Dakar

Seguramente la mayoría conoceréis la historia pero para los que no, pongámonos en antecedentes. Hace algo más de año, Top Gear decidió prescindir de los servicios de Ben Collins, el piloto de pruebas enmascarado del programa de televisión.

La cosa no acabó muy bien, con cruces de acusaciones incluidos, pero ahora parece que, con las cosas más calmadas, las dos partes han decidido darse la mano amistosamente y olvidar las diferencias del pasado.

No es que hayan hecho un comunicado en el que nos lo cuente expresamente, pero es lo que piensan muchos al ver un vídeo de Top Gear sobre el Dakar, en el que Richard Hammond nos habla sobre un equipo de discapacitados físicos que está siendo ayudado por el propio Ben Collins.

Que nadie piense que existe una posibilidad de que Collins vuelva a pilotar coches para Top Gear, pero creo que con este vídeo han querido cerrar un capítulo que al final, lo único que ha conseguido, es deteriorar la imagen del programa de coches más famoso del mundo.

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El Range Rover Evoque es a día de hoy, el modelo más urbanita y cool de la marca (el hecho de tener como madrina a Victoria Beckham ya dice bastante), pero para los que todavía no han olvidado el ADN que todo Range Rover debería tener, hay buenas noticias, el Range Rover Evoque competirá en el Dakar.

En concreto lo hará de la mano de un equipo inglés, Excite Rally Raid Team, que participará con tres unidades en el Dakar. RaBe Race Cars ha sido la empresa encargada de transformar a este SUV en un vehículo de competición, y a juzgar por las fotografías, los cambios no han sido pequeños, y no es para menos, para resistir una prueba de estas características no vale únicamente con maquillar un modelo.

Para mover este vehículo se ha empleado un motor de tres litros diesel de 245 CV de origen BMW (N57), acoplado a una caja de cambios semiautomática ZF de seis velocidades. Ha sido necesario hacer este cambio porque la gama de motores con los que cuenta el Range Rover Evoque no cubre este rango de potencia en diesel, ya que su motor más potente (excluido el de gasolina de 240 CV) es un 2.2 de 190 CV, algo justo de potencia para las pretensiones del modelo.

Por el momento, la imágen que veis es sólo una recreación, pero teniendo en cuenta que el día 21 de noviembre los vehículos europeos ya son enviados hacia tierras sudamericanas (la prueba comienza oficialmente el día 1 de enero), me extrañaría que tardáramos mucho en ver el vehículo definitivo.

Vía | Carscoop
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En 1981, un Rolls-Royce Corniche particípó en la segunda edición del París-Dakar. Por aquel entonces, el rally-raid comenzaba a forjarse la reputación de ser la prueba más dura del planeta y más allá de una competición se trataba de una prueba de resistencia. Aquel Rolls-Royce fue una entrada más en la larga lista de rarezas del Dakar, en la que también podríamos incluir al victorioso Porsche 959.

Pero no nos desviemos. El Rolls-Royce nos sirve de introducción de lo que podríamos ver en un futuro próximo. Aunque sin su esencia pura. Bentley, perteneciente al grupo VAG, está sopesando su regreso al mundo de la competición. Y éste podría ser, nada más y nada menos, que en el Dakar. El fabricante de origen británico se aprovecharía del proyecto Volkswgen, abandonado este mismo año tras confirmar que la marca de Wolfsburgo llegaba al Mundial de Rallyes.

Los VW Race Touareg simplemente cambiarían de carrocería, algo que también se pensó que podría hacer Porsche para promocionar el su nuevo SUV pequeño, el Cajún. De confirmarse todo esto, implicaría que Bentley tiene un SUV al mercado (la verdad, no les veo promocionando al Continental en el Dakar), algo que por el momento no es así. La última vez que Bentley compitió al máximo nivel fue en las 24 horas de Le Mans de 2003, año en el que consiguió la victoria con el Speed 8.

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2012 marcará un hito en la historia del rally-raid más duro del mundo, el Dakar. Además de ser la tercera edición que se disputa en tierras sudamericanas y la primera vez que el Dakar pasa por Perú, en la edición del próximo año, dos vehículos eléctricos tratarán de completar las 14 etapas (9.000 kilómetros) que unen Mar del Plata y Lima.

El primer equipo en presentar su proyecto fue el Team Latvia. El equipo letón disputará el Dakar con el OSCar eO, un vehículo eléctrico de rango extendido que genera electricidad a partir de un motor de combustión de origen NISSAN. La energía generada se almacena en baterías para posteriormente impulsar al vehículo mediante dos motores eléctricos de 180 kW.

OSCar anuncia que la velocidad máxima del eO es de 140 km/h y si se quedaran sin gasolina, que la energía almacenada en las baterías permitiría recorrer 150 kilómetros a máxima exigencia y 300 más calmados como pueden ser los enlaces. Para la generación de electricidad, además posee unos amortiguadores regenerativos que permiten “capturar” la energía creada por las irregularidades del camino. ¿Suficiente para las duras etapas dakarianas?

