Tratar una victoria de Sébastien Loeb como campanada puede resultar de locos, pero si estamos hablando del rapidísimo Rally de Finlandia, históricamente reservado para los voladores pilotos escandinavos, puede que no lo sea tanto.

Desde que Carlos Sainz conquistara la tierra finlandesa en 1990, convirtiéndose en el primer no escandinavo en derrotar a los pilotos de casa, sólo el francés Didier Auriol lo repitió en el 1992. Y había llovido mucho desde entonces.

Pero llegó Loeb con ganas de comerse los tramos finlandeses del renovado Mil Lagos, y en una espectacular lucha con el finlandés de Ford Mikko Hirvonen, logró vencer por primera vez en su carrera en Finlandia. Los dos pilotos fueron desde el mismo viernes con el cuchillo entre los dientes, rondando tramo tras tramo la distancia entre ambos alrededor de los 15 segundos. Si Loeb se comía las curvas, Hirvonen no era menos, y el espectáculo dado por estos dos pilotos será recordado por mucho tiempo.

Tampoco debemos olvidar la sensacional actuación de Dani Sordo, que finalizó 4º cuando había rodado en posiciones de podium hasta que el superior ritmo del Subaru de Chris Atkinson le robó el cajón (gracias también en parte a las órdenes de Citroën de levantar el pie para asegurar los puntos), primero para el nuevo Impreza, sea dicho de paso. De todos modos, un sólido cuarto en un rally tan poco favorable, en teoría, para Dani es un gran resultado. Y ahora llega Alemania, donde el cántabro suele bordarlo.

El Mundial se ha puesto muy interesante tras Finlandia, con el francés Sébastien Loeb ya a sólo un punto de alcanzar al líder, Mikko Hirvonen, de Ford.

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Como viene sucediendo en cada uno de los rallyes de tierra de esta temporada, las “peleas” por ser el más lento en la primera jornada fueron de nuevo la tónica de la apertura de este Rally de Turquía, cosa que mosqueó bastante a Sébastien Loeb, quien al final del viernes tuvo el dudoso honor de ser el más rápido, viéndose obligado a abrir pista el sábado.

Pero al final, lo que quedará en la memoria de todos es un último tramo durísimo en el que Hirvonen, Latvala y Loeb han protagonizado una bonita lucha con sus gomas hechas polvo por la victoria, que al final se ha llevado Hirvonen, pese a haber pinchado una rueda en ese decisivo tramo.

La verdad es que Latvala y Loeb han firmado un último día “al ataque” muy interesante, y ya hay malas lenguas que hablan de *órdenes de equipo en Ford* cuando Latvala parece haber aflojado el ritmo en el penúltimo tramo. Pese a todo, Jari-Matti Latvala ha completado el doblete para Ford, dejando en el tercer escalón del podium a Loeb, que pierde el liderato a favor de Hirvonen. Dani Sordo finalizó cuarto tras los problemas de Hennig Solberg el domingo.

Me gustaría destacar la actitud de Sébastien Loeb en la jornada del sábado, cuando pese a tener que abrir pista, no dio su brazo a torcer en ningún momento, y aunque los dos pilotos de Ford acabaron la jornada en el liderato, como era de esperar, veían como Sébastien Loeb estaba a tan sólo 34 segundos de la cabeza, por lo que no iba a ser posible relajarse un pelín en la jornada del domingo. Por algo Loeb es cuatro veces Campeón del Mundo.

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Durísimo Rally de Acrópolis el vivido este fin de semana en Grecia, que se ha saldado con la 41ª victoria del frencés Sébastien Loeb en el Mundial de Rallyes. Además, el esperado debut del nuevo Impreza ha visto como Petter Solberg lograba un sensacional podium, al finalizar segundo tras un Rally muy regular.

