La infancia de los niños de los 80 y 90 estuvo marcada por unas cuantas series de televisión, pero la predilecta de todos los amantes de los coches era ‘El Coche Fantástico’ o ‘Knight Rider’, como se conocía en Estados Unidos.

El primer episodio de 'El Coche Fantástico' se emitió el 26 de septiembre de 1982, por lo que la ficción televisiva del canal NBC cumple ahora 40 años. A lo largo de todo este tiempo, nadie se ha olvidado del Pontiac Firebird Trans-Am modificado y algunas de sus soluciones incluso han llegado a los coches de producción.

La serie que despertó la afición a los coches en miles de niños

Si te gustan los coches y naciste en los años 80 o 90, el nombre KITT tendrá un significado especial para ti. Es el acrónimo de Knight Industries Two Thousand, la compañía de ficción encargada de desarrollar el coche fantástico que usaba Michael Night para hacer justicia en el mundo.

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'El coche fantástico', de cuando soñabas con tener a KITT en el garaje

El actor que dio vida a Michael Knight fue David Hasselhoff y gracias a la serie se hizo famoso en todo el mundo, consiguiendo papeles en otras series míticas, como el de Mitch Buchannon en ‘Los vigilantes de la playa’.

Pero su futurista –al menos hace 40 años– coche fantástico se hizo igual de famoso. KITT estaba basado en un Pontiac Firebird Trans-Am V8 de tercera generación, un coche que fue lanzado en 1982 por General Motors y que se convirtió en uno de los modelos más conocidos del planeta gracias a la serie.

En la ficción, fue un prototipo modificado con todo tipo de artilugios para ayudar a Michael Knight en sus misiones. Por fuera contaba con una característica franja de luz roja y el interior estaba dotado con múltiples pantallas, innumerables botones, instrumentación digital y un llamativo volante que recuerda al que recientemente han estrenado el Tesla Model S y el Lexus RZ.

Por supuesto, en la ficción no era un deportivo americano más, sino que podía hacer absolutamente de todo y gracias a la inteligencia artificial podía tomar decisiones de forma autónoma. Michael Knight también contaba con una especie de precursor de los relojes inteligentes para llamar a su coche desde cualquier lugar, ¿recuerdas eso de “KITT, te necesito”?

Si hablamos de especificaciones técnicas, el coche fantástico no era un Pontiac Firebird cualquiera. En lugar del V8 de General Motors, KITT utilizaba un motor Kight Industries Turbojet que le permitía acelerar de 0 a 97 km/h (0 a 60 mph) en 0,2 segundos gracias a la mítica función Turbo Boost. También se podía poner a dos ruedas, saltar, lanzar misiles e incluso trepar edificios. Y, por supuesto, estaba hecho a prueba de balas y explosiones.

En 2021 se subastó uno de los KITT originales, concretamente el que pertenecía a David Hasselhoff. Esa unidad fue vendida por 300.000 dólares, aunque hubiera alcanzado una cifra mucho más alta si The Hoff la hubiera entregado en mano a su nuevo dueño.

Durante el rodaje de las cuatro temporadas se utilizaron 19 ejemplares de KITT, de los cuales se destruyeron 14 en las escenas de acción. Algunas estaban modficadas con un asiento con doble fondo en el que se escondía un conductor para hacernos creer que KITT conducía solo.

Contando con la unidad que subastó Michael Hasselhoff el año pasado, deberían quedar otras cuatro originales. Otra de ellas también pertenece a Hasselhoff y otra se vendió en 2010 por solo 29.995 dólares, una cantidad rídicula si tenemos en cuenta que en 2007 otros de los coches usados en la serie cambió de manos por 150.000 dólares.

KITT no era autónomo, el truco era un conductor escondido en un asiento modificado

También sabemos que otra de las unidades originales pertencía a la colección personal de George Barris, el creador del coche, que también fue artífice de otros modelos de película, como el Batmóvil. Sin embargo, Barris murió en 2015 y su colección cerró las puertas al público en 2021.

A las unidades utilizadas en la serie hay que sumar las numerosas réplicas que circulan por las carreteras de todo el mundo y algunas de ellas están en España. Después de tantos años, los seguidores de la serie han alcanzando tal nivel con las réplicas que no tienen nada que envidiar al KITT original.

