Tratar una victoria de Sébastien Loeb como campanada puede resultar de locos, pero si estamos hablando del rapidísimo Rally de Finlandia, históricamente reservado para los voladores pilotos escandinavos, puede que no lo sea tanto.

Desde que Carlos Sainz conquistara la tierra finlandesa en 1990, convirtiéndose en el primer no escandinavo en derrotar a los pilotos de casa, sólo el francés Didier Auriol lo repitió en el 1992. Y había llovido mucho desde entonces.

Pero llegó Loeb con ganas de comerse los tramos finlandeses del renovado Mil Lagos, y en una espectacular lucha con el finlandés de Ford Mikko Hirvonen, logró vencer por primera vez en su carrera en Finlandia. Los dos pilotos fueron desde el mismo viernes con el cuchillo entre los dientes, rondando tramo tras tramo la distancia entre ambos alrededor de los 15 segundos. Si Loeb se comía las curvas, Hirvonen no era menos, y el espectáculo dado por estos dos pilotos será recordado por mucho tiempo.

Tampoco debemos olvidar la sensacional actuación de Dani Sordo, que finalizó 4º cuando había rodado en posiciones de podium hasta que el superior ritmo del Subaru de Chris Atkinson le robó el cajón (gracias también en parte a las órdenes de Citroën de levantar el pie para asegurar los puntos), primero para el nuevo Impreza, sea dicho de paso. De todos modos, un sólido cuarto en un rally tan poco favorable, en teoría, para Dani es un gran resultado. Y ahora llega Alemania, donde el cántabro suele bordarlo.

El Mundial se ha puesto muy interesante tras Finlandia, con el francés Sébastien Loeb ya a sólo un punto de alcanzar al líder, Mikko Hirvonen, de Ford.

Más información | Racingpasión (Rally de Finlandia)

Como viene sucediendo en cada uno de los rallyes de tierra de esta temporada, las “peleas” por ser el más lento en la primera jornada fueron de nuevo la tónica de la apertura de este Rally de Turquía, cosa que mosqueó bastante a Sébastien Loeb, quien al final del viernes tuvo el dudoso honor de ser el más rápido, viéndose obligado a abrir pista el sábado.

Pero al final, lo que quedará en la memoria de todos es un último tramo durísimo en el que Hirvonen, Latvala y Loeb han protagonizado una bonita lucha con sus gomas hechas polvo por la victoria, que al final se ha llevado Hirvonen, pese a haber pinchado una rueda en ese decisivo tramo.

La verdad es que Latvala y Loeb han firmado un último día “al ataque” muy interesante, y ya hay malas lenguas que hablan de *órdenes de equipo en Ford* cuando Latvala parece haber aflojado el ritmo en el penúltimo tramo. Pese a todo, Jari-Matti Latvala ha completado el doblete para Ford, dejando en el tercer escalón del podium a Loeb, que pierde el liderato a favor de Hirvonen. Dani Sordo finalizó cuarto tras los problemas de Hennig Solberg el domingo.

Me gustaría destacar la actitud de Sébastien Loeb en la jornada del sábado, cuando pese a tener que abrir pista, no dio su brazo a torcer en ningún momento, y aunque los dos pilotos de Ford acabaron la jornada en el liderato, como era de esperar, veían como Sébastien Loeb estaba a tan sólo 34 segundos de la cabeza, por lo que no iba a ser posible relajarse un pelín en la jornada del domingo. Por algo Loeb es cuatro veces Campeón del Mundo.

Más información | Racingpasión (Rally de Turquía)

Durísimo Rally de Acrópolis el vivido este fin de semana en Grecia, que se ha saldado con la 41ª victoria del frencés Sébastien Loeb en el Mundial de Rallyes. Además, el esperado debut del nuevo Impreza ha visto como Petter Solberg lograba un sensacional podium, al finalizar segundo tras un Rally muy regular.

Todo empezó de forma inmejorable para Dani Sordo al marcar el mejor tiempo en el shakedown, pero más adelante la mala suerte del cántabro volvería a hacer acto de presencia: en la segunda etapa, cuando Loeb sufría un pinchazo que abría las puertas de la victoria al cántabro, Dani apretó demasiado por unas pistas muy traicioneras, y lo pagó en forma de problemas con sus gomas y de un pinchazo que dió al traste con sus opciones.

Los pilotos de Ford, en especial Mikko Hirvonen, sufrieron muchísimo la dureza del Acrópolis, y abrir pistas le costó muy caro al líder del Mundial. Por suerte, Hirvonen logró acabar tercero, una posición de la que puede estar muy satisfecho visto lo que ha tenido que luchar en Grecia. Dani Sordo sólo pudo acabar en quinta posición.

