Es evidente que los problemas de movilidad afectan a todos los conductores. Hasta ahora, las soluciones se centran simplemente en disminuir el número de vehículos que circulan por nuestras carreteras, ya sea limitando el tráfico al centro de las ciudades, o como Pere Navarro dice, fomentando el trabajo a distancia. No obstante pocos hablan de optimizar el uso de la red vial de la que ya contamos.

Eso es precisamente lo que pretende TomTom, que acaba de presentar su última versión del servicio TomTom HD Traffic. Gracias a esta tecnología, nuestro navegador nos ofrecerá la ruta más rápida teniendo en cuenta el tráfico en tiempo real.

Por supuesto, si el tráfico no está actualizado, no nos valdrá de nada, y ese es uno de los pilares que la marca ha potenciado. En efecto, el servicio que proporcionan se nutre de 80 millones de teléfonos móviles, 1,3 millones de navegadores portátiles y 13 partners europeos (entre ellos la DGT), para recabar información, siempre de manera anónima y opcional.

Gracias a esto, los clientes de TomTom HD Traffic, dispondrán de información actualizada cada 2 minutos, y una cobertura del 99% de incidencias (atascos, averías, obras). Además, mientras recorremos la ruta, el propio navegador nos propondrán alternativas para que nos desplacemos en el menor tiempo posible.

El resultado de todo esto es que según TomTom, sus usuarios tardan de media un 15% menos en realizar sus trayectos, lo que además dicen, es beneficioso no solo para el propio cliente si no para todos los conductores, ya que se reducen los atascos. Por supuesto hay que decir que el servicio sólo es gratuito el primer año, teniendo un coste anual de 49 euros.

Ahora bien, me gustaría dejar una cosa clara. Esto es, evidentemente, lo que dice TomTom. La propia marca reconoce que sólo el 50% de los usuarios amplía el servicio otro año cuando finaliza el periodo de prueba gratuito, y en Motorpasión hasta que no lo hayamos probado a fondo, no daremos por hecho que funciona tal y como la compañía dice.

En Xataka | TomTom HD Traffic, cuando el GPS sabe más de cómo está el tráfico que la DGT
En Motorpasión | La BBC retira el navegador TomTom con voz de Jeremy Clarkson

El famoso GPS con la voz de Jeremy Clarkson se acaba de convertir en un objeto de coleccionista, porque se ha parado su producción. Más de 50.000 unidades fueron fabricadas y distribuidas en tiendas, y van a durar poco. ¿Pero qué ha pasado? Pues la BBC, que se ha dado cuenta que ha metido la pata.

Dentro de la línea editorial de la BBC (sección 15, artículo 4, 7º párrafo) se pide a los trabajadores que sean independientes a nivel comercial en relación a su medio. Es decir, que eso se da de hostias con poner voz a un navegador que, como todos sabemos, TomTom no regala.

También se elimina la aplicación que permite a los usuarios existentes de TomTom descargar la voz de Clarkson. El importe de los beneficios será donado a la beneficiencia. No hay mal que por bien no venga. Es de suponer que muchos de estos navegadores acaben en eBay y se revaloricen, y ahí el resultado de la venta no irá a la caridad.

Ha sido un FAIL a toda regla, pero seguro que los beneficiarios de el dinero recaudado serán felices con ello. Esta noticia nos confirma que no aparecerán nunca preservativos by Top Gear, con eslógan “Solo para los más rápidos”. Lástima.

Vía | Autoblog
En Motorpasión | TomTom GO LIVE Top Gear, Clarkson te guiará

Durante un año y medio, he estado probando a fondo el navegador Vexia Econav 430 y Vexia Econav 480, fabricado por Crambo, una empresa española. Seguramente ha sido una prueba más extensiva que la que le han hecho sus creadores, porque se ha probado en decenas de coches diferentes, con una variedad total.

Este navegador, además de decirnos por dónde tenemos que ir, también se preocupa del cómo. Es una ayuda a la conducción económica en dos aspectos: reducir el consumo de combustible y reducir la posibilidad de ser multados. El coste del navegador se puede amortizar en cuestión de meses.

Para quien no esté acostumbrado a conducir de forma eficiente, existe un potencial ahorro a tener en cuenta. Sin embargo, si ya estamos habituados a gastar poco, no vamos a notar gran diferencia. Quienes más lo agradecerán son despistados o conductores poco habituales. Conozcámoslo.