Lo que está claro es que la ficción tenía los ingredientes perfectos para una serie de los años 80, aunque el tiempo ha demostrado que también contaba con todo lo necesario para triunfar en las décadas posteriores. La serie estuvo en emisión entre 1982 y 1986; en total se rodaron 90 capítulos repartidos en cuatro temporadas.

A España llegó de la mano de TVE el 1 de agosto de 1985, aunque Antena 3 se encargó de volver a emitirla en los años 90 y más tarde también se pudo ver en canales como Cuatro, Atreseries y Gol Play, donde se emite actualmente.

Y es que el coche fantástico sigue gustando, aunque KITT ya no se vea tan futurista como hace cuatro décadas. Tanto es así que no son pocos los que han intentado resucitar la serie a través de remakes, incluso hubo una serie moderna en 2008 en la que KITT era un Ford Mustang Shelby GT500 KR, aunque no cosechó ni una carta parte del éxito de la serie original.

También se llevó al cine a través de las secuelas ‘Knight Rider 2000’ y ‘Knight Rider 2010’, pero ninguno de estos largometrajes corrió buena suerte. En los últimos años se ha explorado la idea de hacer un nuevo remake en varias ocasiones, pero nunca ha llegado a materializarse.

En el mundo de los videojuegos, el coche fantástico ha llegado a tipo de plataformas, desde la ZS Spectrum, hasta la Play Station 4, la Xbox One y la Nintendo Switch, pasando por Nintendo NES, PC y Play Station 2.

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A estas alturas Pontiac ha desaparecido y The Hoff ya tiene 70 años, pero somos muchos los que estaríamos dispuestos a revivir nuestra infancia con un remake que nos traiga de vuelta las aventuras de KITT y Michael. Por no hablar de la pegadiza canción de la cabecera de la serie.

Recientemente se ha subastado el KITT personal de David Hasselhoff: el Pontiac Firebird Trans Am modificado que estaba en posesión del actor y que puso a disposición del mejor postor junto a una amplia selección de frikadas a través de Live Auctioneers.

La subasta se cerró el pasado 23 de enero y el coche fantástico de Hasselhoff se ha vendido finalmente por 300.000 dólares, unos 247.370 euros al cambio. Una cifra no muy elevada dado el halo que envuelve al ejemplar y su ilustre propietario.

Pero además, llama la atención que la puja ganadora haya sido esa, ya que un día después de abrirse The Hoff Auction, ya había activa una puja de 975.000 dólares...

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'El coche fantástico', de cuando soñabas con tener a KITT en el garaje

¿Ha recogido cable el bueno de Michael Knight?

Ocurre que, según prometía (y sigue prometiendo) la ficha del KITT perteneciente al actor, si la puja ganadora superaba el 25 % del precio de reserva el propio David Hasselhoff haría la entrega de llaves. El estimado estaba entre los 175.000 y los 300.000 dólares.

Esta unidad en cuestión está en las dependencias de Yiannimiz, una firma británica de tuning ubicada en Enfield, al norte de Londres. Así que el bueno de Hasselhoff, que en teoría reside en California, tendría que haber viajado a la capital británica para este cometido.

Y es que la máxima puja activa a principios de enero ya triplicaba el precio máximo estimado, así que, seguramente, el artista debería haber cumplido su promesa.

Pero sorprendentemente, tras cerrarse la subasta, que Hasselhoff volvió a recordar el mismo 23 de enero señalando que estaba muy contento por la gran acogida que estaba teniendo, la puja ganadora que ahora puede leerse ha sido de 300.000 dólares: el precio máximo estimado.

Como muestra ahora la web, 31 pujas se hicieron efectivas mientras estuvo abierta la subasta pero, curiosamente, en el histórico ya no aparece la puja de 975.000 dólares que sí estaba activa a principios de este mes, además de otras que superaban los 300.000 dólares (el 5 de enero había 18 pujas registradas).

¿Ha hecho Hasselhoff una promesa que no podía/quería cumplir y han cortado por lo sano dando por válida una puja menor?

Hay que señalar que el precio de reserva es el mínimo por el que está dispuesto a vender un bien dado el propietario del mismo. Éste no tiene por qué coincidir con el de salida (en este caso de 50.000 dólares), ni con el estimado, aunque suele estar en la horquilla de este último.

