Petter Solberg

Parece que en Citroën ya están cansados de que Sebastien Loeb sea pluricampeón y quieren sangre fresca. Al menos esa conclusión se pude sacar de lo ocurrido en el Rallye Acrópolis disputado el pasado fin de semana.

Como viene siendo habitual en las últimas citas, los rallyes se están convirtiendo en una lucha táctica en la que la posición de salida el último día es lo más importante. Los últimos tramos de la jornada del sábado se han convertido en una lucha entre el gato y el ratón.

Fue en esas maniobras del sábado cuando en Citroën parece que se la jugaron a Loeb. Los pilotos reciben información en tiempo real sobre el tiempo que están realizando sus rivales pero casualmente el francés no recibió datos de su compañero Ogier.

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Bonita e interesante primera cita del Mundial de Rallyes que hemos vivido con motivo del Rally de Suecia. En primer lugar, la novedad ha estado marcada por la llegada de los nuevos World Rally Car, los Ford Fiesta y Citroën DS3 propulsados por el nuevo motor único mundial, el 1.6 Turbo.

Pero si la gran novedad eran los coches, quizás la gran sorpresa ha sido la llegada de pilotos hasta ahora menos conocidos a los primeros puestos. El noruego Mads Østberg ha sido la gran revelación con uno de los Ford Fiesta del equipo Stobart. Líder tras la primera jornada, el joven piloto aguantó a todo un Mikko Hirvonen y hasta la última especial, ha tenido opciones de llevarse la victoria.

Aunque al final, la experiencia de Hirvonen ha sido más que suficiente para hacerse con la victoria en Suecia, la primera que logra desde hace un año. Eso sí, ha podido aguantar los ataques de Jari-Mati Latvala, segundo piloto oficial de Ford. Para un “desconocido” no está nada mal. De momento es segundo en la general.

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A pesar de que sí hemos podido disfrutar de Volkswagen en los rallyes, en los últimos años la presencia de la marca de Wolfsburgo en los tramos no ha sido muy abundante. Si no recuerdo mal, el Volkswagen Polo S1600 (en España en manos de los hermanos Ponce o Alberto Hevia) ha sido el último modelo alemán en esta disciplina y seguro que muchos aficionados recuerdan el Volkswagen Golf Kit Car (Golf IV). Un modelo más difícil de ver por los tramos españoles.

Pero eso podría finalizar pronto. Volkswagen quiere volver al Mundial de Rallyes y quiere hacerlo con garantías. El modelo elegido sería el Volkwagen Scirocco y 2012 el año elegido. Al igual que hará Mini en 2011, el desembarco sería gradual. En su primer año un programa reducido de pruebas a modo de toma de contacto. El reto está en fabricar un coche que pueda estar a la altura de los dos grandes del campeonato Ford y Citroën.

Otro de los puntos en los que Volkswagen quiere hacer hincapié es en la elección de los pilotos. Se buscan tres pilotos experimentados para trabajar en el desarrollo. Y ya tenemos nombres. El Campeón del Mundo en 2003, Petter Solberg, sería la punta de lanza. Al noruego se le sumarían un piloto muy relacionado con Volkswagen, el Campeón del Dakar 2011, Nasser Al Attiyah y Juho Hänninen, campeón del IRC en 2010 con Skoda.

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El francés de Citroën Sébastien Loeb consiguió ayer su victoria número 50 en el Mundial de Rallyes al llevarse el Rally de Chipre dominando desde los primeros compases. El caníbal empieza incluso a hacernos pensar que eso de ganar todos los rallyes de una temporada ya no es tan imposible como parecía hasta ahora. O lo hace Loeb, o no puede hacerlo nadie.

La resistencia que el resto de rivales opuso al francés en un apasionante rally mixto que nos ha dejado imágenes de lo más espectaculares fue realmente nula. Ni las gomas de tierra en el asfalto chipriota en las etapas del viernes bastaron para que Loeb levantara el pie del acelerador, metiéndole al final 27 segundos (dosificando) al segundo clasificado, Mikko Hirvonen.

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Durísimo Rally de Acrópolis el vivido este fin de semana en Grecia, que se ha saldado con la 41ª victoria del frencés Sébastien Loeb en el Mundial de Rallyes. Además, el esperado debut del nuevo Impreza ha visto como Petter Solberg lograba un sensacional podium, al finalizar segundo tras un Rally muy regular.

Todo empezó de forma inmejorable para Dani Sordo al marcar el mejor tiempo en el shakedown, pero más adelante la mala suerte del cántabro volvería a hacer acto de presencia: en la segunda etapa, cuando Loeb sufría un pinchazo que abría las puertas de la victoria al cántabro, Dani apretó demasiado por unas pistas muy traicioneras, y lo pagó en forma de problemas con sus gomas y de un pinchazo que dió al traste con sus opciones.

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