Recientemente Mini celebró su 50 Aniversario con la celebración del Mini United en Silverstone. Casi coincidiendo con el “cumpleaños”, la factoría de Oxford dónde se fabrican Mini desde el año 2001 ha logrado un hito, producir el coche número 1,5 millones.

El “agraciado” en cuestión ha sido un Mini Clubman de color rojo Chili que ya era famoso nada más salir de la línea de producción, ya que lo hizo en presencia del Ministro de Comercio británico Ian Lucas y del miembro del consejo de BMW Group Ian Robertson. Su destino: un cliente británico.

El Mini moderno se vende en 80 países y el último sitio dónde se ha puesto a la venta ha sido Brasil. Ian Robertson, miembro del Consejo Administrativo de BMW , responsable de Ventas y Marketing aseguró que aunque la industria del automóvil está pasando malos momentos, la pasión por Mini les sitúa en una posición favorable de cara al futuro.

También se atrevió a decir que “en los próximos años, vamos a lanzar una gran cantidad de nuevos modelos y el futuro se presenta muy prometedor”.

La fábrica de Mini en Oxford fabrica el Mini normal, el Mini Clubman y el Mini Convertible. Además, allí también se producen los John Cooper Works en versión Clubman y Cabrio.

De los 1,5 millones de Mini que se han fabricado en Oxford hasta el momento, la versión normal de dos puertas representa alrededor de los 1,24 millones. A estos hay que unirles 179.000 Mini Cabrio y 79.000 Clubman.

Desde el año 1959 hasta el 2000, las cifras de producción en el Reino Unido del Mini clásico ascendieron hasta más de 5,3 millones. Al combinar estas cifras con las de su sucesor, las ventas totales globales de la marca ascienden hasta los 6,8 millones de coches.

Vía | Mini
En Motorpasion | Mini 50 Mayfair y 50 Camden, ediciones por el 50 aniversario

Rebuscando un poco más sobre el Mini John Cooper Works World Championship 50 me he topado con la galería oficial en el blog no oficial del pequeño utilitario británico, MotoringFile. Cierto es que pocas novedades aporta esta exclusiva edición, pero es que es tan sumamente atractivo…

También sirve para aclarar algo. El color no es British Racing Green como anunciábamos ayer, sino que el nombre se ha rescatado de los catálogos clásicos de los coches británicos de los ’60. Su nombre real es Connaught Green y tengo que reconocer que le siente como anillo al dedo a este pequeñín.

A pesar de su exclusividad y de ser una edición limitada a 250 unidades, es prácticamente igual a otros John Cooper Works, salvo el extensivo uso de fibra de carbono en ciertas partes de su carrocería. Otros detalles exclusivos serán, como ya comentamos, las llantas de 17 pulgadas, la placa identificativa en el lateral y detalles en cuero del interior.

Mini John Cooper Works World Championship 50

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Vía | MotoringFile
En MotorPasion | Mini JCW World Championship 50 avistado en el evento Mini United

Mini es exclusividad. Buena muestra de ello es el precio que alcanzará en Europa esta edición limitada a tan sólo 250 unidades, alrededor de 40.000 euros. Pero claro, hay que verlo todo en su contexto. Edición especial, 50 aniversario, 250 unidades. Todo eso se paga.

Su principal característica es el color. British Racing Green no metalizado combinado con bandas y techo en blanco. Precioso. El kit estético parece el mismo que el utilizado en el los Cooper S JCW, salvo que ciertos elementos cambian de material, pasando del plástico a la fibra de carbono. Y se añaden dos faros de largo alcance a la parrilla.

Las llantas son exclusivas para esta edición y dejan ver a través de ellas unas enormes pinzas de freno pintadas en rojo. Pinzas ideales para parar a esta mini-máquina (nunca mejor dicho) que conserva su mecánica habitual, el motor 1.6 de 211 CV. Lo dicho, exclusividad propia de Mini.

Vía | Autoblog
En MotorPasion | Mini 50 Mayfair and 50 Camden, ediciones por el 50 aniversario

Domingo por la mañana y por delante me que quedan por hacer 680 kilómetros, la distancia que separa el centro de Madrid de Cheste ida y vuelta. Me puse en camino pronto, a eso de las 11 de la mañana de una mañana soleada y con poco tráfico.

El depósito de combustible del John Cooper Works tiene una capacidad de unos 50 litros, y después de haber hecho casi 300 kilómetros con él, el nivel de gasolina ya se encontraba en menos de un cuarto de depósito.

Salí a autovía y pronto comencé a rodar en sexta velocidad. El coche en autovía no necesita rodar en quinta casi en ningún momento. La sexta es muy elástica, y permite incluso dejar caer las revolciones cuando por ejemplo un camión lento se sitúa delante de nosotros, pisar de nuevo con fuerza el acelerador y recuperar en un tiempo más que digno.

Como ya me había parecido cuando hice los primeros kilóemtros por autovía, el John Cooper Works no da una sensación de velocidad real, sino que parece que vas en un coche de mayor tamaño. Por eso hay que estar atento, tener cabeza y esforzarse para no pasar de 120 kilómetros por hora sin querer.