Es decir, desconocemos cuál era el precio de reserva, pero tomando como referencia los estimados si fuese de 175.000 dólares Hasselhoff sí debería hacer entrega del coche (pues un 25 % de esta cifra suponen 43.750 dólares) pero no si era de 300.000 dólares (pues debería haber llegado a 375.000 en este caso).

También podría ser que finalmente se hayan echado para atrás los pujantes que superaron los 300.000 dólares o que no hayan cumplido los requisitos. Sea como fuere, por el momento, el actor no ha mencionado nada al respecto en sus perfiles de redes sociales ni tampoco Live Auctioneers.

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Así, aunque un afortunado presumirá de KITT ante sus vecinos, todo apunta a que no podrá decir que el mismísimo Michael Knight fue quien se lo entregó en mano...

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Los fans del coche fantástico están de enhorabuena: el KITT personal de David Hasselhoff ha salido a subasta. Aunque quien quiera hacerse con sus servicios tendrá que desembolsar, a este paso, cerca de un millón de euros. Las pujas están abiertas hasta el 23 de enero a las 18:00.

Y es que el bueno de Hasselhoff ha puesto a disposición del mejor postor una amplia selección de artículos personales y entre ellos se encuentra su Pontiac Firebird Trans Am modificado y convertido en KITT.

Bajo el nombre de The Hoff Auction, Live Auctioneers es quien subasta esta ingente colección de frikadas pertenecientes al famoso actor, que él mismo ha publicitado en redes sociales. Y la joya de la corona es su coche fantástico, claro.

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'El coche fantástico', de cuando soñabas con tener a KITT en el garaje

Un KITT totalmente funcional para presumir sobre el asfalto

En la ficha de Live Auctioneers se asegura que el Pontiac Firebird Trans Am modificado que pertecene a Hasselhoff  es completamente funcional. Entendemos que con esto quieren decir que el coche puede circular sin problemas por la carretera, pero que no vuelva a golpe de botón activando el Turbo Boost.

Como también se entiende que no disfruta de su avanzada inteligencia artificial ni tampoco conduce solo, pero hay que reconocer que estéticamente no le falta detalle, ni a nivel exterior ni tampoco en el habitáculo. Aunque esta unidad no fue una de las utilizadas en la serie de los años 80, tal y como se indica en el anuncio.

Este KITT de tan ilustre propietario, nada menos que el mismísimo Michael Knight, se ubica en Reino Unido y goza de todos los elementos de este personaje sobre ruedas: su carrocería de fibra de vidrio va pintada en brillante negro, a juego con las llantas, y en el frontal luce su clásica óptica roja dinámica, que suena en nuestro inconsciente nada más verla.

Al acceder al interior nos encontramos el futurista y ochentero panel digital o el volante sin aro que luce el emblema de Knight Industries Two Thousand, la empresa ficticia que luchaba para imponer la ley y el orden allí donde la policía no se atrevía.

De momento, este KITT tan especial lleva 18 pujas, siendo la máxima de 975.000 dólares, unos 794.706 euros al cambio.  Una cifra que ya supera el precio estimado, que oscila entre los 175.000 y los 300.000 dólares.

En el anuncio se detalla que si la puja final supera en un 25 % el precio de reserva, será el propio Hasselhoff quien realice la entrega. Y dada la puja activa parece que tendrá que cumplir su promesa. Sea como fuere aún hay margen para que algún interesado ponga sobre la mesa un montante mayor, pues quedan 17 días para que cierre la subasta.

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Quien no pueda permitirse semejante maravilla, siempre tiene la opción de pujar por la chaqueta oficial de competición de Knight Rider, que está autografiada por el actor y que por el momento va por los 400 dólares...

Fotos: Live Auctioneers.

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En los últimos años los remakes se han convertido en una fuente inagotable de títulos para Hollywood: el regreso de 'Star Wars', las adaptaciones de los clásicos de Disney... la lista es larga. Y a esta moda se sumará nada menos que la mítica serie de 'El Coche Fantástico', cuya adaptación a una nueva película ya ha sido anunciada.

Según adelanta Deadline, el proyecto lo toma James Wan, director de cintas como 'Aquaman' o 'Expendiente Warren', que ha cerrado un acuerdo con su socio Michael Clear. Ambos en calidad de productores y bajo el paraguas de Spyglass Media Group. Los dos suman fuerzas para embarcarse en este nuevo film basado en la serie original creada por Glen A. Larson.