Vexia Econav 430

Vexia Econav 430 frente a 480

El Econav 430 fue el de primera generación, fue reemplazado posteriormente por el Econav 480, que tendrá sustituto a su vez a corto plazo. La unidad ha disminuido de peso, el moderno es más planito y los componentes más ligeros. La pantalla es de 4,3”, totalmente táctil.

El 430 me dio algunos problemas con la pantalla táctil, que se fueron solucionando mediante actualizaciones. La evolución del producto me parece satisfactoria en el sentido de que van solucionando los problemas, y solo tiene un mal endémico: el arranque es lento comparado con otros navegadores portátiles.

Al no ser un simple navegador, tiene más software que cargar y ejecutar, lo que repercute en el tiempo de inicialización. Funciona con Windows Mobile, y para actualizar necesita un sistema Windows, ya que funciona mediante sincronización. Del 430 al 480 hubo un perceptible aumento de la velocidad.

Vexia Econav 480

El Econav 480 cuenta con un procesador de doble núcleo a 500 Mhz y 128 MB SDRAM. Pesa 154 gramos, las baterías son de ión-litio y duran unas dos-tres horas a plena carga, cuatro como mucho. Tiene conector para sonido (Jack 3,5”), un lector de Micro-SD y un Mini-USB (donde también va el cargador). La resolución de la pantalla es 480×272 píxels.

Va colocado al cristal mediante una potente ventosa, y la condenada ha aguantado de todo, hasta pegar botes en el campo con un SUV durante kilómetros. Si se suelta, es que se ha colocado mal o está sucia, porque si no, no hay quien la descuelgue. El soporte y la ventosa son de 10, incluso en el proceso de colocar y quitar.

Es lento al iniciar, pero una vez están los programas cargados, tiene una rapidez comparable a TomTom, Garmin, etc. El algoritmo de recálculo de ruta se ha mejorado, y suele funcionar deprisa. Sin embargo, en mi unidad pre-serie del 480, llegó a ser muy lento con la última actualización, pero ningún cliente debería notar eso con una unidad normal (eso me aseguraron).

Vexia Econav 430 (primera versión)

Funcionamiento como navegador: Vexia on-road

Se ofrece en dos variantes, Iberia (España y Portugal) y Europa Occidental, lo notaremos en el precio al comprarlo y en las actualizaciones de mapas, las únicas que habrá que pagar. El software del navegador es gratuito indefinidamente. La cartografía es de origen TeleAtlas.

El navegador es sencillo de utilizar y bastante versátil. Nos indica en la parte inferior distancia al siguiente cambio de dirección o cruce, hora estimada de llegada (es bastante preciso), velocidad actual y distancia al destino. La barrita azul representa el porcentaje de completado del viaje entero.

Cuando tengamos que estar pendiente de un desvío de carreteras, veremos en la parte superior un cartelito similar al que leeremos en la carretera. Para mayor claridad, abajo a la izquierda veremos en qué carriles deberíamos circular y la distancia a la salida más próxima. El límite de velocidad es siempre visible.

Con la llegada del límite a 110 km/h, se visualiza el límite máximo de 120 km/h, pero se indica en una esquina que son 110 km/h de forma temporal, y está ajustado el avisador de radares fijos. Por cierto, el avisador es otro tema que se ha mejorado mucho, antes avisaba de radares que no estaban en nuestro sentido de circulación.

Sin embargo, si circulamos por una calzada que va sobre otra, y en la inferior hay un radar, es muy probable que nos avise igualmente. El aviso es gráfico y acústico: “Atención, radar. Límite 110 km/h”. También nos dice cuánto espacio hay hasta el cinemómetro. Se pueden configurar alarmas por exceso de velocidad, por ejemplo, que cante 15 km/h por encima, haya radar o no.

En los túneles se pierde la recepción GPS, pero el navegador sigue funcionando, supone que circulamos a una velocidad uniforme, al volver al salir a la luz se reajusta si es necesario. Por los túneles de la M-30 puede volverse un poco loco en ocasiones, pero no conozco navegador alguno al que no le pase eso ahí.

Mientras funciona el navegador, la recomendación de marcha es visual, y se puede apagar la locución. Es decir, podemos elegir si nos recomienda la marcha más adecuada o no, para no tener una saturación informativa. Los avisos de posible pérdida de puntos también se pueden desactivar.