Hacer 680 kilómetros en un coche de suspensiones deportivas y firmes como este, puede llegar a convertirse en todo un suplicio, pero he de decir que el John Cooper Works me ha sorprendido en este sentido. Fue un viaje relámpago, y la verdad que llegué de vuelta fresco como una perdiz.

De Madrid a Valencia

La autovía que separa Madrid de Valencia tiene bastantes cambios de rasante bruscos, juntas de dilatación de esas que te hacen “pegar un bote” considerable y no es precisamente una carretera para darle medallas al Ministerio de Obras Públicas. A pesar de ello, el John Cooper Works supo comportarse y a pesar del mal estado del firme, el confort que le doy como coche para viajar es de un 7.5. ¿Qué otro deportivo de sus segmento puede obtener una nota así? Creo que pocos.

Para ir concluyendo con esta mini prueba del Mini John Cooper Works, solo puedo deciros que el pequeño coche alemán es una opción perfecta para los que busquen sensaciones al volante. Hace 0 a 100 en 6,5 segundos, y la velocidad punta se sitúa en 242 kilómetros por hora.

Lo mejor que tiene es que es un coche al que es fácil sacarle partido, rodar rápido y “pilotar” sin tener que ser un Alonso al volante. Es precisamente eso lo que más me ha gustado del John Cooper Works, su fidelidad y facilidad para hacer lo que queremos ya sea en carreteras de montaña o rodando en el día a día.

Además y para concluir un conjunto de lo mejor del mercado, los consumos de esta nueva versión no tienen nada que ver con los de los primeros Cooper S, y así en los más de 1000 kilómetros que le hice en solo 5 días la media de consumo se quedó en 10.0 litros a los 100, y eso que no me anduve con demasiados miramientos a la hora de disfrutar al volante. Simplemente sexta en autovía, algo lógico por la respuesta que tiene el motor.

Eso si, el único punto flojo que le encontré al Mini y que también tiene evidentemente el resto de la gama es el maletero, que con 160 litros de capacidad apenas deja meter una maleta de tamaño normal y poco más.

Después de esta prueba estoy seguro de que los 17 equipos que correrán este año la Mini Challenge se lo van a pasar muy bien y van a correr mucho por los seis circuitos que componen la temporada. No olvidemos que los motores que utilizarán en competición son exactamente iguales que los del modelo de serie, un indicador de que no es necesario más de 210 caballos para hacer buenos tiempos con un coche en circuito.

Con esta tercera parte completamos la miniprueba del Mini John Cooper Works. Espero que os haya gustado al menos tanto como me gustó el coche a mi.

En pocas palabras

Mini John Cooper Works

• A favor: sensaciones deportivas, tamaño para ciudad, consumos contenidos, materiales de calidad.

• En contra: capacidad del maletero muy reducida.

• Puntuación final: 9/10

Ficha técnica

Mini John Cooper Works

• Cilindrada: 1.598 cm³
• Motor: 4 cilindros
• Potencia: 211 caballos
• Par máximo: 260 entre 1850-5600 RPM
• Peso en vacío: 1.205 kg.
• Velocidad máxima: 238 km/h
• Aceleración de 0 a 100 km/h: 6,5 s
• Transmisión: Manual de 6 velocidades
• Consumo urbano: 12,3 l/100 km
• Consumo extraurbano: 9,7 l/100 km
• Consumo mixto: 10,5l/100 km
• Combustible: Gasolina
• Capacidad del depósito: 50 litros

• Capacidad del maletero: 160 litros

Versión probada (sin extras)

• Mini John Cooper Works: 30.830 €

Mini John Cooper Works

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En Motorpasion | Mini John Cooper Works, la miniprueba (parte 1), Mini John Cooper Works, la miniprueba (parte 2)

Como prueba de que el confort es bueno basta con decir que hay que tener cuidado de no despistarse con el pie derecho porque el John Cooper Works apenas da sensación de velocidad, algo poco común en un coche de este tamaño y de planteamiento tan deportivo.

El motor como ya he dicho empuja mucho, pero una de las diferencias que noté respecto al Cooper S normal, además del aumento de potencia, es que éste retiene más. Así cuando sueltas el acelerador, el motor apenas baja de vueltas, y es fácil llevarlo en su punto óptimo de funcionamiento. Pisas y de nuevo te pegas al asiento.

Tras recorrer los 40 kilómetros de autovía en apenas un suspiro, llega lo bueno, lo divertido y lo que realmente nos apetecía a John y a mi. Las montañas se ven a lo lejos, pero una enorme nube negra amenaza un chaparrón de los buenos. Perfecto, parece una película de terror pero a John y a mi no nos da miedo.

Comienzo la carretera de curvas con buen firme, curvas rápidas en subida y bajada y poco tráfico. El John Cooper Works parece estar viendo lo que tenemos ante nosotros a través de sus dos ópticas delanteras, e incita a darle más y más. Tercera estirando, mientras un sonido realmente ronco se cuela en el habitáculo.

Tacto general

Los cambios de marchas se hacen de forma fácil y precisa, a pesar de que la palanca de marchas puede parecer incómoda. Es fácil subir y bajar marchas, y hay que destacar que en esto la caja de seis marchas del nuevo Mini nada tiene que ver con la primera generación.