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Se trataría del cuarto largometraje con KITT como protagonista, sumándose a los tres ya estrenados: dos en los años 90 y el remake lanzado en 2008, con un Ford Mustang Shelby GT500KR haciendo las veces del coche más famoso de la pequeña pantalla.

Un nuevo intento sin fecha de llegada aún

Por el momento, más allá del anuncio del proyecto, la información es escasa. El guión corre a mano de TJ Fixman, guionista de la saga de videojuegos 'Ratchet & Clank'. Para cine, escribió precisamente 'Ratchet & Clank: la película', la adaptación de este título a la gran pantalla, y está embarcado en otros trabajos como el guión de 'One Night On the Hudson', un film aún en fase de producción.

Según señala Deadline, los detalles de la trama permanecen en secreto, aunque sus creadores indican que mantendrá el tono 'al margen de la ley' de la serie original, pero ambientada en la actualidad. Así, se entiende que estará presente la Fundación Knight en su incansable lucha contra el crimen y su dupla más eficiente: el coche con vida propia y un sinfín de gadgets KITT y con Michael Knight a sus mandos.

De esta manera, se desconoce qué coche será el nuevo KITT, que en el inconsciente colectivo sigue siendo el Pontiac Firebird Trans Am del que se han hecho no pocas réplicas a lo largo de las tres últimas décadas. No obstante, teniendo en cuenta que no estará enmarcada en los años 80, se antoja complicado que el nuevo Coche Fantástico sea esta ochentera montura.

Otra de las principales incógnitas es la de qué actor dará vida a Michael Knight, personaje que catapultó a la fama a David Hasselhoff y que también estuvo presente en la primera adaptación a película de 1991, además de firmar un cameo en la de 2008.

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La serie de NBC 'El Coche Fantástico' se estrenó en 1982 y narró las peripecias de KITT y Michael Knight a lo largo de cuatro temporadas y 90 capítulos. Hoy ya es una serie de culto, pero sus adaptaciones posteriores nunca han logrado el éxito alcanzado por la original.

Veremos si este nuevo proyecto está o no a la altura, si es que no se tuerce por el camino como ha ocurrido con no pocos anuncios de Hollywood. Estaremos atentos.

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Las réplicas de KITT, o el coche fantástico como se ha conocido tradicionalmente en España, se cuentan por decenas. Está es la última con la que nos hemos topado, que ha sido modificada con mimo extremo para parecerse, y mucho, al mítico automóvil de la serie televisiva que nos hizo soñar con coches inteligentes y autónomos en los 80.

Aunque quien quiera hacerse con sus servicios llega tarde: ha sido recientemente subastada bajando el mazo a 32.500 dólares, unos 29.976 euros al cambio.

Si bien el KITT original era un Pontiac Firebird Trans Am de 1982, esta réplica ha sido concebida sobre un Pontiac Firebird Trans Am GTA de 1987, por lo que varía en algunos aspectos estéticos respecto al compañero de fatigas sobre ruedas de Michael Knight. Diferencias que se han salvado a base de modificaciones.

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Su anterior dueño fue quien lo sometió a un completo lavado de cara para convertirlo en esta trabajada réplica allá por 2015. En la ficha de esta unidad en cuestión, que ha subastado el portal Bring A Trailer, no se especifica el tiempo que ha tardado en completarse, pero entendemos que bastante dado el resultado.

De la ficción a la realidad

De esta manera, el Pontiac Firebird Trans Am GTA original ha recibido un notable número de transformaciones estéticas, empezando por pintar su carrocería de fibra de vidrio en una brillante tonalidad negra. Además se han añadido elementos en las defensas y en el capó, también en fibra de vidrio, lo que incluye la característica óptica en color rojo que queda integrada entre los faros retráctiles.

Y, como puede verse en el vídeo, también reproduce el sonido que acompañaba a este láser rojo moviéndose de izquierda a derecha cuando tiene activo 'el modo vigilancia', el cual se controla desde un módulo ubicado en el interior del coche. Además, en la zaga dominan un conjunto ópticas polarizadas y sobre las llantas de 16 pulgadas van montados unos neumáticos Cooper Cobra 245/60 también nuevos.

