Llevo años y años escuchando hablar de la llegada de los coches chinos a Europa, pero la realidad es que todavía no conozco ninguna marca que se venda en nuestro país. Se ha hablado y especulado mucho sobre ellos, sobre los niveles de calidad que darán, sobre algunos modelos “sospechosamente” muy semejantes a otros europeos y sobre seguridad.

El principal problema con el que los coches chinos se encontraban a la hora de intentar entrar en el mercado europeo, venía por el lado de la seguridad. Hasta ahora, la mayoría de ellos suspendían en las pruebas de seguridad, tanto activa como pasiva. Pero digo hasta ahora, porque la cosa parece estar cambiando.

Hoy se han hecho oficiales los datos de las nuevas pruebas de choque EuroNCAP, y hay dos modelos de Geely que han conseguido ni más ni menos que cuatro estrellas. Esto les sitúa muy cerca de muchos modelos europeos que tienen cinco, y al mismo nivel que algunos otros que todavía se quedan en cuatro. Las mismas estrellas que los Fiat Panda, Jeep Grand Cherokee, Jaguar XF y Renault Fluence ZE que tanto conocemos.

Se trata de los modelos Geely Emgrand EC7 y el MG6, dos modelos de nombre casi inpronunciable para nosotros. Pero dos modelos que han sabido mejorar para alcanzar su objetivo, poder venderse en Europa. Hasta ahora EuroNCAP solo había testado el modelo Landwind CV9 que se quedó en unas pobres dos estrellas sobre cinco. Suspenso.

Pero los Geely Emgrand EC7 y el MG6 no solo aprueban, sino que lo hacen con nota. El Emgrand EC7 consigue una puntuación del 75% en protección del ocupante adulto, un 80% en protección de ocupantes infantiles, un 40% en protección de peatones y un 86% en asistencia de seguridad (sistemas como el avisador de cinturón, ESP y otros sistemas similares).

El MG6 por su parte consigue un 73% en protección de adultos, un 71% en protección de ocupantes niños, 42% en protección de peatones y 71% en asistencia de seguridad.

Así pues, este podemos considerarlo un momento histórico para la industria automovilística, que verá como si siguen a este ritmo en cuanto a mejoras en la seguridad, en breve igualan a los vehículos más avanzados de los fabricantes europeos. Como decían en aquella famosa película ¡Ya están aquí!

Más información | EuroNCAP

Lo de Saab va camino de convertirse en una historia interminable. Hace apenas unos meses supimos que las marcas Youngman y Pang Da pretendían sacar del pozo a la marca sueca, y hace apenas unas semanas trascendió el hecho de que aunque se había llegado a un acuerdo, el dinero que le hace falta a Saab no acababa de llegar.

Pues bien, en medio de esta situación, ya complicada de por sí, se ha sumado un nuevo personaje que quiere actuar en esta obra, y no es otro que Geely, el actual dueño de la también marca sueca, Volvo. La marca china querría, según parece, hacerse con el total control de Saab, y no sólo entrar a formar parte del accionariado, como pretenden sus dos compatriotas.

Esto se traduce, en la práctica, en que la china tomaría por completo las riendas de Saab, y es fácil imaginar el tipo de sinergias que pretendería generar al tener en su poder a las dos marcas suecas. No obstante, es posible que Geely tenga otras intenciones, y que estas no pasen por la continuidad de la empresa.

Sin ánimo de meterme en asuntos más complicados de fusiones y adquisiciones, digamos que ahora mismo, si Saab es vendida en un concurso de acreedores, sus dueños pueden sacar mucho menos dinero que si inyectan una cantidad de dinero lo suficientemente grande como para dar la impresión de que tienen la intención de reflotar la compañía, para después, venderla por partes, quedándose por supuesto aquellos activos más valiosos, que irían a parar a Volvo.

Hay que recordar que en realidad, la cantidad de dinero que debe Volvo es bastante pequeña en comparación con el valor que tiene la empresa. De hecho se estima que la inyección de recursos que pretenden hacer Youngman y Pang Da es de unos 70 millones de euros, mientras que la cantidad total que se debe a los proveedores es de unos 150 millones. Quien quiera informarse más sobre la situación de Volvo, puede consultar todos los datos financieros en este enlace.