En cuarta y rodando a 4.000 vueltas fue dónde me pareció que el coche funcionaba de forma más óptima. Es ahí dónde los 211 caballos se dejan sentir más, el empuje es más fuerte y cuando pisas el acelerador con ganas te mimetizas con el cuero del asiento.

Llega una zona de curvas rápidas y enlazadas, y entramos pisando el acelerador a mitad de recorrido, dejando que el coche se apoye primero sobre las ruedas de la derecha y luego, tras el cambio de pesos sobre las izquierdas. Ni un solo movimiento extraño, el John Cooper Works se mantiene firme como una tabla a la trayectoria que le marcamos con el volante.

El volante debemos moverlo con sutileza, nada de movimientos bruscos porque la dirección tan directa no está hecha para manos poco delicadas. El coche transmite una confianza increíble que incita, como muchos deportivos por el estilo, a rodar a ritmo ágil de forma constante.

Después de estas enlazadas rápidas, llegan por fin las curvas más cerradas. Toca tirar de frenos, y no precisamente del de mano. Ahí, junto con el empuje del motor, es dónde la preparación especial John Cooper Works se deja notar de forma más evidente. El coche tiene un tacto de freno muy fuerte, al que cuesta un poco acostumbrarse. Por eso en las primeras frenadas estuve a punto de que la cabeza me saliese volando hacia delante.

Eso si, una vez que le coges el tacto al freno, éste te permite jugar con el coche todo lo que quieras, llegar a la entrada de las zonas de frenada previas a las curvas a un ritmo realmente alto y apurar las frenadas tanto como en los mejores coches de altas prestaciones del mercado. Es más, he de decir que en ocasiones el tacto de los frenos me recordó en parte al del Porsche 911, que es uno de los mejores en este aspecto.

Saliendo de la primera curva lenta de derechas, piso a fondo el acelerador en segunda, y el John Cooper Works se pega literalmente al asfalto, sin que las ruedas delanteras pierdan tracción en ningún momento. Es como si la parte trasera se hundiese y la delantera tendiese a levantarse, esa es la sensación que da desde dentro.

El control de tracción no es nada intrusivo, es más, apenas lo vi un par de veces durante los 1000 kilómetros que le hice a John. Y eso que al poco tiempo de empezar la zona de curvas, comenzó a llover bastante. Incluso con agua, el John Cooper Works demostró que es un coche tremendamente fiel a la trayectoria que le marcamos, sin apenas moverse.

Fueron unos 15 kilómetros de disfrute, por la misma carretera por la que Javier y yo habíamos probado en su día el Audi R8 pero en sentido contrario. El R8 era rápido y se mantenía pegado al suelo por esas estrechas carreteras, pero no tengo dudas de que el John Cooper Works sería capaz de hacerle sombra e incluso “achucharle” en las frenadas y curvas más pronunciadas.

Vuelta a la autovía

Mientras asimilaba todo este cúmulo de sensaciones, me acordé de la obsesión de Javier por el consumo, y pulsé un par de veces el botón del ordenador de abordo para ver cuanto estaba bebiendo el coche llevándolo a ritmo alegre. Mi sorpresa fue mayúscula cuando vi que apenas marcaba 11 litros cada 100 kilómetros.

Después de la carretera de montaña, regresé a una autovía que me llevaría directo a casa. Metí sexta en cuanto pude, y bajé hacia Madrid con el coche rodando en la marcha más larga pero manteniendo ritmos que en todo momento se situaban en los límites legales. Incluso en sexta, el coche responde con fuerza sin hacer que sea necesario bajar una para tener respuesta. Es sencillamente una configuración perfecta para combinar sensaciones en marchas cortas y un funcionamiento óptimo en marchas largas.

Unos días más tarde tenía que ir y volver de Madrid a Valencia, así que ya tendría tiempo de sobra para experimentar como se comporta en carreteras amplias. Además iba a la entrega de coches de la Mini Challenge, así que nada mejor que ir en un John Cooper Works.

Mientras tanto, el consumo bajaba hasta menos de 10 litros cada 100 kilómetros, pero nunca conseguí llevarlo hasta los 6,9 litros a los 100 que anuncia el fabricante, pero hay que decir que tampoco lo intenté demasiado.

En Motorpasion | Mini John Cooper Works, la miniprueba (parte 1)

Ahora que está a punto de dar comienzo la Mini Challenge en España, no quise perder la oportunidad de echarle mano al Mini John Cooper Works, el modelo que sirve de base para el coche de competición. Aunque ya había tenido oportunidad de darme unas vueltas con un John Cooper Works Clubman al Jarama durante la presentación de la copa monomarca, ahora tocaba el turno de ver como se comporta la versión normal.

Lo recogí el pasado jueves y literalmente no me he bajado de el, tal y como demuestran los más de 1000 kilómetros que tiene el cuentakilómetros desde que me lo dejaron. Han sido cinco días de sensaciones, de disfrute y de emociones bastante fuertes, posiblemente las más fuertes que un coche de esas dimensiones te puede dar.