Pero más allá del traje, muchos de sus elementos mecánicos también han sido actualizados: el sistema de escape, los amortiguadores traseros, el sistema de inyección, la distribución, la bomba de combustible, la batería o la caja de cambios, sustituyendo la manual de serie por una automática GM 700R4 de cuatro marchas. El corazón, aunque restaurado, sigue siendo el mismo, un LB9 V8 de 5.0 litros de poco menos de 200 CV.

Sin embargo, es en el habitáculo donde su último dueño echó el resto. En el salpicadero y el cuadro de instrumento se ha insertado un nuevo tablero electrónico casi idéntico al del KITT original, que incluye además dos pantallas CRT y un odómetro digital junto a la palanca de cambios, en el túnel central, en el que puede leerse que ha recorrido poco más de 86.700 millas (unos 139.600 kilómetros).

En este espectacular interior también cobra protagonismo el volante, que es igual al que llevaba el modelo de la serie, y los muchos botones distribuidos a cada lado del volante, a la derecha del salpicadero o en el túnel central. Todos, además de estar iluminados, son funcionales, aunque en su mayoría reproducen sonidos y frases de KITT, excepto el de Power, que activa o apaga todos estos elementos electrónicos.

Y es que, por desgracia, el del Turbo Boost no activa unos retropropulsores que lo hacen saltar por los aires, aunque sí imita el mismo sonido que hacía KITT cuando se disponía a efectuar su maniobra favorita. Todos estos patrones de sonido están almacenados en varias tarjetas SIM que van integradas en el coche.

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Por último, asientos y tapicería, en color beige, son muy similares a los del modelo original y los umbrales de las puertas van decorados con el emblema de Knight Industries Two Thousand, que es de donde viene el acrónimo KITT, junto al logo del caballo de esta compañía ficticia fundada por Wilton Knight y que también luce en el volante o las alfombrillas. Seguro que más de uno querría haberse convertido en su nuevo "socio"...

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A finales de la semana pasada, los medios de comunicación de Washington D.C comenzaron a hacerse eco de unas imágenes grabadas por un medio local. En ellas se podía ver una Ford Transit conduciendo sola por las calles de Arlington, Virginia. El vídeo, grabado desde diferentes perspectivas, mostraba un asiento del conductor vacío y al vehículo circulando con total normalidad.

Uno de los artículos, ahora actualizado, rezaba "hay coches sin conductor en las carreteras de Virgina". Solo que sí que había conductor. Y hubiera ganado cualquier concurso de disfraces porque iba vestido de asiento. ¡Como en 'El coche fantástico'!

¿Una nueva empresa tecnológica? ¿Un fantasma? ¿Pueden hacer esto?

El medio Dcist comenzó a especular sobre un posible candidato; una empresa llamada Old Dominion que estaría probando su tecnología autónoma por las calles de Virginia. "No sería el primero" o "¿es esto legal?" eran algunas de las ideas que se discutían en las informaciones más recientes al avistamiento.

Sin embargo, Adam Tuss, un reportero de la NBC, descubrió el pastel: era un hombre disfrazado de asiento, que se las estaba apañando para conducir de esa guisa. "¿Quién eres? ¿Qué estás haciendo? ¿Podrías parar y hablamos un segundo?". Pero el señor del disfraz, impasible, reanuda la marcha.

Sin palabras.

Here's me trying to talk to a man in a car seat costume @nbcwashington pic.twitter.com/e5humOM7uS

— Adam Tuss (@AdamTuss) 7 de agosto de 2017

Y aquí el triunfal momento del descubrimiento.

This is one of the strangest things I've ever seen @nbcwashington @ARLnowDOTcom pic.twitter.com/8ipKEnkeiq

— Adam Tuss (@AdamTuss) 7 de agosto de 2017

Pero, ¿POR QUÉ?

Este es el momento en el que tu cerebro explota y comienzas a hacerte a muchas preguntas: ¿Cómo puede ver? ¿Por qué lo hace? ¿Qué sentido tiene? Tranquilo, la NBC tiene todas las respuestas.

Tras una ardua investigación, la cadena de noticias consiguió averiguar por qué un hombre iba vestido de asiento por la ciudad mientras conducía. El Instituto de Transporte de Virginia Tech reveló que la furgoneta y el conductor son parte de un estudio que están llevando a cabo sobre la conducción autónoma. El trabajador llevaba el uniforme que debía llevar.

"La zona de asientos del conductor está configurada para hacer que el conductor sea menos visible dentro del vehículo, al tiempo que le permite a él o ella supervisar y responder con seguridad al entorno", dice un comunicado del instituto. Buena jugada.