Otra de las funciones que tiene es “Más puntos, menos multas”. Es como llevar a un Guardia Civil de copiloto, tan pronto como vayamos más rápido de la cuenta, veremos la sanción que tendríamos si nos pilla un camuflado o un radar, cuantificada en euros y en puntos. Nos advierte con “Riesgo de multa”. En euros se lee mejor que en km/h.

La barrita coloreada debajo del número indica el nivel de eficiencia de la conducción. Básicamente va en función del respeto/no respeto de la velocidad legal del tramo. La visualización del terreno puede ser en 2D o en 3D, a nuestro gusto. También tiene una función específica para radares de tramo, que no la he probado.

La única vez que he pasado por el túnel de la AP-6 desde que tengo el Econav dio la casualidad de que no me lo traje conmigo, es el único radar de tramo que me pilla cerca. Para resolver la pérdida de señal del GPS, lo que hace es iniciar una cuenta atrás. Si no queremos multa, no podremos abandonar el túnel antes del tiempo cero.

Si se ilumina en color rojo, vamos mal. En naraja aún nos la jugamos, y en verde no hay miedo al “peaje” de la DGT. Esto permite concentrarse más en conducir que en hacer medias y cálculos mentales, aunque circular todo el túnel a la velocidad legal también suele ayudar.

Volveremos a hablar de velocidad en la segunda parte del artículo, porque hay más miga en este navegador al respecto. Como hemos podido ver, nos previene de las multas en las cercanías de radares fijos, o en cualquier momento, o en un tramo. Eso sí, no es tan idóneo como un avisador, porque no tiene posibles radares móviles (o no me ha avisado de ninguno), cosa que sí hace el Roadpilot, por ejemplo.

Vexia Econav 480

Como navegador, tiene las prestaciones que esperaría cualquiera: PDI, cálculo de peajes en ruta (no lo que cuestan), instrucciones en varios idiomas, calculadora, etc. Podemos tener una lista de nuestros destinos favoritos, localizar el aparcamiento público más cercano al destino, etc.

El software es muy estable. Se me ha llegado a “colgar”, pero es algo muy anómalo. Creo que las indicaciones son lo suficientemente claras, y que no es muy fácil equivocarse de salida. Otros navegadores, como el TomTom XXL, tienen indicaciones aún más claras, pero estas dan la talla.

También puede funcionar en modo peatón. Se orienta con relativa rapidez, a menos que la recepción GPS sea deficiente. Se ha dado el caso de intentar guiarme por carreteras que no existen, pero eso es más un problema de la cartografía que del navegador. En el sentido estricto de la palabra, el algoritmo de ruta funciona bien.

Continuará...

A partir del próximo lunes 7 de marzo, la velocidad máxima en autopistas y autovías será de 110 km/h para turismos y motocicletas. En la madrugada del domingo al lunes se cambiarán unas 6.000 señales de tráfico de limitación de 120 a 110 km/h… ¿pero y los navegadores?

Los usuarios de soluciones móviles en tiempo real, como el Ovi Maps, Ruta Movistar o similares no tendrán que hacer nada, porque se actualizarán en el acto. En cambio, los usuarios de GPS portátiles que requieren actualizaciones manuales, necesitan que les hagamos un poco de caso y los actualicemos.

Varias empresas que fabrican estos aparatos están poniendo a disposición de sus clientes las actualizaciones para cambiar todos los controles de velocidad y límites en ese tipo de vías a 110 km/h, de otro modo puede que nos llevemos una receta con tomate y salsa picante. Estas actualizaciones suelen ser gratuitas, lo que no suele serlo es la cartografía.

Los usuarios de GPS integrados en el coche tendrán que contactar con el fabricante para preguntar el método de actualización, lo más seguro un CD/DVD o tarjeta SD. En cuanto a los avisadores de radar, consulta el manual de instrucciones o la Web del fabricante.

¿Has actualizado el navegador o avisador? ¡Pues ya tardas!

En Motorpasión | Todos a 110 km/h para ahorrar combustible

Cualquiera que haya utilizado un navegador GPS alguna vez, por poco tiempo que lo haya hecho, se hará encontrado con alguna imprecisión o instrucción errónea que le haya hecho dar alguna vuelta de más, o que incluso lo haya llevado a la muerte en casos extremos.

La culpa siempre es del conductor, igual que no culparíamos a un mapa en papel no podemos hacerlo con un navegador. Eso no evita la frustración cuando nos da un rodeo digno del taxista más canalla. “Cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia”, decía Arthur C. Clarke, y nuestra reacción al no conocer por qué se produce suele ser de enfado.

