Esta noticia no tendría mayor importancia de no ser porque sólo habrá tres fabricantes europeos en Tokio, y uno de ellos es Caterham. Presentarán por primera vez en el archipiélago el 2009 Caterham Superlight R300 (en imagen), el CSR 175 Euro4 en primicia mundial y el Roadsport Euro4.

Estos dos últimos modelos se adaptan a las normativas de emisiones cada vez más estrictas. Los Caterham se importan desde Reino Unido de forma exclusiva por Premium Cars Import (PCI). De hecho, estos deportivos se exportan a Japón desde los años 70 hasta el día de hoy, es un mercado importante para ellos.

Con una producción tan pequeña, el hecho de vender menos de 100 unidades ya es importante, y tienen una red de 15 concesionarios. Llegaron a vender poco más de 100 unidades al año en los 90, y con esta asistencia al salón pretenden captar clientela para volver a dichas cifras en un momento que no acompaña.

En Motorpasión | Caterham vende más en plena crisis, Caterham consigue la homologación europea

Si pensábais que os íbais a ir de rositas este fin de semana, estábais equivocados. Traigo más dolor, esta vez para los ojos. Nigo, además de un idiota, es un diseñador de disfraces ropa urbana moderna de la marca Bathing Ape. Entre sus propiedades parece estar este magnífico clásico, el Mercedes-Benz 300 SL.

El primer superdeportivo de la Historia no merecía que le hiciesen este desastre de trabajo de pintura. No sólo hace daño a la vista la pintura, también la profanación de otros elementos originales del coche, como las llantas o los retrovisores, que los originales están sobre las aletas y no en las puertas.

Ahora viene lo peor. El motor de seis cilindros en línea y 215 CV, un prodigio de la técnica de su época, parece haber sido retirado del vano. En su lugar se habría puesto un propulsor 6.0 V8 firmado por AMG más moderno, o eso sugiere una de las insignias que tiene, podéis verla al final del post.

Si tienes dinero para hacerte con un clásico como este, que se puede cotizar tranquilamente en 500.000 euros, tienes dinero para arreglarle el motor en caso de que estuviese estropeado, en caso contrario hablamos de un sacrilegio. Mientras escribo esta información, estoy buscando un paquete de cerillas y mirando vuelos hacia Japón…

... y tras buscar unos minutos, creo que mi acto de terrorismo me saldría muy caro, así que por hoy se va a librar.

Un saludo para Proem
Vía | Diariomotor
Fuente | 2fresh4yall

Fue en abril de 2009 cuando un híbrido entró a los primeros puestos de ventas en Japón, el Honda Insight. Al mes siguiente, pasó a tercera posición y se situó en primer lugar otro híbrido, el Toyota Prius. Los responsables de Toyota esperaban fabricar 10.000 vehículos al mes y se encuentran ahora con 180.000 pedidos.

Debido a una demanda tan salvaje, la fábrica de Tsutsumi en Japón tiene dos de las cuatro líneas de montaje trabajando al 101% de su capacidad, sacando un modelo terminado con una media aproximada de un minuto cada uno. Tanto en Tsutsumi como en la fábrica asociada Toyota Auto Body curran a destajo: 50.000 unidades al mes.

Incluso han tenido que mover trabajadores de otras plantas para ayudar en la fabricación. Hay que explicar este aumento a la mejora del producto, el ajuste de su precio y cómo no, ayudas del gobierno japonés de unos 2.200 euros para comprar coches más eficientes. Los híbridos empiezan a hacerse realmente atractivos, está más que claro.

No hay más que ver que la primera generación del Toyota Prius vendió unas 18.000 unidades su primer año, mientras que la segunda generación ha experimentado un crecimiento muy alto en los últimos años, con notables listas de espera. Todo parece indicar que su sucesor seguirá esa senda de éxito.

En cuanto al Honda Insight, también va a ser un modelo con ventas muy buenas, estoy seguro. Poco a poco se va resolviendo el principal problema de estos coches, y es el aura de analfabetismo automovilístico moderno y tecnofobia que se asocia a los coches híbridos. Tienen que venir más modelos y en otros segmentos, es cuestión de tiempo.

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Vía | El Mundo Motor

FHI, la matriz de Subaru, ha finalizado el desarrollo de un keicar eléctrico, denominado Plug-in STELLA. El próximo mes de junio se cederán 15 unidades al Gobierno de Japón para que los prueben y se compruebe su viabilidad. Posteriormente empezará la vida comercial del vehículo, que está en fase de estudio.

Este modelo es fundamentalmente de uso urbano, aunque puede alcanzar 100 km/h. La autonomía de sus baterías ión-litio es de 80 km, de sobra para moverse por las ciudades japonesas. Pesa 1.010 kg y puede transportar cuatro adultos, con un maletero mínimo aunque útil para llevar maletines, abrigos, paraguas, etc. La potencia máxima es 47 kW, es decir, 63 CV.