Todo empezó de forma inmejorable para Dani Sordo al marcar el mejor tiempo en el shakedown, pero más adelante la mala suerte del cántabro volvería a hacer acto de presencia: en la segunda etapa, cuando Loeb sufría un pinchazo que abría las puertas de la victoria al cántabro, Dani apretó demasiado por unas pistas muy traicioneras, y lo pagó en forma de problemas con sus gomas y de un pinchazo que dió al traste con sus opciones.

Los pilotos de Ford, en especial Mikko Hirvonen, sufrieron muchísimo la dureza del Acrópolis, y abrir pistas le costó muy caro al líder del Mundial. Por suerte, Hirvonen logró acabar tercero, una posición de la que puede estar muy satisfecho visto lo que ha tenido que luchar en Grecia. Dani Sordo sólo pudo acabar en quinta posición.

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Nueva victoria de Sébastien Loeb en el Mundial de Rallyes, pero mucho más emocionante de lo que una victoria del francés pueda parecer. La primera etapa en Cerdeña empezó con los dos Citroën de Loeb y Sordo marcando los mejores tiempos en cada uno de los tramos, y un sorprendente Petter Solberg que se colocó tras ellos en la general al final del día.

Pero en el segundo día, con los Citroën abriendo pista y los Ford saliendo con los caminos de tierra ya notablemente limpios, la distancia conseguida por Loeb y Sordo fue recortándose tramo a tramo. De este modo, unos rapidísimos Hirvonen y Latavala acabaron el día por delante de Sordo, a quien también superó Gigi Galli, y amenazando el liderato de Loeb, que estaba 30 segundos por delante del líder del Mundial. Petter Solberg volvió a pinchar, y nunca mejor dicho.

La tercera etapa se presentaba emocionante como pocas, pues todos esperaban ver como Loeb seguía sufriendo las consecuencias de abrir pista en Cerdeña, pero en este tercer día los Ford saldrían justo detrás del francés, por lo que las diferencias no serían tan exageradas como el sábado. Dani Sordo, que salía 5º, podía ser uno de los grandes beneficiados. Al final, sin embargo, Loeb supo administrar su diferencia, pese al susto que le metió Hirvonen al recortarle 10 segundos en el primer tramo, y se llevó el Rally de Cerdeña por 10,6 segundos sobre el líder del Mundial, Mikko Hirvonen. Sordo no pudo con el local Gigi Galli, y acabó 5º.

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Parecía tenerlo al alcance de sus manos. Estaba más cerca que nunca, y además en tierra, una superficie que muchos no consideran propicia para el cántabro. Y para más facilidades, el gran coco del Mundial, Sébastien Loeb, había abandonado en la jornada del sábado cuando Dani Sordo era ya líder del Rally de Jordania. Era la ocasión de oro para el de Citröen.

Pero nada, una última jornada de lo más emocionante nos ha dejado con la victoria del Ford Focus de Mikko Hirvonen, que recupera el liderato de la general tras el fiasco de Loeb. Por detrás ha finalizado Dani Sordo, que ha volcado en el tramo más largo de la jornada intentando recuperar el liderato que había ostentado durante todas las jornadas anteriores. El podium lo completaba un abonado al cajón este año, Chris Atkinson, que le está dando un buen repasito al jefe de filas Petter Solberg.

Muchos dirán que Dani ha pagado caro salir siempre el primero de todos los tramos al ser el líder del Rally, y razón no les falta, pero más allá de preguntarnos por qué no ha ganado Dani este Rally, tenemos que estar muy satisfechos de la actuación del cántabro en una superficie que no es la que más le conviene. Sin duda, Sordo ha firmado un Rally de Jordania para quitarse el sombrero. La primera victoria está al caer.

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El francés Sébastien Loeb ha logrado vencer cómodamente su cuarto Rally de Argentina consecutivo y se ha colocado líder del Mundial desbancando al piloto de Ford Mikko Hirvonen. Por detrás de Loeb, a dos minutos y medio, ha finalizado un sensacional (otra vez) Chris Atkinson a bordo de su Subaru, después de que su jefe de filas, el noruego Petter Solberg, tuviera problemas eléctricos en el tramo 19 durante la última mañana del rally.