Más información | Racingpasión (Rally de Acrópolis)

El salón de Madrid será el escenario de la presentación de dos nuevas ediciones especiales del Ford Focus, una dedidaca da Mikko Hirvonen y otra a Jari-Matti Latvala, los dos pilotos titulares del equipo Ford en el WRC.

El que vemos en la imagen es el Ford Focus Hirvonen, que destaca por su kit aerodinámico y las llantas de 18 pulgadas. Todos los ejemplares de esta edición estarán disponibles en blanco. En el lado opuesto, el Ford Focus Latvala será negro, con llantas de 17 pulgadas y con kit aerodinámico (no especifican si será igual o diferente al Hirvonen).

Ambas ediciones estarán basadas en las carrocerías de tres puertas y con los motores 1.8 TDCi de 115 CV y compartirán el interior, de corte deportivo, con alfombrillas personalizadas y pedales de aluminio.

Una vez finalice el salón, estarán disponibles para el público. Se pondrán a la venta 600 unidades a un precio de 18.470 euros para el Ford Focus Latvala y 18.570 euros para el Ford Focus Hirvonen.

Además, también se podrá ver un prototipo basado en el Ford Focus Coupe Cabriolet + David Delfín, en el que el diseñador español ha puesto su toque de originalidad. No se sabe nada más de este prototipo ni hay imágenes de él, así que tendremos que esperar a verlo en Madrid.

Fuente | Ford
En MotorPasion | Ford Focus CC edición limitada “Black Magic”

Nueva victoria de Sébastien Loeb en el Mundial de Rallyes, pero mucho más emocionante de lo que una victoria del francés pueda parecer. La primera etapa en Cerdeña empezó con los dos Citroën de Loeb y Sordo marcando los mejores tiempos en cada uno de los tramos, y un sorprendente Petter Solberg que se colocó tras ellos en la general al final del día.

Pero en el segundo día, con los Citroën abriendo pista y los Ford saliendo con los caminos de tierra ya notablemente limpios, la distancia conseguida por Loeb y Sordo fue recortándose tramo a tramo. De este modo, unos rapidísimos Hirvonen y Latavala acabaron el día por delante de Sordo, a quien también superó Gigi Galli, y amenazando el liderato de Loeb, que estaba 30 segundos por delante del líder del Mundial. Petter Solberg volvió a pinchar, y nunca mejor dicho.

La tercera etapa se presentaba emocionante como pocas, pues todos esperaban ver como Loeb seguía sufriendo las consecuencias de abrir pista en Cerdeña, pero en este tercer día los Ford saldrían justo detrás del francés, por lo que las diferencias no serían tan exageradas como el sábado. Dani Sordo, que salía 5º, podía ser uno de los grandes beneficiados. Al final, sin embargo, Loeb supo administrar su diferencia, pese al susto que le metió Hirvonen al recortarle 10 segundos en el primer tramo, y se llevó el Rally de Cerdeña por 10,6 segundos sobre el líder del Mundial, Mikko Hirvonen. Sordo no pudo con el local Gigi Galli, y acabó 5º.

Más información | Racingpasión (Rally de Cerdeña)

Parecía tenerlo al alcance de sus manos. Estaba más cerca que nunca, y además en tierra, una superficie que muchos no consideran propicia para el cántabro. Y para más facilidades, el gran coco del Mundial, Sébastien Loeb, había abandonado en la jornada del sábado cuando Dani Sordo era ya líder del Rally de Jordania. Era la ocasión de oro para el de Citröen.

Pero nada, una última jornada de lo más emocionante nos ha dejado con la victoria del Ford Focus de Mikko Hirvonen, que recupera el liderato de la general tras el fiasco de Loeb. Por detrás ha finalizado Dani Sordo, que ha volcado en el tramo más largo de la jornada intentando recuperar el liderato que había ostentado durante todas las jornadas anteriores. El podium lo completaba un abonado al cajón este año, Chris Atkinson, que le está dando un buen repasito al jefe de filas Petter Solberg.

Muchos dirán que Dani ha pagado caro salir siempre el primero de todos los tramos al ser el líder del Rally, y razón no les falta, pero más allá de preguntarnos por qué no ha ganado Dani este Rally, tenemos que estar muy satisfechos de la actuación del cántabro en una superficie que no es la que más le conviene. Sin duda, Sordo ha firmado un Rally de Jordania para quitarse el sombrero. La primera victoria está al caer.

