Marc Gené

Durante este fin de semana, cualquier aficionado al automovilismo, uno con mayúsculas, tendrá un ojo puesto en el Gran Premio de Canadá y otro en las 24 horas de Le Mans. La cita francesa es la principal prueba del calendario de la resistencia y por ello se merece una atención más que especial.

De nuevo, la prueba volverá a ser una lucha a brazo partido entre Peugeot y Audi aunque por suerte para el espectáculo, en todas las categorías habrá lucha. Ambos presentan nuevos modelos aunque en el caso de Audi es 100% nuevo, incluso pasando de roadster a coupé por primera vez desde 1999. En este vídeo Audi nos lo presenta.

Por ello, en Motorpasión F1 no hemos querido que nadie se pierda ni un instante, ni un dato por lo que hemos creado un previo a la altura de las circunstancias. Si eres nuevo en las 24 horas de Le Mans te conviene echar un vistazo a las categorías, repartidas en cuatro: LMP1, LMP2, GTE PRO y GTE AM. Además hemos analizado por separado las categorías de prototipos y las categorías de GT, buscando los favoritos y las posibles sorpresas.

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Ferrari, Ferrari, Ferrari ese es el mejor resumen de lo vivido el pasado fin de semana en el Circuito de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo con motivo de las Ferrari World Finals, o Ferrari Finali Mondiali si somos puristas ya que como bien sabemos el italiano es el idioma de la marca del Cavallino Rampante.

Las Ferrari World Finals son el compendio de cuatro días en los que el rojo Ferrari es el único protagonista, aunque si nos ceñimos concretamente al nombre, hacen referencia a las finales de las diferentes Ferrari Challenge que se celebran en Italia, Europa y Norteamérica. Todo lo demás podríamos decir que es extra.

Aunque en esta ocasión los extra son de mucha calidad. El Ferrari Historic Race – Trofeo Shell reúne a vehículos de competición de muy diferentes años, desde los Ferrari F40 LM de 1992 hasta un Ferrari 250 Berlinetta de 1959. Una carrera algo descafeinada por la diferencia de los participantes y en la que los toques están totalmente prohíbidos. No es una norma, es lo que al menos yo espero.

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Tras los entrenamientos del miécoles y del jueves, teníamos a cuatro Peugeot en las cuatro primeras posiciones, pero 24 horas son muchas y cualquier cosa puede pasar. Los Peugeot, grandes favoritos para revalidar la victoria en Le Mans, han ido sucumbiendo hasta permitir que Audi consiga un fantástico triplete.

Los problemas para los franceses comenzaban nada más empezar la carrera. El líder, el Peugeot #3 con Pedro Lamy al volante tenía que abandonar con un soporte de la suspensión roto. No era preocupante, tres Peugeot seguían en las tres primeras posiciones. Además el Audi más peligroso, el de Kristensen-McNish-Capello sufría un pequeño accidente al tratar de superar a un BMW M3 GT2 con problemas. Tras pasar por boxes, perdía un par de vueltas de esas que luego se echan de menos.

Con un Peugeot menos, la posición de privilegio pasaba a manos de la unidad #1 de Peugeot Sport. Gené-Wurz-Davidson tenían un ritmo demoledor que se rompía una vez entrada la noche. Problemas en el alternador le hacían detenerse en boxes por cuatro vueltas. Un Peugeot menos en la lucha. Pero seguían estando tranquilos. La unidad #2 de Peugeot seguía al frente de la carrera.

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A pesar de que el inicio oficial de la temporada en USA fue hace más de un mes, aún faltaba por comenzar uno de sus grandes campeonatos, las American Le Mans Series. La prolongación normeamericana del campeonato de resistencia por excelencia, las Le Mans Series. La primera cita de este certamen es la más importante junto a Petit Le Mans, las 12 horas de Sebring. Una carrera que además sirve para comenzar a preparar las 24 horas de Le Mans.

El año pasado pudimos ver el primer gran duelo entre Peugeot y Audi. Este año, Audi no se ha presentado, más pendiente de la evolución de su máquina, el R15. Así que sin la marca de Ingolstadt, Peugeot no debería tener demasiados problemas para vencer. Así ha sido. Las dos unidades del Peugeot 908 HDI FAP han luchado entre ellas por la victoria.

Tras 12 horas de carrera, tan sólo 13 segundos han separado a los dos primeros clasificados. Y como ocurriera en las 24 horas de Le Mans, Marc Gené se ha alzado con la victoria. El español junto a Alexander Wurz y a Anthony Davidson han superado a sus compañeros Lamy-Minassian-Bourdais.

Otro español que estaba entre los favoritos para la victoria era Antonio García. García partía como uno de los claros candidatos a la victoria en la categoría GT2. Pequeños problemas mecánicos del nuevo Corvette C6.R le han impedido luchar por el triunfo que ha ido a parar a manos del Ferrari F430 de Risi Competizione.