Nota: Algunas fuentes (Automotive News Europe), dan por desmentida esta información, de manera que permaneceremos atentos por si hay una confirmación oficial sobre la postura de Geely.

Vía | Cinco Días
En Motorpasión | Saab apela la denegación de la suspensión de pagos

“¡Que viene el lobo!”, decía el pastorcillo valiente del popular cuento. Era siempre mentira, hasta que dejaron de creerle, y entonces el lobo vino de verdad y nadie hizo nada por remediarlo. La versión moderna del cuento va de coches chinos: “¡Que vienen, que vienen ya!”. Algo parecido cantó Juanpa.

Hablando de cosas ya un poco más serias, mucho se ha hablado de que vienen los coches chinos a España, pero al final, ¿dónde están? La respuesta es la más simple: no han salido de China. Las primeras marcas que quiere importar el Grupo Bergé se hacen de rogar porque antes han de atender su mercado interno.

En 2010 China tuvo un 30% más de ventas que en 2009, lo cual ha concentrado el esfuerzo productivo en el mercado interior. Según cuenta Expansión en su edición impresa de ayer, BYD llegará este verano, pero con cuentagotas. El primer modelo será el BYD F3 DM.

Tan solo 200-300 unidades llegarán a nuestro país este año, de los 1.000 que llegarán a Europa. Son cifras muy modestas, pero hablamos de un híbrido enchufable que está basado en un superventas del mercado chino. La siguiente en venir será MG, para 2012 si no hay más retrasos.

En cuanto a Chery y Geely, no hay fechas todavía. No es fácil vender en Europa con una legislación tan estricta (seguridad, homologaciones, Euro 5) y porque algunos modelos supondrian directamente tribunales, por eso del copia y pega que han hecho en alguna ocasión.

El BYD F3 DM es otro tema diferente, porque tendrá un precio bastante inferior a sus rivales y podría alcanzar un éxito moderado, nada de superventas, pero considerando su electronicho de mercado. Ojo, el F3 DM no es un superventas en China, su versión normal sí lo es.

En cuanto a MG, si su retorno se hace bien, ya tendrían mucho terreno abonado gracias al conocimiento de la marca. Eso sí, no es como Volvo, que tiene propietarios chinos que no interfieren en las decisiones de producto. MG es una marca china. Punto.

Tenemos en Europa un mercado tremendamente competitivo, los Premium cada día más Premium, lo generalistas acercándose a los Premium, varias marcas en liza, versiones cada vez más atractivas… Por muy difícil que lo tengan los chinos, acabarán llegando.

En los últimos tiempos contemplamos cómo las marcas que mejor relación valor/precio están ofreciendo, están comiéndose el mercado cuando otros van hacia atrás. Los chinos ya tienen el precio, ahora lo tienen que ligar al valor y que el consumidor lo perciba. A partir de ahí, sí que serán alguien a temer y seriamente.

Fuente | Expansión

Desde que Geely es propietaria de Volvo, algunas cosas están cambiado en la marca sueca. Para empezar, el nuevo jefe de la marca, Stefan Jacoby, quiere modificar la estrategia corporativa de la marca que ahora comanda.

Según Jacoby, Volvo necesita dejar de copiar a compañías premium como BMW, Audi o Mercedes-Benz, y dejar de ponerse esta etiqueta, que evidentemente, no ha dado buenos resultados. Creo que todos recordamos el giro que Volvo dio hace unos años para acercarse a los alemanes, cuya principal consecuencia fue un incremento general en los precios de sus coches.

Remontémonos en el tiempo. En el año 2001, un Volvo S60 con motor gasolina y 140 CV costaba 26.800 euros, y un Audi A4 con un motor similar (130 CV de gasolina) estaba a la venta por 27.330 euros. Sin comparar equipamiento, podemos decir que tenían un precio similar, teniendo en cuenta que eran los modelos de acceso.