Algo como esto

Y esto

Esto nos recuerda inevitablemente a 'El coche fantástico' (o Kinght Rider), esa mítica serie de los años 80 protagonizada por David Hasselhoff y su inseparable y listo coche KITT. Para las escenas en las que el coche se conducía solo, un piloto se ponía un traje con la forma del asiento y conducía el coche desde atrás haciéndonos creer que KITT conducía solo. ¡Como el Instituto de Transporte de Virginia!

Un nuevo proyecto bajo el nombre de Knight Rider Heroes pretende reflotar el famoso coche fantástico de alguna manera que todavía no se ha concretado. Aquél coche que hablaba, tenía un interior galáctico con un volante más reducido que el de un Fórmula 1, saltaba y adelantaba como algo futurista la conducción automatizada (y en este caso con pensamiento propio) vuelve a la carga.

KITT, posiblemente el Pontiac Firebird Trans-Am que más réplicas ha tenido a pesar de su discreto exterior en color negro, será protagonista junto a Michael Knight (encarnado por el mismísimo David Hasselhof un pelín más maduro) de una nueva serie para televisión, internet o una nueva película de cine. No hay nada concreto pero sí tienen ya preparada una web, este trailer y esta entrevista incluso rodando con el Pontiac.

Aquí tienes la entrevista y ésta es la dirección de la web: www.knightriderheroes.com. Si en los 80 eres de los que no se perdía ni un capítulo de esta serie, seguro que ya estás tarareando mentalmente la cancioncita... Siento decirte que te va a durar un buen rato :D

'El coche fantástico' es una trepidante aventura de un hombre que no existe, en un mundo lleno de peligros. Michael Knight, un joven solitario embarcado en una cruzada para salvar la causa de los inocentes, los indefensos, los débiles, dentro de un mundo de criminales que operan al margen de la ley.

Eh, y nos lo sabíamos de memoria. La entradilla no soportaría un comentario de texto rubricado por Lázaro Carreter, pero molaba mil. Porque esa fue nuestra manera de conocer un coche, KITT, que era mucho más que un Pontiac Firebird Trans Am tuneado y vestido de color negro indestructible. Para muchos de nosotros fue un primer coche con el que soñar.

¿Pero de qué iba 'El coche fantástico'?

En todo momento estamos hablando de la serie original (1982-1986, según los años de emisión de sus cuatro temporadas en Estados Unidos). Para la serie de 2008 tendrá que venir alguien de aquí a unos cuantos años que sienta nostalgia por un Shelby GT500KR vestido de negro, etcétera.

¿De qué iba 'El coche fantástico'? Era una historia épica de caballeros y villanos, sólo que con coche. Recapitulemos. En el episodio piloto conocemos al agente de policía Michael Long, que se infiltra en una organización criminal para investigar un caso de espionaje industrial. En el transcurso de la investigación lo descubren y le disparan en la cabeza, a consecuencia de lo cual le destrozan la cara.

Michael Knight, después de la intervención de cirugía plástica facial

Wilton Knight, creador de la Fundación Knight dentro de la Fundación para la Ley y el Orden, costea una operación de cirugía plástica que permite recuperarle la cara a Michael Long. Tras la operación, se asigna una nueva identidad al ex policía: en adelante Michael Long estará muerto y él será Michael Knight, que defenderá a los inocentes, a los indefensos... todo eso. Y para llevar a cabo su loable misión contará con un pedazo de coche que, claro, es fantástico.

Por otra parte, tras la muerte de Wilton Knight, su mejor amigo, Devon Miles, toma el control de la Fundación para la Ley y el Orden, de manera que todos los que trabajan ahí dentro lo hacen por una causa más loable todavía: rendir homenaje al desaparecido filántropo. Y todo eso, en formato intro, nos lo pusieron como sigue:

En el límite de la memoria donde la imaginación tiende a jugar malas pasadas se encuentra una locución alternativa que quizá nunca existió, en la que se nos comentaba que Michael Knight no estaba solo en su misión, sino que contaba con compañeros como el mismo Devon (interpretado por el ya fallecido Edward Mulhare) y Bonnie Barstow (interpretada por una actriz de apellido casi mecánico, Patricia McPherson) en la primera y cuarta temporadas, con April Curtis (Rebecca Holden) en el resto. Pero, por encima de todo, había un protagonista que rizaba el rizo de los nobles corceles que montaban los caballeros legendarios: Knight Industries Two Thousand.

