Ya llevaba unos días sonando en el ambiente el más que probable anuncio de la retirada definitiva de David Coulthard aprovechando el que será su último Gran Premio de Gran Bretaña, y hoy se ha confirmado la noticia: David colgará los guantes al finalizar la temporada 2008. El veterano de 37 años ya ha dado todo lo que tenía que dar al circo de la Fórmula 1, y se marchará tras 15 temporadas dando guerra.

Pero para alguien que lleva la gasolina en las venas como David, eso de dejar las carreras del todo no es tan sencillo como parece, y seguro que lo veremos fogearse en alguna que otra competición automovilística (¿la Nascar?, complicado). Lo que es seguro es que David Coulthard, siguiendo el modelo Michael Schumacher, seguirá vinculado la próxima temporada a Red Bull como asesor para ayudar en la mejora de los monoplazas de la escudería que le permitió vivir una segunda juventud.

Desde luego, David Coulthard se ha ganado a pulso el respeto del mundillo de la Fórmula 1, pues no podía ser demasiado fácil para ningún piloto subirse en el Gran Premio de España de 1994 al Williams número 2 que, por desgracia, nos había dejado para siempre sin Ayrton Senna hacía apenas un mes. Pero David inició así su carrera en la F1, y su posterior paso por McLaren le dio sus mejores años en cuanto a resultados se refiere, estando incluso en muchos momentos en el pack de favoritos al título.

Al final, se supone que acabará su carrera deportiva con 13 vistorias y 62 podiums, el último de ellos conseguido esta misma temporada en Canadá. No se puede descartar que de aquí a final de año pueda caer algún otro podium, pero parece complicado. De todas formas, unos buenos números para uno de los pilotos más veteranos de la parrilla.

Vía | Racingpasión

Dos toros rojos, el Red Bull de David Coulthard y el Toro Rosso de Sebastien Bourdais, protagonizaron un curioso encierro en San Fermín, en el que los mozos corrían delante de los monoplazas.

La sensación de correr por calles estrechas delante de un Fórmula 1 debe de ser más gratificante (e impactante) para un aficionado al motor que hacerlo delante de un toro.

Sobre todo porque me sentiría más seguro delante de los coches, y puestos a tener un incidente, siempre le puedes contar a tus nietos que te atropelló un Fórmula 1 (si sobrevives, claro).

A continuación podéis ver un vídeo grabado por un lector de Racingpasión desde el interior de la plaza.

Seguro que a los pilotos les resulta una sensación agridulce el traccionar sobre arena, aunque esta vez la puzolana no tenía connotaciones negativas.

Vía | Racingpasión
Fotos | La Voz de Galicia
En Motorpasión | Un Fórmula 1 en la plaza de Las Ventas: corrida de “toros rossos”

Si intentamos imitar el sonido que hace un Fórmula 1, a buen seguro todas las imitaciones contendrían el característico sonido del motor subiendo de vueltas a medida que se van engranando marchas. Pero esto podría no ser así de haber tirado adelante las cajas de transmisión variable continua (CVT). Esta tecnología fue desarrollada por primera vez por el equipo Williams en 1993, y el encargado de probarlo en pista fue un jovencísimo David Coulthard a los mandos de un Williams FW15C.

Por suerte, estas cajas de cambios fueron inmediatamente prohibidas por la reglamentación técnica de la FIA, y dejaban de esta forma en la cuneta otro desarrollo del siempre genial Patrick Head, que en esa época estaba diseñando coches muy por encima de los pilotos, como lo demostró la suspensión activa de los Williams FW14B de 1992, que arrasaron por completo en esa temporada. No es de extrañar que en esos años se consolidara esa característica creencia en Williams que quien gana es el coche, no el piloto.

Vídeo | Youtube

Es sorprendente la degradación que ha sufrido una escudería tan legendaria como exitosa en apenas una temporada. McLaren ha pasado, en el mismo tiempo que se tarda en disputar 17 Grandes Premios, de ser la escudería elegante y ganadora que merece estar siempre en lo más alto sólo por su pedigrí, a ser una escuadra tramposa e irrespetuosa que ha revolucionado la Fórmula 1.

Ron Dennis ha pasado de ser el valiente jefe de equipo con las suficientes agallas de meter en un mismo box a parejas tan impactantes como Lauda-Prost, Senna-Prost o Raikkonen-Montoya, a ser un absolutamente superado por la situación vendedor de igualdad inexistente. Aunque por alguna extraña razón, nunca antes había quedado tan en evidencia. Y si no que le pregunten sobre Ron a David Coulthard, o a Juan Pablo Montoya, o a Kimi Raikkonen, o…

Pero para ser justos con la historia, fue la llegada de Ron Dennis a McLaren a principios de la década de los 80 lo que catapultó definitivamente a la escudería británica. Casualidad o no, con Dennis llegaron los años dorados de McLaren, en los que Niki Lauda, Alain Prost o Ayrton Senna hicieron grande la leyenda de este deporte en general y de la escudería de Woking en particular. Tal era el poder de McLaren a finales de los 80, que en la temporada 1988 se permitieron el lujo de ganar 15 de las 16 carreras de esa temporada. Claro, tener a dos monstruos como Senna y Prost al volante también tenía que notarse…