Hoy en día, el precio más bajo por el que podemos comprar un Volvo S60 asciende a 32.340 euros (con un motor diesel de 163 CV), por su lado un Audi A4 está disponible desde 29.820 euros (con el motor 1.8 TSFI de 120 CV). Si buscamos un modelo similar al Volvo (por prestaciones), tenemos un Audi 2.0 TDI 143 CV DPF por 32.860 euros.

La conclusión es clara: sus coches siguen teniendo precios similares a sus rivales premium, pero el precio de acceso ha ascendido, y eso se ha notado negativamente en las ventas. Además, sin hacer mayores comparaciones, el equipamiento que podemos montar en los modelos suecos es igual de caro (o incluso más) que en las marcas alemanas.

Al parecer la nueva estrategia se centrará en mostrar al mundo la identidad propia que, según Jacoby, tiene la marca. Con esto esperan duplicar sus cifras de ventas en la próxima década (alcanzado las 800.000 unidades vendidas), que en 2010, según Volvo, estarán sobre los 380.000 coches. Parte de esa estrategia pasa por Estados Unidos, donde la marca ha perdido mucho peso. Desde luego el plan se puede calificar de ambicioso.

Vía| Autocar
En Motorpasión | ¡Volvo ya da beneficios!

Ya os lo dije, Volvo tiene buen karma desde que los chinos la compraron a Ford, la mayor adquisición de una automovilística en la historia de China. El viernes se hizo público que en el tercer trimestre del año hubo un beneficio operativo de 2.800 millones de coronas suecas, prácticamente 300 millones de euros.

El modelo más vendido, el Volvo XC60 está pegando un empujón a las ventas de una marca que no se devalúa ni se va al infierno, contrariamente a algunos vaticinios catastrofistas. Geely está cuidando de su inversión, que pasó de largo de 1.000 millones de euros. Por lo visto es rentable desde primeros de año.

Fue en agosto cuando se hizo público y notorio que Volvo pasaba a manos chinas, y de momento se mantienen en rentabilidad, cosa que Ford no logró conseguir, por eso se deshicieron de la marca. Igual creyendo más en ella hubiesen logrado el mismo resultado. Tendremos datos definitivos a primeros de 2011, cuando se publique su balance.

NOTA: Me refiero solo a Volvo Cars, no al resto de empresas que integran Volvo Group y que van aparte.

Fuente | Automotive News, Earth Times

Geely, una de las primeras marcas chinas de coches, ha anunciado su intención de vender coches por internet a partir de 2011. Es un movimiento interesante que hay que valorar con precaución. Para empezar, sólo sería en China, no nos esperemos una tienda online que nos envíe el coche sin gastos de envío a casa. Uno de los modelos que se ofertarán será el utilitario Geely Panda (en la foto), para el que incluso habrá una edición especial.

Otra de las dudas a despejar será la aceptación de la iniciativa por parte de los compradores. El propio presidente de Geely, Liu Shufu, afirma que es una prueba para ver cómo funciona. Podemos intuir que el éxito o fracaso de esta acción dependerá en gran medida de las condiciones ofrecidas: si realmente son capaces de trasladar la reducción de costes en la distribución al consumidor nadie querrá pagar más por comprarlo en un concesionario físico.

De momento no es un movimiento relevante para nosotros, pero sí puede servir para ver cómo funciona este tipo de ventas. Internet ha conseguido tener un peso muy alto en el proceso de decisión y cada vez el valor que añade el concesionario es menor, por tanto parece lógico que el siguiente paso sea comprar coches por internet. Necesitaremos verlos y probarlos, pero a la hora de ver y negociar precios y condiciones la red tiene mucho que decir.

En España hasta el momento sólo se han visto pruebas puntuales y ediciones especiales, en las que la venta por internet es más un reclamo de exclusividad que una optimización del proceso. Cuestión de tiempo.