Mi intención es trasladaros estas sensaciones, y una vez más espero lograrlo. Como me imagino que todos sabréis, una de las principales características de los Mini es que tiene infinidad de opciones de personalización. Es difícil decantarse por un color u otro, una tapicería, unas llantas, detalles de carbono, cromados, techo panorámico, las rayas sobre el capó o el kit de carrocería aerodinámico.

Todos y cada uno de ellos tienen algo especial, algo que aunque no lo parezca define un poco la personalidad de quienes los conducen, ya sean hombres o mujeres, jovenes o menos jóvenes. La unidad de pruebas era bastante simple en contra de lo habitual en estos modelos de la compañía. El color de la carrería era rojo, con el techo negro y las franjas sobre el capó, negras también.

Las llantas multiradio de 17 pulgadas no eran ni mucho menos las más espectaculares, pero durante la prueba me di cuenta de que si podían ser las más racionales. En la parte de atrás ni los paragolpes que eran de serie, ni el alerón trasero también de origen permitían diferenciar de forma clara a este John Cooper Works de un Cooper S “maqueado”.

El interior del Mini John Cooper Works

En el interior más de lo mismo. A mí me gusta el Mini John Cooper Works con los asientos backet opcionales, el kit de fibra de cabrono para la guantera, freno de mano y el volante en piel vuelta, muy racing.

En cambio cuando llegúe a recogerlo me encontré con un John Cooper Works un tanto (permitidme la expresión) afeminado, sin ese aspecto de carreras que siempre esperas encontrarte en un coche de escasos 3,7 metros de largo, 1.205 kilos de peso y 211 caballos bajo el capó.

Los asientos eran los deportivos normales, y además llevaban un perfil por la banqueta y el respaldo del asiento en color hueso, que aunque le daba un aspecto muy elegante, no transmitía demasiadas sensaciones. Eso si, la piel era de primera calidad, como no podía ser de otra manera.

El cuentakilómetros tradicional se había modificado por el que llevan los modelos con navegador por satélite, que por cierto se maneja desde un mando giratorio situado entre los asientos, que tiene un tacto poco intuitivo.

El funcionamiento es el mismo del i-Drive de BMW, con movimientos giratorios sobre si mismo y hacia arriba, abajo y hacia los lados. El problema es que en el i-Drive, cuando giras la rosca entre un paso y otro, notas resistencia, de forma que sabes sin tener que mirar a la pantalla si has pasado al siguiente paso. En el del Mini esta resistencia se ha eliminado, y así giras la rosca sin saber en que paso estás a cada momento.

El resto del interior del coche tampoco daba ni la más mínima concesión a la deportividad. Techo de cristal completo que daba mucha luz al interior, volante multifunción y los automatismos clásicos para el encendido de las luces. Además las lunas traseras llevaban un pequeño toque tintado, un detalle que le da un aspecto atractivo y elegante al mismo tiempo.

Por lo que llevo contado hasta ahora pensaréis que el Mini John Cooper Works no me ha gustado. No sólo no me ha defraudado, sino que me ha gustado tanto que sigo pensando que puedo hacer para quedarme con él para siempre.

Lo primero que hice después de analizar con detalle el exterior e interior del coche, fue sentarme en ese bonito asiento y pulsar el botón de arranque, situado al lado de la llave que tiene forma circular. Pisando el embrague el motor se pone en marcha, y al instante el sonido que percibimos nos hace olvidar todos esos detalles poco deportivos de los que hablamos en los párrafos anteriores.

El motor

El motor del John Cooper Works es el mismo del Mini Cooper S, desarrollado conjuntamente con el Grupo PSA (es el mismo motor del Peugeot 207 RC por ejemplo) pero debidamente afinado y mimado para que de ni más ni menos que 211 caballos. Este pequeño cuatro cilindros con Twin-Scroll-Turbo e inyección directa de gasolina cambia respecto al motor del Cooper S en los pistones, válvulas, turbo, sistema de admisión y sistema de escape, y os aseguro que esos cambios se perciben fácilmente cuando estamos al volante.

El sonido ronco me incitaba a ponerme en marcha, y así lo hice. Los primeros kilómetros fueron lentos, dejando que el motor cogiese temperatura y se fuese poniendo a tono. Las primeras sensaciones que me transmitió el Mini John Cooper Works fueron las mismas que en los anteriores Mini que había conducido, dirección muy directa y sensaciones muy semejantes a las de un kart.

Esa es una de las características del Mini que lo hacen único y en las que todos los que hemos tenido oportunidad de conducir uno coincidimos en destacar. Para moverse entre el tráfico de las ciudades, callejear y sentir la carretera, pocos coches son más recomendables que un Mini.

Pero lo cierto es que para hacer todo esto tampoco es necesario tener 211 caballos bajo el pie derecho, y es que este Mini tiene otras aspiraciones muy distintas. En cuanto tuve la primera oportunidad, me hice una escapada con el John Cooper Works. Mi destino una carretera de curvas, cómo no. Pero antes de llegar a la zona elegida teníamos John y yo 40 kilómetros de autovía por delante.

