Es decir, algunos componentes de automóviles se diseñan en papel, se hacen unas especificaciones y otra empresa es la encargada de industrializarlo y fabricarlo. Es lo que ha pasado con esta centralita, cumple las exigencias de diseño pero luego el montaje no ha terminado de ser satisfactorio.

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Estas imágenes son de la Interestatal 675 en Ohio (EEUU), y son el testimonio gráfico de un auténtico milagro. La grabación está hecha por un coche de policía, que va persiguiendo a Brennan S. Eden, de 19 años. El chico iba conduciendo como mínimo a 160 km/h de acuerdo a los testigos.

La persecución llega a su punto más caliente cuando el 1985 Pontiac Firebird de Brennan se echa a la izquierda, abandona el asfalto y pretende escapar por la mediana. No contó con el factor trampolín. El coche fue catapultado contra el pilar del puente como si un proyectil medieval de asedio.

El coche reventó, se partió en tres pedazos y el conductor salió despedido. No sé si lo más alucinante es que ningún usuario de la autopista saliese herido, o que Brennan sobrevivió y ahora lucha por su vida en el hospital. Por lo visto, Darwin también se toma vacaciones en agosto. “P’haberse matao”.

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Era de esperar. Alguien tenía que hacerlo y lo ha hecho. Nada de kits estéticos montados después de pasar por la caja de Chevrolet y pensar que tienes un Chevrolet Camaro. Classic Design Concepts pondrá a la venta, en serie, su última creación basada en el clásico Pontiac Firebird, primo hermano del Camaro en los tiempos de gloria de los muscle cars.

Se trata del Firebreather y como vemos, el exterior es como probablemente fuese la reencarnación del Pontiac Firebird si General Motors no se hubiese deshecho de la marca. Morro con el característico pico, luces trasera al estilo Pontiac y unos toques de macarrismo puro y duro que harán babear a más de uno.

Además, para rizar el rizo añaden toques al motor V8 6.2 para que entregue la nada despreciable cifra de 599 CV, muy por encima de la potencia declarada por el Chevrolet Camaro de serie. No es un Pontiac, no es un Firebird, pero estoy seguro que algún adinerado con ganas de ver de vuelta al Pájaro de Fuego estará calentando la tarjeta para llevarse alguna unidad a su garaje.

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