Fuente | EFE
En Motorpasión | Geely ya es propietaria de Volvo, Geely Emgrand GE: ahora es menos copia

Aunque suene a apocalíptico que los chinos (Geely) han comprado Volvo, una vez más apunta a que no será nada malo. A la cabeza de Volvo está ahora Stefan Jacoby, que fue el máximo responsable de Volkswagen USA. Sus ambiciones son llevar a Volvo al mismo nivel competitivo que las mejores marcas Premium.

En la época Ford, Volvo ejercía un papel secundario dentro del portafolio del grupo americano. Esta vez, los dueños chinos les dan más independencia y medios para sufragar respuestas adecuadas a lo que están poniendo en la calle sus competidores, principalmente los tres alemanes: Audi, BMW y Mercedes-Benz.

Asímismo, se pronunció en contra de las suposiciones de que Volvo se va a mezclar a nivel de gama con Geely. No, mantendrá su identidad y no se va a ceder en calidad. Los dueños son los mismos, pero Geely y Volvo venden a clientes diferentes, y eso va a seguir así indefinidamente.

En resumen chicos, que son buenas noticias.

Fuente | Autocar

Li Shufu es el presidente de Geely, la empresa china que ha comprado Volvo, además de uno de los hombres más ricos de China. Aunque ha afirmado que los suecos mantendrán su independencia, estoy seguro que su influencia sobre Volvo se va a notar. Entre otras razones porque Li Shufu es bastante ambicioso y quiere sacar a Volvo de su posición para competir en ligas mayores.

A Li Shufu le gusta describirse como el Henry Ford chino, ambos crecieron en granjas y ambos desarrollaron un interés en el motor. Y curiosamente sus firmas han acabado poseyendo la misma compañía, Volvo. Las ambiciones de Li Shufu pasan por fabricar 400.000 coches en 2011, que pasarán a ser dos millones en 2015.

En estos planes Volvo encaja fabricando 600.000 coches ese año. Algo complicado teniendo en cuenta que en 2009 sólo vendió 335.000 coches. Para llegar a este nivel de ventas se pretende que Volvo compita con los fabricantes alemanes, especialmente en China. Porque China va a ser fundamental en el futuro de Volvo, ya está planeada la apertura de una fábrica nueva para abastecer el mercado chino.

Vía | The Economist
En Motorpasión | Geely ya es propietaria de Volvo

La operación ya se ha consumado y no tiene vuelta atrás. Volvo Cars ahora es propiedad de Geely, o Zhejiang Geely Holding Group. Se pone fin a la posesión de Ford del fabricante sueco durante 11 años. En 1999, Ford adquirió Volvo por 6.500 millones de dólares.

En 2010, Volvo ha sido vendida por 1.800 millones de dólares. A los resultados económicos de Ford en este año habrá que restar a su beneficio esta cantidad si queremos considerar lo que han ganado vendiendo coches, recambios y créditos. Ya no le quedan a Ford marcas europeas, ni ajenas en general.

A partir de ahora, Ford se concentra en dos marcas: Ford y Lincoln. La otra que quedaba, Mercury, finaliza su actividad este año. En contraposición, uno de los automovilistas más fuertes de China se ha adueñado de un valioso constructor Premium, lo que les ayudará sin duda a acelerar su occidentalización y mejorar sus coches.

En Motorpasión | Volvo está más cerca de ser china, Ford acuerda vender Volvo a Geely

Se trata de la mayor adquisición de un grupo chino a kis iccudebtakes en la Historia. La venta podría estar consumada la semana que viene, una vez se haya terminado el lógico papeleo y las últimas formalidades. El futuro de Volvo queda más cimentado, y no precisamente para mal.

Una vez Geely pague todo el dinero a Ford, seguirá habiendo una colaboración limitada entre los norteamericanos y Volvo, en cuanto a motores, tecnología, etc. En teoría, Volvo no va a ir a peor, sino a mejor, porque sus cuentas corrientes y futuro estarán respaldados por todo un gigante industrial.

Fuente | Automotive News
En Motorpasión | La Unión Europea aprueba la venta de Volvo, Ford acuerda vender Volvo a Geely