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Primero fue el Mini Countryman para el Mundial de Rallyes y ahora es un Mini Countryman para el Dakar, el Mini All4 Racing. En 2011, Mini desembarca en el rally-raid más duro del mundo de la mano de X-Raid.

El preparador alemán especialista en el Dakar lleva varios años encargándose de poner sobre las dunas modelos BMW de manera semi-oficial. Para 2011, recibieron la petición de convertir uno de sus habituales BMW X3 en un Mini Countryman de raids y así aprovechar el tirón mediático.

El Mini All4 Racing será conducido por el francés Guerlain Chicherit y hará equipo con el más grande del Dakar, Stéphane Peterhansel. Es más, podría haber sido compañero también de Nani Roma pero la presencia de Monster como patrocinador de X-Raid hacía imposible la presencia del piloto español, logado a sus máximos rivales, Red Bull.

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Era de esperar. En las últimas etapas del Dakar, la tensión entre Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah tuvo sus consecuencias y sobre todo acusaciones cruzadas entre ambos pilotos. Que si no me dejaste pasar, que si tu me hiciste lo mismo el día anterior, que te golpeo… Acciones que en una prueba de caballeros como el rally-raid más duro del mundo no deberían tener cabida.

Pero cuando hay un trofeo tan preciado como el de vencedor del Dakar, todo vale. Al final fue Carlos Sainz quien levantó la copa y quien agitó el champagne. Nasser Al-Attiyah tendrá que esperar otro año. Seguro que su victoria le llegará. Calidad y tenacidad no le falta. Por eso no se entienden sus declaraciones en contra del piloto español. Vamos una “rajada” en toda regla.

Ya no es para mí un modelo, Carlos me ha decepcionado mucho. El deporte debe ser deporte. Él debería haber recibido una penalización de 20 minutos por un exceso de velocidad cruzando un pueblo, pero misteriosamente fue anulada. No es justo. El vencedor del Dakar soy yo.

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Si en 2009 Marc Gené rompía uno de los maleficios del automovilismo español al vencer en las 24 horas de Le Mans, unos meses después se ha roto otro. Carlos Sainz ha logrado la victoria en el Dakar 2010. Una prueba que hasta ahora se nos había resistido en cuatro ruedas.

El madrileño partía en la última etapa con casi tres minutos de ventaja sobre su compañero-rival Nasser Al-Attiyah. A pesar de que el qatarí trató de eliminar la distancia, la etapa no era muy propicia para grandes perdidas de tiempo. Y así fue. Al-Attiyah logró la victoria en la etapa, pero la distancia con respecto a Sainz fue insuficiente para arrebatarle la victoria. No es el lago Rosa, pero el español podía llegar Buenos Aires como brillante vencedor.

El español logra la victoria en su tercera participación mientras que Volkswagen repite y aumenta el exito conseguido en la pasada edición. Si en 2009 conseguían un doblete de la mano de Giniel de Villiers y Mark Miller, un año después Sainz, Al-Attiyah y Miller han conseguido un magnífico triplete para la marca de Wolfsburgo.

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La edición del Dakar 2010 está a punto de terminar. Con tan sólo una etapa por disputar, la de hoy, las espadas están por todo lo alto y Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah se lo juegan todo en los últimos 206 kilómetros de especial.

Pero antes de que todo esto ocurra vamos con lo que pasó ayer, que no fue poco. La victoria de la etapa correspondió a Stephane Peterhansel, aunque la lucha estaba un poco por detrás. El qatarí lanzaba un ataque “desesperado” para tratar de recortar su diferencia con Carlos Sainz y al final lo conseguía.

Al-Attiyah entraba en meta en segunda posición a 1:21 del francés de BMW. Sainz se dejaba en meta 2:32 con respecto a su compañero. Tras la etapa de ayer, la ventaja en la general a favor del español está por debajo de los tres minutos, 2:48 exactamente. Hablando del Dakar, un suspiro.

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Continuamos con la lucha entre Carlos Sainz y Nasser Al-Attiyah. Si el qatarí vence en una etapa, el español le responde en la siguiente. Aunque con un pequeño matiz. Al-Attiyah recupera más tiempo que él que Carlos Sainz le devuelve al día siguiente. La consecuencia es que la ventaja merma poco a poco.

En la etapa de ayer fue Carlos Sainz quien tuvo la última palabra. El español ha marcado un ritmo muy alto y a mitad de la especial la ventaja sobre su compañero superaba los tres minutos. Pero Nasser Al-Attiyah no ha desfallecido y en una última parte ha podido recuperar parte de ese tiempo hasta finalizar con tan sólo 52 segundos de retraso. El español logra la segunda victoria de esta edición.

Por detrás de los dos “capos” ha finalizado Mark Miller. El norteamericano ya tiene asegurada su tercera posición en la general y hasta ahora en cada etapa se ha mantenido por detrás de Sainz y Al-Attiyah. Más o menos el mismo papel que está teniendo Giniel de Villiers, mochilero de lujo.

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