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Apasionante 76ª edición de las 24 Horas de Le Mans la que hemos vivido este fin de semana en el mítico circuito de La Sarthe. La lucha por la victoria se presentaba más apretada que nunca entre los 3 Audi R10 TDI y los 3 Peugeot 908 HDI, pero al final, se ha impuesto la consistencia de Audi en carrera y las tandas más largas en pista, y el R10 número 2 de Tom Kristensen (¡ya lleva 8 victorias en Le Mans de 12 participaciones!) se llevó el gato al agua, nunca mejor dicho.

Y nunca mejor dicho porque la lluvia ha sido una de las grandes aliadas del Audi pilotado por Kristensen, McNish y Capello, pues desde la misma noche ha caído intermitentemente en Le Mans, dando ventaja a unos Audi que parecían adaptarse mejor a estas condiciones de pista. Así pues, el Audi número 2 le quitaba el liderato de la prueba al Peugeot número 7 de Marc Gené en la hora 15, y ya nada pudo hacer el equipo francés para volver a girar la situación. Pese a todo, Gené iguala el mejor papel de un español en Le Mans, 2º, y Peugeot subió otro 908 al tercer escalón del podium.

Estamos en una de las semanas más grandes del automovilismo internacional. Si hace apenas 15 días se nos amontonaban en un mismo fin de semana dos de los grandes acontecimientos del mundo racing, las 500 Millas de Indianápolis y el Gran Premio de Mónaco, este fin de semana el protagonismo absoluto será para los prototipos y los GT de las 24 Horas de Le Mans, la competición que nos faltaba para completar el tridente con el que sueña cualquier piloto.

Desde Racingpasión, llevamos calentando motores desde la semana pasada con un previo para que nadie llegue a esta cita sin conocer todos los detalles de la prueba por excelencia de la resistencia, y el seguimiento que haremos de esta edición de las 24 Horas de Le Mans será con todo lujo de detalles.

No en vano, se trata de la primera vez en la historia que tendremos un prototipo español, el ee1 de Epsilon Euskadi, tomando la salida con la etiqueta que sólo pueden llevar los aspirantes a la victoria, esa en la que reza “LMP1”, o lo que es lo mismo, la máxima categoría de la resistencia.

Había esperado a dar la información del accidente de Marc Gené en los test previos a las 24 Horas de Le Mans hasta que pudiera ir acompañada de la buena noticia del alta del piloto español, y por fin podemos explicarlo como un simple susto que ha acabado bien.

Marc Gené ya está en su casa reposando de las diversas contusiones que sufre en todo el cuerpo, la contractura de dos vértebras, y luxación en los dedos del pie, pero desde luego, y como el propio piloto ha asegurado, viendo las imágenes del accidente, que sucede cuando el Peugeot 908 de Marc iba a más de 260 km/h por la curva Porsche del mítico trazado de Le Mans, haberse hecho sólo esas mínimas lesiones es todo un “milagro”.

No engañamos a nadie si aseguramos que la pasada edición de las 24 Horas de Le Mans tuvo ese morbo especial de ver como por primera vez en mucho tiempo se ponía en peligro la victoria de los imbatibles Audi, desde 2006 los R10 TDI, y anteriormente los R8. El Peugeot 908 HDI supuso un soplo de aire fresco para una LMP1 que estaba perdiendo en emoción últimamente. Llegar a Le Mans con los deberes hechos fue una agradable sorpresa para todos, aunque la gesta no pudo completarse en esa primera participación en la legendaria prueba de resistencia.

La verdad es que el 908 HDI prometía ser la sorpresa de esa edición de las 24 Horas de Le Mans, a la que llegaba como el primer proyecto de la historia de Peugeot Sport que lograba ganar en su primer año de competición. En las Le Mans Series se habían adjudicado la primera victoria en su primera participación, en Monza, y con el plantel de pilotos que desembarcaron en el circuito de La Sarthe, la victoria podía ser un objetivo factible.

Este fin de semana se disputaba en Monza la primera prueba de las Le Mans Series, que suponía además el debut del Peugeot 908 en competición oficial, y la verdad, lo han hecho con muy buen pie. La unidad pilotada por Marc Gené y Nicolas Minassian se impuso a los actuales campeones de la competición, Emmanuel Collard y Jean-Christophe Boullion de Pescarolo Judd.

El otro Peugeot 908 de Lamy y Sarrazin quedó en tercer lugar, confirmando el potencial del protototipo francés. El mismo fin de semana que Audi pierde la imbatibilidad, Peugeot se postula como candidato a ganar las 24 Horas de Le Mans. Las espadas están en todo lo alto.

Vía | autosport

El Peugeot 908 HDi FAP estuvo el domingo y lunes pasado en los test de pretemporada conjuntos que se celebraron en Paul Ricard con vistas a las Le Mans Series, y a pesar de problemas de fiabilidad, consiguió el mejor tiempo de los presentes con un mejor crono de 1.43.7 a manos de Sébastien Bourdais.

Era la última sesión de pruebas antes de la primera prueba en Monza, los próximos 14 y 15 de abril. Tras una sesión de varias vueltas de Sarrazin el domingo por la mañana, Lamy y Bourdais se fueron relevando a lo largo de los dos días para poner a punto la suspensión.

Sólo tuvieron disponible una unidad, que realizó 174 vueltas, más de 1000 kilómetros en dos días; pero un problema en el motor impidió que tomaran parte en la prueba resistencia y en el rodaje nocturno.

Ayer traíamos la presentación del Audi R10 TDI que competirá en 2007, y hoy le toca el turno al estreno de la decoración del Peugeot 908 HDi FAP que le plantará cara en Le Mans.

Dos coches preciosos, pero puestos a quedarse con uno me parece que el Peugeot queda mas espectacular con esa mezcla de colores.

En contra de lo que parecía predestinado, Peugeot ha decidido mezclar la composición de sus equipos para las 24 Horas de Le Mans, de forma que no habrá “equipo nacional francés”. Por un lado estarán Villeneuve, Gené y Minassian, mientras que el otro equipo lo integrarán Bourdais, Lamy y Sarrazin, que ya habían sido pareja en Aston Martin.

Gené y Minassian tienen un estilo parecido, según su jefe de equipo, y son, más o menos, de la misma época en F1, donde Minassian llegó a probar el Williams campeón de 1997.

Ultimamente sabemos más de Marc Gené como piloto de Peugeot Sport para las 24 Horas de Le Mans que como probador de Ferrari. Ya se dijo a principios de año que su participación con el equipo italiano iba a ser muy limitada, y se está confirmando.

Hoy se ha presentando oficialmente en Madrid como piloto del Peugeot 908 HDi FAP para las 24 Horas de Le Mans y para el resto de pruebas de las Le Mans Series. Gené se muestra entusiasmado con el proyecto y con buenas vibraciones respecto al coche, lo mismo que ha dicho Villeneuve.

Ya están disponibles los primeros vídeos del test que el Peugeot 908 HDi FAP Le Mans realizó en el Paul Ricard el día de la presentación del equipo la semana pasada.

Aunque Peugeot se marca este año como de aprendizaje, en Audi no se fían, y McNish ya ha declarado que espera una competencia muy dura con los franceses.

Vía | autoblog.nl y eurosport
En MotorPasion | Peugeot presenta su equipo para Le Mans