Por primera vez en la temporada, la fortuna ha sonreído a Dani Sordo, quien ha completado el podium tras el abandono a última hora de Solberg. Y contrasta con la gran actuación de los Subaru, dejando al margen lo de Solberg, la decepción de la papeleta de Ford en tierras argentinas. Aunque, de hecho, los coches de los tres pilotos del podium fueron los únicos WRC que no sufrieron ningún problema en este duro rally.

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El Rally de México de Dani Sordo duró exactamente 15 kilómetros, la distancia que aguantó el triángulo de la suspensión delantera izquierda del C4 WRC del piloto cántabro sin romperse. Aunque en el vídeo se oiga perfectamente, pero no se acabe de ver del todo, la rotura se produjo posiblemente al chocar contra una piedra en los polvorientos caminos mexicanos. Desde luego, lo de Sordo no tiene nombre. Creo que mala suerte empieza a quedarse corto. En lo que va de temporada, rompió el motor en la primera, tuvo que salir en la segunda con una penalización de 5 minutos por haber cambiado el motor roto de Montecarlo, y en esta tercera, pues lo dicho.

La otra cara de la moneda en México fue Sébastien Loeb. El tetracampeón estuvo a punto de ver como le penalizaban con 5 minutos en este rally tras cambiar su motor en el shakedown, pero una rectificación a tiempo de Citroën libró al francés de hipotecar sus opciones, y al final, permitió que Loeb se llevara su tercer Rally de México consecutivo.

Pese a la segunda victoria de Loeb, el líder de la general sigue siendo Mikko Hirvonen, pero ya nadie duda que esa posición es absolutamente circunstancial, pues hasta Latvala se está mostrando superior a Hirvonen en este arranque de temporada.

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El finlandés Jari-Matti Latvala se ha convertido hoy en el piloto de rallyes más joven en vencer una prueba del WRC, con 22 años. Latvala ha pilotado su Focus a un nivel inalcanzable durante todo el fin de semana del Rally de Suecia, en el que los Ford han copado las tres plazas del podium con Mikko Hirvonen en segunda posición y un sensacional Gigi Galli en tercera.

Sébastien Loeb, vencedor indiscutible del Montecarlo hace 15 días, volcó su Citroen C4 en la 4ª especial del viernes, y tuvo que retirarse definitivamente el sábado tras detectar su equipo problemas mayores con el motor. Su compañero de equipo, Dani Sordo, ha firmado una actuación sensacional en las nevadas carreteras suecas, ya que pese a partir con una penalización de 5 minutos por haber cambiado su motor tras el Montecarlo, ha acabado en una 6ª plaza que sabe a gloria.

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El primer Rally del año, el Montecarlo, ya es historia, y aunque se trate de un nuevo Campeonato del Mundo, parece que muy poquitas cosas han cambiado al frente. Sébastien Loeb, imparable a los mandos de su C4 WRC, se ha apuntado el quinto Montecarlo de su trayectoria deportiva, alargando de esta forma su listado de records personales. Aunque lo que tenía que haber sido un doblete arrollador de Citroen no se pudo certificar por el abandono de Dani Sordo en la jornada de ayer.

El cántabro rompió el turbo de su coche, y aunque hoy ha participado en los 4 tramos y en la especial del puerto de Mónaco, para alegría de los muchos españoles desplazados al Principado, la penalización en tiempos le ha impedido coger puntos en la primera cita del año. Pero hasta el abandono, fue el único capaz de hacerle un poquito de sombra a Loeb.