En autovía el John Cooper Works se comporta como un coche de mucha mayor cilindrada. Las insinuaciones al acelerador se traducen de forma casi instantánea en respuesta del motor, que soprende por su gran empuje a bajas revoluciones. En contra de lo que pasaba en la anterior generación del Cooper S, el nuevo no te pide que lo estires hasta los límites para tener potencia, sino que desde abajo y hasta la línea roja tienes respuesta más que de sobra.

Además si quieres una respuesta todavía más inmediata y contundente, delante de la palanca de marchas tienes el botón “Sport”, hermanastro del de sus primos de BMW y que modifica por completo la respuesta del coche. El John Cooper Works entrega 260 Nm de par entre 1.850 y 5.600 rpm, pero John siempre tiene algo guardado bajo la manga, y eso son los 20 Nm de par extra que entrega en modo overboost, o lo que es lo mismo, pisando a fondo el acelerador, todo un placer.

Por autovía las suspensiones aunque son firmes, tampoco se muestran tan duras como en un principio me esperaba. Seguramente con los asientos backet mi espalda estaría ahora mismo más dolorida, pero lo cierto es que con los deportivos de serie tienes bastante “colchón” para amortiguar los baches.

Continuará...

Sus parientes son considerados casi como un kart carrozado, así que un Mini John Cooper Works Cabrio se podría definir como un kart pero con la elegancia británica. Potencia, poco peso y el conductor al aire libre. Pura adrenalina.

Porque un coche de estas características con 211 CV debe de ser un subidón tremendo cuando se lleva al límite en un circuito de curvas ratoneras e incluso con alguna recta larga (muy larga, todo hay que decirlo) para apreciar lo que es conducir a 235 km/h con la melena al viento.

A pesar de que el Mini Cabrio ha tardado demasiado tiempo en ser presentado respecto al restyle de la versión cerrada, la variante más radical apenas se ha hecho esperar un par de meses. Y estará, como no, en el Salón de Ginebra.

Al igual que sus hermanos de tres puertas y Clubman, el motor del Mini John Cooper Works Cabrio es el mismo que el usado en el Mini Cooper S sólo que modificado para rendir aún más. Se modifican los cilindros, válvulas, admisión y sistema de escape.

Con estos cambios sigue mantiendo su cilindrada, 1.598 cc, pero su potencia aumenta. Como he dicho antes, entrega un máximo de 211 CV cuando el tacómetro gira a 6.000 rpm y tiene un par máximo de 260 Nm entre las 1.850 y las 5.600 vueltas, una curva de par que con los datos en la mano parace excelente.

Además, cuenta con el sistema Overboost, que aumenta el par hasta los 280 Nm entra las 2.000 rpm y las 5.300 rpm, pero sólo durante unos segundos. Esto supone un aumento de 37 CV y 20 Nm respecto al Cooper S, no está nada mal.

Con estos datos, nadie debería extrañarse que acelere de 0 a 100 km/h en 6,9 segundos y que alcance una velocidad máxima de 235 km/h, unos tiempos más que respetables para un utilitario como este. De consumos también anda bien, ya que declara sólo 7,1 L/100 km en ciclo mixto con unas emisiones de 169 g/km.

Otros cambios se añaden también al Mini John Cooper Works Cabrio. Estos se localizan en la caja de cambios, frenos y chasis, con suspensiones más duras y rebajadas. El cambio, por otro lado, se ha reforzado para soportar el aumento del par entregado.

También cuenta con el sistema EPS, que cambia la respuesta de la dirección y del pedal del acelerador cuando se activa mediante el botón Sport. Incluye también ABS, distribución electrónica de la fuerza de frenado EBD, control de frenado en curvas CBC y control dinámico de la estabilidad DSC que, por su parte, incluye el sistema de asistencia para arrancar cuesta arriba, el control dinámico de la tracción DTC y el asistente de frenado.

En nuestro país se pondrá a la venta en el próximo mes de marzo, justo después de su presentación oficial en el Salón de Ginebra a un precio de 34.830 euros. Un capricho caro, bastante, pero que debe ser tremendamente divertido para liberar tensiones los fines de semana en un circuito.

Mini John Cooper Works Cabrio

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Fuente | Mini
En MotorPasion | Mini John Cooper Works y Mini John Cooper Works Clubman

La presentación de la MINI Challenge España reunió en el circuito de El Jarama a muchas caras conocidas tanto del mundo del automovilismo como del “famoseo” en general. Allí pudimos ver a l@s pilotos Javi Villa, María de Villota y Antonio Albacete, que dieron unas cuantas vueltas en el MINI Challenge a l@s “vips” Paloma Lago, Manu Carreño y a la impresionante Vanesa Romero.

El detalle más curioso es que los MINI Challenge no venían equipados con asiento de acompañante para poder dar estas vueltas de exhibición, por lo que los famosos tuvieron que dar las vueltas sentados sobre la chapa de suelo del coche y agarrados a las barras antivuelco.

Por eso el ritmo no fue muy alto, pero eso sí, en cuanto los famosos se bajaron, nos deleitaron con unas cuantas vueltas “ligeritos” de ritmo, demostrando que la MINI Challenge no es una copa para diseñada precisamente para principantes.