Realmente la mayoría de los problemas está causado por imprecisiones en la cartografía, ya que los mapas no se actualizan cada vez que instalan una rotonda o cambian una calle de sentido, eso ya sin hablar de las obras.

Sin embargo hay errores del navegador que me llaman la atención y que no puede ser achacados a un mapa poco actualizado. Durante la prueba del nuevo Citroën C4 me ocurrió una de esas situaciones en las que sólo se te ocurre gritar WTF. Es la fotografía que véis más arriba, y que también se puede ver en la galería de la prueba, aunque si alguien lo hubiese detectado hubiese sido para nota.

El caso es que, al incorporarme a una vía principal, tenía que girar a la derecha. Sin embargo el navegador me pedía que girase a la izquierda, fuese hasta una rotonda un poco más atrás, diese la vuelta y volviese a retomar esa vía principal ya por la derecha.

En la foto podéis ver que carece de sentido lo que indica, y no es una cuestión de mapas: si por esa vía puedo circular en el sentido que busco, y puedo girar a la izquierda, también puedo girar a la derecha directamente. Quizás no si hubiese un paso elevado, pero no era el caso, y como se ve no es un problema de cartografía ya que el mapa no muestra nada extraño.

¿Qué es lo más raro que os ha ocurrido con un navegador GPS?

En Motorpasión | Muere ahogado por seguir las indicaciones del GPS

Conducir no solo significa manejar un vehículo para dirigirlo hacia donde queremos, también significa hacerlo teniendo en cuenta al resto de vehículos y el resto de condiciones exteriores (climatología, estado de la carretera..etc).

No obstante la era digital nos ha traído un nuevo elemento con el que hay que saber lidiar, el navegador GPS. En efecto creo que si no se manipula en marcha, es una gran ayuda si lo comparamos con los clásicos mapas, que algún temerario consultaba mientras conducía.

Dicho esto, es cierto que al utilizarlos, debemos poder discernir si las indicaciones que nos proporciona son las adecuadas, y especialmente, seguras.

Lamentablemente, ayer un ciudadano de nacionalidad senegalesa de 37 años falleció al caer su coche al pantano de La Serena, en la localidad de Capilla (Badajoz).

Según parece, el conductor y su acompañante, que si ha sobrevivido, circulaban por una carretera cortada que desembocaba en el pantano, siguiendo las indicaciones de su navegador GPS.

La oscuridad (el accidente ocurrió sobre las 11 de la noche) les impidió ver que se dirigían hacía el agua, donde finalmente el vehículo se sumergió en muy pocos minutos, según el comunicado que ha emitido Cruz Roja.

Lo que el resto de conductores tenemos que aprender de este trágico suceso, es que los navegadores GPS se han convertido un elemento completamente ligado a la conducción de hoy en día, y por tanto debemos aprender a usarlo de la manera más segura posible.

Personalmente aconsejaría a todo el mundo que dedicase un tiempo al manejo de su navegador antes de empezar a usarlo mientras conduce, de manera que seamos capaces de programarlo con soltura antes de iniciar la marcha.

Además, una vez hecho esto, es recomendable usarlo durante trayectos ya conocidos, para acostumbrarnos a la forma en la que nos da las indicaciones, de manera que no nos sorprenda cuando queremos utilizarlo para llegar a un nuevo destino.

NOTA: No ha trascendido que navegador fue usado durante el accidente, he utilizado estas fotografías como ejemplo.

Vía | El Mundo
En Motorpasión | Guía de compra de un navegador GPS

Todos sabemos que hay a quien le gusta unir la afición por La Guerra de las Galaxias y el coche. En algunos casos esa afición llega a casos extremos de tuning muy currados pero de dudoso gusto. Para los que no quieran llevar tan al extremo sus gustos cinematográficos hay otras alternativas.

TomTom está ofreciendo a sus clientes actualizar la voz de su GPS por una de los personajes de Star Wars (tras pagar, nada es gratis). De momento están Darth Vader, C-3PO y Yoda. Pronto van a incorporar a Han Solo (supongo que tendrán un imitador). Por desgracia sólo están en inglés, pero no estaría mal tener al Darth Vader español (doblado por Constantino Romero) diciendo que gires a la derecha, a ver quien le lleva la contraria.

Eso sí, espero que algunos personajes jamás se pongan a la venta. No creo que se pueda oír a Jar Jar Binks durante un viaje de dos horas sin acabar en accidente, algunas cosas son para evitar en la carretera.