Pero entramos en la década de los 90, y el testigo del dominio de la Fórmula 1 pasó a manos de Williams. Esos años fueron una travesía por el desierto para McLaren, que vio como iban pasando motores por la trasera de sus monoplazas desde la retirada de Honda en el 1992: Ford, Lamorghini, Peugeot… Hasta que en 1995 llegaron los motores Mercedes-Benz preparados por Ilmor. Los resultados tardaron en llegar, pero llegaron. En 1998 y 1999, Mika Hakkinen logró dos Campeonato del Mundo de pilotos, y parecía que McLaren volvía a estar en la cúspide.

Pero la década del 2000 iba a ser roja. Tan roja como 5 mundiales consecutivos de Michael Schumacher y Ferrari, y cada MP-x que salía de Woking era una nueva decepción. Por una cosa u otra, nunca llegaban a ganar. O faltaba velocidad, o faltaba fiabilidad, pero no había manera de encontrar la fórmula de la victoria. Hasta que con la llegada de 2007, llegó también Fernando Alonso.

La entrada del bicampeón del mundo de 2005 y 2006 al equipo, mostró la luz al final del túnel, y de golpe se aunaron velocidad y fiabilidad en el MP4-22. Además, el debutante Lewis Hamilton parecía ser un complemento perfecto, y el equipo parecía lanzado a lograr los campeonatos del mundo de pilotos y escuderías. Pero falló la gestión deportiva, y Ron Dennis dio al traste con una oportunidad única de volver a saborear el éxito.

Lo de este 2007 ha sido un revés durísimo en la imagen de McLaren, que por si fuera poco con la mala gestión de sus dos pilotos titulares, se ha visto envuelta en uno de los affaires más incómodos de la historia de la Fórmula 1: el famoso caso de espionaje. El mundo entero se ha mofado, burlado, reído, cachondeado de McLaren. Han sembrado un odio y una repulsa que jamás hubiera imaginado. Todo por mentirnos. Todo por engañar a la gente con su “principio de igualdad”.

Sinceramente, cuando oiga el nombre de McLaren, prefiero seguir teniendo en mi cabeza la imagen de ese monoplaza blanco y rojo-anaranjado en el que se podía apreciar el casco amarillo de un tal Ayrton Senna. Quizás los más “veteranos” optaréis por asociar McLaren a Niki Lauda, o a James Hunt, o a Emmerson Fittipaldi, o incluso a Denny Hulme, pero permitidme aclarar una cosa sobre el equipo de este 2007: “cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia”.

Entre los que están a favor está David Coulthard, que dice que recuerda “algunos casos” de gente que le amagó con los frenos y consiguió desestabilizarlo. Yo recuerdo cómo todo un veterano como Coulthard se fue contra las barreras cuando un novato Alonso le dedicó una frenada en falso en, me parece, el Gran Premio de Europa, en Nürburgring (2003). Tras el brake-test (típico en el mundo del kart), David se comió la gravilla y quedó fuera de carrera. Eso se podría evitar con una luz de freno, aunque si el piloto que va detrás va tan pegado como Coulthard aquel día, el resultado sería el mismo.

Mark Webber por ejemplo, no lo ve claro. Para él no significaría ninguna referencia válida el estar pendiente de una lucecilla que se enciende y se apaga en cada curva, claro que para gustos, colores… La propuesta podría ir adelante e implentarse a partir del Gran Premio de España, en mayo.

Vía | Autosport

Me gustaría ver al Red Bull RB3 con los de arriba desde el principio. Significaría que en la Fórmula 1 más corporativa de la historia, y no es que a Red Bull le falte tampoco el dinero, pero no es un constructor, todavía hay esperanza para que un grupo de gente de talento dirigidos por un súper-ingeniero compitan con los equipos de mayor presupuesto.

Sería algo parecido a lo que hizo Renault estas dos últimas temporadas, pero para Red Bull tendría aún más mérito, teniendo en cuenta que corren con un motor-cliente por mucho que Renault prometa justicia de trato. El coche es el clásico diseño limpio de Newey y si corriera tanto como buena pinta tiene estaría entre los mejores de 2007.

Claro, además de un buen coche hacen falta un par de buenos pilotos. Coulthard ya tuvo en los últimos años un buen McLaren y no rascó bola, así que no espero que él haga más de lo que hizo, por ejemplo, Fisichella con el Renault de 2005 y 2006. Mi esperanza es Webber, que seguramente está luchando con Button, Massa y alguno más por ocupar la cabeza de la clase media detrás de los dos grandes. Pero tendrá que mejorar en carrera y ser más consistente.

Vía | Circuit de Catalunya (foto: Miquel Rovira)