El prototipo previo a este tenía una potencia inferior, 54 CV, suficientes para su planteamiento urbano. Hay que tener en cuenta las necesidades de movilidad en las megalópolis japonesas, donde viven millones y millones de personas. Cuenta que sea pequeño, útil y económico. Que sea bonito o rápido es totalmente accesorio.

La empresa japonesa no sólo se retira del Dakar, también de Europa y Estados Unidos en parte. La red comercial que estaba tejida en Europa se va a disolver, de modo que las 34 distribuidoras nacionales tendrán más libertad y podrán vender los modelos que quieran. Esto sucederá en verano.

¿Por qué? Más de 450 millones de euros en pérdidas y un descenso del 18% de las ventas hacen que la filial europea sea prescindible a medias. Vuelven a tierras niponas marketing, ventas, planificación de productos nuevos, etc. Los estudios de diseño también se van, y ahora todo se hará en Japón en lo referente a producto.

La fábrica NedCar en Holanda va a permanecer, así como los concesionarios y servicio postventa, pero organizado de otra forma. Mitsubishi Motors Europa no desaparecerá, se quedan aquí actividades industriales, recursos humanos, financiera, recambios o logística. En nuestro país serán asumidas las funciones de venta y postventa por Mitsubishi Motors España.

¿Vendrá el Eclipse a las exposiciones? Lo sabremos en cuestión de meses.

Vía | El Mundo Motor

El Shinkansen (新幹線), o tren de alta velocidad de Japón, es el rival del Nissan GT-R en este curioso episodio de Top Gear. Se trata de comprobar qué medio de transporte es más rápido, si Jeremy Clarkson a bordo del GT-R sin respetar los límites de velocidad, o Richard Hammond y James May en Shinkasen, haciendo un recorrido mucho más largo.

Es un viaje de costa a costa en Japón, y es una oportunidad de conocer algunos aspectos del país nipón que merecen un comentario. Por ejemplo, Jeremy va comentando que para que un radar emita una multa a un coche, debe identificarse al conductor mediante una fotografía donde se le vea la cara, no basta con la matrícula. El coche lleva el navegador en japonés, mientras que los otros dos se apañan con un traductor.

El reto se anticipa difícil, ya que los trenes japoneses se considera que llegan tarde cuando se pasan un minuto de la hora prevista de llegada. Igualitos que en el resto del Mundo. Por otra parte, atravesar Tokio, una de las ciudades más atascadas del planeta, no mola. Vamos, no elegiría conducir un GT-R para chuparme un atasco de agárrate y no te menees.

¿Quién gana? La respuesta en el vídeo. Aconsejo cogerse unas palomitas, no es nada corto, dura una media hora. Como siempre, en inglés BBC. Sin haber terminado de verlo, apuesto por el tren.

Vídeo | Streetfire
En Motorpasión | El Nissan GT-R en Top Gear conducido por The Stig, ¿se puede pedir más?

Japón es el paraíso terrenal de los freaks, especialmente de los adictos al Anime y el Manga, conocidos en el resto del Mundo como “Otakus”, que en japonés significa antisocial o muy adicto a un hobby. Esto acabó salpicando al mundo del automóvil, y existen concentraciones de orgullosos propietarios de coches especialmente decorados.

Itasha es la personalización visual de un coche con motivos de un anime, un manga o un videojuego de ese estilo, erótico o no. El palabro viene del japonés, “Itai” es doloroso, y “Sha” vehículo. Se puede traducir como “coche extremadamente embarazoso”. Existe una variante para motos, “Itansha” y bicicletas, “Itashari”.

Lo más normal es que sean mechas, tías despampanantes o SD. Por ejemplo, el Ferrari 430 Spider que abre el post está decorado con motivo de Exit Trance, un sello discográfico que remezcla música de anime en speed trance.

Vamos a hacer un pequeñito viaje por el mundo del Itasha, y espero que disculpéis que no conozca algunos modelos o no sepa identificar de qué anime se trata, pues de momento no sé leer un puto kanji. Empezamos por este clásico Lancia Stratos, un coche muy raro por ahí, decorado con un vinilo de “Muv-Luv”, un juego hentai.

Este Lamborghini Gallardo es del mismo propietario que el Stratos, Yoshida San, propietario de una empresa que hace juegos hentai. No me romperé el coco pensando que no se trata promoción de otro de sus juegos. Os enlazo a una segunda foto del coche con detalle del capot, tiene un “puntito” significativo, a ver si lo adivináis.