O sea, KITT.

A KITT le conocíamos por su otro nombre largo: "KITT, te necesito", que era lo que le decía Michael Knight a su coche a través de un wearable que era poco más que un reloj Casjo de aquellos que se vendían en los bazares andorranos. Pero aquello también tenía su punto: darle órdenes al coche y que las obedeciera, en un momento en el que lo máximo a lo que podíamos aspirar era a que Renault experimentara con locuciones grabadas como "puerta... abierta" para decirnos que no habíamos cerrado bien. ¡Claro que molaba KITT! Como para que no. Se adelantó unas cuantas décadas a toda esa montonera de coches que se aparcan ellos solos.

El equipamiento original de 'El coche fantástico' molaba mucho más en 1982, pero se conserva bien

Antes del EcoBoost, nuestra cultura motorera conoció el Turbo Boost

Según los datos que dio a conocer en su día la revista Popular Mechanics, el Pontiac Firebird TransAm de 1982 que conocimos como KITT tenía motor delantero y tracción en el tren trasero. Era un coupé biplaza que representaba para la Fundación Knight un coste de 11.400.000 dólares (una burrada de las antiguas pesetas, y lo mismo pero dividido entre 166,386 para los euros actuales).

Bajo el capó se alojaba un motor Knight Industries Turbojet con postcombustión modificada, asociado a una transmisión de ocho relaciones con microprocesador, turbodrive y autopiloto. Era capaz de acelerar de 0 a 60 mph (0 a 97 km/h) en 0,2 segundos echando mano del powerboost, mientras que frenaba de 70 a 0 mph (113 a 0 km/h) en 4,27 metros. ¿El consumo? Todo un mechero: 200 mpg, lo que equivale a poco más de 1,1760 l/100 km. ¿No era fantástico?

Entre las funciones que tenía el coche fantástico estaba, obviamente, el Turbo Boost, pero también incorporaba conducción a dos ruedas Sky, función Eject con asientos eyectables, oscurecimiento de lunas, modo de control automático, modo de superpersecución con frenado autónomo, modo de vigilancia con alarma perimetral a gritos de Carlos Revilla (Homer Simpson) en la versión española, modo silencioso, analizador químico y de voz, rayos X, emisor de gases, aceite y pulsos electromagnéticos, lanzamisiles, localizador, gancho, proyector de voz, aleación molecular para la carrocería, ruedas de escalada con clavos y modo anfibio para las salidas off-road.

Em... Sí, todo este equipamiento sonaba mejor en aquellos años.

El coche fantástico y sus tremendos castañazos

Una de las historias que más hemos leído y oído contar desde 1982 hasta nuestros días es que se utilizaron un elevado número de coches para el rodaje de las cuatro temporadas de 'El coche fantástico'. Aquí, hay datos para todos los gustos: desde el que afirma que se emplearon tres o cuatro unidades en cada episodio, hasta el que comenta que el número final se elevaba a más de un centenar de coches utilizados a lo largo de los 90 episodios de que consta la serie completa.

Lo que está claro es que la magia del montaje hizo posible que el salto de un coche ligero de fibra de vidrio y motor potente nos pareciera el mismo que el salto realizado por una unidad completa que en realidad no saltaba, porque se utilizaba sólo para los planos cortos. Tampoco nos dimos cuenta de que en más de una secuencia no veíamos el TransAm sino una maqueta realizada por el especialista en modelismo Jack Sessums, y que el coche lo mismo tenía barras antivuelco que no las tenía.

O sí que nos dimos cuenta, pero se lo perdonamos todo por la memoria de Wilton Knight.

Este es el tipo que te hizo creer que KITT podía conducir solito hasta Michael

Para la realización de aquellas secuencias en las que KITT tomaba los mandos, había dos soluciones posibles: en los planos cortos y medios era tan sencillo como atar el coche a un camión de rodaje o subirlo directamente en una plataforma, como se hace habitualmente para rodar planos de interiores de coches, mientras que en planos más generales se recurría a la habilidad de un pobre hombre con gafas, calcetines blancos y bigote que, empotrado en un asiento hueco, conducía como buenamente podía cuidando de que nadie se diera cuenta de que estaba allí.