Más información | TomTom
Vía | WTF Microsiervos
En Motorpasión | Mio lanza un navegador GPS con la voz de KITT

Nuestros compañeros de Xataka se hacen eco de una noticia que seguro será muy bien recibida por todos los usuarios de un teléfono con Andriod en España. El gigante Google ha puesto a disposición de estos usuarios el servicio Google Maps Navigator, o lo que es lo mismo, un GPS de navegación con indicaciones por voz gratuito.

Funciona del mismo modo que un GPS para el coche como puede ser un Tom Tom o un Navman, pero tiene la particularidad de complementarse con el Street View de Google en los giros o en el punto de llegada, para hacer la navegación mucho más fácil. Y por supuesto, tiene control por voz para no tener que tocar nada mientras conducimos.

Hasta ahora, este servicio estaba disponible en Estados Unidos y varios paises más, y por fin ha llegado a España. En el artículo de Xataka podéis ver una vídeo demostración del Google Maps Navigator y por supuesto, detalles de primera mano de nuestros compañeros, que ya lo han trasteado a fondo.

La única pega que le veo, de momento, es que necesita de conectividad 3G en todo momento, a diferencia de los GPS normales. Si no tienes una tarifa plana de datos, añade el coste de la navegación permanente a los gastos del viaje. Pero también es gratuito, todo hay que decirlo.

Vía | Xataka
Más información | Google

El estado de las incidencias en carretera en España se puede ver en la web de la DGT o directamente en el iPhone a través de la aplicación Maps con el servicio añadido de Google, pero sólo si vivimos en Estados Unidos (de momento). ¿Qué tal si unimos ambas funcionalidades y le añadimos el GPS del terminal de Apple? Pues tenemos iVia DGT, una forma fácil y directa de planificar nuestras escapadas y evitar atascos.

Básicamente, lo que hace iVia DGT es usar nuestra ubicación actual con el AGPS del iPhone y mostrarnos, si es que las hay, las posibles incidencias que hay en nuestras cercanías. Exactamente lo mismo que el servicio que da la DGT, pero más visual y con la ventaja de mostranos las retenciones y demás que tengamos cerca en un mapa de carreteras.

También es posible ver estas incidencias por provincias, o en la totalidad del país, por lo que si vamos a hacer un viaje largo, no es una mala opción para planificar nuestra ruta en caso de estar lejos de nuestro ordenador. La aplicación cuesta 2,39 euros y puede venir muy bien ahora que estamos en pleno puente y se aproximan las vacaciones de Semana Santa.

Vía | Applesfera
Más información | iVia DGT (App Store)

Está más que claro que los avances en tecnología nos llevan a depender cada vez más de nuestros teléfonos móviles (sí, eso que antes se usaba para llamar a alguien y ahora se usa para todo menos para llamar). En el Salón de Ginebra, MINI presentará en primicia una nuevo opción de equipamiento e infotainment, el MINI Connect.

El primer modelo en disponer de está opción en su catálogo será el recientemente presentadoMINI Countryman, para más adelante pasar a estar disponible en los demás modelos de la marca alemana. Por lo tanto, su fecha de lanzamiento será la misma que la del susodicho modelo, obviamente.

El problema está en que esta nueva interfaz de usuario estará únicamente disponible para el iPhone, dejando al resto de smartphones del mercado fuera (o eso he creído entender). Básicamente, su función es la de conectar al conductor y coche al mundo exterior a través del teléfono.

De momento, y supongo que hasta que no veamos la presentación en el salón suizo, poco sabemos de sus funciones, pero algo podemos intuir viendo las dos imágenes que ha puesto MINI a disposición de la prensa. Navegación web, navegación por GPS, web radio, manos libres, agenda del móvil y parece que parámetros del coche.

Lo único que nos explican al detalle del MINI Connected es la web radio. Esto es, radio en streaming a través de la conexión 3G del móvil de Apple. Esto da muchísimas más posibilidades de escucha que una radio convencional pero no se yo como funcionará mientras circulas por una de esas carreteras perdidas de la mano de Dios…

Por supuesto, supongo que también se podrá usar el iPhone como reproductor de música externo, hacer llamadas y quizá también usar el AGPS para el navegador. Y todo ello, claro está, controlado desde los mandos del volante (supongo) y desde un pequeño joystick situado en la consola central del habitáculo.

MINI Connected

(Haz click en una imagen para ampliarla)

En MotorPasion | MINI Countryman, datos y fotos oficiales