Si hablamos de Pikes Peak, es lógico que pensemos también en Climb Dance y en Ari Vatanen, quizás uno de los vídeos más famosos del mundo del automovilismo. El finés con el Peugeot 405 T16 marcó un tiempo de 10 minutos y 47 segundos.

25 años después de aquella subida, en la edición número 89 disputada en el día de ayer, Nobuhiro “Monster” Tajima agrandó un poco más su mito al ser el primer piloto que logra bajar de los 10 minutos. Los 10:01.408 conseguidos por Tajima en 2007, parecía una marca que jamás iba a lograr superar y año tras año, Monter Tajima fallaba en su intento.

En 2011, y con la ayuda de que la parte final de la subida ha sido asfaltada, Tajima y su Suzuki SX4 Hill Climb Special han destrozado el récord dejándolo en 9:51.278. El 2012, con el trazado completamente asfaltado, es de esperar que los tiempos sigan bajando. Eso sí, creo que nadie discute que le han robado parte del encanto eliminando los tramos de tierra.

Por detrás del sexagenario piloto japonés terminó Rhys Millen. El hijo de Rod Millen, otro de los mitos de la subida a Pikes Peak, no pudo plantar cara a Tajima y a pesar de su gran tiempo, 10:09.242, su Hyundai Genesis RMR580 aún está lejos del Suzuki SX4 Hill Climb Special. Tercero tras las 156 curvas y los casi 20 kilómetros de subida, finalizó el francés Jean Philippe Dayraut al volante del Dacia Duster “No Limit” propulsado por el motor vitaminado de un Nissan GTR.

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Las 500 millas de Indianapolis, la Daytona 500, las 12 horas de Sebring o las 24 horas de Daytona son tres de las citas más importantes del calendario automovilístico estadounidense. Pero como no hay cuatro sin cinco (o dos sin tres...), el repoker lo completa una prueba muy especial: la Pikes Peak International Hill Climb, la subida a Pikes Peak en resumen. Una cita que muy especial y cuyo trazado podría considerarse como el Nürburgring de USA con sus más de 150 curvas de asfalto y tierra.

En la edición de este año, celebrada el pasado domingo, el gran favorito era el mismo que en los últimos años: Nobuhiro "Monster" Tajima. El director de Suzuki Sport volvía a Pikes Peak con su prototipo de la categoría Unlimited. Un engendro de 900 CV y tracción total llamado Monster Sport SX4 Hill Climb. Su principal rival era el reloj. El actual record de la prueba data de 2007 y está en su propiedad. Los 10:01.41 para recorrer los 20 kilómetros de subida son el tiempo a batir.

No pudo ser. Al igual que ocurriera el pasado año, "Monster" Tajima se quedó demasiado lejos. Los 10:11.490 están lejos de su objetivo que no es otro que bajar de la histórica barrera de los 10 minutos. En esta ocasión, su principal rival ha sido otro habitual de esta subida, Paul Dallenbach. A bordo de un monoplaza con motor Chevy y tan sólo dos ruedas motrices, se quedó a diecinueve segundos del japonés. Mientras que el fracaso lo marco Rhys Millen con otro engendro: el RMR Hyundai Genesis PM580.

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Pikes Peak celebró el pasado domingo la edición 2009 de su Carrera hacia las nubes. Como pasa año tras año, la subida de las subidas despertó gran espectación, aunque en este año la llegada de nuevos participantes en la categoría más “gorda”, la Unlimited, hacía que cobrara especial interés.

Nobuhiro Tajima, máximo responsable de Suzuki Sport y conocido por su alias, Monster, volvía a Pikes Peak con el único objetivo de batir su propio record y bajar la mágica cifra de los 10 minutos. Sus rivales vendrían de Europa y todos con Ford como denominador común.

Por un lado, Ford, como parte de la campaña de presentación del nuevo Fiesta en USA, desembarcaba con dos Ford Fiesta procedente del Europeo de Rallycross, vitaminados hasta los 800 CV. Al volante de estas bestias iban a estar Andreas Eriksson y Marcus Grönholm, doble campeón del mundo de rallyes.

El otro rival era un guiño a la historia. Un Ford RS 200 Grupo B de 1.150 CV con origen en el Reino Unido, aunque con caracter privado, contrariamente a sus rivales.

Al final, Tajima, los 885 CV de su Suzuki SX4 Hillclimb Special y sus años de experiencia en la prueba fueron suficientes para alzarse con la victoria, la novena de su carrera. El record quedó muy lejos, a 15 segundos.

Peor suerte corrieron sus tres rivales. Eriksson no completó la prueba, al RS200 se le atragantó la subida y llegó a más de dos minutos del Suzuki, mientras que Grönholm con el turbo de su Fiesta roto (a cinco kilómetros de meta y tras cambiar el motor antes de la prueba) perdió más de un minuto.

Aunque ese problema mecánico no fuera la causa de que el finés no lograra la victoria, ya que en los primeros parciales sus tiempos eran superiores a los de Tajima.

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La mítica y espectacular subida al Pikes Peak, uno de los grandes clásicos y más o menos desconocidos del mundo del motor, tuvo un año más como principal protagonista al japonés Nobuhiro “Monster” Tajima, que como único participante en la clase máxima de la prueba, intentó romper la barrera de los 10 minutos a bordo de su Suzuki XL7 Monster de 1000 CV, equipado con un alerón trasero que no precisa de más comentarios.

Las 156 curvas que serpentean en la espectacular subida de 20 km pudieron finalmente con el japonés, y no sólo se pasó en 18 segundos de su objetivo, sino que ni tan siquiera pudo superar el tiempo récord que el propio Tajima marcó el año pasado en la conocida también como “Race to the Clouds”. Seguro que el año que viene lo volvemos a ver subiendo hasta los 4.301 metros del pico más famoso de Colorado.

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