Más información | Racingpasión (Rally de Jordania)

El Rally de México de Dani Sordo duró exactamente 15 kilómetros, la distancia que aguantó el triángulo de la suspensión delantera izquierda del C4 WRC del piloto cántabro sin romperse. Aunque en el vídeo se oiga perfectamente, pero no se acabe de ver del todo, la rotura se produjo posiblemente al chocar contra una piedra en los polvorientos caminos mexicanos. Desde luego, lo de Sordo no tiene nombre. Creo que mala suerte empieza a quedarse corto. En lo que va de temporada, rompió el motor en la primera, tuvo que salir en la segunda con una penalización de 5 minutos por haber cambiado el motor roto de Montecarlo, y en esta tercera, pues lo dicho.

La otra cara de la moneda en México fue Sébastien Loeb. El tetracampeón estuvo a punto de ver como le penalizaban con 5 minutos en este rally tras cambiar su motor en el shakedown, pero una rectificación a tiempo de Citroën libró al francés de hipotecar sus opciones, y al final, permitió que Loeb se llevara su tercer Rally de México consecutivo.

Pese a la segunda victoria de Loeb, el líder de la general sigue siendo Mikko Hirvonen, pero ya nadie duda que esa posición es absolutamente circunstancial, pues hasta Latvala se está mostrando superior a Hirvonen en este arranque de temporada.

Más información | Racingpasión (Rally de México)

El finlandés Jari-Matti Latvala se ha convertido hoy en el piloto de rallyes más joven en vencer una prueba del WRC, con 22 años. Latvala ha pilotado su Focus a un nivel inalcanzable durante todo el fin de semana del Rally de Suecia, en el que los Ford han copado las tres plazas del podium con Mikko Hirvonen en segunda posición y un sensacional Gigi Galli en tercera.

Sébastien Loeb, vencedor indiscutible del Montecarlo hace 15 días, volcó su Citroen C4 en la 4ª especial del viernes, y tuvo que retirarse definitivamente el sábado tras detectar su equipo problemas mayores con el motor. Su compañero de equipo, Dani Sordo, ha firmado una actuación sensacional en las nevadas carreteras suecas, ya que pese a partir con una penalización de 5 minutos por haber cambiado su motor tras el Montecarlo, ha acabado en una 6ª plaza que sabe a gloria.

Más información | Rally de Suecia

El primer Rally del año, el Montecarlo, ya es historia, y aunque se trate de un nuevo Campeonato del Mundo, parece que muy poquitas cosas han cambiado al frente. Sébastien Loeb, imparable a los mandos de su C4 WRC, se ha apuntado el quinto Montecarlo de su trayectoria deportiva, alargando de esta forma su listado de records personales. Aunque lo que tenía que haber sido un doblete arrollador de Citroen no se pudo certificar por el abandono de Dani Sordo en la jornada de ayer.

El cántabro rompió el turbo de su coche, y aunque hoy ha participado en los 4 tramos y en la especial del puerto de Mónaco, para alegría de los muchos españoles desplazados al Principado, la penalización en tiempos le ha impedido coger puntos en la primera cita del año. Pero hasta el abandono, fue el único capaz de hacerle un poquito de sombra a Loeb.

Esperemos que el Montecarlo sea una prueba a parte, como a menudo se dice en el mundillo, porque de seguir esta tónica todo el año…

Clasificación final Rally Montecarlo

1. Loeb Citroen 3h39:17.0
2. Hirvonen Ford + 2:34.4
3. Atkinson Subaru + 2:58.6
4. Duval Ford + 2:59.7
5. P Solberg Subaru + 4:40.9
6. Galli Ford + 8:46.5
7. Cuoq Peugeot + 10:24.8
8. Andersson Suzuki + 11:19.5
9. H Solberg Ford + 12:43.6
10. Wilson Ford + 14:00.1

Más información | Racingpasión (Rally Montecarlo)

Como cada año, el Montecarlo llega puntual a su cita para abrir una nueva temporada del Mundial de Rallyes, y para dar el pistoletazo de salida al año automovilístico en general (Dakar, a parte). Este año, el WRC arranca con el favorito de siempre, Sébastien Loeb, que además ha perdido por el camino a su gran rival en Ford, Marcus Grönholm, que a partir de esta temporada seguirá los Rallyes tumbadito en su sofá. De esta forma, la principal duda es saber quién osará poner en peligro la supremacía de Loeb.