Delante de la fantástica carpa instalada por Last Lap en “El Siete” (que se usó para las Martini Legends, ésta presentación y el siguiente fin de semana como zona vip del rallye Shalimar) había aparcados nada más y nada menos que 11 MINI Cooper S John Cooper Works, tanto en carrocería normal como la versión Clubman.

En total 2.321 caballos deseando salir a pista y demostrar como se traduce la herencia de John Cooper en el modelo actual.

Después de la presentación, y tras ver las vueltas de exhibición de los MINI Challenge, llegaba el momento de ponerse a los mandos de los Works y salir a darles un poco. Por delante de mi grupo hubo tres tandas, y lo cierto es que el ritmo iba aumentando a medida que pasaban los grupos.

Mi grupo era el cuarto, y delante de mi solo llevaba dos coches, uno el del director de la escuela de conducción del RACE y otro el de Jaime Sornosa, veterano periodista del motor y una de las personas que más vueltas ha dado al circuito del Jarama.

Jaime, más conocido como “Correca” en el mundillo del motor, comenzó entonces a “picar” al piloto del coche guía. La cosa prometía, a pesar de que nos habían indicado que el coche guía iba a marcar un ritmo alto pero nunca de carreras, que se trataba de disfrutar.

Me puse entonces a los mandos de mi coche con una extraña sonrisa en la cara, ya que algo me decía que me lo iba a pasar bien de verdad. Me tocó un MINI Clubman Cooper S John Cooper Works, la versión larga del pequeño deportivo.

Volante de piel vuelta, piezas interiores en carbono, unos asientos deportivos de sensacional aspecto y muchos otros detalles que no me dio tiempo a ver con calma porque en nada estábamos rodando. Solo me dio tiempo a pulsar el botón “sport”.

La salida se hacía desde la pequeña recta que separa “el siete” de la rampa Pegaso. Salimos con calma, para poder rodar más o menos agrupados, pero el coche guía pronto empieza a acelerar marcando un ritmo bastante alto que “Correca” sigue sin problemas y yo detrás de él.

El Clubman John Cooper Works se muestra firme de suspensiones, y el motor me sorprende por lo mucho que corre. Ya en la rampa Pegaso se nota que cuando el turbo sopla, el coche corre de lo lindo. Pronto llegamos los tres primeros coches de la tanda a Bugatti, sin duda una de las curvas más espectaculares del circuito, y una de las que marca las diferencias en muchas carreras.

Bugatti es una rápida de izquierdas ciega, que se traza a gran velocidad, pero que no es fácil pasar con el pie derecho a fondo. Conozco bien el Jarama, y hacía tres días había estado rodando allí con BMW Driver Training, así que me dije a mi mismo “¿por qué no?” y me atreví a trazarla en quinta a fondo. Para no tener problemas, hilé fino con el volante, tirándome al vértice en el momento justo y rezando para que todo fuese bien.

El motor del Works no dejaba de empujar, y aunque el coche tendió a irse hacia fuera por el enorme empuje de las ruedas delanteras, lo cierto es que todo salió bien y me pegué “al culo” del Works normal de “Correca”. Sin darnos casi cuenta, estábamos encima de Pergio, y tocaba hacer trabajar a los frenos… y con ganas.

Piso con fuerza el pedal de freno, al mismo tiempo que con el pie izquierdo hago punta-tacón para reducir marchas y aprovechar el freno motor. De quinta a tercera en un tiempo mínimo, y los enormes discos del Works de 316 milímetros de diámetro en el tren delantero y 280 milímetros en el trasero permiten detener el MINI con contundencia, al mismo tiempo que el coche se balancea un poco de lado a lado.

El ABS casi no es intrusivo, algo que se agradece rodando al límite como estábamos rodando ¡Qué divertido!

La estabilidad en las curvas que te da el MINI Works poco tiene que envidiar a la de coches superdeportivos que he probado anteriormente en circuito, y así podemos pasar por ellas a un ritmo muy alto, independientemente de que la curva sea rápida o lenta.

Llegamos rápido a la recta de meta, y “Correca” y el coche guía se me habían escapado unos cuantos metros, pero nada grave.

Miro por el espejo retrovisor y los que me seguían han desaparecido literalmente del mapa, y solo aparecen por la curva del túnel cuando nosotros estamos casi a mitad de recta. Ahí ya se sabe, pedal a fondo y agachado (ah no, esto es en Moto22). Nos pegamos al muro a medida que el velocímetro marca 180 km/h y llegamos al final del muro a más de 200 kilómetros por hora.

Es alucinante lo que corre el motor del John Cooper Works, parece no tener fin. Pronto nos vamos acercando al cartel de Hyundai de final de recta, y decido retrasar al máximo la frenada para intentar reducir esos metros que me habían sacado los coches de delante. ¡Pero si vamos de carreras!

Apuro mucho la frenada, mucho más de lo que la había apurado con el BMW 335i solo unos días antes, y el MINI hace gala de su agilidad a la hora de meterse en la curva. Ya estamos de nuevo los tres juntos dando gas hacia la rápida de derechas de Varzi, que también se toma a fondo a un ritmo muy alto, tanto que no me dio tiempo a ver a cuánto la tomábamos.