Esperemos que el Montecarlo sea una prueba a parte, como a menudo se dice en el mundillo, porque de seguir esta tónica todo el año…

Clasificación final Rally Montecarlo

1. Loeb Citroen 3h39:17.0
2. Hirvonen Ford + 2:34.4
3. Atkinson Subaru + 2:58.6
4. Duval Ford + 2:59.7
5. P Solberg Subaru + 4:40.9
6. Galli Ford + 8:46.5
7. Cuoq Peugeot + 10:24.8
8. Andersson Suzuki + 11:19.5
9. H Solberg Ford + 12:43.6
10. Wilson Ford + 14:00.1

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Como cada año, el Montecarlo llega puntual a su cita para abrir una nueva temporada del Mundial de Rallyes, y para dar el pistoletazo de salida al año automovilístico en general (Dakar, a parte). Este año, el WRC arranca con el favorito de siempre, Sébastien Loeb, que además ha perdido por el camino a su gran rival en Ford, Marcus Grönholm, que a partir de esta temporada seguirá los Rallyes tumbadito en su sofá. De esta forma, la principal duda es saber quién osará poner en peligro la supremacía de Loeb.

Dos son los principales candidatos: Dani Sordo (en lo que sería “El enemigo en casa” para el francés), y Mikko Hirvonen, el finlandés llamado a hacer olvidar a Grönholm al volante de su Ford oficial. Esperemos que éste pueda ser el año de Sordo, aunque con el mismo material que el supercampeón, no tendrá fácil disputarle el título.

Más información | Racingpasión

Una vez conseguido el liderato al final de la primera jornada del rally de Portugal, la segunda etapa ha sido coser y cantar para Sebastien Loeb, que ha ganado las seis especiales del día y ya tiene un cómodo liderato sobre Gronholm, que volvió a quejarse de errores en la elección de neumáticos y ya van…

Sordo es quinto, pero a más de dos minutos del podium. Hay que seguir teniendo paciencia con el cántabro, que está en plena formación. Tiene al mejor maestro, pero también al más peligroso para estar en el coche de al lado.

Citroën C4 Mexico

 

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Vía | autosport
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Fotos | Citroën

Se presenta interesante el Rally de Noruega. Mikko Hirvonen ha terminado la primera jornada líder, pero con sólo 15.5 segundos de ventaja sobre Gronholm, que aventaja a su vez a Loeb por tan sólo 1.8 segundos. El francés acabó ganando 5 de las 8 especiales, y está remontando y acercándose peligrosamente a los especialistas nórdicos.

Solberg ya parece fuera de competición, cuarto a más de un minuto, mientras los españoles Sordo y Pons siguen sufriendo su falta de aclimatación a la nieve.

Vía | Reuters

Se cumplieron los pronósticos y Gronholm se impuso finalmente en el rally de Suecia después de ser líder en cada una de las tres etapas, por delante de Loeb y de su compatriota y compañero de equipo Hirvonen.

Dani Sordo sólo pudo ser décimosegundo a más de 10 minutos del líder. El mismo ha reconocido que todavía le queda mucho para poder ser competitivo en “ésto de la nieve”. Y ahora se va para Noruega…

Clasificación:

1. Marcus Gronholm (FIN/Ford) 3h 08:40.7
2. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) a 53.8
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) a 1:41.5
4. Henning Solberg (NOR/Ford) a 2:09.8
5. Daniel Carlsson (SWE/Citroen) a 3:37.8
6. Toni Gardemeister (FIN/Mitsubishi) a 3:54.2
7. Manfred Stohl (AUT/Citroen) a 5:12.5
8. Chris Atkinsson (AUS/Subaru) a 6:14.7
12. Dani Sordo (ESP/Citroen) a 10:49.2

Clasificación mundial de pilotos rallys tras dos pruebas:

1. Sebastien Loeb (FRA/Citroen) 18 puntos
2. Marcus Gronholm (FIN/Ford) 16
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford) 10
4. Dani Sordo (ESP/Citroen) 8
5. Chris Atkinson (AUS/Subaru) 6

Vía | Eurosport

Después de celebrarse la primera etapa del rally de Suecia, el favorito, Marcus Gronholm se encuentra en primera posición, por delante de Sebastian Loeb, que está aguantando el tipo bastante bien. Gronholm se ha quejado de errores en la elección de los neumáticos.