Otro coche más del mismo pollo, un humilde BMW M5, está claro que le gusta lo europeo. Este está decorado con motivo de otro de sus juegos, “Total Eclipse”. Debe ser uno de los pocos BMW a nivel mundial con cuatro luces largas. Si no lo entiendes, es que no eres suficientemente fanboy.

No hace falta tener un cochazo para participar en estas concentraciones, basta con que tenga ruedas. Con vosotros un kei car con vinilos de “Gunslinger Girl”. A los profanos, se trata de una historia de niñas huérfanas que son instruidas para ser perfectas asesinas.

Hay anime y manga para todos los colectivos sociales en Japón, no todos los dibujos son para niños precisamente.

Este coche que no consigo identificar ¿un Mazda? en color blanco está personalizado con vinilos de “Fortune Arterial”, una historia manga para adultos, vamos, que tiene cochinás. Podemos fijarnos también en las fundas de los asientos, los muñequitos, uniforme de colegiala colgado en una percha y demás detalles kawaii. Este coche es de un frikazo de los grandes.

Os dejo con unos ejemplitos adicionales. Hay de todo, desde orinales con ruedas hasta Supras, GT-R y demás potencias niponas, pasando por las aberrantes furgonetas tuning que tanto gustan por ahí. Eso no lo pongo ya que hoy no es domingo.

Si no habéis tenido suficiente, hay más coches en esta galería, aunque si te empeñas puedes encontrar miles buscando un poco.

Vía | Wikipedia, Hobbymedia.it

Ayer en el circuito de Okayama, Japón, la marca SEAT escribió Historia en el mundo de la competición. Se ha asegurado matemáticamente la victoria en el campeonato de constructores, pero eso no es todo. Se juegan el título de pilotos el francés Yvan Muller y el italiano Gabriele Tarquini, ambos con SEAT León TDI, el primer diesel que lo consigue.

Los talibanes gasoferos deben estar que se tiran de los pelos, pues a pesar de las trabas que ha puesto la FIA para “capar” al petrolero, se ha demostrado sobre la pista su superioridad, el par máximo se ha impuesto sobre las altas RPM. La marca BMW ha quedado segunda en el campeonato de constructores, por delante de Chevrolet, terceros.

El desenlace será el 16 de Noviembre en Macau, pero ya sabemos que tiene un final feliz.

Fuente | SEAT

Con motivo del 20 aniversario del primer Subaru Impreza WRX STI se lanza en el mercado japonés una edición limitada a 300 unidades, de ahí mi guiño a los 300 espartanos que dirigió Leónidas en la Batalla de las Termópilas. ¿Por qué 300 unidades? No es para hacer la pelota al relato histórico o a Frank Miller, es por el número de jacos que se alojan en el 2.5 bóxer turbo.

Mecánicamente no tiene ninguna preparación, se trata de una serie limitada con cambios estéticos sobre todo. Exteriormente puede distinguirse por el empleo del color negro en la parte más baja de la carrocería y en el alerón, adopta un estilo más agresivo. Las llantas de 18 pulgadas son exclusivas, pero del mismo tamaño que las de serie.

Y como más de uno está sospechando, esta edición sólo será en carrocería compacta, no sedán. En el interior encontramos cuero negro con costuras en granate y algunos elementos distintivos como el botón de arranque, el pomo del cambio, etc. Los marcos interiores de las puertas también delatan a esta serie limitada.

Su precio en Japón será de 4.126.500 yenes, que al cambio son unos 33.000 euros. No hay que asociar ese precio a los 44.900 que pagamos en España por el WRX STI básico, ya que hay que contar con los impuestos y aranceles de importación. Cualquier pepino japonés es más barato allí con diferencia. Por ejemplo, el mismísimo Nissan GT-R.

Vía | Diariomotor
Fuente | Subaru

Celebrando el 100 aniversario de General Motos, Chevrolet ha puesto en el mercado japonés una exclusiva edición limitada a únicamente 30 unidades del Corvette S-Limited, el cual solo estará disponible en Negro o Artic White.

Las diferencias respecto a un Corvette normal se centran básicamente en detalles en la carrocería y elementos exteriores, como son las nuevas rejillas de los paragolpes delantero y trasero, el alerón del portón trasero, unas salidas de escape perforadas y un interior en cuero bi tono (bastante bonito, por cierto).

No hay más datos acerca del motor, así que suponemos que seguirá equipando el LS3 V8 6.2 de 430 CV. Su precio, en el país del Sol Naciente, ascenderá a 7.980.000 yenes, que al cambio vienen a ser unos 48.000 euros.

Corvette S-Limited

(Haz click en una imagen para ampliarla)

Vía | World Car Fans
Más información | General Motors Asia Pacific (en perfecto japonés)
En MotorPasion | Corvette Competition, Corvette Le Mans Victory Edition