Llegamos al “siete”, y como siempre cada uno hace su trazada. Yo personalmente soy de los de trazar la entrada de la curva por el exterior y luego cerrarnos al pico interior, aunque un piloto de la Copa Clio me dijo el otro dia que ellos la hacen de forma distinta. No a todos nos puede gustar la misma chica. Salimos del siete muy juntos, mientras volvemos a pasar por el punto de salida.

La rampa pegaso se planta delante de nosotros, y piso el pedal del acelerador como si debajo se encontrase mi peor enemigo. El sistema Overboost que da 20 Nm más de par a los 260 Nm “normales” del coche hicieron que la rampa Pegaso fuese como una pequeña pendiente, y así la tomamos apoyando mucho el morro del coche y aprovechando todo el ancho de la pista.

Vuelta tras vuelta el ritmo iba subiendo y el MINI John Cooper Works demostró durante las cuatro vueltas que nos dejaron dar, que puede dar muchos buenos momentos a sus pilotos. El comportamiento del coche es increíble, con un chasis y unas suspensiones que permiten ritmos de paso por curva atroces y unos frenos con los que podemos retrasar el pisotón hasta el último momento.

Cuando acabaron las cuatro vueltas, y tras haber tenido un pequeño susto a la salida de Varzi con paseito por la tierra con las ruedas de la izquierda, paramos de nuevo en el punto de salida, y dejamos el coche sin el freno de mano puesto, ya que los discos estaban realmente calientes y así lo demostraba su olor.

Si el MINI Cooper S Clubman John Cooper Works (vaya nombre más mini) es así de divertido, no quiero ni imaginarme las dosis de adrenalina y diversión que puede llegar a darnos el MINI Challenge, con ese aspecto tan imponente que parece decir “¿Te atreves a jugar conmigo?” Quién tuviese dinero para este tipo de hobbies…

Galería | MINI Challenge España

La semana pasada se presentó en el circuito madrileño de El Jarama la nueva copa de circuitos que llegará a España en 2009, la MINI Challenge. Esta copa, que se disputa desde hace cuatro años en otros paises como Alemania, Inglaterra, Nueva Zelanda o Australia ha gozado de un enorme éxito en los paises en los que se está disputando.

Antes de meternos de lleno en la competición en si, vamos a ver de dónde nace esa pasión por la competición. John Cooper nació en el año 1923, y con solo 15 años ya tenía las manos manchadas de grasa y estaba metido en el mundo de la competición automovilística. En 1947 junto a su padre, Charles Cooper, fundó la Cooper Car Company.

A partir de entonces comenzaron a fabricar sus propios coches de carreras, tanto de circuitos como de rallies. Así sus monoplazas ganaron dos campeonatos del mundo de Fórmula 1, en los años 1959 y 1969. En el mundo de los rallies, tras su asociación con MINI en 1961, nace el MINI Cooper y en 1963 el MINI Cooper S (Special) que venció tres veces el Rally de Monte Carlo.

Ahora, y siendo MINI una marca de BMW, llega a nuestro país la MINI Challenge, una nueva copa monomarca de circuitos que promete dar bastante espectáculo en 2009. La MINI Challenge constará de seis “meetings” en 2009, con dos carreras en cada uno de los “meeting”.

Aunque el calendario no está cerrado del todo, lo más probable es que las pruebas coincidan con las del Campeonato de España de GT’s, y por tanto una de las pruebas se correría en el nuevo Circuito de Portimao en Portugal.

Formato de las carreras

Viernes

• Verificaciones Administrativas
• Entrenamientos libres 30 min. por piloto (60 min. por equipo)

Sábado

• Verificaciones Técnicas
• Entrenamientos cronometrados oficiales. Total 45 min.
  • Grupo A (20 min.) + 5 min. (pit lane) + Grupo B (20 min.)
• Carrera clasificatoria Grupo A. 9 vueltas ó 25 min.

Domingo

• Carrera clasificatoria Grupo B. 9 vueltas ó 25 min.
• Carrera Final de resistencia por equipos. 50 min. + 1 vuelta con cambio de piloto único y obligatorio.

Las parrillas de salida

Carrera clasificatoria A: La parrilla se forma por los resultados obtenidos en el entrenamiento cronometrado oficial del grupo A.

Carrera clasificatoria B: La parrilla se forma por los resultados obtenidos en el entrenamiento cronometrado oficial del grupo B.

Carrera Final de resistencia: La parrilla se forma con la suma de los puntos penalizados conseguidos por cada equipo. El que menos puntos tenga será el equipo con la Pole Position.

Clasificaciones

Clasificación General por “meeting”: La única carrera que puntúa para la clasificación general en cada prueba, es la carrera final por equipos. El equipo que más puntos consiga, será el vencedor del meeting.

Clasificación General de la MINI CHALLENGE 2009: El equipo que más puntos consiga en los seis meetings del certamen será proclamado Campeón de la MINI Challenge 2009.

Premios

Por carrera: desde el 1º al 15º clasificado, 3.000 euros para el primero, 2.000 para el segundo, 1.000 para el tercero y dividiendo entre dos de ahí en adelante.