A Dani Sordo le fue peor que a su compañero, ya que sufrió una salida de pista en una de las primeras especiales, lo que le costó bajar hasta la posición 18.

Vía | Autosport
Fotos | Ford y Citroën

Después del paseo de esta mañana por las calles de Mónaco, se ha confirmado el podium que había terminado la jornada de ayer: Loeb, Sordo y Gronholm. Unicamente se ha dado la novedad de que Atkinson le ha quitado el cuarto puesto a Hirvonen por sólo dos décimas. La próxima cita en Suecia del 9 al 11 de febrero.

Clasificación final:
1. Loeb/D. Elena (Citroën C4) 3 h 15 min 27,4 s
2. D. Sordo/M. Martí (Citroën C4) + 38,2 s
3. M. Grönholm/T. Rautiainen (Ford Focus) + 1 min 22,8 s
4. C. Atkinson/G. McNeall (Subaru Impreza) + 2 min 28,1s
5. M. Hirvonen/J. Lehtinen (Ford Focus) + 2 min 28,3 s
6. P. Solberg/P. Mills (Subaru Impreza) + 3 min 12 s
7. T Gardemeister/J. Honkanen (Mitsubishi Lancer) + 3 min 38,1 s
8. J. Kopecky/F. Schovanek (Skoda Fabia) + 4 min 39,4 s
9. JM. Cuoq/D. Marty (Peugeot 307) + 5 min 59,7 s
10. M. Stohl/I. Minor (Citroën Xsara) + 6 min 37,3 s

General Marcas:
1. Citroën, 18
2. Ford, 10
3. Subaru, 8
4. OMV Kronos Citroën, 2
5. Stobart, 1

General Pilotos:
1. S. Loeb, 10
2. D. Sordo, 8
3. M. Grönholm, 6
4. C. Atkinson, 5
5. M. Hirvonen, 4
6. P. Solberg, 3
7. T. Gardemeister, 2
8. J. Kopecky, 1

Fuente | Citroën

En la jornada de hoy se han impuesto las órdenes de equipo, como es normal teniendo un primer y un segundo puesto separados por unos segundos, y tanto Loeb como Sordo se han limitado a asegurar sus dos primeras posiciones.

El mismo Dani Sordo se muestra sorprendido por lo bien que está yendo el Citroën C4 WRC, que le ha permitido describir como “fácil” su segunda posición provisional en la general.

Mañana sólo se disputa una especial, así que nada debería cambiar, con Grönholm en tercera posición.

Fuente | Citroën

Parece que el binomio Loeb-Citroën sigue estanto en el mismo lugar que antes de la lesión del tricampeón mundial de WRC, porque tras disputarse los tres primeros tramos del Rally de Montecarlo, Sebastien Loeb ya domina la prueba monegasca, por delante de su compañero de equipo, Dani Sordo, al que aventaja en casi medio segundo minuto.

Pero lo mejor para nosotros han sido las palabras de Loeb acerca de su compañero de equipo, Dani Sordo. Según el piloto francés, es un rival muy a tener en cuenta en el Rally de Montecarlo, ya que Sordo se desenvuelve muy bien en asfalto y en la edición de este año, apenas hay nieve en Montecarlo. Esperemos que sea así y Sordo nos traiga la primera victoria del año.

Las sensaciones de Loeb a bordo del nuevo Citroën C4 WRC son buenas. Según el piloto francés, es mucho más estable que el Xsara WRC, pero ha perdido algo de agilidad respecto a su coche del año pasado.

Vía | As.com
Resultados | WRC
Foto | Citroën