Alguien marcó que la polémica debería ser uno de los puntos fuertes de la Fórmula 1 en 2009, y desde luego se está cumpliendo. Recién celebrado el GP de Bélgica vuelve a surgir una polémica de dimensiones mastodónticas… sí, en torno al cuestionado Luca Badoer. Se comenta que Ferrari quiere cambiarlo para Monza y entre otros algunos aseguran que será Fernando Alonso (risa maligna).

Y recién disputado el GP, parece que Spa-Francorchamps sigue con las arcas muy tocadas y ni siquiera mínimamente recuperadas. Etienne Davignon, jefe del circuito ha decidido que toca buscar soluciones alternativas y propone la alternancia del GP con otros circuitos. Todo antes de ver caer a Spa del calendario.

Aunque el silencio de Flavio Briatore como respuesta a Nelson Piquet tras su última crítica parecía punto final de la discusión, la pataleta del cuestionado joven piloto brasileño todavía colea. Podría haber llegado al punto de intentar hacer ver a la FIA que el trompazo que se pegó en el GP de Singapur 2008 fue una orden de equipo. Espero que Romain Grosjean siga despuntando con el Renault R29, de verdad.

BMW tiene interés en los rallies. El hueco que dejarán los bávaros por su marcha de la Fórmula 1 en lo que a actividad deportiva se refiere quieren rellenarlo. Y parece que parte de ese relleno sería la vuelta de Mini a los rallies. Sería en el exitoso WRC que partiría de la base del Mini Crossman.

Para terminar, un final de infarto, el que se pudo ver en el Chicagoland Speedway con la victoria en IndyCar de Ryan Briscoe por apenas media pulgada de ventaja. Y otra buena actuación de Oriol Serviá que no pierde las formas ni estando casi un año sin correr.

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En Motorpasión | Mini Crossman, nuevos datos

Tenemos nuevos datos y más fotos robadas del modelo que pretende alejar al Mini de sus rivales. El nuevo SUV ciudadano es la versión todojardín “todoterreno” del icono inglés, que como ya os hemos contado y debéis saber de sobra se llamará Crossman.

Y es que en Mini andan preocupados por la cada vez más atractiva competencia, pues ante la avalancha de novedades del calado del Fiat 500 cabrio o el Alfa Mito, que en breve tendrá una prestacional versión GTA, el sector premium de los utilitarios está más reñido que el mercado de fichajes del Real Madrid.

Esta es una de las razones por las que la nueva versión todocamino del mítico ciudadano inglés, esa de apellido Crossman, está cada vez más cerca de llegar a los concesionarios en el no tan lejano 2010, pues al poner en liza un SUV único en su segmento se aseguran una cuota de clientes incorfomistas.

Presentado en el Salón de Paris del año pasado, un profano podría pensar dada su similitud que el Mini Crossman se trata de una versión Clubman disfrazada, pero las diferencias van más allá de las ruedas más grandes y los bajos carenados y protegidos contra piedras y rozaduras.

En primer lugar el Mini Crossman va a ser el primero de la historia en superar la barrera de los 4 metros, ganando 10 centímetros de longitud a la caja de la que deriva. Su altura pasa también de 1,42 a 1,59 metros, aunque esos 17 centímetros más de carrocería no se traducen en la misma ganancia de altura libre al suelo, que no se emocionen los amantes del barro.

Este Mini Crossman compartirá plataforma con el inminente BMW X1 que sale a finales de año, y de hecho se construyen en la misma factoría austriaca de Magna Steyr, adoptando asimismo el inglés el sistema de tracción total X-Drive de la casa bávara.

De todas formas el tarado del 4×4 será invertido al del modelo de las hélices, enviando un 60% del par al eje delantero y un 40% al trasero para diferenciar su comportamiento, con menos aspiraciones deportivas para el SUV inglés, que nunca se ha caracterizado por la propulsión como fórmula de transimisión.

La gama de motorizaciones del Mini Crossman será la misma que el resto de sus hermanos de catálogo, con las tres variantes del bloque 1.6 de gasolina correspondientes al Cooper, Cooper S y John Cooper Works (120, 175 y 211 CV) y con el conocido diesel de la misma cilindrada que eroga 110 CV.

Sin embargo, no se descarta que el propulsor que BMW monta en su 118d llegue a este modelo para animar con el brío de sus 143 CV a una variante del Mini que será eminentemente fan del gasóleo dado su enfoque lúdico.

Estéticamente el Mini Crossman va a tener una serie de atributos que lo diferencian aún más de su hermano el Clubman, pues el futuro mini SUV abandona la característica tercera puerta suicida del lado del copiloto de aquel para adoptar unas más corrientes cuatro puertas tradicionales. Qué lástima verdad…

Es posible, aunque en las fotos no es así, que el portón trasero “splitdoor”, es decir partido en dos hojas que se abren en direcciones opuestas, también se vea sustituido por uno convencional de apertura superior, otro detalle que le haría perder parte de su encanto actual a pesar de que pueda ir decorado a juego con el techo o los pasos de rueda, que por cierto se van a ver ensanchados, recurso estético necesario para darle un aspecto más musculoso.

La calandra delantera va a ver aumentado su tamaño y su verticalidad para incidir en esta estética “cachas” del nuevo Mini Crossman, algo a lo que sus 2,6 m de distancia entre ejes también ayuda. Este dato hace que las plazas traseras sean las más amplias de la gama Mini, y además sus asientos traseros se podrán desplazar 13 cm y se abatirán dejando un fondo plano de carga.

La decoración del interior será común al resto de la familia Mini por estética, aunque entre algunas opciones de personalización acordes con su espíritu lúdico llama la atención una instrumentación orientable contenida en una esfera de metacrilato. En la casa la llaman “Mini Centre Globe” y a mi me recuerda a una brújula de explorador, muy propio vamos.