Dos son los principales candidatos: Dani Sordo (en lo que sería “El enemigo en casa” para el francés), y Mikko Hirvonen, el finlandés llamado a hacer olvidar a Grönholm al volante de su Ford oficial. Esperemos que éste pueda ser el año de Sordo, aunque con el mismo material que el supercampeón, no tendrá fácil disputarle el título.

Más información | Racingpasión

Con la última jornada del Rally de Gales, también ha dado fin el Mundial de Rallyes de esta temporada 2007, una de las más disputadas de los últimos años. Pero al final, y pese a haber ido a remolque de Marcus Grönholm durante buena parte del año, el francés Sébastien Loeb ha logrado coronarse Campeón del Mundo de Rallyes por cuarto año consecutivo a los mandos de su Citroën C4 WRC.

A Loeb le ha bastado con finalizar en una controladísima tercera posición, por detrás de su máximo rival, el finlandés Grönholm. El vencedor del Rally ha sido el compañero de Grönholm, Mikko Hirvonen, que con la tercera posición del francés de Citroën no tuvo que ceder la cuarta victoria de su carrera deportiva a su compañero de equipo.

De esta forma, Sébastien Loeb y su copiloto Daniel Elena, siguen ampliando su leyenda, y se empieza a abrir el debate de si el francés de Citroën debe ser considerado como el mejor piloto de rallyes de todos los tiempos. Los números de Loeb son para planteárselo: 36 victorias y 4 títulos consecutivos. Ha igualado la marca de títulos de los finlandeses Juha Kankkunen y Tommi Makinen, pero al francés todavía le quedan algunos años para ampliar aún más ese palmarés y zanjar el debate con la evidencia de la realidad. La pena es que sin Grönholm, el Mundial pierde un gran aliciente…

En la última jornada y una vez que Loeb había quedado fuera de combate, la dirección del equipo Ford dió orden a Hirvonen y Gronholm de que conservasen posiciones, dándole un doblete a Ford que le sitúa como líder de ambas clasificaciones: pilotos y constructores.

La situación es un poco ficticia, porque se han disputado seguidos dos rallies de claro favoritismo para los pilotos finlandeses, pero le da sal al campeonato. Al final Pons no fue capaz de aguantar su octava posición y se quedó muy lejos de los puntos. Sordo ya había quedado fuera el sábado.

Resultados Rally Noruega:
1. Mikko Hirvonen (3 h 28 min 17 sg)
2. Marcus Groenholm (a 0:09)
3. Henning Solberg (a 3:44)
4. Petter Solberg (a 4:01)
5. Jari-Matti Latvala (a 5:30)
6. Gianluigi Galli (a 7:05)
7. Daniel Carlsson (a 9:23)
8. Jan Kopecky (a 11:49)
9. Rune Dalsjoe (a 13:31)
10. Andreas Mikkelsen (a 14:28)

General Pilotos:
1. Marcus Groenholm (Finlandia) Ford 24
2. Mikko Hirvonen (Finlandia) Ford 20
3. Sebastien Loeb (Francia) Citroen 18
4. Henning Solberg (Noruega) Ford 11
5. Daniel Sordo (España) Citroen 8
6. Petter Solberg (Noruega) Subaru 8
7. Chris Atkinson (Australia) Subaru 6
8. Daniel Carlsson (Suecia) Citroen 6
9. Toni Gardemeister (Finlandia) Mitsubishi 5
10. Jari-Matti Latvala (Finlandia) Ford 4

General Constructores:
1. BP-Ford WRT 44
2. Citroen Total WRT 28
3. Stobart M-Sport Ford WRT 16
4. Subaru WRT 15
5. OMV-Kronos Citroen 14

Vía | Eurosport
Fotos | Ford

Es lo que pasa cuando luchas a tope por estar arriba. Loeb no se conformaba hoy con la tercera posición, y en su intento por seguir a Hirvonen y Gronholm se ha ido fuera de la carretera por dos veces, perdiendo más de 18 minutos.

Hirvonen sigue líder, pero con sólo 19 segundos de ventaja sobre su compañero Gronholm. A Ford le toca decidir si les manda conservar o permiten la lucha hasta el final.

Vía | autosport

Se presenta interesante el Rally de Noruega. Mikko Hirvonen ha terminado la primera jornada líder, pero con sólo 15.5 segundos de ventaja sobre Gronholm, que aventaja a su vez a Loeb por tan sólo 1.8 segundos. El francés acabó ganando 5 de las 8 especiales, y está remontando y acercándose peligrosamente a los especialistas nórdicos.

Solberg ya parece fuera de competición, cuarto a más de un minuto, mientras los españoles Sordo y Pons siguen sufriendo su falta de aclimatación a la nieve.

Vía | Reuters