Desde luego, la serie original difícilmente resiste un revisionado crítico por parte de un adulto. Pero aquel niño que se emocionaba con un cacho de pan y dos onzas de chocolate mientras KITT le resolvía la papeleta al tío bueno de Michael es incapaz de olvidar que 'El coche fantástico' fue, por encima de otras muchas cosas, una historia de amor por un coche como no ha habido otro igual.

En ¡Vaya Tele! | El coche fantástico, Nostalgia TV

Aunque los personajes más conocidos de la serie de televisión El Coche Fantástico fueron Michael Knight, KITT y Devon, el creador de esta serie televisiva de éxito internacional fue Glen A. Larson, un productor de series de televisión que falleció el pasado viernes día 14 de noviembre en un hospital de California.

David Hasselhoff conducía el Pontiac Firebird Trans-Am V8 que protagonizaba esta serie que le llevó a la fama internacional en los años 80, y que muchos de mi época recordamos con todo lujo de detalles, pero detrás de cada guión estaba Glen A. Larson quien además fue nominado a dos premios Emmy en los años 1974 y 75 por la serie McCloud y en 1978 por Quincy.

Glen A. Larson falleció a los 77 años de edad por un cáncer de esófago. El mismo estuvo involucrado en alguna de las desafortunadas películas que trataron de recrear la serie original en la gran pantalla, en las cuales tuvimos hasta que ver a un Shelby Mustang GT500KR haciendo el papel de KITT. D.E.P.

En Motorpasión | ¿Cómo llegó KITT a ser un Shelby Mustang GT500KR?

Por definición, cuando pensamos en un volante pensamos en algo redondo, igual que si pensamos en una rueda o en una pelota. Pero los volantes de los coches no tienen por qué ser completamente redondos, es más, personalmente considero que los redondos son los menos ergonómicos de todos.

A lo largo de la historia hemos visto todo tipo de volantes, desde el de Kitt en la serie “El coche Fantástico” compuesto únicamente por dos “brazos” que parten del centro en posición horizontal o el del primer Batmovil que solo era media circunferencia cortada por la parte de arriba. El ejemplo más extremo de que un volante no tiene que ser redondo lo vemos en los de los coches de Fórmula 1, más cuadrados que redondos y este año más llenos de botones.

Afortunadamente los fabricantes de coches han comenzado a darse cuenta de esto desde hace unos años, y las formas de los volantes están en constante evolución. Ahora es cada vez más habitual encontrarse con volantes que, a pesar de ser redondos, tienen la parte de abajo completamente plana…

Esto se da sobre todo en los modelos de corte deportivo, lo hemos visto en algunos como el Audi TT RS Roadster (prueba: parte 1, parte 2, parte 3 y parte 4) o el SEAT Ibiza Cupra (prueba: parte 1, parte 2, parte 3 y parte 4). Pero la evolución de los volantes va más allá, y recientemente he descubierto con agrado que poco a poco comenzarán a llegar los volantes más cuadrados que redondos.

Fue con el volante del Mercedes ML 350 CDI con el que hice la comparación entre lo que que se ahorraba rodando a 110 o a 120 km/h. El volante del todoterreno de Mercedes era más cuadrado que redondo, los laterales y las partes de arriba y abajo están muy achatadas, tanto que cuando coges el volante con las dos manos es más fácil tenerlas en paralelo que en posición diagonal entre si.

Volante más cómodo

Después de hacer más de mil kilómetros utilizando este volante con una forma tan característica, me di cuenta de que es mucho más ergonómico, cómodo y útil que un volante redondo tradicional. Algunos de vosotros pensaréis que por ejemplo en ciudad o en zonas de campo dónde hay que maniobrar, un volante normal es más cómodo, pero no es así.

Rodando a velocidad baja y cuando hay que mover mucho el volante, el que éste no sea completamente redondo te permite tomar más referencias, posicionar mejor las manos y saber en todo momento en que posición está la dirección. En carretera por su parte, la posición casi vertical de los laterales del volante hace que la postura de los brazos sea mucho más cómoda, y por tanto que el confort de marcha mejore.

Espero que en los próximos años esta evolución de la forma de los volantes continúe, y podamos llegar a conducir no dentro de mucho más coches con volantes evolucionados. ¿Para cuando ruedas que no sean redondas?

En Motorpasión | Se nota que fuiste diseñado con el volante al otro lado