Finales

• 1º clasificado: 15.000€ + prima del 50% inscripción año 2010
• 2º clasificado: 10.000€ + prima del 30% inscripción año 2010
• 3º clasificado:   6.000€ + prima del 15% inscripción año 2010

El coche

El coche es sin duda lo más espectacular de la MINI Challenge. Este copa se correrá con los MINI Cooper S John Cooper Works debidamente preparados para la competición. Los motores de los coches serán estrictamente de serie, con los mismos caballos que ofrece el modelo de calle.

Para asegurar que los motores destinados a la copa desarrollan esta potencia, todos ellos pasan por un banco de potencia en el que, en caso de no alcanzar estos 211 caballos, no se destinarán a la competición.

Los interiores de los coches se han aligerado debidamente, eliminando guarnecidos y todo tipo de elementos que no son necesarios en competición. Así el peso mínimo que aceptará la MINI Challenge para los coches con piloto será de solo 1.170 kilos.

En el interior, un espectacular asiento backet Recaro con “orejeras” se encargará de que el piloto no se mueva gracias a los cinturones de seguridad de seis puntos, y estará disponible en dos tallas para adaptarse a la corpulencia de cada piloto.

Y es que uno de los puntos más destacados de la MINI Challenge, es que en cada uno de los 24 equipos podrá haber dos pilotos, es decir, se pueden turnar y correr una carrera cada uno con el mismo coche, mientras que la final a 50 minutos más una vuelta la correrán los dos pilotos turnándose obligatoriamente a mitad de carrera.

Los elementos de seguridad típicos de los coches de competición (barras, extintor…) están presentes también en el habitáculo del MINI Cooper Challenge, y el volante es un Sparco de piel vuelta extraíble.

Exterior

En la parte exterior, los cambios respecto a un MINI Cooper S John Cooper Works de serie son pocos. En la parte fronal, y bajo el faldón delantero de serie, encontramos un deflector de aire regulable que permite diferentes ajustes dependiendo de las necesidades aerodinámicas del momento.

Las suspensiones han sido rebajadas cuatro centímetros respecto al modelo de calle. En la parte trasera, un enorme alerón preside el techo. Éste es regulable para conseguir estabilidad en el eje posterior.

Además, y debajo de los escapes de competición, un difusor de aire mejora también la adherencia del eje posterior al suelo.

Uno de los detalles que más me llamó la atención del MINI Challenge es la incorporación de un sistema hidráulico de elevación del coche en el propio coche. Así cuando hay que llevar a cabo una reparación y levantar el coche, los equipos solo podrán usar este sistema que está integrado en el coche.

Detalles técnicos como los frenos del tren delanterio firmados por AP (de serie los traseros) o las llantas de 17 pulgadas firmadas por Borbet también cambian respecto al coche de serie.

Ficha técnica del MINI Challenge

• Nombre: MINI John Cooper Works Challenge
• Dirección: A la izquierda
• Color: Chili Red con techo blanco
• Cilindros/cilindrada: 4/1.598 cc
• Potencia: 155 KW (211 CV)
• Par máximo : 260 + 20 (overboost) Nm
• Velocidad máxima: 240 Km./h
• Aceleración 0-100 Km/h: 6,1 s
• Frenada 100-0 Km/h: 3,1 s o 31 metros
• Largo/Ancho/Alto: 3.714/1.683/1.407 mm
• Batalla: 2.467 mm
• Peso mínimo: 1.170 kg incluyendo piloto

Aunque en un coche de competición el precio suele quedar eclipsado por el resto de características, el MINI Challenge cuesta 41.930 euros, y para poder participar en la Challenge española es completamente obligatorio comprar el coche a MINI España. Por ello la marca alemana ha preparado un sistema de financiación a 3 años con una ultima cuota con valor de mercado que reduce el valor de la cuota mensual.

Al final del contrato la cuota se puede pagar al contado o ampliar el contrato hasta 60 meses más. Además tiene un 0% de comisión de apertura, un 0% de comisión de cancelación parcial y un 0% de comisión de cancelación total.

La inscripción en la MINI Challenge además supone el pago de 15.000 euros por equipo (dos pilotos).

Correr no es algo barato, por eso nosotros solo nos dimos unas vueltas al Jarama con un MINI de calle con preparación John Cooper Works, pero eso será la historia de mañana…

La Mini Challenge es una competición monomarca que en la que participan las versiones Mini John Cooper Works Challenge, basadas en el Mini Cooper S con el kit John Cooper Works.

No se trata de coches tan potentes como los que vemos en las categorías de Gran Turismo (tienen 210 caballos), pero un coche pequeño con esa potencia da mucho juego de sí.

En el vídeo podemos ver al piloto Marcel Leipert en algunos de los momentos de la carrera.

Por una parte es interesante la igualdad de potencia, porque los deja muy igualados y en manos del piloto (trazada de las curvas, rebufos), pero por otra tiene que ser muy frustrante estar tanto tiempo detrás de un coche con tu misma potencia al que no consigues adelantar.

Vía | Motoring File
En Motorpasión | Mini John Cooper Works Challenge, Mini Clubman, el safety car de la Mini Challenge
En Racingpasión | Mini Challenge: Todas las noticias