En Motorpasión | El Mini Crossman cazado sin nada de camuflaje

Mini acaba de lanzar un sistema que permite configurar y comprar uno de los nuevos Mini Cabrio desde el teléfono móvil. El Mini es un coche que en muchas ocasiones se compra más con el corazón que con la razón, pero de ahí a tener que hacerlo desde el móvil en lugar de acudir al concesionario, hay gran diferencia.

Entrando con tu móvil en www.minicabrio.mobi se puede elegir el modelo, el color, la pintura y hasta el tipo de llantas. Luego solo tienes que decidir si tu cuenta es lo suficientemente abultada como para pagarlo integramente o solo dejar hecha la reserva de 1000 euros.

El mejor momento llega instantes después cuando recibes un mensaje multimedia con la imagen del vehículo que acabas de comprar y un código que te permitirá recogerlo en uno de los 70 concesionario Mini disponibles.

Para promocionar este sistema, Mini priorizará la entrega de los primeros Mini Cabrio a los compradores que lo adquieran a través del móvil. También dentro de la campaña de lanzamiento del concesionario móvil se hará un sorteo entre todos los que se registren que permitirá a uno de ellos comprar un Mini Cabrio a mitad de precio.

En Motorpasion | Mini ‘a la’ Rolls Royce: una edición especial que no llegará a venderse

Si hay una marca que despierta verdadera devoción entre sus clientes esta es Mini. Por ello la marca alemana celebra cada dos años el Mini United, una reunión mundial para los fans del pequeño modelo que este año se celebrará en Silverstone desde el 22 al 24 de mayo.

Durante esos tres días, entusiastas de la marca llegados de todo el mundo disfrutarán de muchas actividades que incluyen pruebas de conducción de todos los modelos de la marca, una zona de convivencia y acampada común para todos los asistentes, conciertos, pruebas de acrobacias con Mini, e incluso la posibilidad de rodar en el mítico circuito británico con su propio coche.

Como plato fuerte se podrá hacer un copilotaje en un Mini Challenge de carreras, y para los más apasionados se podrá ir a visitar la planta de Mini en Oxford, a 50 kilómetros del lugar de reunión.

En el triángulo formado por esta fábrica y las cercanas de Hams Hall y Swindon se fabrican más de 200.000 Mini al año, y por un precio módico se podrá hacer un tour de 90 minutos para conocer los detalles de como se ensamblan los coches de la marca alemana.

Esta reunión se celebró en 2005 por primera vez en Misano, en 2007 en Zandvoort y este año pretenden batir el record de asistencia coincidiendo con el 50 aniversario de la marca.

Lo que es seguro es que allí se podrán ver algunas de las mejores personalizaciones de Mini.

Más información | Mini United
En Motorpasión | Mini United 2007

Hoy, día 8 de mayo, es un día especial para los seguidores de este pequeño utilitario británico que ha marcado a muchos seguidores del mundo del automóvil. Hace 50 años, tal día como hoy, salía de la extinta planta de Cowley, un Mini Minor con matrícula 621 AOK y pintado en Old English White. Era el primero de una larga historia.

Y digo extinta porque esa planta ya no existe con ese nombre, sino que se ha renombrado a Plant Oxford. En esta planta, entre 1959 y 1968, se produjeron más de 600.000 unidades del Mini clásico. En total, juntando los Mini actuales y los clásicos, se han vendido más de seis millones de ejemplares. No está nada mal para un coche de ese tamaño.

A partir de hoy, este Mini Minor, el primero que salió de la cadena de producción en 1959, estará expuesto y en perfecto estado en la planta de Oxford. Lástima que nos pille tan lejos, porque pocas veces se puede acercar uno a la primera unidad, y en buen estado, de un coche mítico para todos.

A continuación podéis ver tres galerías de fotos de Mini tomadas en el Salón de Vigo: en primer lugar un Mini Cooper D cargadito de extras, con interior en cuero rojo.

El segundo fue el que más me llamó la atención, estaba matriculado como Mini Up y tenía algunos elementos que no me sonaban mucho, como la parrilla frontal.

Al hablar con el responsable de Mini me comentó que eran componentes del kit John Cooper Works, habían pedido uno eligiendo algunos de esos elementos del kit y otros como el techo y los espejos y les había quedado así, realmente precioso.

Y por último, el conocido pero no menos interesante Mini Cooper S, con video incluido.

Mini Cooper D en el Salón de Vigo

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Mini John Cooper Works en el Salón de Vigo

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Mini Cooper S en el Salón de Vigo

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Y como extra, el video que ya os había adelantado en la entrada de las primeras impresiones del Salón del Automóvil de Vigo 2007, la arrancada que nos dedicaron para Motorpasión del Mini Cooper S.

Desgraciadamente, el sonido del video no hace justicia al sonido real, pero claro, alguna ventaja tenía que tener yo después de tantos días de “duro” trabajo.

En Motorpasión | Nuevo Mini John Cooper Works

No es la primera vez que Swarovski presta sus piedras al mundo de la automoción, Rinspeed ya lo hizo con el zaZen Concept. Tampoco es la primera vez, ni será la última, que vemos un Mini decorado de alguna forma en la que cualquier otro coche resultaría bastante más extraño.

Pero sí es la primera vez, al menos que yo recuerde, que vemos un coche completamente recubierto de cristalitos, aproximadamente un millón, de 50 colores distintos, puestos uno a uno manualmente por cuatro personas durante seis meses.

La decoración muestra todos los símbolos americanos como la bandera, el águila, o la Estatua de la Libertad, de ahí su nombre American Icon.

Mini recubierto con cristales Swarovski

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Vía | Carscoop
En Motorpasión | Un Mercedes SL55 de brillantes