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La próxima temporada los que estamos acostumbrados a seguir las carreras de Fórmula 1 por televisión, y más concretamente por La Sexta, apreciaremos que hay varios cambios en cuanto a los nombres que estamos acostumbrados a escuchar. El fichaje de Pedro de la Rosa por Sauber hace imposible su presencia en la cabina de narración, por lo que perdemos el valor más importante del trío formado por Lobato-De la Rosa-Seara.

Sin el especialista, la retransmisión de La Sexta se quedaba coja con tan sólo un narrador, Antonio Lobato, y un experto, Víctor Seara. Pero cosas de la vida, Lobato de un día para otro se ha quedado sólo. La televisión pública de la Comunidad Valenciana dará en 2010 todas las carreras del Mundial de Fórmula 1, y Víctor Seara encabezará ese proyecto.

Por suerte para muchos de nosotros, Lobato parece haber encontrado rápidamente a un sustituto para Pedro de la Rosa. El elegido podría ser Marc Gené. Un problema solucionado. Gené aportará los datos técnicos que tan sólo un piloto de su experiencia puede contar. Ahora la duda será saber quien será el tercer elegido para comentar las carreras. Nira Juanco y Jacobo Vega son quienes hacen ahora mismo el papel de periodistas de campo, así que es posible que alguno de los dos ascienda.

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Durante este fin de semana, Ferrari ha estado celebrando el final de la temporada. Como cada año la escudería italiana reúne sus mayores joyas en un evento conocido como las Ferrari World Finals. Este año, por primera vez en la historia, las World Finals han salido de Italia y ha sido el Circuito de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo el elegido.

A la presencia de los FXX, la F1 Clienti, la Ferrari Challenge se le une la participación de la escudería de Fórmula 1. Luca Badoer, Giancarlo Fisichella y Marc Gené representaban a la escudería pero a última hora, Felipe Massa se unía a sus compañeros. De Kimi Raikkonen no hay noticias. ¿Se estará comiendo un helado?.

Pero lo que quizás más interese a los seguidores de Ferrari y de Fernando Alonso, es que, según ha informado Stefano Domenicali, el asturiano estará presente en la jornada del domingo. Alonso, aún con contrato con Renault F1, ha recibido el visto bueno a que reciba su primera baño de multitudes, aunque dudo mucho que se le pueda ver vestido de rojo. Para eso tendréis que esperar hasta el 1 de enero, por lo menos.

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A pesar de que tan sólo han pasado tres años desde que comenzara la lucha entre Peugeot y Audi por el cetro de las 24 horas de Le Mans, para los franceses dos derrotas consecutivas eran una afrenta inaguantable. Pero claro, Audi no es una marca que esté en la resistencia de paso. Su década en Le Mans lo dicen todo, y sus seis victorias consecutivas, algunas más si tenemos en cuenta que el Bentley EXP Speed 8 no era más que un Audi camuflado, dicen el resto.

Pero el 2009 les ha deparado uno de los mejores resultados posibles. Peugeot ha logrado un magnífico doblete y lo quizás lo que es más importante dentro del panorama nacional: Marc Gené se ha convertido en el primer piloto español de la historia en vencer la clasificación general de las 24 horas de Le Mans. Gené de esta forma obtiene un reconocimiento y unos laureles que como piloto probador de Ferrari no puede disfrutar.

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Este próximo fin de semana se disputa una de las pruebas más míticas del calendario mundial de automovilismo. Junto con la Indy 500 y el Gran Premio de Mónaco de Formula 1, las 24 horas de Le Mans forman la Triple Corona. Sólo Graham Hill cuenta en su palmarés con al menos una victoria en cada una de las tres pruebas. Cosas de otra época.

En Racingpasión, al igual que hicimos el pasado año, hemos preparado un especial en el que analizaremos todos los entresijos de la prueba francesa. Una prueba que volverá a ser una lucha entre dos motores diesel. Audi le ha “mojado la oreja” los dos últimos años a Peugeot.

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Lejos de decaer en su empeño tras las dos últimas decepciones que se llevaron en las 24 Horas de Le Mans, Peugeot se aferra al dicho de “a la tercera va la vencida” para volver a plantar guerra a la todopoderosa Audi en el circuito de La Sarthe y romper de una vez por todas la hegemonía de los alemanes en la resistencia.

La maquinaria gala empezará a girar bien pronto: los próximos 20 y 21 de marzo en las 12 Horas de Sebring. Esa será la primera oportunidad de ver el primer duelo en serio entre el mejorado Peugeot 908 HDI FAP y el nuevo Audi R15. En un terreno que debería favorecer a los Audi, Peugeot intentará empezar este 2009 con una sonada victoria “a domicilio”. Sea dicho de paso, no me ha gustado en absoluto que Peugeot “pase” de los 1000km de Catalunya. Nos quedamos sin ver a los 908 retronando en nuestro país.

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